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德顺听了这话，心才放到肚里了。他连连点头说：〃不说，我不说。〃
〃女劳力〃的会场设在果园里。这是最活跃的一个会场了。在乡村，女人几乎是由男人管着的，女人一直受着男人的压抑。女人一旦跟男人分开后，那本性就彻底地显现出来了。平原上有句俗话叫〃三个妇女一台戏'，就是讲女人一旦聚在一块的时候，那〃疯〃劲是刹不住的。人们是多么喜欢斗争啊！尤其是女人。在平原，女人的斗争性是最强的、也是最彻底的。是啊，日子是那样的琐碎，那样的漫长，那辛劳一天天、一年年地重复着，重复得叫人麻木。那从做姑娘开始就在梦中一次次出现的遐想，眼看着一日日地破灭了，剩下的还有什么呢？现在，她们也终于有了一个机会。在这里，斗争变成了一种对平庸的宣泄，变成了对别人进行窥视的正当行为，变成了公开攀比的一个场所。这是一个多么好的戏台呀，那演出又是多么贴近生活、贴近于眼前的实际。那贴近让人不由地兴奋！张三就是张三，李四就是李四，当她们站出来亮相时，那许许多多个围着锅台转的日子在这里一并得到了化解。〃女会场〃一开始就异常的激烈，当最先〃斗私〃的〃窄过道儿〃立在会场前边的时候，会场后边居然传来了一阵妇女们的喧闹声！她们用纳了一半的鞋底子掩住脸，高声嚷嚷道：〃看不见！看不见！……〃〃窄过道儿〃的个子的确是矮了一点，但这嚷嚷声也纯是为了取乐，是一种说不出口的〃兴灾乐祸〃。于是，就有那些较泼辣的女人走上前去，把一个小板凳放在了她的面前，说：〃站上去！〃〃窄过道儿〃也就只好站上去了。她就站在那么一个窄窄的小板凳上，开始〃狠斗私字一闪念〃了。她说：〃……他是个男子大汉，俺是个娘们家。他摸俺的'蜜蜜'。他要不摸掩的'蜜蜜'，俺也不会咬他。他一摸俺的'蜜蜜'，俺才敢咬他哩。〃
没等〃窄过道儿〃把话说完，就有妇女高声说：〃不要光说人家。检查自己！亮私不怕羞，斗私不怕疼！斗私就是要检查自己。人家的事让人家说！〃〃窄过道儿〃只得重新又说：〃主要是他摸俺的'蜜蜜'。俺咬他是不对。可他不摸俺'蜜蜜'，俺也不敢咬他。他硬往俺怀里掏，摸俺的'蜜蜜'，俺才下了狠手……〃接着，会场上又传来一片纷乱的嚷嚷声：〃说说你自己！你就没一点私心？！你的私字还小么？！〃
揭发的时候到了。当站在小凳上的〃窄过道儿〃再次抬起头时，她才发现，村里的女人们是多么恨她！她的人缘是多么的坏呀！尤其是女人们的记恨，全是由一件件小事引起的。乡村生活是由一件件小事来体现的，女人生活的中心就是一件一件的小事。她们的目光自然也全都注视在小事上。似乎人人心里都有一本账，现在账本彻底地摊出来了！每一个上来揭发她的女人都义愤填膺地指着她的鼻子说：某年某月某日，你偷摘俺了一兜麦黄杏！晌午头，你摘俩还不中？硬直摘了一兜！尔后就问她有没有？〃窄过道儿〃只好说，有。某年某月某日，分菜的时候，你看那一堆大，硬是抢到俺的前头，把那一堆抢走了！尔后问她有没有？〃窄过道儿〃勾着头说，有。某年某月某日，你锄地的时候，你说你心口痛，赖在地上不起来，那地叫我给你锄了。后来分菜瓜的时候，你头前跑，生怕分不上。你说，你是不是出工不出力？！〃窄过道儿〃流着汗说，是。某年某月某日，你家的三孬跟俺的小保闹气，恁三孬还比俺的孩子大，可你跑出来就给俺小保一耳包！打得俺孩子哇哇直哭，你咋恁铁哩？！某年某月某日，队里分红薯的时候，你用一只脚偷偷地顶住地磅板，三百斤红薯，你弄走的不止四百斤吧？这事有没有？！……〃
