斯。可是我心里想，这里有问题！史本赛不能这样走掉。他哥哥需要他，如果不是胡弥大夫的话，有谁进来咂着舌头看那个假疯子？谁来检查那个疯子？谁来发誓说他没吃药？胡弥大夫是这个计划中最主要的一部分；他是中轴。”
“除非他们请到了崔甘农。”
“对！可是他们不能让他知道事情的起因，那会让情况变得很可疑。接下来是另外一个问题的答案。如果史本赛本人挂着听诊器等在那里，或是整件事进行得太顺利，难保不会让人觉得有什么问题。结果是那个姓乔丹的女人，非常意外地在昨天法庭上作证时透露了玄机；我在一个月前听过她的证词，当时就注意到那一点。还记得她说她当时要做什么吗？她要开车去接史本赛，到医院去接他，然后直接开车下乡。你还记得吗？”
“记得。那又怎么样呢？”
“你是不是也记得，”H。M。睁开了眼睛说，“史本赛请她替他做什么事？他请她替他收拾一件行李，带到医院去给他，这样就可以省了他一些麻烦。这个，哎呀，我还想不起有比这个更妙的花招！世界上要说有什么确定得不到你所要东西的方法，那就是随口说一声请别人替你收拾行李了。那个人会尽心尽力地把他认为你需要的一切塞进箱子里。可是总有什么会弄错。以现在这个情形来说，史本赛只要找一个借口就行了。她辛辛苦苦地把箱子送到医院。‘啊。’史本赛很客气地说，‘你帮我收拾好了。你有没有把我那把背后镶银的刷子放进去？’或者也许是他的睡袍，或是他晚礼服用的银扣子，或是其他的任何东西；他只要一样一样问下去，最后找到没收进来的东西。‘你没收进箱子里？’他说，‘天啦，女人，你以为我没有那样什么什么的话，还能下乡吗？我那个什么什么可是绝对必要的。这真是最不幸的麻烦问题。’——你听不到史本赛这样说吗？——‘我怕我们一定得回去取来了。”’
H。M。拍着肚子，抬着浓浓的眉毛，咧嘴笑着，他把史本赛·胡弥模仿得惟妙惟肖，让人几乎听到那位大夫的声音，然后他恢复了正常，继续说道：
“于是他们开车回家，而他们（意外却很合天意地）抵达时正好看到艾佛瑞·胡弥在制服一个想要杀他的疯子。啊？”
他停了一下。
“这实在是个很棒的诡局，而且会很有说服力的，”艾芙莲承认道，“那个女人——艾蜜莉亚·乔丹——也参与了陷害雷金纳的阴谋吗？”
“没有。否则的话就不用那样大费周章了。她是不期而来的证人之一。另外两个是戴尔和傅来明——”
“傅来明？”
H。M。把嘴里的雪茄烟拿出来，摆出一副很愁苦的表情，重新在餐桌前坐了下来。
“注意了！你们听到傅来明在证人席上所说的话，艾佛瑞要他在七点差一刻的时候到家里来，是吧？很好，以傅来明的习惯，他甚至还怀疑傅来明会早到个几分钟。现在我们把注意力集中在这整件事情精准的时间点上，来看看原先应该发生的状况。
“艾佛瑞叫那个可能会发疯的家伙六点整到那里，因为对方是来勒索的，所以他相信雷金纳一定会准时到达。艾佛瑞关照艾蜜莉亚·乔丹说要在六点一刻的时候开车（车子会由戴尔从修车厂取回来），谁给我拿张纸，还有支铅笔来。艾佛瑞·胡弥是个有条不紊的人，他安排的这场计谋，就像他安排贷款条件一样精细，像这样：
“下午六点钟，雷金纳到访。会让乔丹和戴尔看到。戴尔把他带到书房。然后戴尔给派出去取车。戴尔大概还会在房门口停留一阵子；还记得曾警告过他说来访的客人不能信任吧。戴尔会在，比方说，六点零五分离开那里，在六点十分到六点十五分之间把车开回来。而在六点十五分到六点二十分之间，艾蜜莉亚·乔丹会把车开到医院去。
“从格鲁斯维诺街到帕丁顿附近的普瑞德街的车程很短。艾蜜莉亚·乔丹在，比方说六点二十二分抵达医院。她把箱子交给史本赛，而那位大夫发现他要的那个什么东西不在，于是他们在六点二十七分到六点三十分之间开车回到家里。
“到这个时候，整个舞台已经布置好了。艾佛瑞·胡弥会大声叫嚷，引得戴尔来用力敲门，他开门让人家看到书房里一场激烈打斗的结果。因为药性发作而脚步踉跄、两眼狂乱的雷金纳没法多说什么。这时医生赶到，咂着舌头表示有问题，而就在这样激动的高潮时刻，傅来明到场，成为最后一位证人。完成。”
H。M。吐了口烟，用手挥开。
“只不过事情没那么顺利，”我说，“有人利用这个计划——把那老头子给杀了。”
“正是如此。现在我已经把原本可能会发生的情况告诉你了，接下来，为了帮你的忙，再让你看实际发生的情形。我要给你们看一张那整个晚上的时间表，因为那很有暗示性。大部分正式认定的时间，比方说警方人员到达的时刻，或是和凶案直接有关的确定时刻等等，你们在法庭上已经都听到了。其他不够重要得能当做直接证据的，也就没有提出来，可是我这里全都有这些资料，是由警方的记录里取得的；在我问过安士伟和玛丽·胡弥之后，也在每个时间所发生的事情后面写下了我的注记。我建议两位（哎，我真开始讨厌这种说法了！），如果你们研究的时候多动动脑的话，你们就会了解很多事了。”
他从里面的口袋取出一张很大而肮脏的纸来，因为翻阅多次，也有点破损。他把两张纸小心地摊了开来。上面的日期是一个多月以前，一边是时间表，显然是由乐丽波普用打字机打出来的，注记写在另外一边，是H。M。用蓝色铅笔潦草写成的字迹，像这样：
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┃时间 ┃ 事件 ┃ 备注 ┃
