奥古斯特越走越想去看看他学生时代就很熟悉的那些艺术精品，可是，他必须先回家。如果他先去别的地方再回家，父亲是会生气的。而且，他也不知道小奥古斯特长成什么样了。一想到孩子，奥古斯特反倒有些害怕见面了：这孩子都十一岁了，他会不会怪自己没有尽到做父亲的责任？他愿意认他的父亲吗？带着这种顾虑，他离家越近心里越是七上八下。真正是“近乡情更怯”了。
他虽然一直给巴黎的家付房租，却没有房门钥匙。到家门口时，他伸手敲门。是泰莱斯姨妈给他开的门，可她脸上并没有奥古斯特认为应有的惊喜。后来，他才知道，罗斯在他离开布鲁塞尔后托拉斯伯给家里写了信。
泰莱斯姨妈比以前瘦了许多，步履也有些蹒跚了，但眼睛依然活跃生动，风度依然高雅。奥古斯特热烈地拥抱了一下姨妈，问：“父亲还好吗？”
“对于他这种年龄的人来说，已经算很不错的了。他正在等你呢。你为什么不问问你儿子的情况？你不想他吗？”
奥古斯特无言以对。
泰莱斯姨妈把奥古斯特带到了厨房，那是父亲最自由自在的地方。看到父亲的第一眼，奥古斯特真正明白了衰老的可怕：年轻时他常夸耀的结实的身躯、强壮的手臂如今都消失了，变成了一个瘦削扁平的干老头，就像一座被抽走了支架的泥像，萎缩凹陷了。像往常一样，父亲端正地坐在餐桌的一头，抽着烟斗。他一直瞪着奥古斯特，让他不自在起来。过了许久，谁也没说一句话。奥古斯特才想起，父亲的双眼已经瞎了。但他的眼睛还是那么亮那么蓝，不知情的人猛然间还看不出来。奥古斯特怪泰莱斯姨妈没有提醒他，父亲听到声音，就摸索着走向他。
“奥古斯特，你的胡子真漂亮。”父亲一边摸着他的脸颊，一边赞叹着。
“和您当年一样。”
“你不会再走了吧？”
“不会了，我要为大家找一幢大些的房子。”
“你愿意跟平民百姓住在一起吗？”
“我本来就是普通人。”
这时一个少年走进屋来，站到了他的面前。奥古斯特的心都跳到嗓子眼了。这一定是小奥古斯特了，他长得真够快啊！他的鼻子、眼睛像罗斯，肤色和那羞怯的神情、看到陌生人时的忸怩表情却和奥古斯特小时候一模一样。奥古斯特心想，自己一直没怎么和这孩子共处，他的身上却有自己的影子，真的是太神奇了。他突然为儿子感到孤独，对他涌起了一股怜爱之情。
泰莱斯姨妈对小奥古斯特说：“孩子，吻吻你的父亲吧。”
小奥古斯特听话地仰起了脸，却没有主动靠近自己的父亲。奥古斯特冲动地抱紧儿子，深深地叹了口气。小奥古斯特仍然没什么亲热的表示，只不冷不热地任由他父亲抱着。
泰莱斯姨妈着急了，怕奥古斯特发脾气。可这时，小奥古斯特却咯咯地笑了起来，原来是奥古斯特的连腮胡子弄痒了他。奥古斯特一开始不知道孩子为什么笑，后来也就开怀大笑起来了。
“上帝啊，我很久没听到这种笑声了，我还以为这辈子再也听不到了呢。”父亲动情地说。
“我们出去作一次郊游吧。”奥古斯特建议，“你想上哪儿去，孩子？”他对小奥古斯特说。
“布隆尼森林。”
“那地方太远了，孩子。”父亲说道。
“那我们就租一辆马车吧。”奥古斯特说。
“是那种两匹马拉的，大大的、黄色的马车吗？”孩子兴奋地问道。
“是的。”奥古斯特说完就请泰莱斯姨妈在家安排他们郊游回来的晚饭，然后挽扶着父亲走出家门。
小奥古斯特不明白，为什么自己的祖父和父亲走了那么多路还不累，他已经累得不行了，很想自家也租一辆马车，他和马车夫一起坐在驾驶座上。可是他的父亲告诉他，要先走路，走够了才能坐马车。祖父也点了点头，小奥古斯特一向怕祖父，就不敢多言了。
奥古斯特一手扶着父亲，一手拉着儿子，走在布隆尼森林的大道上。他轻描淡写地向父亲描述了这些年在外面的经历，省略了那些艰辛。父亲说，德国人入侵时，这片森林曾遭到破坏。
第四章父子团聚（2）
太阳落山了，气温骤降。奥古斯特叫住了一辆四轮马车。父亲总觉得雇马车是一件很奢侈的事，会花很多钱。但奥古斯特坚持说，今天不必太节约。
父亲在马车上与小奥古斯特咬耳朵：“我说过的吧，你爸回来咱们的日子就会不一样了。”
小奥古斯特突然发问：“爸爸，他们把你做的雕塑毁掉了吗？”
“你怎么知道的？”奥古斯特很奇怪。
“妈妈跟我说的。”
“没有。”
“那妈妈什么时候回来啊？”
“等到我在巴黎找到一个可以放下我的那些雕塑的地方，她就快回来了。现在妈妈还要在布鲁塞尔为我照顾那些雕塑。”
父亲推了推小奥古斯特：“告诉你爸爸，长大后想干什么啊？”
小奥古斯特看了看奥古斯特，问：“你不会生气吧？”
“当然。”
然后，小家伙就一字一句地说：“我长大后，要和我的父亲一样。”显然是大人教过他应该怎么说。
