202侏罗纪公园- 第16节

　　我现在成了倒楣保姆啦，艾德·雷吉斯满肚子委曲地想着。他在游客中心一边等待，一边用脚轻轻地踢着地板。这就是老人交待他的任务；你要像鹰一样看好我的孙子们，这个周末你得对他们负贵。

　　艾德·雷吉斯一点也不喜欢这件工作。他觉得这有失他的身分。他可不是那种看顾孩子的人。就那件事来说，他也不是个导游，哪怕是为大人物服务。他是侏罗纪公园公关部门的负责人。从日前到一年后正式开放的这段时间里，他还得做许多准备工作呢。光是和旧金山、伦敦的公关事务所，以及和纽约、东京的办事处取得协调，就已经有忙不完的活动——尤其是因为现在还无法让那些办事处知道这个休闲度假区的魅力何在。这公司全在策画一项很费劲的宣传活动，但却缺乏具体可宣传的内容，因此，他们心里都非常不高兴。毕竟再有创造力的人也不能做无米之炊。他们需要有人鼓励他们发挥最佳竞技状态。他不能把时间浪费在带领科学家作参观上。

　　但这就是公关职业中令人烦恼的地方——没人把你当作专业人员。雷吉斯在这个岛上进进出出已经有七个月了，他们仍然逼他干杂活儿——就像一月分的那件事情。哈丁本应该处理那件事的，可是，结果事情却落到艾德·雷吉斯头上。他怎会懂得看顾某个生病的人呢？而现在，他又得当他妈的导游和保姆了。他转过身来数人头，还是少一个人。

　　不一会儿，他看到塞特勒博士从他身后的洗手间里出来。

　　“好，诸位，我们开始参观第二楼。”

　　丁姆与其他人一起，随着艾德·雷吉斯先生爬上通向二楼的黑色悬空楼梯。他们路过一块招牌，上面写着：

　　封闭区闲人勿进，事先获批准者不在此列

　　丁姆看到这块招牌时，背上感到一阵凉意。他们顺着二楼的走廊走。走廊面向阳台的那面墙全是玻璃，阳台上的棕榈树笼罩在薄雾中。另一面墙上有几扇模版门，好像是办公室：公园管理员……游客服务部……总经理……

　　他们走走，来到了一道玻璃隔板前，上面又有一块招牌招牌的下面还写着其他注意事项

　　注意畸胎物质孕妇不得入内

　　危险使用放射同位素易导致癌症

　　丁姆变得越来越兴奋。畸胎物质！能导致怪胎的东西！这使他浑身毛骨悚然。但他听了艾德·雷吉斯的话后又大为失望，“不要匠菱那些招牌，它们只是为了有合法的理由。我向你们保证，这里的一切都绝对安全。”他带着他们穿过房门。在门的另一侧站着一名守卫。艾德·雷吉斯转过身来面对这群人。

　　“也许你们已经注意到，我们这个岛上的人员被减少到最低的限度。我们总共只需要二十个人就可以管理这块地区。当然喽，有客人时，我们人会多些。不过此时此刻，这里只有二十个人。这是我们的控制室。整个公园就是由这里控制的。”

　　他们在窗前停下来，朝一间黑不隆咚的房间看，这房间看起来就像一间小型的航空地面指挥中心。那里垂直放着一张透明的玻璃制公园地图。面对地图的是一排发光的电脑控制台。一些屏幕上显示数据，但绝大多数屏幕上的显示是来自公园和各个地区的视频画面。房间里只有两个人，他们站在那里说话。

　　“左边那个人是我们总工程师约翰·阿诺。”雷吉斯指那个瘦削的男人说道，“那个身穿敞开的短袖衫，系着领带，抽着烟站在他旁边的是我们公园的管理员劳勃·马尔杜，来自乃洛比的着名白人猎人。”马尔杜身强力壮，身穿卡其布服装，太阳眼镜挂在他的衬衫口袋上晃来晃去。他扫视了一下那群人，微微点了下头，便转向电脑屏幕，“我相信，你们一定很想看看这房间，”艾德·雷吉斯说道，“但是，我们先来看看如何获得恐龙的ＤＮＡ吧。”