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┃6：10 ┃安士伟抵达，并带往书房。 ┃因雾延误。 ┃
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┃6：11 ┃艾佛瑞关照戴尔去取车；书房门关┃ ┃
┃ ┃上，但未上闩。 ┃ ┃
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┃6：11一6：15┃戴尔仍在书房门外的小走廊里。 ┃没有提到偷东西的话。 ┃
┃ ┃听到安士伟说：“我不是到这里来┃“你疯了吗？”此话可疑； ┃
┃ ┃杀人的，除非真有那个必要。” ┃深入调查。 ┃
┃ ┃后来又听到胡弥说得很急，但听 ┃“拖着脚走动的声音” ┃
┃ ┃不出字句；最后是很响亮地说： ┃是安士伟摔倒？ ┃
┃ ┃“老兄，你怎么了？你疯了吗？”┃门这时候上了闩吗？没有，否┃
┃ ┃听到像拖着脚走动的声音。 ┃则戴尔会听到不曾使用过而不┃
┃ ┃敲门问是不是有什么问题。 ┃滑顺的门闩闩入插孔的声音。┃
┃ ┃胡弥说：“没事，我可以料理； ┃胡弥非常勇敢：此事极为可 ┃
┃ ┃走开。” ┃疑。 ┃
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┃6：15 ┃戴尔去取车。 ┃听命行事， ┃
┃ ┃ ┃在6：18到达修车厂。 ┃
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┃6：29 ┃艾蜜莉亚·乔丹收拾好自己的 ┃令人震惊。 ┃
┃ ┃行李和胡弥医师请她替他收 ┃要是她有没收拾到的东西呢？┃
┃ ┃拾的箱子。 ┃？ ┃
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┃6：30－6：32┃艾蜜莉亚·齐丹下楼，由小走廊走┃想必是闩上了。 ┃
┃ ┃向书房门。听到安士伟说：“起 ┃门锁还在“开启”状态。 ┃
┃ ┃来，你该死的！”试了下书房门，┃ ┃
┃ ┃发现门闩上了；或是怎么锁上了。┃ ┃
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┃6：32 ┃戴尔开车回来。 ┃ ┃
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┃6：32—6：34┃艾蜜莉亚·乔丹要戴尔击阻止他们┃ ┃
┃ ┃打架或拽傅来明先生过来：她去拽┃ ┃
┃ ┃傅来明。 ┃ ┃
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┃6：34 ┃发现傅来明正由他自家门前台阶上┃有点早；可是有什么关系吗？┃
┃ ┃下来，准备到隔壁。 ┃ ┃
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┃6：35 ┃傅来明陪着她，他们都敲了书房 ┃ ┃
┃ ┃门。 ┃ ┃
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┃6：36 ┃安士伟打开书房门。 ┃ ┃
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┃6：36—6：39┃检查尸体和房间，房门和窗子都毫┃药效仍在。是brudine？ ┃
┃ ┃无疑问地由里面反锁。安士伟冷静┃胡弥怎么把原先的苏打水瓶，┃
┃ ┃而茫然的行为遭到批评。 ┃还有酒瓶弄走的？ ┃
┃ ┃“你是石头做的吗？”安士伟说：┃——安士伟说酒杯里没有东 ┃
┃ ┃“给我威士忌里下药（或搞鬼？），┃西，想必是在酒瓶里。 ？ ┃
┃ ┃他活该。” ┃N。B。（注意！）门锁没有动过手┃
┃ ┃问到威士忌酒的事，发现酒瓶和苏┃脚。门有一吋半厚；大而重的┃
┃ ┃打水瓶都是满的，酒杯也没动用 ┃门把和板子；门框密合；没有┃
┃ ┃过。安士伟仍然表示那是个陷阱。┃钥匙孔。遮板有铁闩；没缝 ┃
┃ ┃箭上羽毛有一截断裂脱落。 ┃隙，窗也上锁。等等云云。 ┃
┃ ┃ ┃虚伪。 ┃
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┃6：39 ┃傅来明派艾蜜莉亚·乔丹去接胡弥┃为什么？好管闲事？ ┃
┃ ┃医师。傅来明要取安士伟的指纹。┃ ┃
┃ ┃戴尔说在史本赛·胡弥的衣服口袋┃ ┃
┃ ┃里有打印台。 ┃ ┃
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┃6：39—6：45┃戴尔找不到打印台和衣服。想起书┃办公桌有没有搜查？ ┃
┃ ┃房办公桌的抽屉里有个旧打印台。┃（N。B。我发现搜查过了。） ┃
┃ ┃安士伟不肯按指纹；将傅来明打 ┃不见了的那截羽毛到哪里 ┃
┃ ┃倒；