接下去，上来揭发她的妇女就越来越多了。开初还是一些旁姓的妇女上来揭发，到后来的时候，她的同宗的婶子、大娘，她那些近门的妯娌们，还有她的二嫂、三嫂，她的婆家妹子，也都一个个上来了。她的〃强粮〃，也不止一次地伤害过她的亲戚们，日常生活中的那些细屑，那些琐碎，都成了恨的因子，仇恨就这么一步步地勾出来了。最后一发〃炮弹〃是她的大嫂射出来的。在会议上，她大嫂一直没有吭声。在妯娌之间，她们两人是比较近的，也经常在一起说些闲话。可在这样的会场上，她大嫂也终于忍不住了。平日里，这是一个很老实的女人，从没跟人计较过什么。可她坐着坐着，突然把手里的麻线一收，歪着大脚片子跑上去说：〃麦升家，论说咱是妯娌，我不该说你。可你干那事，老短！那一年，你说怀庆那话是啥？你自己说吧？！……〃就是这一句没头没尾的话，于凤琴身子晃了一下，差一点从小凳上栽下来！只见她两眼一闭，满脸都是泪水！她没想到，跟她最要好的大嫂，也会上来揭发她。就在这时，下边的女人们齐声嗷嗷道：〃说！叫她说！〃于是，她的丑事一件件地晾在了光天化日之下，她的最隐秘处也被人一桩桩地拽了出来。那个被人叫做〃窄过道儿〃的绰号一次又一次地被人提起。女人们似乎是越说越气，越想越恼。说着说着，就有人往她面前吐唾沫了！人们上来后，〃呸〃！一口，〃呸〃！一口地吐她。先是往地上吐，接着就往她脸上吐！妇女们异口同声地说：〃吐她！吐她！〃
世界无小事。小事是经不住琢磨的，恨也是不敢多想的。每隔一夜，就有新的材料被揭发出来。会开到第八天时，〃女会场〃就开始〃箩面〃了。〃箩面〃可以说是呼家堡女人的独特发明。也只有女人们才能想出这样的主意来，先过〃粗箩〃，而后再过〃细箩〃。〃粗箩〃是八个女人箩，前边站上四个，后边站上四个，前边站的人把她推过去，后边人再把她推过来，就这么像箩面一样推来推去地箩她；过〃细箩〃就不一样了。〃细箩〃是周围站上一圈女人，大家齐上手，转着圈箩她，你把她推过来，我把她推过去，人就像是麻袋一样，在人群里搡来搡去……这是一个多么激动人心的时刻呀！女人们脸上红朴朴的，一个个〃呀呀〃地叫着，齐声发力，一次次奋力地把〃窄过道儿〃推出去！还有的女人在袖筒里藏着纳鞋底的大针，箩的时候，冷不防偷扎她一下，扎得她嗷嗷直叫！没过多久，她就被〃箩〃成了一个披头散发的女鬼了……〃
会开到第九天，突然有一个女人站出来说：〃这是啥会？这是'斗私'会。开着会纳鞋底子，算不算有私心？！〃人们再一次兴奋起来，立时，一个个高声嚷道：〃算！算！！〃
于是，那些一边开会一边纳鞋底子的女人们，个个都慌得像兔子一样，赶忙往腰里藏鞋底子。塞得慢些就被拽出来了。这样子被拽出来的女人，一上来就先让她过〃箩〃！过了〃粗箩〃过〃细箩〃，过完箩，再让她〃亮私斗私〃……这样一来，会就开乱了。不断有人被拽上来，拽上来一个，众人七嘴八舌地揭发之后，就又连带住了什么人，于是下一个又被拽出来……结果，〃斗私批修〃会成了一条锁链，它几乎给全村人都套上了绳索！它先是消解了人们的亲情，分化了族人之间的血脉关系，让彼此之间产生了嫌隙和仇恨。尔后又让人在激动中发疯！就像是戏台上的演出一样，到了一定的时候，你就会发现，已经没有一个好人了。腊月二十四那天，秀丫跑去找了呼天成。像这样的〃斗私批修〃会，一开始的时候，她是很激动的。