黄花赋- 第59节

　　　　众人果然精神一振，想着饭菜的香味，不禁话也多了起来。隆裕见太后高兴，就说：“太后，大家一路都不说话好寂寞，现在有饭吃了，太后可否说个谜语大家猜？”

　　　　慈禧笑嘻嘻道：“就怕你们猜不出来——一家好好过，怕听五更鸡，鸡鸣三唱后，白昼失东西。是个什么？”

　　　　众人猜了半天，最后光绪猜出谜底是月亮。慈禧大喜，就让光绪也说个谜语来猜。光绪想了想，说道：“巴山夜雨旧有家，逢人流泪说天涯，红颜为伴三更尽，不断愁肠并落花——打一用物。”

　　　　慈禧想了想，脸色忽变，大怒道：“你又想那个狐媚子了，敢用谜语来讥刺我？”

　　　　光绪忙说：“儿臣不敢，这个谜语是说红蜡烛。”

　　　　慈禧气哼哼说：“不管谜底是什么，反正出语不吉祥。”

　　　　大家于是都不敢说话了。略休息了一会，又启程赶路。

　　　　这一日行到一个山僻荒村，天色已晚，众人俱已疲累不堪，便在村中觅屋住了下来。刚毅与荣禄载漪载澜一屋，大家倒下头，立刻呼呼大睡。半夜时分，刚毅忽被恶梦惊醒，梦中一个无头恶鬼，抓住刚毅索命。刚毅吓得魂飞魄散，醒来之后，满身冷汗，忙出房叫醒屋主，问此地何地。

　　　　屋主说：“这儿叫仪张村，属闻喜县管辖。”

　　　　刚毅大惊，叫道：“这是杨深秀的家乡呀，杨深秀向我索命来了。”叫了几声，恐惧过度，倒地晕死过去。

　　　　荣禄载漪被叫声惊醒，见刚毅晕死院中，他俩吓坏了，忙掐人中、泼凉水，将他救醒。刚毅醒后便胡言乱语，大睁两眼不敢入睡。天刚微明，刚毅就出门找慈禧，猛敲慈禧歇息人家的大门，喊道：“太后快走，这儿有恶鬼索命，绝不可再留。”

　　　　一阵猛敲猛喊，将慈禧闹醒，慈禧出门斥道：“你失心疯了，乱喊什么？”

　　　　刚毅急形于色，指手画脚说道：“太后呀，不得了啦，昨晚杨深秀的鬼魂找我索命了，若不急走，他还要来找太后你索命。这儿是他的家乡，恶鬼还乡，那是厉害百倍的。”

　　　　慈禧听得浑身打个哆嗦，一股寒气顺脊梁骨直上，顿时后背一层鸡皮疙瘩。但慈禧硬撑着说：“这逆臣贼子，敢找我堂堂大清的太后，借个胆他也不敢。”

　　　　刚毅急得语无伦次，说：“过去他不敢，可现在你把国家搞乱了，你又逃难在外，失了威风，人家就不怕你了。快走快走，逃命要紧。”

　　　　慈禧气得跺脚大骂刚毅。

　　　　这时荣禄载漪载澜都醒了，听见吵嚷声赶了过来。荣禄走在最前。刚毅忽手指荣禄，大瞪着眼说：“杨深秀，你是杨深秀？你不要找我索命，是太后命我杀你的呀！”说着跪下对荣禄叩头，一个劲乞求饶命。

　　　　慈禧又惊又怕，忙令套车起行。荣禄与载漪拉起刚毅，载澜叫齐了众人，一行人慌慌张张朝西安的方向赶路。一路上山恶路险，风声鹤泣，刚毅又胡言乱语，说鬼说怪，不时尖声大叫，弄得众人心中不是个滋味。

　　　　这时候，路侧高高的山崖上忽有人唱歌，一低沉嗓音的人唱道：“哥哥你走西口，妹妹我泪双流，如今这世道坏呀，西口也路难走。哥哥你九年三月生死尚不明，妹妹我相思肠断投枯井。”另一人高喉咙大嗓子的人唱道：“行善有善报，做恶有恶报，不是天不报，时候还未到。有朝一日天睁眼，世上恶人全死完，百姓见面相对笑，五谷丰登太平年。”几句歌唱完，崖上杂树丛中一阵大笑。

