小乔说她当妓女并不是因为缺钱或不愿从事正经工作，而是因为情欲太旺盛。奥古斯特在小乔又一次用乳房紧贴他的胸膛时，身不由己地来了第二次。虽然这两次都很快就结束了，小乔仍夸他很不错。
于是，奥古斯特请小乔为他摆姿势。
“摆姿势？”小乔有点儿不高兴。
“我是艺校的学生。”
她笑了起来，笑声中满是轻蔑的意味。
奥古斯特气乎乎地穿上了衣服，明白自己不该提出这种要求。但他真的带了素描本，而且小乔的身体生机勃勃，活动时很有野性。
第一章爱上雕塑
他没等别人，独自离开了妓院。说实话，他内心还是很愉快的，因为今晚他成为了男子汉。
其后的几个月里，奥古斯特上午在学校上课，下午去卢浮宫临摹大师们的作品，每周两晚上人体写生课。他被卢浮宫迷住了，花了许多时间作临摹画、回忆画，走到哪儿都带上草稿本。他最喜欢的是米开朗基罗和伦勃朗，并以他们为导师。他认为米开朗基罗的作品生气勃勃，强劲有力，极富感染力；伦勃朗的作品用的是人们熟悉的人物，很有人情味。
他也喜欢水彩画和油画。每次在卢浮宫画廊里看到那些辉煌的作品他都会热血沸腾，促使他如饥似渴地学习。奥古斯特的画一天天地好起来，但他没有去上色彩课，因为没钱买彩色颜料。一天，勒考克问他为何不去上色彩课，他只能沮丧地一言不发。对于勒考克来说，这个学生敏感、个性突出、很有天赋。如果运气好，他肯定能成名人。即使运气不好，也不会一文不值。若因为现在缺钱就让他半途而废的话，实在是很可惜。
突然，勒考克说：“你可以去做雕塑。”
“我对雕塑一窍不通啊。”
“可以学嘛。”
“我有点儿累了。”奥古斯特在推脱，实际上他没信心从头开始一种全新的拼搏。
“我可不累！要知道，你不是第一个因为穷而抛弃自己前途的学生。我对每个人都尽力而为，教会你们如何画得更好些。”
奥古斯特被勒考克突发的激情震住了，不知所措。
“米开朗基罗也是一个伟大的雕塑家，你可以更加全面地学习他，不是吗？我们还可以再想想办法，让你不放弃色彩画的学习。走，到雕塑室去吧。”
奥古斯特迟疑地跟着老师走进了雕塑室。他看了看里面的东西，有湿漉漉的胶泥，一大堆石膏，泥塑用的陶土，还有大理石、扶梯、工作台，许许多多数不清的东西。所有这些对他而言都是那么陌生，令他无所适从。
“你是个年轻力壮的小伙子，即使你将来成不了美术家，至少也能成一名制模工。不会因为买不起颜料而告别艺术。”勒考克说完这些就走了。奥古斯特环视四周，只有两三个学生在里面工作。忽然之间，他似乎被一种无形的力量吸引住了。
奥古斯特用手摸了摸临摹的石像，它们是那么美，那么刚劲有力，让他顿时忘记了缺钱的烦恼。他本来就喜欢阳刚的风格。在人体方面，他更偏爱男性的裸体，因为男体比女体更强有力，背部、肩…。同时他还想到，搞雕塑离得越近越好，他就不再会因为视力不好，看不清描绘对象而完不成作业。
此后，奥古斯特经常呆在雕塑室里，忘记了颜料和画布，也忘记了时间。尽管石头又冷又硬，他却觉得有一种吸引住他的温暖。他心中满是征服这些石头的欲望，一定要把它们变成艺术品。
勒考克因为奥古斯特总缺课，来到雕塑室找他，要他回去学绘画。
“我不回去，我要在这儿学雕塑。”
“罗丹，你想当雕塑家吗？”
奥古斯特点点头。
“可你要知道，这个行当是很苦的。除政府和博物馆外，几乎没人会买你的作品。并且雕塑所需材料费比绘画还贵。”
“或许吧，但我真的很喜欢这里。老师，您就让我试试吧，我这次一定不会半途而废的。”
“可以。但你还要更努力地学习绘画。雕塑家也要先学好画画，对不对？你画了多少幅画你知道吗？”
“五六百幅吧。”
“要当雕塑家还差得远，继续努力啊，朋友。而且，你还要争取你父亲的同意，免得又把父子关系弄僵。”
晚上回家后，奥古斯特冷不丁地对父亲说：“对不起，爸爸，我想学雕塑了。”
“雕塑？你疯了？”
“我喜欢。勒考克老师也同意了。”
“有工资吗？”
“没有，是去学。”
“学多久？一年？五年？”
“至少五年。这取决于我的提高速度。”
“要是你总也提不高呢？”
“爸爸，任何事情都不能绝对化，我无法向您作出保证。只要有活干就会有钱赚。学习还是免费的。”
“有钱赚？”爸爸又开始用那种讥讽的口吻了，“你总不至于比我赚得多吧？我不同意。”奥古斯特做好了被赶出家门的准备。但父亲这回实际了很多，“你只要能够食宿自理，可以住在家里。”
玛丽说：“食宿费还是由我来付吧。”
“你跟他一样傻。你看中了巴努凡，他看得上你吗？”
奥古斯特说：“巴努凡是班上最有前途的学生之一。”
