奥古斯特抓住了这一瞬间，立即又修改起头像来。
“你是存心不想帮我吗？”曼德兰的埋怨里含着不耐烦，“你半天功夫只在这儿把一小块泥贴在脸上又刮下来，我的头像哪天才能完成啊？你都已经做了快一年了，还不满意吗？”
“对，你的表情太不稳定，太善变了。我想把你的这尊头像做成大理石的，这将是我的第一尊大理石雕像。”
“可你为贝留斯他们做的头像却没用这么长的时间。”
“所以那几件不如你的头像好。”又过了几周，奥古斯特把大理石像做成了。曼德兰很喜欢，称赞是真正古典风格的头像。可这正是奥古斯特最不满的地方，他又拿起凿子来修改。曼德兰真的生气了。刚见到头像时，她觉得平滑的表面很好，可奥古斯特偏要用凿子把它弄粗糙，还说不算完工。他这样故意拖延下去，等到她变成老太太后，头像也还是做不好的。
《地狱之门》的工作出了些问题。狄尔克有一次格外客气地来和他商量，这座门不能有太浓重的宗教色彩，是否可以把奥古斯特原来准备放在门楣上的亚当和夏娃拿下来，换成但丁的人像？狄尔克越是礼让三分，奥古斯特越觉得他笑里藏刀。果然，他还进一步指出奥古斯特的构思离《神曲》的主题越来越远，恐怕他难以按时按量完成，如果他想毁约的话，就得退回所得的预付款。奥古斯特快被他的这种警告气炸了，却绝不肯让步示弱。可等狄尔克走后，他把亚当、夏娃拿下来时，就马上明白，这个意见是正确的。但无论如何，他也不想原谅狄尔克这种说话方式。
另一个问题出现在模特儿身上。近年来，他用的女模名叫丽莎，是一位很肉感的意大利姑娘，潘比诺介绍来的。一天，奥古斯特正以丽莎为模特儿雕塑夏娃的肚子时，发现她格外忸怩不安，按理说，只有刚到奥古斯特工作室的模特儿才会这样害羞，丽莎早该习惯于裸着身子在工作室里走来走去，让奥古斯特捕捉姿态的。刚开始，他发现丽莎的肚子有点儿突起，还开玩笑说她吃多了甜食。后来看到她反常的神情才明白出问题了。在他的再三盘问下，丽莎告诉他自己怀孕了，却不肯说是谁的孩子。奥古斯特想起潘比诺与丽莎在工作中亲热缠绵的眼神，就全都明白了。他逼问是不是潘比诺，丽莎不回答，脸涨得通红。丽莎是奥古斯特手头上最好的女模特儿，有一种天生的纯朴无邪，是塑夏娃的最佳人选。这件事让他气急败坏，又没法补救。第二天，潘比诺和丽莎都没来上班，以后也没来。
第四章聚会上的转机（4）
正在奥古斯特为模特儿出走的事愁肠百结时，马拉梅找到了他，要他为雨果塑像。但是为尊重买主的意愿，这塑像只能在雨果不知情的前提下偷偷地做。所以，奥古斯特不可能用那种触摸被塑人肌肤的方式工作。这个要求让奥古斯特感到格外惊奇，勾起了他的好奇心：“谁想这样给雨果塑像呢？”
“朱莉安·德鲁埃，你知道吗？”
“谁都听说过她，但这并不能说服我去做雨果塑像。”
“我的朋友，你告诉过我你要排除万难塑一尊雨果头像的。况且，朱莉安是一位值得你为她效劳的伟大女性。从她和雨果相识的第一天起——那时她是巴黎最知名的美女——她就崇拜、爱慕着雨果，到现在已经五十年了。雨果有妻子，还有过许多的情人，却一直没有抛弃她。对雨果而言，她是个不是妻子胜似妻子的人。她放弃自己的事业，甘于贫穷，为他誊抄著作，不断地给予他鼓励和赞美，对他忠贞不渝。”
奥古斯特听完马拉梅这番少见的激情演讲后，对这件事有了兴趣。在争夺曼德兰这件事上，他已胜出了雨果。在雕雨果像的问题上，他又将依靠这种办法以智取胜了。但他却装出一副漫不经心的样子来。
马拉梅见状继续力劝：“你如果不抓住这次机会的话，以后可能就没机会再塑雨果头像了。雨果表面上精力充沛，实际上疾病缠身，上个月还中风过一次，也有可能是心脏病，却总是不肯看病。依我看他可能不会比朱莉安多活太久。”
“她病得很厉害吗？”
“她得了癌症，活不过一年。雨果现在像她的监护人一样，每天都去看望她。你可以在她为你安排的小屋里偷偷观察雨果，为他塑像。奥古斯特，你愿意去见她一面吗？”
奥古斯特点了点头。
“你见着她的时候可别惊讶。岁月和病痛已经把她折磨得面目皆非了。我想，她现在该七十多岁了，虽然她一直隐瞒自己的年龄。”
朱莉安住在维克多·雨果大街上雨果的楼房里。作为庆祝这位伟人八十寿诞的礼物，这条大街改成了这个名字。奥古斯特在雨果外出的几天被请进了楼里。室内所有的家具都精致豪华，显示主人的地位与品位都很高。马拉梅说得没错，从朱莉安现在那张满是皱纹的脸上已经看不出她曾是一位绝代佳人了，但她满头的白发在黑色天鹅绒长袍的映衬下还是展现出了贵妇般的高雅气质。奥古斯特发现壁炉上挂了一张夫人年轻时的画像，就目不转睛地看着，确实无愧于“绝代佳人”四个字。
“那时我二十六岁，刚认识雨果。”朱莉安轻声说。
