“大业七年，潼关的关城迁移……”
“我知道，新关跟旧关相差四里多路。”
“既然你知道，怎么又问我？”李靖不解地问。
“我不知道旧关还有所谓‘小关’这个地方！”孙道士停了一下说，“我问你的意思，是想研究一下能不能利用这个‘小关’？”
“那怕很难，据我知道，旧关完全封闭了。”
“也许‘小关’还没有。”孙道士不以为然，“照你所说，‘小关’是条捷径，凡是捷径，没有人肯把它封死的。官吏要封，老百姓不肯封，采樵的，负贩的，尤其在这乱世，走私行险，懂门道的都会走这条捷径。不过这当然都是秘密，没有人肯张扬去，所以外界不知道。”
李靖觉得他这番话，完全是老于江湖的经验之谈，自愧不如。因此，用请教的口吻说：“那么，你看咱们应该怎么办呢？”
“我现在还不敢说。”
李靖大为失望，但他的脸上刚表现了一点点，孙道士便觉察了！
“你先不要急。等我亲自到潼关去一趟，打探明白了，咱们再研究。”
这可是太好了，李靖站起来，抱拳笑道：“你什么时候走？”
“说走就走！明天动身。”
灵石城内探听虚实
第二天一早，孙道士晃荡着宽大的道袍，潇潇洒洒地往西而去。
就在这时候，太原方面也在图潼关。
自从结纳虬髯客，互相合作的计划失败以后，李世民只好先作自己这方面的打算。刘文静固然力主急进，抢在虬髯客前面；李世民也觉得先出兵占了优势，再来商谈合作，比较易于成功，所以同意了刘文静的主张。
从河东出兵，当然以破潼关、进长安、号召天下为不可易的上策。然而李世民的顾虑，跟李靖的看法，正好相同，认为以大军猛攻潼关的天险，败了不必说，全军尽没，一蹶不振；就是胜了，一定也大伤元气。所以潼关是一难关，过了这个难关，永丰仓即在掌握之中，那时与来自长安的隋军，尽可从容周旋，因为军粮无虞，便不愁旷日持久。
就这时，潼关守将更动了。新任的都尉，是李世民的朋友，这有一条路子可走了。
一份重礼，一封激以大义、动以友情的书信，由李世民亲自交给刘文静的亲信丁全，专程到潼关投递。
丁全自河东出发，还在路上时，孙道士却已到了潼关，在都尉署附近的一家旅店住了下来。到了晚上，等掌柜的算完了账，孙道士提一壶酒找他去聊天。
“道爷从哪里来？”掌柜寒暄着。
“从洛阳到此。”
“准备进京？”
“也不一定。出家人随缘度日，走到哪里算哪里。”孙道士又说，“我一生好山水，潼关却还是第一次到，不知道这里有什么名山？”
“名山谈不到。”掌柜举手在空中画了大半个圈，“不过潼关的山倒是不少。西南象山，正南凤凰山，东南麒麟山，都还可以逛一逛。”
孙道士心想，“小关”说是在关左，那应该是东南的麒麟山，于是故意装糊涂地问道：“有个叫‘大关’的地方，是在麒瞵山吧？”
“‘大关’就是潼关，哪还有大关？”掌柜笑道，“道爷一定弄错了，是‘小关’，可是不能去。”
“怎么？”
“时世不好，各处关隘都严得很。‘小关’有兵守着，去了自己找麻烦。
孙道士点点头，心想不能再问下去了，如果再打听驻军的数目，掌柜会起疑心。“啊，多亏掌柜你告诉我！不然，糊里糊涂闯进关防要地，给不明不白地抓了起来，才冤枉呢！”说完，又谈了些别的，回屋睡觉。
这以后，一连几天，孙道士在潼关城内走遍了大街小巷，算是把整个关城的形势摸熟了，只是‘小关’驻军的虚实，却始终没有能打听出来。
“怎么办？”在旅店门口闲眺的孙道士在心中自问，“是回去呢？还是冒险到‘小关’去看一下？”
一个念头没有转完，陡然发现一匹快马，马上的人，令人特别注目，看服饰像个公差，看面貌却像个土匪，眼上蒙着布罩，不似善类——背上有个很大的包，方方正正，是个盒子。
那匹马很快地过去了，孙道士却似有意会，怔怔在想：那是什么人？
忽然，他想到了！虬髯客告诉过他，在太原旅店，曾用一把剪刀伤了刘文静派来窥探的人，莫非就是这个家伙？
这本是一时好奇，想到了也就丢开了。孙道士继续考虑自己的难题，想想老远地来一趟，不到‘小关’去看一看，回去无法跟李靖交待。因此，转身进店，锁好房门，决定冒险作‘小关’之行。
刚一出门，又看到那个似乎瞎了左眼的人，骑得极快的马，一冲而至，到店前下来。显然，他也投宿在这里。孙道士便站住不动，眼看着别处，其实全副精神在注意那人的动态。
“啊，丁爷！好久没来了。”孙道士听见店家这样在招呼，“正好有一间干净上房，你老里面请！我替你打水洗脸。”
“慢着！你先把我的马牵了去遛遛，等我出去办完事回来再说。”
孙道士装作不经意地转脸一望，只见那姓丁的已把马交了给店家，把背在背上的盒子解了下来，提在手里，匆匆离去。
孙道士的心思很快，他想：第一，要办的事，一定很急很重要的，否则，不至于长途跋涉而来，连歇都不肯歇一歇，便忙着去办事；第二，所办的事，一定与那盒子有关。然则，那盒子里装的是什么东西呢？
