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昨天午夜12点停止调查取证后让她休息的，在被问及各种事情对，摩子也是老老实实地做了回答。没有一点儿想要隐瞒的样子，非常配合。
“大家都是为了保护我才那样做的，但我却不争气，已经到了这种地步了。无论对我有什么样的惩罚我都心甘情愿。”
摩子当时那声泪俱下、无望无奈的表情，再次浮现在中里的脑海中。
但是一摩子不知道。那7个人的心并不是完全一致的。
是的，让外人看起来，全体人员都众口一词，绞尽脑汁地掩护着摩子，然而实际上在这7个人当中，却有一个人在暗中向警方提供了线索，把警方的视线引向了摩子身上。
中里无意识地掐灭了烟，将手托在下巴上，再次向富士山望去。
有意识地向警方提供的线索有好几处。首先就是在后院的雪地上往返的脚印中有错误的重叠处。昨天夜里卓夫说明自己并不记得有弄错了的地方，虽然他有点“此地无银三百两”，但他的口气是十分认真的，应当是可信的。当然了，就算是信不信卓夫的话可以另当别论，那么如果第一次搜查时就发现有重叠的雪地足迹的话，在第二次搜查时也不会漏掉的。当时署里在接到了报案之后马上派人去了现场，是搜查一股股长鸣海警部补和鉴别股的一名警官一同去的。他们搜查过后院的脚印。大约1小时后，甲府的县警总部又派来了特别搜查组，与富士五湖的警官对现场再次进行了彻底搜查。鸣海警部补是一名性格内向而办事谨慎的人，而特别搜查组组长鹤见警部，也可以说是对工作相当精通的人。
如此说来，也可能就是这么一种情况：现场搜查结束，警方人员会调查旭日丘周围的情况。离开别墅之后，相浦署长召开第一次案情发布会，有关人员和和江家的人、记者们都集中在餐厅里时，他利用这个空隙又将那双运动鞋拿至雪地上“制造”了一个引起警方怀疑的“错误”的脚印；由于那个脚印的位置就在石阶旁，高大门很近，所以从走廊开开门“印”上脚印费不了很长的时间。
如果事件发生在繁华的大街上，由于有看热闹的人，脚印纷杂还情有可原；但这幢别墅冬季一般没有人来，而且中里记得在案情发布会召开时，他曾悄悄地溜出来过，后院当时静悄悄的…个人影都没有。但当他又一次在后院观察脚印时，便发现了这一蹊跷之处。
当然了，自己并没有注意到，那个隐藏在阴暗处的人正是利用了这个时间差“制造”了这个脚印。
在那个脚印旁边还有一缕塔灰。大概这也是为了引起自己对仓库的联想而作的手脚吧。如果自己找到了仓库，那么一切就都成功了。从地上的面粉痕迹找到了面粉桶，从面粉桶里找到了那双运动鞋。
中里凝视着富士山，直至眼睛有些酸痛，他才轻轻地揉了揉眼眶，坐回到了自己的办公桌旁。他从抽屉里拿出了那个装有茶褐色胶皮管的塑料袋。这是昨天早上在与兵卫卧室的阳台上发现的，是胃管的一部分。他把从钟平的出诊包里找到的另一段雷管作为证据送到了鉴别室，虽然结果还没有出来，但钟平已经肯定了那段胃管里沾着的白色东西，是和与兵卫胃里的内容是一样的。
他是专业人员。因此，他的这个伪装完全可以推迟与兵卫的死亡时间；如果不是在阳台上发现了那段被剪下的胃管，也许自己还是不会识破他们的伪装吧。而且，只要攻不破与兵卫“吃’了奶汁烤菜这一秘密，无论如何摩子的“不在现场证明”也是不能否认的。
由此可以看出那个躲在暗处的人的良苦用心。他以一段“掉”在阳台上的胃管，就一下子击破了冷静沉着的外科大夫间崎钟平煞费苦心、精心布置的这个谜局。而钟平在后来的供词中说，他的确记得将那段剪下的胃管带到了起居室里，但那个隐藏的人在大家都没有注意的情况下，又偷走了那段胃管，在5日再次搜查时扔在了阳台上，使得陷入困境的搜查峰回路转。
“可是”
中里情不自禁地说出了口。只是如果那个隐藏的人是卓夫，或是钟平，才会懂得如何“漏”出破绽，引起警方的怀疑。
又是谁后悔保护摩子，从而陷罪于她呢？
“和江淑枝”
这个名字让中里心中一惊；但经过几个判断后，中里又否定了这一点。
不过，的确不能将那个隐藏的人只限定于男人之中……
鸣海警部补来了，他的皮肤较一般刑警白了一些，不像是风里来、雨里去的样子，他呆呆地盯着中里的神情。
“和江淑枝来了，在楼下。她说想见一下摩子，给她送一些东西…？”
“告诉她暂时还不准许见面，因为目前的调查取证还没有完。如果她要送饭，请她去指定的餐馆订盒饭。其他的东西要经过检查后才能交给本人。”
鸣海点点头后刚要离开，突然中里又叫住了他：“鸣海君，你认为别墅里的那7个人当中，有谁希望摩子被我们抓起来？”
鸣海听到这话，吃惊地舔着嘴唇想了想，“看上去谁对摩子都挺好的，而且凡是有继承权的人都不愿意失去继承财产的权力，所以大家都竭力保护她。即使不是继承人，就攻守同盟这件事而言，一旦败露了，大家都要受到牵连，所以……”
