《膜》

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膜- 第3节


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  “于是你就做了那个……”
  “气球。”张尔藩说,“臣想上天去看看。”
  女皇倒进御座里,显出无可奈何的神色。
  殿前都点检麦雨僧突然说:“陛下,臣有话说。”
  “说。今天谁都可以说。”
  麦雨僧说:“北方倭奴扰境,天兵去征伐时,他们往往高城深池,坚守不战。如果用这种……气球,载以甲士和弓手……”
  女皇抬手截住了他:“好了,赐麦雨僧绢千匹,金鼓一双。你与工部去商议吧。”麦雨僧谢恩退下。
  女皇的目光稍微缓和了一些,望着张尔藩说:“麦雨僧才是你的楷模。”
  张尔藩说:“但臣以为,臣领钦天监衔,不是为了制作器物,甚至也不是为了辅助皇上讨平四海。皇上是让臣察天文,观宇宙,测造物之幽微。麦雨僧念念不忘征倭,是勤劳王事;臣做气球上天也是一样……”
  女皇一拍御座:“你还要说!朕要你察天文,难道不是为了五谷丰登?你却误入邪途,滥用上宠,擅发工役,妖言惑众,贻笑于民。你……你该杀!”
  听到这个杀字,群臣都噤若寒蝉。女皇扫视了他们一阵,说:“你们怎么不说话?郁孟,你以为朕该如何责罚张尔藩?”
  郁孟躬身说:“该杀。”
  “该杀?”
  “是的。”郁孟说,“张尔藩有三可杀。第一,其为人也小有才,恃才傲物,如不杀他,天下有才人都弄得奇形怪状,国将不国了;第二,因为其人有才,使天下人以为陛下是嫉才而杀他,罪当死;第三,陛下杀他之后,才士不敢入朝报国,这也是因他而起,所以该杀。”
  女皇等着郁孟把话说完,才说:“郁孟,你不要再信口雌黄。你还想像上次救那个厨师一样,把张尔藩救下来吗?”
  “臣不敢!”郁孟跪下了,“实在是因为陛下有惜才的胸襟,我才斗胆说这些话的。”
  女皇哼了一声,拂袖走进后殿。
  外面的臣子们心惊胆战地等待着。张尔藩的伤腿发软,站不稳了。郁孟滑稽地挠着头在大殿里走着。过了一会儿,后殿传出皇帝的旨意:“张尔藩免职,斩监候,礼部侍郎包瑞哲暂领钦天监。”
  大家惊奇地看到,张尔藩像个孩子一样哭泣起来。这不仅是因为恐惧,也是因为委屈。郁孟的眼睛也湿润了,他喃喃自语:“那孩子是冤枉的……”
  张尔藩忘记了谢恩。两个武士扶着他跪下叩头,然后把他押出显德殿。他们听见他一边哭泣,一边低声说道:“可是……他们确实是在那里……”
  百花繁盛的夏天很快过去,御花园里也有了蝉鸣。光太殿自从张尔藩免职之后,清静多了。观象台很少再有人上去,水运浑象上面出现了铜绿。两个木人还是按照时辰,忠实地敲响钟鼓,然而有谁听呢?
(完)
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