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我之所以更加相信我们两人对他的看法是正确的，是因为德·沃尔玛先生也赞同我的观点。自从认识他以后，德·沃尔玛先生也发现他有我们所说的那些优点。这两个晚上，德·沃尔玛先生和我谈了许多，对他自己所采取的做法表示满意，对我采取的与他相反的做法，很不赞成。“不，”他昨天对我说，“我们绝不能让这么一个诚实的人对他自己有丝毫疑虑；我们要告诉他如何发扬他的美德；我们对他的关怀，也许将来结出的果实比我们想象的还多。现在，我已经对你说了：我喜欢他的性格；他对我虽显得冷淡，但正是在这一点上，我特别敬重他；这个情况，他本人是不会不知道的。他对我表示的友谊愈少，反而愈激起我对他的友谊。我不知道如何向你形容我是多么害怕他向我表示亲热啊。这是我让他经受的第一次考验；还有第二次，我将看他是否经受得起第二次考验①。第二次考验以后，我就不再考验他了。”“这一次，”我对我的丈夫说，“只是证明了他的心地是坦率的，因为他从前总是显得没有自己的主张，老是做出俯首帖耳的样子讨好我的父亲，尽管他那样做对他大有好处，而我当时也一再要他那样表现。我看见他失去了这个唯一的手段，既感到难过，同时又不能怪他对人不会虚情假意。”“情况大不相同，”我的丈夫说，“你的父亲和他，由于各自奉行的行为准则完全相反，所以在他们之间有一种天然的反感情绪。至于我，我做事既没有一套模式，也没有什么偏见，所以我相信他不会恨我的；谁也不会恨我；一个没有私欲的人，是不会引起任何人的反感的。不过，我夺走了他心爱的人，这件事情，他不会马上就原谅我的。当他深信我虽给他造成了痛苦，但我始终是以善意对他的时候，他必然会更加喜欢我的。如果他现在就对我表示亲热的话，他一定是一个骗子；如果他永远不喜欢我的话，那他就一定是个没有心肝的人。”
①叙述第二次考验的那封信，被删去了，但在适当的时候，我会谈到它的。——作者注
亲爱的克莱尔，我们目前的情况，就是这些。我相信上天将降福于我们纯正的心，降福于我丈夫的善意。该告诉你的，我都详细告诉你了；其他的事情，你就休想我对你细说了；我已决定不再给你写信了；如果你还想知道其他的情况，你就到这里来吧。
又及：我还要把刚才发生的有关这封信的事情告诉你。你知道，德·沃尔玛先生是多么宽宏大量地原谅我直到这个人出乎意料地回来才不得不把过去的事情告诉他；他非常温柔地擦去我的眼泪，消除我害羞的心理。或者是由于我告诉他的事情，他早已知道（这一点，你已预料到了），或者是由于我出于忏悔之心而采取的步骤感动了他，所以他继续像从前那样对我，而且好像还对我加倍关心、信任和敬重，尽量设法消除我由于坦白了真情而感到的不安。表妹，你是了解我的心的，你想一想，他这样做，将在我心中产生多么好的印象啊！
当我看见他决定让我们过去的老师来我们家的时候，我就决定；我今后做事，要处处留心，并索性选择我的丈夫亲自作我的心腹，我和任何人单独谈话之后，我都要向他汇报；我给任何人写的信，也要拿给他看。你将发现，这封信就是用这种方式写的。在写的时候，我根本不考虑他是不是真的要看，因为，我可以亲自作证，即使他看了，他也不会让我改动一个字。果然，当我把信拿给他看的时候，他就笑我，说他没有看信的兴趣。
我承认，对于他拒绝看我的信，我有一点儿生气，认为他对于我的好意不相信。我这种心情，没有逃脱他的注意；这个最坦率和最豁达的男人马上安慰我说：“你必须承认，在这封信中，你谈到我的地方比平时少。”我同意他这句话，不过，既然要把我谈他的地方给他看，谈他谈得太多，是不是合适呢？“好！”他微笑着说道，“我倒是愿意你把我的情况多谈几句，至于怎么谈，我并不想知道。”接着，他用更郑重的语气对我说：“婚姻关系太庄重、太严肃，以致好友之间能说的一些知心话，在夫妻之间反而不能说，因此，有时候要适当利用朋友的关系来缓和一下极其严刻的夫妻关系。一个诚实的和聪明的女人，到一个忠实的女友那里去寻求安慰，请她帮助分析问题和出主意，这完全是可以的，因为有些事情她不敢向她的丈夫说嘛。尽管在你们之间从来没有说过什么不愿意告诉我的话，但不要把这搞成一条死规定，以免使你们感到拘束，使你们彼此虽愈来愈信任，但同时也愈来愈不如从前亲切。我告诉你，尽管朋友之间能互相吐露自己的知心话，但有人——不论是什么人——在场的时候，总是有所顾忌的。有许许多多的秘密，虽然是三个朋友都该知道，但讲的时候，只能够两个两个地分开讲。你对你的女友和你的丈夫谈的虽然都是同样的事情，但谈的方式却不一样，如果你不加区别，混为一谈，结果，你的信就是给我写的而不是给她写的；你让我看了不好，让她看了也不好。我说这番话，既是为了我的利益，也是为了你的利益。你难道没有觉察到你已经不好意思当着我的面夸奖我了吗？你为什么不敢大胆向你的女友说你是多么地爱你的丈夫？为什么不让我想象你们秘密谈话的时候喜欢谈论我？”接着，他紧握我的手，很深情地看着我说：“朱莉！朱莉！你为什么要降低自己，这样谨小慎微？难道你还不明白你要尊重你自己的价值吗？”