心里这样想着，他的视线却始终盯着那姓丁的，眼看他走不多远，进了都尉署的大门。这不奇怪？太原李家父子，势成割据，与杨素所能掌握的关中，只有例行公事的往来，派遣专差来见潼关都尉，事有蹊跷，倒非打听一下不可。
于是，内心振奋的孙道士，以漫不经意的步伐向那牵着马在遛的店家走去，从赞马好开始，话里套话，证实了那姓丁的来自太原。这样说来，此人就是丁全已再无可疑了！孙道士机变快，耐心也好，他不去胡思乱猜，枉费精神，只在柜房里跟掌柜的有一搭、没一搭地闲聊，等丁全回来，再作盘算。
灵石城内接近丁全
约摸有个把时辰，丁全回来了。去时匆匆忙忙，归时从容自在，手里提了去的那木盒，已剩下一块布包袱。
看他那神气，事情办妥了。所办的事，不用说，是送那木盒；如果是文书，用不着装这么大一个盒子；若非文书，又是怎么要紧东西，值得派个专差递送？
疑云布满心头的孙道士，心想只有接近丁全，才能摸出点根由来。苦苦思索，忽然得了主意，溜到街上，买了个旧药箱，配好了必要的药材，又买了个串铃，一起包好，拿回店里。
趁店家都在外面，孙道士背上药箱，一溜溜到丁全所住的后进西跨院，“克郎郎、克郎郎”，摇两下串铃，然后有板有眼地吆喝起来。
“善治大小疑难杂症，七世祖传眼科秘方，火眼、风眼、豆眼、云翳星障、胬肉攀睛、见风流泪、异物入目、打伤、刺伤、瞳人反背、夜盲失明、一切眼病，药到病除！”
一面吆喝，一面偷觑丁全，他正坐在窗下喝洒，抬起一只眼对孙道士望了一下，别无表示。
孙道士原以为他会招呼的；既然如此，只得自己移樽就教，继续吆喝着，慢慢走了过去。
“啊呀！”他故意装作失惊地，“尊驾怎么喝这烈酒？”
丁全独眼一翻，冷冷问道：“为什么？”
“恕我直言！”他指一指自己的左眼，“尊目有伤，能不喝是不喝的好。”
他的态度诚恳，言语受听，丁全点点头问说：“你是祖传的眼科？”
“七世祖传，算来我是第八代。”
“你倒替我看看。看对了，我重重谢你，看不对一文没有。”
“尊驾贵姓？”孙道士问。
“丁。”
“丁爷，你上床躺下，我先看了再说。大概只要是眼病，没有我治不好的。”
“嘿！你这道士口气倒真不小。”丁全一面说，一面上床仰面躺下。
孙道士慢慢解开他的眼罩，左眼下有个创口，脓血未净。那只三角眼中满布红丝，狰狞可怕。孙道士取一小块新棉，轻轻拭净创口，把他的头拨了一下，就着亮光细细诊察。
“怎么样？”丁全催问着。
“丁爷，”他慢吞吞地说，“你眼下这个伤，是利剪所刺。”
就这一句话，把丁全说得大为佩服，“不错。”他笑道，“你倒是真的有两下子！不比那卖野药的信口开河。”
孙道士心里又得意、又好笑，表面上却是一本正经地：“丁爷，你放心！你的眼没有毛病，当初那个伤没有找好手治，老不收口，血不归脉，以至于牵连到眼睛。”
只偶而读了几天医书，“三脚猫”本事的孙道士，这样胡言乱语着。而丁全却听得不住点头，并且改口尊称。“道爷，”他说，“你动手替我治伤吧！”
“好！你闭一闭眼，看看牵动伤口没有？”
丁全照他的话做。单闭一支左眼很费劲，索性把双目都合上了。
孙道士哪顾得去看他的伤口？环目巡视，把整个屋子很快地搜索了一遍，目光落在丁全身上，终于有了发现——他怀中揣着个长方扁薄的布包，不用说，那里面不是公文，就是书信。
念头一转，想好了下手的办法。他叫丁全睁开眼来，替他伤口上敷了些止痛的药，问道：“怎么样？”
“凉凉的，很舒服。”
“那就对了。我再替你点眼药——我这眼药点了上去，得要好好休息，还得避光。回头我煎好了药，再替你薰一薰，洗一洗。包管你一觉醒来，耳目清凉，痛楚全消。来，丁爷，你现在先脱了衣服睡好！”
于是丁全先把揣在怀里的那长方扁薄的布包取了出来，放在枕头旁边，然后脱了衣服，盖上被子。
孙道士给他点了眼药，用手指把他的眼皮捺上，取块黑布盖住，替他把被掖一掖紧，说道：“丁爷，你好好休息！我找店家去借风炉、铫子，替你煎药洗眼。”
“劳驾，劳驾！”丁全用感激的声音答道，“回头我再给你道谢。”
“好说，好说。”
孙道士一溜烟似的出了西跨院，找到店家，把他拉在一旁，先取块三两重的银子，塞到他手里。
“这，这，”店家惊喜交集地，“道爷，你这是怎么回事？”
“我告诉你，我发了笔小财。”孙道士满面堆笑，悄悄答道，“我学过几天医道，治眼最有把握。那位太原来的丁爷，不是坏了一支眼睛吗？其实没有什么，用了我的药，两三天就没事了。说好十两银子包医——丁爷是你们这里的客人，我不能一个人独吞，得有一份意思，我交了给你。”说到这里，声音放得更低了，“你懂了吧？别让掌柜的知道，也别叫他闯进来！不然又得分他一份。”
店家怎么能不懂？不住点头答道：“我知道，我知道。我绊住掌柜的，不叫他进来撞见了。”
“对。”孙道士又问，“可有风炉、铫子？借给我煎药。”
“有，有！你先请进去