奥古斯特沉默不语。父亲岔开话题：“罗斯走后，我是第一次这么体面地出门。”
“为什么？”奥古斯特大为吃惊。
“因为我们缺钱。所有的生活必需品都涨价了。酒、糖、咖啡几乎都涨了百分之二三十。我们根本买不起肉，黄油、干酪、鸡蛋就更是奢侈品了，想都不敢想。我活了这把年纪，经历了这么多的朝代更迭，本以为一代会比一代好，谁知却是一代不如一代。最近又有传闻说，要发动政变了。”
“爸爸，您对政治是越来越感兴趣了。”
“我对它不感兴趣，还能关心什么呢？”
马车在家门口停住了。车费比奥古斯特预想的要多，可是他装出一副若无其事的模样。不能因为多花了钱而败了大家的兴致。夜幕笼罩了巴黎城，奥古斯特为自己这些年来远离父亲、泰莱斯姨妈和小奥古斯特而感伤。同时，他有种预感，《青铜时代》也将在这儿被抨击。突然，他发现父亲的眼中泪光闪烁。
“你怎么了，爸爸？”
“没什么。你想拿来展出的雕像是个什么东西？”
“一个裸体的男像，和真人一般大小。”
“噢，上帝！”父亲有些明白，“不是耶稣像吧？”
“只是一个很普通的年轻男子。”
“是像我年轻时那样，还是像你现在这样？”
“我已经不年轻了，快三十七了。”
“你活到我这个年纪就知道三十七岁有多年轻。”
泰莱斯姨妈精心准备了一顿丰盛的晚餐：普罗旺斯鱼汤很有地方特色，一块很大的烤肉在平时是难得见到的，还有苦艾酒。父亲慨叹道：“真是和从前一样啊！”
奥古斯特想，对父亲来说一切都回复到二十年前就心满意足了。突然，他想到了那个长期一直困扰在心的问题。
当他和父亲两人单独相处时，奥古斯特终于质问起父亲，为什么不提前告诉他母亲将去世的消息。父亲说：“当时谁也没想到她会死去。人死得真是太快了。因为怕传染又不得不马上把她埋掉。”
“那怎么连墓碑也不立一块呢？”
“那时成千上万的人都是这样被埋葬的。”父亲的声音很低沉，“有钱人也是这样草草了事。”
“我并不想责怪您。”
“怪我也没事儿。我现在眼也瞎了，钱也赚不了了，不值钱了。”
“您还是我的父亲。”奥古斯特果断地接了一句。
“那你为什么在外面呆这么多年呢？”
“我必须工作啊。”
“我明白，我明白。你再也不离开家了吗？”
“是的。许多艺术家都回到巴黎了。巴黎城是祖先留给艺术家的宝贵遗产。”
“你儿子的事怎么办呢？以后就跟着你们吗？”
“当然，他是我儿子啊。”其实奥古斯特心里为这个孩子很不安。因为小奥古斯特一直紧紧地拉着他的手不肯放松，好像有许多要求要他去满足。如果要做一名合格的父亲的话，他势必要为这个孩子付出相当多的心血和时间。对他来说，这将会是很大的牺牲。
“别对他太严厉了。我年纪大了，不能像当初教育你那样教育他。这孩子的心很野。”
“没关系。等罗斯回来她知道该怎么办。”
奥古斯特通过熟人知道了沙龙对于是否接受他的《青铜时代》存有争议。他想找到几个知心又知情的朋友商量一下对策。当他打听到美术界的朋友们常在一个名叫新雅典的咖啡屋聚会时，就雇了一辆马车上路了。辗转几个街道，最后才在一个险峻的小山顶上找到了那家咖啡屋。站在此处，巴黎的万家灯火尽收眼底。
一进门，奥古斯特就想笑。这家咖啡屋的风格肯定和雅典没有什么必然关系。天花板是绿油油的，墙上画了只大老鼠。
魁梧的店老板走到门口来迎接这个体魄强健的红胡子客人，一眼就看出他是个艺术家，因为他眼中的光芒是内心热情的外化。“请问您找谁，先生？”
“我找德加先生。”奥古斯特也彬彬有礼。
“噢，在那边。”店老板指了一下角落里的两张大理石长条桌，桌旁围坐着一大堆人。
由于桌子的上方弥散着浓浓的蓝色烟雾，奥古斯特看不清远处坐着的人长什么样。走近桌旁，他又有些忸怩不安起来了。分别这么长时间，他们都变了吗？现在他们会不会把他当作一个局外人？
老朋友们正在讨论问题。奥古斯特看到，德加还是那么与众不同，独自吃着东西，不在乎别人的眼光；马奈还是那么彬彬有礼；莫奈长得更魁梧了，但还是那么严肃；范丁比原来齐整了许多，还添了些感伤的气质。还有几个人是奥古斯特不认识的。他们并没有为奥古斯特的到来而停止谈话，一边用自己的方式和他打招呼，一边仍激烈地争议着。德加随意地笑了笑，马奈很礼貌地点了点头，莫奈挥了挥手。只有范丁热情地站起来，与奥古斯特握手，并把旁边一位叫毕沙罗的朋友介绍给他。毕沙罗是个画家，往旁边坐了坐，给奥古斯特空出了一个座位。
奥古斯特倾听了一会儿朋友们的争论，发现空气中有一种敌对的气氛。德加多少有点儿以自我为中心，马奈原来的善良现在转变成了一种圆滑，莫奈不太说话，但表情很忧郁，只有范丁还是那样的宽厚。
第四章父子团聚（3）
此时，德