　　　　众人抬头看时，却是几个樵子，手拿着利斧在上面砍柴，苦中作乐，就编几句土词俚歌。光绪在车内，听见歌词大意，猛然间触动心思，想起了已死的珍妃，不觉鼻子一酸。但慈禧就坐在身侧，他不敢哭，强忍着胡思乱想，想到伤心之处，只觉万念俱灰。

　　　　车前开路的载澜此时却仰头喝骂道：“无知野民，敢唱歌讽刺圣朝，快快下来受死！”

　　　　上面的樵子怒问：“你们是什么人？”

　　　　载漪就接口说：“竟敢大胆问我们何人，说出来吓死你。该死的愚民，不许唱歌。”

　　　　荣禄忙出声不让载漪他们惹事。但载澜的话却已出口了，载澜叫道：“我们人人都是大官，一句话就能治死野民无数。你等快夹了尾巴逃走吧。”说完呵呵大笑。

　　　　崖上的樵子一阵怒骂，一人忽说：“一定是逃难的大官，这些狗官没一个好东西，咱们下去劈了他们。”另外几人轰然而应，说：“劈不劈先砸了他们的马车，敲断他们的狗腿。”于是提了斧子绕山路朝下赶来。

　　　　载漪载澜慌了，抱头急步而走，说：“不好了，愚民要造反，快走，快走。”慈禧在车上斥骂着他两个，又央求车夫鞭马快行，但樵夫的脚步声喝骂声在后边响起来了。光绪心想：“樵夫赶上来杀了我最好，这样反倒一了百了，我活着又有什么生之乐趣！”但慈禧毛骨悚然，怕得要死，不断心里念叨：“谁来救我，谁来救我，佛爷呀，菩萨呀，快派人来救我吧！”

　　　　正惶恐欲死，忽然马蹄嗒嗒，脚步沙沙，一大队人马转过山坳，从前边的山路上弯过来了，载漪载澜急问：“什么人？”

　　　　那队人最前边骑白马的魁梧汉子高声说：“甘肃布政使岑椿煊带兵赴京救驾。”

　　　　慈禧听见答话，猛然间哭出了声，泪如断线般掉下。后边的樵子见了大队兵马，急急转身溜了。

　　　　却听载漪叫道：“太后皇上都在车上，还不下马叩头。”

　　　　岑椿煊一惊，迅即下马，与身后的几千官兵一齐跪倒路侧，叩头说：“恭请太后皇上圣安。”

　　　　慈禧揭起车帘，招手叫岑椿煊上前。岑椿煊恭身走近马车，慈禧一把拉住他的胳膊，流泪哽咽说：“救驾之德，永不忘也。”

　　　　岑春煊一边说：“微臣来迟，罪该万死！”一边偷眼朝车中一看，却见光绪在车内面无表情，嗒然而坐，失魂落魄，对一切似都不挂念没兴趣的样子。岑春煊不觉叹了一口气。慈禧便命岑春煊的兵将护卫了马车，继续前行。岑春煊朗声应命，指挥官兵拥卫了慈禧一行，朝西进发。官兵中却有一人虚刀做势，眨眼向岑春煊示意，岑春煊摇头。

　　　　原来岑春煊从兰州带兵西行之时，即与幕僚张鸣岐商量，欲在半路迎上慈禧一行时，擒了慈禧，拥戴光绪复政，却又怕其他督抚不服，商量未决，便约定到时见机行事。岑春煊本来对光绪皇帝心怀感恩之念，救他还政的心思颇盛，不料慈禧流泪说了一句“救驾之德，永不忘也”，让岑春煊心肠一软，又见光绪失魂落魄，毫无君上的威严气度，不觉长叹口气，打消了原来的想法。光绪当时正苦忆珍妃，想到一生一死，从此再也不能见面，顿觉天地虽大，世间却再也无自己留连之物。这一阵相思苦情，中止了一件轻而易举可以成功的政变。

　　　　有了兵，就什么都不用怕了，慈禧一行于是在前边的市镇上美美吃了一顿饱饭，又买了几辆大车，然后派人飞马到附近的运城给李鸿章发电，允诺决不遥控，要他量中华之物力，结与国之欢心，速速北上京师与洋人议和，这已经是发给李鸿章的第五封电报了。这时刚毅却病得越来越重，高烧不退，满嘴薏语，不久死于路上。