“多么漂亮的面容啊！……”
“他们说我只喜欢雨果魁伟的外貌，而我对他本人以及他的心灵更感兴趣。”老太太突然说，“你能塑一尊真实的头像吗？不要太多的美化和掩饰。”
“可他已经是一位老人了。”
“他可不愿意变老，你别对他太残忍，好吗？”
“尽力而为吧。”
“千万别让他知道。永远！好吗？”
“为什么？”
“他白天都会来这儿，可一到夜晚我就孤独极了，如果有尊头像的话，我会觉得好些的。尽管我们活着的时间都不长了。”
第四章为雨果塑像（1）
为雨果塑像
第二天，奥古斯特按计划从后门上楼，进入到夫人的更衣室，安放了塑像需要的工具和材料，躲在厚厚的幔幕后面给雨果塑像。
一开始，奥古斯特对这种方式很厌烦，但一经开始，他就停不下来了。朱莉安说得对，时间不多了。在他看来，朱莉安最多还剩几个月。她总是坚强地忍住痛苦，不喊不叫，可是这对生命力的衰竭起不到任何延缓作用。更重要的是奥古斯特有机会看到雨果的另一面。雨果与朱莉安单独在一起时不像在社交场合那样装腔作势或烦躁不安，而是一个自然、温柔、关怀备至的男人。他还戴上平时不肯戴的眼镜给朱莉安念诗，念国外关于他的评论。
最让奥古斯特激动的是雨果给朱莉安讲述时政新闻的时刻。雨果会走来走去，激情澎湃，极富表现力。这时奥古斯特就拼命地画草图，使脸部的各个部位都有了雨果的个性特征。渐渐地，奥古斯特意识到，雨果身上有一种永不服输的精神，有一种对人类崇高品格坚信不移的品质。这样的精神品质通过奥古斯特的双手融入了胶泥中，固定在雨果的头像上。
想尽快做完这尊头像还是很难的，奥古斯特几乎看不清雨果的五官，他的视力这些年来又减退了不少。他多想上前去摸摸雨果的颧骨和肌肉啊！那样就可以核实一下他雕塑的头像的构图和手感是否真实了。
朱莉安常请许多人来病房与雨果谈话，这样就可以掩盖住奥古斯特工作时发出的声音了。但这对她的身体有百害而无一益，她要花费很多精力与人说话、点头，弄得自己疲惫不堪。
由于给雨果塑像成为了当前最要紧的事，奥古斯特停做了《地狱之门》，也没时间塑曼德兰的头像，三个工作室都暂时停业了。他请曼德兰推后一些时间再拿头像，曼德兰很不乐意。
“要推迟多久？”她很不耐烦地问。
“几个星期吧。”
“那一定会是几个月。谁有这么大的能耐可以让你停下手头的工作，甚至是《地狱之门》呢？”
“这是个秘密，亲爱的。”
曼德兰看着奥古斯特身后自己的头像，一张温柔而多情的脸，并非她所希望的倾国倾城之貌，她被深深地挫败了。
“你永远也完成不了我的雕像，因为我不够重要。”曼德兰猜想奥古斯特又看上了别的女人。
“不是的，”奥古斯特气恼地挥了挥手，不知该如何解释，“我现在不做这个订货，以后可能就再也没机会了。”
“是雨果吗？”曼德兰突然间恍然大悟，看到奥古斯特一言不发、不置可否的样子，她就更能确信无疑了，“你没必要欺骗我。”
“我没想骗你，我答应过人家保密的。”
“那雨果自己知道吗？”
奥古斯特气得满脸通红，不知怎么回答才好。
“这么说连他自己也不知道啰？”曼德兰说这话时很为自己的聪明而骄傲。
奥古斯特气极了，手都有些哆嗦，但他没法对她发脾气，这些实情都是她猜对的。现在他只关心自己是否会因此而失信于人，闹得满城风雨，丧失塑雨果像的最后机会。所以，他急切地问：“你不会告诉他的对吗？曼德兰，你不会吧？”
她大发雷霆。雨果成为了她的竞争对手！别的女人可能还要靠姿色或别的本钱来击败她，可在雨果面前，她毫无还手之力，“你从他那儿得不到什么的！”
“他将留下一尊优美的头像。你却在我的心中。”奥古斯特想稳住曼德兰。
“那你什么时候能做好我的头像呢？”
“很快，等我有了时间就做。”
“等雨果头像完成后？”
他毫不犹豫地点了点头。
“我可没这个耐心。”曼德兰说完，抱起头像就向门口走去。头像很沉，她希望奥古斯特能拦住她，但他没有，甚至没帮她搬头像。这让她陷入了窘境，“我从来没想到雨果会成为我的敌人。”
“你们不是敌人。”
“那你会放弃为他塑像吗？”曼德兰还心怀一线希望。
“不可能的，我已经答应人家了。”
“好吧，再见。”她转身出门，果断地走向但丁街。
“你不会把这件事告诉别人，对吗？”奥古斯特追问。
“对人说我因为雨果而失去了你？”
“曼德兰，我是真心喜欢你的。”奥古斯特诚恳地说。
“当然，只在你需要我的时候。”她抱着头像，就像搂着自己的孩子，“你不懂得如何使自己的工作和生活既轻松又充满情趣。”说完，就头也不回地走了。
曼德兰的离去使奥古斯特意识到很有必要把为雨果塑像的事跟罗斯作个交待，因为两个工作室都关闭了，罗斯必定会起疑心。她的疑心和指责会让他不得安宁，但她是值得信赖的，会