邓飞解嘲地说：“嗨
，我几乎脱口喊你是年轻人。真的，看着你的容貌和步伐，很难承认你是170
岁的老人。“
萧水寒已恢复老人的平和，微笑道：“实际上我自己也很难适应这个角色：
身体的青春勃勃和心理
上的老迈，它们常造成错位。你怎么猜到我的秘密？“
邓飞笑道：“喏，就是这张纸片。”他把笔记本上那一页递过来，“我发现
与你有关的五个人，其
生活区段恰恰首尾相连，中间只有2 －3 年的空白，而这正是一次彻底的整
容术所需的时间。“他端详着
萧的面容，“萧先生，你的整容术很成功，不过，能作这种高水平整容术的
医生并不多，所以警方很容
易找到他们，包括G 国的何塞。马蒂医生，波塞略医生等。警方也查到，从
李元龙开始的这五个人，血型
都是AB型。当然这可能是巧合，但也是一个有力的旁证。还有，你的声音并
未改变，当我听到库平的录
音时就觉得似曾相识，但那段录音在电脑中有些变音，我又尽力找到李元龙
先生一些原始录音作了对比
。为了百分之百的把握，我还安排了烤肉苑的相认，因为盲人的听觉是最灵
敏的。“
他心情复杂地再次端详着萧水寒。他头发乌亮，皮肤光滑润泽，动作富有弹
性，绝对不像170 岁的老
人，甚至不像50岁的中年人。他的身体一直保持着35岁的状态。邓飞不满地
说：
“李先生，恕我冒昧问一句——我不会不识趣地问你长生之秘，你隐名埋姓
地活着，自然是为了牢
牢保守这桩无价之宝的秘密。但你能否告诉我，你为什么不把它公布于众，
与全人类共享呢？“
萧水寒在他面前立定，用170 岁老人的目光居高临下地看他。他在35岁时发
现了长生之秘，并施之于
自身。为此，他数度易名，数度易容，反复扮演着20－50岁之间的人生角色。
为了保密，他不得不多次
斩断熟悉的人际关系。在结发妻子因车祸去世后，他一直没有再婚，因为没
有经过长生术的女人无法永
远伴他同行。他独自荷受这个秘密已太久了，谁能理解他的百年孤独？他平
静地问邓飞：
“年轻人，这真是一个好礼物吗？”
“那当然！”邓飞脑海中立即浮现出父亲缠绵床榻的痛苦晚年，那时他真的
愿意以世上的一切换取
父亲恢复青春。“谁不愿意逃避衰老呢。这是每个人从灵智开启时就具有的
愿望，是人类千万年来的渴
求。而且在现代，长生的必要性是越来越大了。科学飞速发展，知识爆炸，
人类在学习上花费的时间越
来越多，终有一天会达到这样的临界平衡：人们学完最起码的知识后就得迎
接死亡，那时科学就从此停
滞了，不会再发展了。所以人类的短寿已成了制约人类发展的瓶颈。“
萧水寒摇摇头：“你说得很对，但你把长寿和长生混为一谈了。不过，这不
是一时片刻能说清的话
题，咱们以后再说吧。“他补充道，”我的真实身份请暂不要告诉我的妻子，
等她满月后我会慢慢告诉
她。“
病房内又传出撕裂般的呻吟，这是一段平静后的又一次阵痛。一个护士匆匆
走出来，惶惑地对萧水
寒说：“你太太是横生，医生正在努力转位。萧太太坚持要你在身边，医生
也同意了，请进吧。”
邱风支着双腿，平卧在产床上，几个医生正在忙碌。长时间的阵痛后，邱风
已十分虚弱，她闭着眼
，头发被虚汗浸透。她忽然摸到丈夫的手，身体起了一波震颤，眼睛睁开了
：
“水寒，是你吗？”
“风儿，是我。我在陪你。”
“不要离开我，我怕……”
阵痛使她的精神变得恍惚，使她的心理变得脆弱。丈夫背负的那个毒誓已在
她心中深深扎根，邓飞
今日的神秘举止又加重了她的恐惧。孩子就要出生，“天谴”会不会真的落
到丈夫身上？她怕丈夫会抛
下她和孩子而去。萧水寒知道她的心理，爽朗地大笑起来：
“怕什么？是不是我曾说过的誓言？告诉你吧，那是骗你的，我一直都在骗
你。人怎么可能有前生
呢？当然，这里有一个曲折的故事，等把孩子生下来我再慢慢告诉你。“
“真的吗？”
萧水寒笑着点头，吻她一下，邱风慢慢安静下来。
两个小时后，一个女孩呱呱坠地。邱风松了劲儿，很快呼呼入睡。护士为孩
子按了指模，抱过来让
萧水寒看一眼，嗨，真是个丑东西，猢狲似的小脸，皮肤皱皱巴巴，闭着眼，
额头上还有皱纹呢。不过
，一种与生俱来的亲切感从心中油然升起，他觉得喉咙中发哽，胸中涌出一
股暖流。这种暖流在他的头
生儿子出生时曾经尝过，不过差不多已经淡忘，毕竟是130 几年前的事了。
邓飞也进来了。看着这位幸福得发晕的父亲，邓飞又几乎忘了他的真实年龄。
他拍拍这位“年轻父
亲“的肩膀，以爷爷的心态向他祝福。萧水寒向他点头致谢。
第二天，邓飞来到产房，婴儿在育婴室里，萧水寒坐在邱风的床前，正握着
她的手在说着什么。他
从窗户里看到邓飞，知道邓飞有话要说，便主动走出来。邓飞没有绕圈子：
“你的秘密恐怕难以保守了。”他心情复杂地说，“我不得不向上级汇报，