　　　　慈禧一行终于赶到西安时，已是十月底了。秋尽冬来，寒风凄冷。陕西巡抚端方忙将抚衙让出来作为行宫，请慈禧一行住了进去。此后许多逃离京城的大官陆续赶到西安见驾。徐桐出逃被洋人认出赶回，于是悬梁自尽；庆亲王奕劻干脆便不逃了，却领了一群没逃走的官员找到联军司令瓦德西，要求议和。

　　　　瓦德西这时设司令部于紫禁城内慈禧起居的议鸾殿中，正派兵在直隶一带杀戮劫掠，并扬言要兵进山西，听了奕劻的话瓦德西大笑起来，说：“好啊，你肯议和，本人愿意与你商讨对中国的处置办法。但你必须有全权代表的资格，说了话可以算数，不然，我们是不与你谈的。”

　　　　奕劻说：“我们的李鸿章李大人正奉旨北上，议和由他来谈。”

　　　　瓦德西说：“他也一样，必须有全权代表资格。”

正文　第二十章　还招白头翁，长袖苦周旋

　　　　李鸿章在广州接到第二封催他北上的电报后，白须拂拂，大袖飘飘，便欲乘船北上。长子经方拦住说：“即使你费尽唇舌，说得洋人罢兵议和，但赔款割地恐怕是少不了的条款。卖国贼的名声，你就永远也洗刷不掉了。你又何必为别人枉担这千古骂名？”

　　　　李鸿章叹气说：“卖国贼就卖国贼吧，好坏也是个名声。”随即张目扬眉，豪气大增，说：“骂我的人越多，我李鸿章便越喜欢。”当时联军集结于天津，欲向北京进兵，朝中混乱一片，李鸿章口中说着大话，心中其实一点底也没有。

　　　　李鸿章出了督府大门，次子经迈又拦住说：“大人要去哪里？”

　　　　李鸿章笑道：“北上与洋人议和呀。”

　　　　经迈说：“洋人大举兴兵，朝中又战和之意未定，态度不明，你去能议什么和，只恐徒受其辱，于事无补！”

　　　　李鸿章说：“我不去，谁来收拾这个烂摊子？放眼大清四万万人，舍李某人，再无人了。即使受辱受窘，我也得出山了。”

　　　　广东巡抚德寿领着布政使、按察使、府道、南海县令以及陆师提督等一众官员齐到珠江码头上来送行，大家都拱手说：“祝大帅大驾到京，议和立马成功，为我大清再立不世奇功！”

　　　　李鸿章苦笑说：“但愿如你等吉言！”

　　　　南海县令斐景福上前一步说：“大人有什么办法可使国家少受损失呢？”李鸿章摇头说：“不敢逆料，我只能竭心尽力与洋人磨蹭着看。唉，我也老了，没几天活头了，与洋人能磨蹭多久呢，做一天和尚撞一天钟，钟不响了，和尚也就死了。”

　　　　众官忙说：“大帅勿得悲观，以大帅的威名才略，议和之事一定成功。”

　　　　李鸿章上了轮船，扶着船舷，眼中流下几滴浊泪，挥手与众官员告别，说：“成不成功，只有天知道了。各位保重，老夫走了。”

　　　　海风劲吹，船向北行，驶过了台湾海峡，再往北便是上海了。

　　　　北京城内。各列强的公使及联军统帅瓦德西正聚会商议瓜分中国的事。俄、英、德三国的公使主张以武力征服整个中国，然后将其切成八块，分给参战的八位列强。各公使为此议论纷纷，拣肥挑瘦，吵吵嚷嚷，用尺子在地图上量来算去。瓦德西却摇头说：“此时瓜分中国，实为下策！”

　　　　俄、英两使怒道：“此时不分，尚待何时，你却为何乱泼凉水？”

　　　　瓦德西说：“中国人的好战精神尚未完全丧失，四万万人若全起来与我们作战，试问我们能杀完这么多人吗？”

　　　　两使说：“你太多虑了，作为军人，你只管进军便是，中国人比较怕死，所以其军队才不堪一击。”

　　　　瓦德西说：“可是他们的民众中还有蓬勃的生机，含而不露，在民众心内深深的潜伏着。”

　　　　俄、英两使一齐大笑，说：“中国的民众都是些愚民，有何可惧，义和团不是也让我们打得落花流水？中国人虽多，却不团结，不足惧也。”

　　　　瓦德西还是摇头，说：“若我们试图统治整个中国，民众或许就会团