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紧跟科技发展的步伐（2）
在追赶网络浪潮的过程中，微软研究部门的功不可没。当年，Netscape绝对市场领先已经攻占了90％以上的浏览器市场，但是微软公司凭借雄厚的科研实力，迅速开发出同类替代产品IE，先后推出三套升级版本，并利用Windows的绝对优势，随操作系统免费赠送IE。从零开始，短短数年，IE占据95％的市场份额。
出于对科技和知识的尊重，盖茨表示，尽管全球经济还存在较大的不明确性，但微软每年仍然将在研发方面投资数十亿美元。当然，微软已经不再单纯地注重PC软件的研发了，同时，在语音、手写识别研究和视频技术方面也将投入很大的力量。盖茨还预测，处理器的运算能力将不再是个限制，至少在未来10年 内，它还会以每18个月翻一番的速度发展。
盖茨还表示，微软已经在“便笺式”计算机的研发上投入重金，“便笺式”计算机将使计算工作变得更加友善，企业员工使用PC的时间将翻一番，但目前对家庭用户而言，宽带访问仍然太昂贵。
近年来，盖茨最大的梦想就是将他的势力从电脑空间延伸到家电空间。理由是很简单的算术题：美国2000万家庭拥有PC，比例长期徘徊在40％左右，却有6800万有线电视用户，覆盖95％的家庭。如果能在电视这个盒子上开一个眼，向微软流出源源不断的利润，微软的江山就稳多了。
1998年初，盖茨在“家用电子产品展”宣布了里程牌式的消息：微软与美国最大有线电视网TCI达成协议，在TCI将推出的500万台机顶盒中使用Windows CE。有人说，这意义可与1980年盖茨与IBM的谈判相比拟。那一次，MS—DOS成为IBM Pc的首选，从此将盖茨推向Pc业的统治地位。
随后的1999年，盖茨在中国开始大肆推广他名噪一时的“维纳斯计划”。当时，盖茨始终乐观地认为科技发展已经达到大规模普及信息家电的时刻了，因此在中国这个庞大的市场上传经布道。虽然由于市场条件的客观限制，他的计划一直没能推广如愿，但是他对市场的把握程度，让他在数年之后开始收获在电视用户领域的果实。
而且盖茨也丝毫不放过手机、游戏、网络、音视频产品领域的渗透，每当行业内有新的技术诞生，总会看到盖茨和微软站在背后摇旗呐喊的影子。甚至有时盖茨还亲自投入到这些领域与固有的厂商展开激烈的拼抢。
虽然在美国《商业周刊》2003年度全球信息百强的排行榜中，仅仅名列第18位，在规模最大、增长最快、获利最多和股东回报最可观的4项指标中，无一有微软的身影。但是《商业周刊》的评价值得玩味：公司从Windows操作系统和Office软件产品的销售中获取了能量，这家软件巨擘正在追逐新兴市场，如小型企业软件和游戏机市场。
这不难看出微软的走向所在，他瞄准的是科技发展最快的行业，他一直不遗余力地在这些领域播种。微软凭借其在PC时代的辉煌所积累的乐观主义和冲天的信息，不断冲击新的市场，“赢者通吃”的原理正在微软所涉足的许多领域变成事实。微软正在与科技联姻的过程中变得更为强大。
敏锐对待市场变化（1）
近几年来，微软可以说是麻烦不断，先是美国政府裁定其垄断，后来与欧盟的垄断官司闹得沸沸扬扬。但是人们似乎从不担心微软会失去光环。微软对市场的把握能力一直为对手们所钦佩。虽然有人说微软在未来网络时代的支配力量将逐渐减弱，但是，微软在每个方面的竞争最后总能异军突起。在垄断案旷日持久的冲击下，微软不仅屹立不倒，反而处处撒网，遍地开花。敏锐的市场感官让微软始终能够闻风而动，抢得先机。
1982年，盖茨在参观计算机行业大会时，被一款软件震惊了。这款由当时世界上最强的微机应用软件公司VisiCorp展示的名为VisiOn的产品，有三个完整的系列。它的功能类似于今天普遍使用的Windows与Office系列产品。盖茨看完后马上意识到这个产品将是微软的拳头产品MS…DOS的克星，如果这款产品一旦上市，微软通过MS…DOS建立行业标准的努力将付之东流。
针对这一市场变化，盖茨马上进入了进攻状态，他和他的微软迅速发起一场战役，大力向用户宣传还未面世的Windows操作系统。实际上当时这套软件不仅还未面世，而且几乎还没开始设计。这场战役就是不择手段，力求从心理上和精神上赢得客户。目的在于瓦解竞争对手而不是促进销售。依靠先发制人的营销策略和与设备制造商的战略伙伴关系，盖茨对VisiCorp发动了致命的攻击。盖茨的战略生效了。当VisiOn在Comdex大会之后不久开始销售时，已经无法逃脱Windows的幽灵。结果，VisiOn产品卖不出去，因为整个世界都在等待着Windows。
微软通过制定行业标准而确立了自己在软件行业的霸主地位后，其经济实力和人力资源得到了最大程度的扩充。其庞大的资产价值和其他厂商难以攀比的科研投入使得微软成了全球顶极程序员的乐园。其开放性的信息反馈系统使得市场上的任何风吹草动都逃不过微软人的眼睛。微软对网络态度的转变则现实了其对市场变化的跟进程度。
微软在1995年开发出IE浏览器，开始向互联网进军时，还在把让“全世界每一台运转着的计算机都运行微软的Windows操作系统”作为自己的企业理想，以至于有的评论家说比尔·盖茨对互联网的认识慢了一拍，微软因此险些错过了一个时代。