　　门上写着萃取室的字样，而且就和实验大楼里的所有房门一样，用安全卡才能把门打开。艾德·雷吉斯把安全卡插进门缝里。只见光一闪，门便打开了。

　　丁姆在里面看到一间小房间沐浴在绿光中，四位穿实验服的技师正潜心用双管立体显微镜进行观察，或是注视高解析度电视屏幕上的画面。这房间里到处都是黄石头。这些石头有的放在玻璃橱里，有的放在纸箱子里，还有的放在大型折叠式的盘子里。每一块石头上都贴有标签，用黑墨水编上了号码。

　　雷吉斯把亨利·吴介绍给大家，是一个三十多岁、身材瘦长的男子，“吴博士是我们的头号遗传学家。我请他跟大家说说我们在这里干什么。”

　　亨利·吴微微一笑，“至少，我会试着跟大家说说，”他说道，“遗传学比较复杂。你们也许想知道我们恐龙的ＤＮＡ是从哪里来的？”

　　“我曾经想过这个问题。”葛兰说。

　　“事实上，”吴博上说道，“有两种可能的途径。用洛伊抗体萃取技术，我们有时可以直接从恐龙的骨骼里得到ＤＮＡ。”

　　“成效怎么样？”葛兰询问道。

　　“嗯，在变成化石的过程中，可溶解的蛋白质大部分都被沥滤掉了。不过，如果把化石辗碎，并采用洛伊的程序，仍然可以重新取得百分之二十的蛋白质。洛伊博士自己就利用这个程序从绝种的澳洲有袋动物中获得了蛋白质，还从古代人的遗体里萃取了血球。他的技术实在太精湛了，因此只用五十毫微克的材料就能工作，那是一克的十亿分之一而已。”

　　“那么你在这里也采用了他的技术喽？”葛兰问道。

　　“只是当作一种替代方法，”吴博士说道，“正如你所想像到的，百分之二十的产量满足不了我们工作上的需求。为了进行无性生殖，我们需要恐龙的全部ＤＮＡ。我们在这里得到了。”他拿出一块黄石头，“从琥珀中——史前树液已变成化石的树脂。”

　　葛兰看了看爱莉，又看了看马康姆。

　　“那真是个聪明的办法。”马康姆点点头说道。

　　“我还是不明白。”葛兰承认道。

　　“树脂，”吴博士解释道，“常常滴到昆虫上，把他们里住。于是，那些昆虫在化石中被保护得很好。人们在琥珀中能找到各类昆虫——包括那些吮吸大动物血的吸血昆虫。”

　　“吸血，”葛兰重复道。他吃惊地张大嘴巴，“你的意思是吮吸恐龙的血……”

　　“嗯，很可能是这样。”

　　“然后，昆虫被保护在琥珀里……”葛兰摇摇头，“这要是行得通的话，我就不是人。”

　　“我向你保证，它确实行得通。”吴博士道。他向一具显微镜走去。一名技术人员在那里把一块内含一只苍蝇的琥珀碎片放在显微镜下适当的位置上。当那名技师人员把一根长针穿过琥珀，插入史前苍蝇的胸部时，大家都一起看着监视器的屏幕。

　　“如果这只昆虫上有异体血球的话，我们就能把它全部萃取出来，得到原始的ＤＮＡ，那个已绝种的动物的ＤＮＡ。当然，我们只有把它萃取出来，进行复制和试验之后，才能确切知道那是什么。这就是我们五年来一直在从事的工作。这是一个冗长而缓慢的过程——但我们受益匪浅。

　　“事实上，用这个方法来萃取恐龙的ＤＮＡ要比萃取出哺乳动物的ＤＮＡ稍微容易些，因为哺乳动物的红血球没有细胞核，因此他们的红血球中也没有ＤＮＡ。如果你想以无性生殖来繁衍哺乳动物，你必须找到一个白血球，白血球比红血球少得多，但恐龙身上有带核的红血球，就像现代鸟类一样。我们掌握的许多迹象中有一项就是——恐龙根本不是真正的冷血动物。他们是外皮坚韧的大鸟。”