“那有没有即使蒙受经济上的损失也希望摩子陷入丑闻当中的人呢？”
“啊……要是最……我看实子吧？”
“实子？”中里反问了一句。
“对呀。比方说，实子和摩子没有血缘上的关系，而她是死者四十多年的妻子嘛！可以说与兵卫是因为他好色才丧命的，但也许这正是他们夫妻间能40年不散的原因，所以一开始实子在大环境的压力下不得已要服从大家的意见，为了家族的名誉保护摩子；但后来她越想越生气，便憎恨起摩子来。加之她对丈夫的仇恨，也可以因逮捕摩子而一解心头之恨。”
“这倒也是…也有道理。”
中里的脑海里又浮现出实子那张与常人不同的不可思议的脸来。
3
从位于旭日丘的和江家别墅的二楼窗户里，也可以看到富士山和落叶松树林那清爽洁净的雪景来。由于别墅是建在一个半山坡上，因此别墅的视野非常宽阔。
“旭日丘别墅基本上是须向西南而建的，因此正好具有观察富士山的最佳视线。”
摩子的话音突然在春生的耳边响起，同时一股刺痛深深地敲打在她的心头。3日的傍晚，摩子来公共汽车站接春生时，介绍这一带的情形时就是这样说的。那天到达这个漂亮的别墅门前时的新鲜感和冲动，那美丽的夜景仿佛离自己竟然那么遥远。本来应当是平安无事的3天，谁料想意发生这样的事，像瞬间的错觉一样转眼即逝……
春生想到这里不觉无奈地摇了摇头。她的视线又回到了写字台上来。自己呆在这里什么事也没有做，现在全部的心思都在摩子身上。那么为了她，自己还有必要在这里呆下去吗？
9点钟，预定的出租车来了。实子、阿繁和卓夫乘车离开了别墅。然后他们将从富士五湖的医院拉回与兵卫的遗体，再和从公司来的员工一起将遗体护送到东京荻容的家，今天夜里就开始守灵。
道彦和钟平将他们三人送走后，春生想去给摩子送一些衣服和日用品什么的。昨天夜里她走得太匆忙，自己一时也没有想到应该再带些什么。
但是，在春生着手准备之前，淑枝便早早地起了床，准备了一些东西，求钟平开车带她去了富士五湖警察署。淑枝满脸憔悴，也没有化妆，平时梳得很好的头形今天也是随便往后那么一扎，两眼带着异常急切的光泽。看来摩子对她来说是第一重要的事情了。
如果可能，春生也想和淑枝一块儿去，起码可以见上摩子一面。但还没等她说出口，钟平的汽车就开走了。
这时，道彦来到了起居室。他拿起电话，又和东京的一位律师联系。那位律师答应今天下午赶到，道彦还是有些不放心，又给另一位大学学法律的同学打了电话。
春生只好自己回到了二楼。
她想再修改一下毕业论文，便坐在了写字台前。摩子的英语论文草稿基本上写完了，只是在春生通读一遍时发生了这个事件。
昨天晚饭后，春生因催促摩子修改论文而听到了卓夫和摩子的争执，后来论文就一直担搁下来了。
事到如今，也许即使写好这篇论文也没有什么用了。论文上交的截止日期还有4天，而摩子的事情到底会是什么样的结果，她心里一点儿底也没有……
尽管这样，春生还是把目光落在了摊开在写字台上的论文草稿上，细心地看了起来。——不，虽然说是想看下去，但她只是目光在文字上扫来扫去，意识在自己的脑子里转来转去，根本没看进去一个字。她一看到摩子写的英文，就一下子转到了她的事情上。她知道自己无论如何也看不下去了。
果然，不一会儿她的脑子里又响起了摩子的话：
“老师，不要责怪我的舅姥爷……对摩子来说他是最好最好的人。拜托了，请不要恨他……”
昨天夜里，当摩子被警察带走时，她用目光向居室里的人一个一个地致意、告别。当她看到春生时，摩子突然喃喃低语。春生感到这是她要把什么秘密封锁在心底时的低声私语。
刚才摩子的话，使得春生和另一件事联系了起来。昨天夜里，在中里警部来到别墅之前，自己正要逃出充满压抑气氛的别墅，到铺满白雪的院子里时，她看见与兵卫卧室的阳台下站着钟平，她正要上前去打招呼，突然看见摩子那纤细的身影向钟平走了过去。
“舅姥爷其实是一位特别温和的人，他把摩子视为亲生孙女一样。他比任何人都爱着摩子。对摩子来说他是最亲的人……摩子从内心里敬重他老人家。”
岭子率也摩子反复地重复着这句话。
为什么？
难道可以对在醉酒状态下企图用暴力强奸自己外孙女的与兵卫说“对不起”、“从内心里敬重他老人家’？
在当时摩子的语气完全是要让听她讲话的人明白她的话的含意。
难道与兵卫对摩子的不轨企图真的是偶然的一次吗？她到底是怎么想的？到了这一步摩子仍然认为与兵卫是她最好最好的舅姥爷吗？
但是，春生突然闪出了一个非常可怕的念头来。
要强奸摩子的不是与兵卫，而且杀死与兵卫的也不是摩子，她在代人受过？
不，也许导致与兵卫死亡的原因并不是他要强奸摩子，是不是有什么人出于什么动机杀死了与兵卫，然后让摩子背上了这个罪名；如果说服了摩子的话？
也许，一切都是早已安排好的：与兵卫把摩子叫到自己的卧室