“你什么都知道，就是不知道怎样赚钱。你个败家子！你死的时候会比我更穷的。你好好学学怎样当石匠吧，免得被饿死。”父亲说完就进卧室去了。
玛丽一等父亲的身影消失就赶紧问奥古斯特：“巴努凡真如你所说的那么好吗？”
“是的，他很突出，但是他喜欢的女孩太多了。”本来奥古斯特不想说这些，但又不得不说。
“我礼拜天在教堂里看到他，他说过几天要画我。”
“你当模特儿再好不过了。”
“你搞雕塑有把握吗？”
“我喜欢雕塑。等我有自己的工作室就给你塑一尊铜像。”说干就干，奥古斯特当即就给玛丽作了素描画。
虽然勒考克说想进美术学院的都是傻瓜，巴努凡声称他永远进不去。艺术学校里还是有许多学生为进入美术学院而各显神通。有的靠自己的努力奋斗，有的靠自己的人际关系，有的失败了几次仍拼命想挤进去。
奥古斯特也暗暗下了决心，一定要进。为此他连续几年勤奋不辍地工作着。勒考克也帮他合理安排时间。他每天的日程是：一小时研究各种不同的人物，一小时凭记忆作素描画，三个小时搞雕塑，两小时到卢浮宫研究米开朗基罗的画和雕塑。另外他还每周花两晚的时间去皇家图书馆广泛涉猎不同风格作家的作品，两晚裸体写生课，三晚动物雕塑课。他从不停下脚步留下专门的时间吃一顿饭。一点干面包，一点巧克力聊以充饥就足够了。尽管他时常感到饥饿、疲惫，却从没放慢脚步停止这种狂热的求学节奏。他总怕时间不够用。
勒考克对他特别强调解剖学的重要，说：“米开朗基罗是位伟大的解剖学家。你该好好听听动物雕塑课。”奥古斯特慢慢地被他所观察到的动物们瞬间的动作所吸引。那是格外有活力、有生机的瞬间。他不愿去医院太平间看尸体解剖，认为活着的人体才是世间最绝妙的创作。这是他对解剖、对雕塑的独到见解。但他此时并不甚明确这一点。
如此辛苦地过了一年，奥古斯特并没觉得自己可以去考美术学院，第二年也一样。直至第三年，他才觉得可以去尝试考美术学院。
他去找勒考克推荐他报考，但勒考克告诉他，他的名字在那儿是被诅咒的，只会给他带来负面影响，甚至让他进不去。因此，勒考克让奥古斯特先回家做个头像，看情况再帮他找个推荐人。
第一章父亲的头像
奥古斯特急忙赶回家，请玛丽做他的头像模特儿。但玛丽太忙了，只有礼拜天不上班，可她还得上教堂，在那儿可以看到巴努凡。她建议让父亲做模特儿。
“我？你把我当傻瓜吗？”父亲很意外。
“勒考克说，如果我做好一个头像他会去帮我找个考美术学院的推荐人。”
父亲不想伤害儿子的心。因为他目睹儿子全力以赴地学习了三年，从未在家好好吃过一顿饭，如今已瘦得皮包骨了。他怎能拒绝这件并不难做到的事呢？
“那你能塑得像我吗？”
“我临摹了许多大师的作品，但创作还是第一回。”
“好吧，那你能一次完成吗？”
“这绝对不可能。单是作素描画就要花很多时间。”不过奥古斯特答应他尽快些。
一个月后，头像做完了。奥古斯特请勒考克先生来看，一同来的还有梅德隆和巴努凡。梅德隆是勒考克的朋友，美术学院的毕业生，沙龙成员。如果他能同意做奥古斯特的报考推荐人，奥古斯特就可以去参加考试了。巴努凡则是玛丽请来的客人。
家里像过年一样。父亲很自豪，妈妈喜气洋洋，连泰莱斯姨妈也专程赶来了。玛丽却有点儿担心，奥古斯特更是惴惴不安。妈妈的高兴源于玛丽请到了巴努凡，她希望自己能够看到玛丽嫁给这个英俊的小伙子。
头像放在客厅里，这可是最显眼的地方。奥古斯特在头像上遮了一块湿布，说到看的时候再揭开会更具轰动效果。
梅德隆酒足饭饱后提出要看头像。奥古斯特扯下湿布。玛丽一眼就认出来，是爸爸。泰莱斯姨妈也在一旁微笑。梅德隆和勒考克却面无表情，冷冷地看着这尊头像。
“是你父亲吗？”梅德隆问。
“是的。”
“你为什么把胡子去掉呢？”
“因为看来不够古典。”
“难道雕塑家就只能模仿古典？”梅德隆的声音格外地冷淡。
“我……还是个学生。”
“可你塑的是你的父亲，不是吗？那你就不该去模仿别的任何东西，只能真实地表现你的父亲。”
“那您怎么看其他部分呢？”
“你没像学院派那样把雕塑当成绘画，这一点很好。至于你想进美术学院……”梅德隆没把话说完，只是毫不犹豫地摇了摇头。
奥古斯特说：“人们都说它是欧洲艺术的最高学府，学艺术的人都会想进去的。”
“它只在十八世纪才当之无愧。”勒考克说话了。
“您能推荐我报考吗，梅德隆先生？”奥古斯特仍不肯放弃。
“为什么学生都要出这个难题给我？如果我推荐你，别人就会认为你有艺术才能，可实际上，你还很不够。并且，我不是决定你命运的人。”
“您的评价很客观。”
“是公正，而不是客观。如果你能考上