斗〃私〃么，就是要让那些私心大的人受受教育。所以，头两天，她也跟着那些妇女们一块吆喝。可开着开着，她就有点受不了。说起来，她是村里的赤脚医生，一天到晚给人看病扎针，说话又好听，所以，她没有得罪过什么人，到目前为止，也没有被人拽出来过。可她一看是这样的阵势，也不得不一次次地暗自检索自己，她发现，一旦让她站出来亮私的时候，她会比狗屎堆还臭！那些事情，若是有人点出来，她还怎么活人呢？况且，还要过〃箩〃，她实在是无法忍受……就这样，她成了呼家堡唯一对〃斗私〃提出疑问的女人。她找到呼天成的时候，脸都白了，她说：〃我是不是也要把心里想的说出来？〃呼天成看了她一眼，说：〃不用。〃
秀丫一下子哭起来了，她哭着说：〃天成，谁没有私心？你没有私心么？〃呼天成又看了她一眼，默默地说：〃有。〃
秀丫就说：〃要这样坦白下去，有一天，也会弄到你的头上！〃呼天成定定地说：〃我知道。〃
秀丫流着泪说：〃我求求你，不要这样了，再不要这样了。会再开下去，我只有上去坦白了！〃呼天成默默地看了她一会儿，说：〃这样的会，主要是树正气。会上说什么，你也不要太当真。会嘛，也得有始有终，再开两天吧。〃
秀丫说：〃哪，开会就开会，怎么还'箩'人呢？！〃呼天成说：〃我已经批评她们了。报上不是说了，要触及灵魂，不要触及皮肉。〃
这一次，〃窄过道儿〃于凤琴真正是触及到灵魂了。她本是有名的〃窄过道儿〃，可她却自己走到〃窄过道儿〃里去了。腊月二十七那天早上，她把自己挂在了果园的树上。一个人认识自己是不容易的，这一回，她是认识自己了。她曾是一个多么〃强粮〃的女人哪！可到现在她才发现，她所争的、占的那一点点、一点点的便宜，其实是极其有限的。可她竟然得罪了那么多、那么多的人？换来了那么多、那么多的唾沫！人是不是很悲哀哪？！她是反省过自己的，她曾一次次地反省自己，可越反省，越觉得没脸活。旁姓女人吐她、箩她，她认了，可亲一窝的妯娌们也吐她、箩她？！她的嫂子们，她的婆家妹子也都一个个上来吐她箩她？！……错也罢，罪也罢，她实在是受够了；回到家里，男人也给她白眼，男人麦升说：〃你咋弄到这一步呢？一家都跟着你丢人！〃她的大孬、二孬、三孬，大约也从会上听到了什么，一个个都用陌生的眼光看她……于凤琴有很多个晚上没有合眼了，她眼里的泪也已经流干了，想来想去只觉得路已走到了尽头，咋也没脸再见人了。于是，在黎明时分，她独自一人提前来到了会场上，又默默地、习惯性地站在那个小板凳上。一冬无雪，天是那样的蓝。当她蹬掉脚下那只站了很多天的小板凳时，她的灵魂已飞上了蓝天，就在这一刹那间，她突然发现：天地是那样的宽广啊！
当妇女们最后一天来到会场上的时候，却惊讶地发现，于凤琴挂在了树上！
一个〃强粮〃的小女人，她上吊死了！
死时，身上穿的是一件毛蓝布衫，那布衫很勉强地罩在棉袄上，肩头上打着一个新缝的补丁。这大约是她唯一一件干净些的衣裳了。
二、八棵树
于凤琴的死，给呼家堡的思想大扫除运动带来了一抹阴影。
那年冬天，虽然没有雪，风却是很烈的。寒风呜呜地哨着，在平原上刮起了一个又一个烟柱。寒风一阵一阵地刮，先是刮裂了树皮，刮粉了地上的土，继而又刮皴了人们的脸，刮肿了人们袖在袄筒里的手指。在这里，风是会咬人的。风刮在脸上的时候，不疼，是木的。尤其是那种旋风，在地里一旦哨上你，躲是躲不掉的，你只有就地蹲下，让它从你身上骑过去。不然的话，万一中了那斜风，轻了，半边脸都会是黑的