我亲爱的朋友，这个无人可与之相比的男人究竟有什么打算，我一时还说不清楚，但我在他面前已不再那么感到害羞了。尽管我心中有可羞的事，但他帮助我提高了我的思想，使我能够正确加以对待。我觉得，由于他信任我，因此也使我懂得了要如何行事，才不辜负他的信任。
书信八 复信
什么！表姐，我们那位旅行家已经到了，可是到现在我还没有看见他来向我呈献他从美洲带回来的战利品哩！我告诉你，他耽搁了这么长时间，我并不责怪他，因为我知道，正如我不愿意他耽搁一样，他自己也是不愿意耽搁的。不过，我发现，他并没有完全改掉你所说的奴隶样子，因此，我对他的疏忽的埋怨，比对你的专横的埋怨少。我发现你真是够厉害的，竟要我这样一个一本正经的规规矩矩的人采取主动，把其他的事都停下来不办，首先跑去亲吻那个曾四次越过赤道、而且到过香料之国的人的又黑又满是繁星①的脸。尤其是，为了不让我第一个发牢骚，你自己就抢先发牢骚，你这样做，真使我好笑。我倒要问你，你为什么要这样做？我专门爱吵架，我觉得吵架是一件很有趣的事情，我每次都能吵赢，所以吵架这件事，我是很擅长的。可是你，你不会吵，人家也帮不了你的忙，所以吵嘴闹架的事，你可不能干。相反，如果你明白你办笨事倒维得挺有趣，你惊惶的样子和央求的目光使你显得很动人，你就不仅不会对我发火，反而会求我原谅你，即使不是出于尊敬我，至少为了讨好我，也应当对我说声对不起。
①患天花之后留下的麻点。这是当地人的土话。——作者注
现在，不管怎么说，你都应当请求我原谅你。你的计划真妙：拿你的丈夫当心腹，而对我们如此圣洁的友谊却百般提防！你这个偏心的朋友和胆小的女人，如果连你自己的感情和我的感情都不相信，你在这个世界上又相信谁呢？在你现在的神圣关系中，你不相信你的心和我的气量宽宏，这能不伤害我们两个人的感情吗？我不明白你为什么不动一动脑筋，公然想把两个女人的秘密通信拿给第三者看。就我来说，我是愿意对你畅所欲言，无话不谈的，但是，一旦我知道有一个男人曾瞧过我的信，我就再也不愿意给你写信了，我们之间就会不知不觉地互相冷淡，彼此说话有保留了；我们两人的感情，就和其他女人的感情一样了。你看，你这种愚不可及的疑虑之心，将给我们带来多大的危害，如果你的丈夫不比你明智的话，岂不糟糕。
他不看你的信，这一点，他做得很对。也许，他对你这封信不怎么满意，不满意的程度远远超出了你的想象，但没有我本人不满意的情绪大；我从你过去的情况中已吸取教训，所以能更好地判断你当前的处境。所有那些用毕生的精力研究人心的哲人，虽爱动脑筋思考，但他们对人心的了解，还不如知识最浅陋的多情的女人根据真正的爱的迹象了解得深。德·沃尔玛先生也许开头是看了你这封通篇都是谈我们那位朋友的信的，但没有注意到你信末对那个人只字未提的附言；你这段附言，如果是在十年前写的话，亲爱的表姐，我不知道你将如何写法，但可以肯定的是，有关那位朋友的话，总会转弯抹角说几句的；你的丈夫愈不看，你谈那个朋友的话就一定愈多。
德·沃尔玛先生也许还注意到了你是多么留心观察你这位客人和多么高兴地喜欢对他加以描述，但他忘记了亚里士多德和柏拉图的话：女人只知道观看情人而不知道观察情人。要进行观察，就必须冷静从事，而女人一看到她所喜爱的人，就不冷静了。
总之，他以为你所观察到的那些变化，别人也许会看不出来，而我恰恰相反，我非常担心，他有些变化，很可能逃过你的眼睛。尽管你的客人已经和他从前的样子大不相同，但他还会变化，如果你的心不变，你将觉得他永远是原来那个样子。不管怎样，他一看你，你就把眼睛掉开；这是一个好迹象。不过，表姐，你真的把眼睛掉开了吗？你不再把眼睛低下去？当然，你不会说的是一套，做的又是另外一套。你是否看出我们的那位智者也注意到了这一点？
另外一件很可能使你的丈夫感到不安的事情是：我不知道你在谈到你过去所爱的人时，你是