　　丁姆看到葛兰博士仍然是满脸怀疑的神色。他还看到丹尼斯·乃德瑞那个肥胖、邋遢的家伙一点也不感兴趣的表情，好像他什么都已明山似地。乃德瑞急切地要去看隔壁的房间。

　　“我以为乃德端先生已经发现我们工作的下一个步骤了，”吴博土说道，“那就是我们如何鉴定已萃取出来的ＤＮＡ。为此，我们得使用大功率的电脑。”

　　他们穿过滑门，走进一间温度很低的房间。那房间里发出令人震耳欲聋的声音。两个六英尺高的圆塔竖立在房间中央。沿墙摆着几排齐腰高的不锈钢盒，“这是我们高技术自动洗衣间，”吴博士说道，“沿墙的这些盒子全部是自动化的基因程序装置，它们在克雷XMP超级电脑的操纵下高速运转。屋子中间的那两个塔形装置就是克雷XMP电脑。事实上，你们现在正置身于一个功率惊人的遗传工厂中。”

　　屋子里有好几部监视器正在高速运转，你简直无法看清它们显示的是什么。吴博士按了一下键钮，放慢了一个图像（请参照图表二）。

　　“你们刚才看到的是恐龙ＤＮＡ小碎片的实际构造，”吴说道：“注意，这个化学结构序列是由四种基本的化合物组成——腺嘌吟、胸腺嘧啶、鸟粪嘌吟和胞嘧啶。这么多量的ＤＮＡ所包含的指令信息或许能制造出一个蛋白质——也就是说，一个荷尔蒙或一个？？。完整的ＤＮＡ分子包含三十亿个这样的基质。如果我们每秒钟像这样看一次屏幕，每天看八小时，仍需要两年多的时间才能看完ＤＮＡ的完整结构。ＤＮＡ分子就有那么大。”

　　他指着图像说道：“这是个典型的例子。你看到的那个ＤＮＡ有一个错误在下面一二○一行上。我们获得的许多ＤＮＡ都是支离破碎，或是不完整的。所以，我们首先要修复它，或更确切地说，得用电脑修复它。电脑将使用一种我们称为限制？？的东西来切割ＤＮＡ，并将选择一系列能用来做这项工作的？？（请参照图表三）。

　　“这是同一部分的ＤＮＡ，限制？？的位置已经确定。正如你们在一二○一行上所看到的，两个？？可在损伤点的任何一侧切开ＤＮＡ。我们通常是让电脑来作选择。但我们还必须知道我们插入哪一种含氮盐基对来修复损伤处。为了做到这点，我们得把各种ＤＮＡ切片进行排列，就像这样（请参照图表四）。

　　“现在我们正在寻找一个ＤＮＡ的片段。这个碎片叠盖了损伤区域，能告诉我们什么被遗失了。你们可以看到，我们不仅能找到这个片段，而且可以进行更精确的修复工作。你们看到的‘黑条’表示限制性片段——这是恐龙ＤＮＡ的一小部分，这些片段由？？切开并加以分析。电脑正在透过寻找密码重叠部分来重新组合、编排这些片段。这有点像把难题作整合。电脑可以很快地完成这项工作（请参照图表五）。

　　“这就是由电脑修复的ＤＮＡ。你们所看到的这项操作在一个常规实验室里可能要花上几个月的时间，然而我们只需几秒钟就可以完成。”

　　“你们处理所有的ＤＮＡ吗？”葛兰问道。

　　“噢，不，”吴回答说，“那不可能。我们已经比六○年代前进了一大段里程。当时要译出屏幕上出现的一批代码，整个实验室得做上整整四年。而现在电脑只要二个小时便可完成。但是，即使如此，ＤＮＡ分子还是太大了。我们只看到那些因动物种类而异或与现存生物ＤＮＡ片段不同的那部分的ＤＮＡ。物种之间相异的核甘酸只占总数的百分之几。我们要