对此应当怎样评价另作别论，但当时微软确实只是站在自己的IT巨舰上，向互联网的广阔大陆迈出了一只脚；相比之下，如今微软推出战略却是向互联网领域的全面推进，微软希望这是它创建25年来继以Dos操作系统、Windows操作系统牵引世界计算机发展之后的第三个里程碑，而且，从Windows向转变比Dos向Windows的转变要大得多，对业界的影响也广泛和深刻得多。
在整个网络空间里，微软一直保持着活跃的出击状态，市场上刚刚出现赢利的项目，微软就会迅速地跟进。微软实施丰富产品种类和IT市场的战略，已经进入新的领域，例如企业软件，通过Xbox视频游戏和其他媒体产品，已经打入家庭娱乐行业。现在微软正在咄咄逼人地向PC安全软件领域进军。
在看到门户网站的巨大盈利空间后，微软迅速逐渐了自己的门户网站以应对诸如雅虎和美国在线等网站的艰难竞争，让微软可以更容易地接入面向基于网络的电子邮件和搜索等各种互联网门户服务。
微软近来还宣布允许用户直接从微软的“我的MSN”个性化页面上进入流行在线拍卖网站eBay上的账号。微软和eBay的合作也标志着eBay第一次以这种方式与网络门户结盟。
当搜索引擎提供商Google崭露头角时，微软再次顺时而动，把互联网搜索当作一项关键的投资领域，亦步亦趋地推出高模仿度的MSN搜索引擎，并自主开发第二代搜索软件，以用来对抗Google。
在看到移动通信的飞速发展后，微软在有线和无线电通讯领域投资了几十亿美元，在很多领域投入了研发资源。目前采用微软的软件及Windows操作系统摩托罗拉智能手机已上市发售。三星等品牌也表示要跟进。微软自估，微软最多可能抢下六成的手机软件市场。
微软还和英特尔结成联盟，这两个分别在在软件和硬件领域具备一流的竞争力的公司双剑合壁，实现资源共享，优势互补，相互推动。虽然微软的经营模式和英特尔截然不同，期间二者也分分合合，但是他们所制定的国际标准是客户、软件商、硬件商以及附件商们共同依赖的、最具影响力的行业标准。
敏锐对待市场变化（2）
当然，微软最突出的竞争优势就在于它在技术领域的强大竞争力。它所拥有最大的资本就是技术，他以技术占领市场，以技术制定了标准，以技术成为大家公认的品牌。正是因为微软在技术领域的无坚不摧，因此当市场发生变化时，微软总是以雄厚的技术背景后发制人，赢得最后的胜利。
再加上它是全球最大的电脑软件公司，在操作系统和办公软件方面扮演着事实上的垄断者地位。微软自己产品间的整合总是优于与其他厂商的产品的组合。因此微软的产品不仅仅具有技术优势，其最大的优势还在于与用户现有的操作系统和应用软件有着天然的亲和关系。
出于对这个市场因素的考虑，现在的微软在鲍尔默的掌舵下，重新把重点放到卖软件上。微软清晰地感觉到软件和芯片的“魔力”还在继续。他们一方面巩固其在传统强项中的优势地位，同SUN、IBM以及甲骨文等公司展开攻防战；另一方面积极拓展游戏机、MSN网络服务、搜索引擎、手机操作系统等多元化的业务，几年前就开始倡导的．NET战略也成为是其未来业务的核心所在。
跑在别人前面（1）
1973年，英国利物浦市一个叫科菜特的青年考入了美国哈佛大学，常和他坐在一起听课的，是—位18岁的美国小伙子，大学二年级那年，这位小伙子和科莱特商议，一起退学去开发32Bit财务软件，因为新的教科书中．已解决了进位制路径转换问题。
当时，科菜特感到非常惊诧因为他来这里是求学的，不是来闹着玩的，再说对Bit系统，默尔斯博士才教了点皮毛，要开发Bit财务软件，不学完大学全部课程是不可能的，他委婉地拒绝了那位小伙子的邀请。
十年后，科莱特成为哈佛大学计算机Bit方面的博士研究生，那位退学的小伙子也是在这一年．进进入了美国《福布斯》杂志亿万富豪排行榜，1992年，科菜特继续攻读．拿到博士后学位；那位美国小伙子的个人财产在这一年则仅次于华尔街大亨巴菲特，达到65亿美元，成为美国第二富豪。1995年科菜特认为自己已经具备了足够的学识，可以研究和开发32Bit财务软件了；而那位小伙子则已经绕过Bit系统，开发出Eip财务软件，其速度比Bit软件快1500倍，并且在两周内占领了全球市场，这一年他成了世界首富．一个代表着成功和财富的名字盖茨也随之传遍地球的每一个角落。
走在别人的前面是盖茨成功的秘诀，也是微软持续领先的秘诀。在这个世界上，有许多人认为，只有具备了精深的专业知识才能从事创业，然而，世界创新史表明：先有精深的专业知识才从事发明创造的人并不多。不少成就一番事业的人，都是在知识不多时，就直接对准了目标，然后在创造的过程中，根据需要补充知识。盖茨哈佛没毕业就去创业，假如等到他学完所有的知识再去创办微软，他还会成为世界首富吗？
在这个世界上，似乎存在着这么一个真理：对一件事，如果等到所有的条件都成熟才去行动，那么他也许要永远等下去。因为时刻保持着领先的地位，害怕失败是他好胜天性的另一个例证，虽然他是世界首富，怕失败的心理显然驱使他继续追求高度成就，他在1990年的一次访问中，告诉记者说：“我害怕失败，绝对如此，每天我进到这间办公室，都自问：我们是否仍然辛勤工作？有人