先向你打个招呼吧。”
萧水寒微笑道：“邓先生请便。实际上，从我决定要孩子的那一天起，我已
决定把这一切来一个了
断。那个秘密已经没有价值了，你不过是把那个时间提前几天而已。“
邓飞迟疑地说：“恕我冒昧，你对今后是什么打算？如果需要我帮忙，我会
尽力的。”
“衷心感谢。等内人满月后再说吧，到那时，我会把自己的决定通知你。”
晚上，邓飞在加密通讯中向龙波清通报了本案的结论。龙波清在电话中吃惊
地说：“什么？你不是
开玩笑？“
邓飞忍不住微微一笑，他猜想这发炮弹一定把局长大人从他的转椅上轰起来
了。不过，这件事的沉
重分量使他无法保持幽默的心境，“不是，我既不是开玩笑，也不是说昏话。”
电话那边沉默了很久，然后果断地说：“不要再说了，我马上派一架直升机
接你。”
两个小时后，邓飞坐在龙局长的办公室里。黑色的丁字型办公桌把龙波清包
在里面，平添一种居高
临下的威严。龙局长唤秘书为邓飞斟上绿茶，秘书退出后，他把沉重的办公
室大门仔细关好，坐到邓飞
面前。
“老邓，我自然相信你，根据不足的结论你不会出口的。但鉴于此事的分量，
我还要再问一遍：这
是真的吗？你凭什么相信它，这件看来十分荒谬的事？“
“我也是逐步信服的，在这个过程中我的心理惯性比较小，恐怕要得益于我
看过不少李元龙先生的早期
著作。在那里面，生物可以长生的结论几乎呼之欲出，只是，在那层窗户纸
捅破之前，我想不到这上面
去。“
邓飞又把思路捋一遍，说：
“李先生说，上帝是一个非常开明的统治者，完全采用无为而治，他把亿万
种生物洒在世界上，任
其自生自灭，让它们各自进化出最有效的生存和繁衍模式。单细胞生物靠分
裂方法繁衍，从细胞本身来
讲，可以说是长生不老的。当它发展成多细胞生物时，如果仍保持每个细胞
的无限分裂能力，并仍用分
裂方法繁衍后代，才是最正常、最容易达到的路径。科学家在研究癌症时早
就发现，人体细胞中有一种
致癌基因——RAS 基因。它在胚胎期参与组织的发育和分化，婴儿出生后即
受到抑制。但在致癌物质的作
用下，它会恢复功能，始终向细胞发出生长和增殖信号，这就形成癌组织。
其实，这种所谓的致病基因
，恰恰是生命早期的正常基因，它的无限分裂是正常的功能，被抑制才是不
正常的，是活体约束的结果
。癌症之所以难以攻克，正是因为科学家要对付的恰恰是细胞的原始本性，
虽然这种本性在进化过程中
被压抑了几亿年，但它仍顽强地不时复活。这些内容太专业，你能听懂吗？
“
龙局长苦笑道：“我硬着头皮听，继续说吧。”
“所以，我们之所以觉得生物的长生不可思议，只是因为我们的思维被加上
无形的枷锁，是数十亿
年生命方式对我们思想的潜移默化。还是接着刚才的说吧。我们完全可以假
定那种长生的多细胞生物确
实存在过，后来被大自然无情地淘汰了，而原因是这种生命形式不利于物种
的变异进化——记住，它的
不存在是因为它不利于物种变异进化，而不是它不可能存在。造物主并没有
禁止细胞乃至生物体的长生
，没有任何物理定律限制它。“
龙波清听得十分专心，喃喃地说：“全新的视角。”
邓飞笑道：“其实，科学探索和我们的破案很相似，有时候某个案件错综复
杂，一片混沌，但只要
跳出圈子，换一个视角，往往有新的发现。“他继续说道：
“刚才是从宏观上、从哲学高度讲，如果从微观、从纯技术角度来看，也是
可以达到的。人类之所
以会死亡，是因为人体细胞只能分裂约50代，就会衰老。人体中刚受精的胚
细胞中，其染色体顶端有大
约1000个无编码意义的碱基对，它们就象鞋带端头的金属箍，对染色体长链
起保护作用。但在活体约束
中，一种细胞凋亡酶CPP －32向所有细胞发出密令，使它们在每次分裂时失
去80－200 个碱基对，染色体
因而逐渐失去保护，细胞就开始衰老死亡。再问一次，你能听懂吗？这是很
抽象的知识，不懂就问，不
要爱面子，你别让我对驴弹琴。“邓飞开玩笑地说。
龙波清已听得入迷，忘记了回击他的调侃：“请继续。”
“癌细胞与此不同，它有一种端粒酶PARP可以克制凋亡酶的作用。所以它是
长生不死的。100 年前，
李先生治疗了千百年令医学界束手的绝症，并因此扬名于世，他用的正是克
制端粒酶的办法，“
他有意停顿一会才说；
“然后，李先生就想到事情的另一面，如果使所有人体细胞都能像癌细胞一
样无限分裂（当然分裂
速度不能失控），实际上也就是使 RAS基因回复到原始状态。那会是什么结
果？那就是千百年来人们孜
孜追求的长生不老。说起来简单，实行起来难度极大，但李先生终于成功了，
并把这种手术施之于自身
。于是他成了第一个长生不老者，直到现在还保持着35岁的身体。“
邓飞介绍完了，龙波清久久与他对视，屋里安静极了。邓飞