《5216-最"危险"的总编辑》

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5216-最"危险"的总编辑- 第23节


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    在《华盛顿邮报》最初半年里,有一次,普利策奖获得者、邮报驻白宫记者埃迪•;弗利亚德(我叫他“弗利亚德先生”)问我愿不愿意作为他的客人,造访白宫,最好是在星期六。我在那天早上赴邀,心里又兴奋又紧张。我从没进过白宫,也从没近距离地见过总统。    
    富兰克林•;德拉诺•;罗斯福是我见到的第一位总统,但只是从很远的地方看到他一眼。1944年10月的波士顿后湾区寒冷有雾,天气很不好。当时我正在休假,在塞班岛经历了近海岸战斗之后,菲利普号驱逐舰有一定程度的损坏,正在奥克兰接受检修。总统先生恰好在波士顿进行他第四个任期的竞选活动。当时他坐在轮椅里,从卧铺车厢里被人抬到月台上。我还记得,当时自己看到他残疾状况如此严重时,心里感到非常震惊。像大部分美国人一样,我从没见过他在轮椅中的样子。他的上半身不雅观地斜向一侧。虽然距离太远,看得并不真切,但还是能看出他脸色发灰。5个多月以后,他便辞世了。    
    在白宫里,弗利亚德先生和我慢慢走过办公区的一个个房间。从每个人匆忙的脚步中可以明显看出,这里发生了不寻常的事情。很明显,总统要接见由法国参议院议长加斯顿•;蒙维尔率领的法国政府高官代表团。问题是没人能找到翻译。突然,我听见弗利亚德告诉一个人说:“这位年轻的布莱得利先生会讲法语。”于是那人问我是否可以做杜鲁门总统的翻译。能,但更为确定的是,我肯定会做的。一不做,二不休,我想法国的政治家可能也会说点英语。确定杜鲁门总统身边没有人懂法语,我就有了信心。我做到了,值得庆幸的是,不到15分钟会谈就结束了,我们就出来了。    
    事实上我的确很幸运,在正确的地点,在正确的时间内,完成了正确的任务。幸运女神一直在陪伴着我。


《最“危险”的总编辑》 第二部分《华盛顿邮报》的第一程(4)

    1949年6月一个阳光明媚的午后,幸运女神再次垂青于我。走出贝辛餐厅,我抬头看第14大街的威拉德饭店,发现一名士兵爬过9层的围栏,双手在背后抓着栏杆,慢慢准备从三十多米高的地方跳下。下面是第14大街与宾西法尼亚大道的交汇处的繁华地段,往西走两个街区就是白宫,往东走半个街区就是华盛顿邮政大楼了。容不得多想,我赶紧跨过铁栏,跑过第14大街,冲进饭店。幸运女神一直眷顾着我。电梯停下的时候,我看见走廊的尽头开着一扇窗。连我自己都难以相信,我爬到楼体与护栏之间的壁架上,向西一步一步地向这个打算轻身的士兵爬了30多米,这个士兵是伯灵空军基地19岁的一等兵保罗•;J•;麦克多夫。我这一次身上带着纸和铅笔。靠近他的时候,转角的窗户内传来一个声音,小心翼翼地在跟他对话。我看见警察在他楼上一层,正准备用绳子套住他。我没学过速记,但这一次却用每一片纸记下了富有戏剧性的整个谈话。    
    “麦克多夫,咱们谈谈吧,有好多可谈的……和我聊两分钟吧。就这样……先别跳。你还有一辈子的时间呢……孩子,别跳……这里多高啊……你母亲现在该有多担心啊。我没有妈妈了,要是她还在,世上任何事都不能让我伤害她。”这是警官L•;A•;华莱士的声音。    
    突然,另一个蹲伏在栏杆下的警察突然跳了出来,右臂搂住麦克多夫,把他扭过护栏,按倒在安全的地方。9层楼下的人群发出阵阵欢呼。    
    我从两脚宽的壁架爬回窗口,知道自己挖到了条大新闻,根本都无法停不下来想自己刚才的所作所为有多傻。我可能会摔下去,或给警察引来他们根本不想处理的新麻烦,要是警察选取了我这条道从背后靠近麦克多夫的话,就会发现我夹在了他们和目标之间,影响了救援工作。好在他们没有,窗户还开着。我有了可以上头版的新闻。休伊•;米勒是《华盛顿邮报》富有传奇色彩的图片总编,说他富有“传奇色彩”,是因为他很吝啬,每次只给摄影师几张35毫米的胶片,而不是一整卷胶卷。这一次,他仅仅花了一张胶片,从邮政大楼顶上抓拍了一个快照,却要占到头版三十五厘米左右长、四栏宽的一大块版面。只有我才能分辨出护栏后蹲着的那个身影。    
    1949年6月,我和杰克•;伦敦(与著名小说家同名)共同报道了安纳克斯蒂亚的种族暴乱事件。在那段时间里,杰克•;伦敦白天去法学院上课,晚上给《华盛顿邮报》干活。尽管我和杰克•;伦敦不愿意,但是当时《华盛顿邮报》还是没有引用“种族暴乱”一词来形容当时的局势,而是称之为“事件”,“混乱”或“示威”。冲突的起因是由于争论谁可以在公共泳池游泳这个问题而引起的。哥伦比亚区的6个泳池都是归联邦政府内政部管理的,3个只对白人开放,3个只对黑人开放(包括安纳克斯蒂亚的那个泳池)。这是我首次接触真正的种族隔离。在华盛顿,无论种族是否与内容密切相关,《华盛顿星报》和《华盛顿新闻报》仍然使用“有色人种”这个词来形容黑人。而《华盛顿邮报》的规定是:若非出于新闻可懂性的需要,不得描述一个人的种族。必要时,我们会用“黑人”一词,当时还没有创造出“非洲裔美国人”这个词来,否则我们也会选用后者。    
    一群年轻的、来自费城和纽约的亨利•;华莱士左翼激进派的支持者认为,消除华盛顿泳池的隔离是这个夏季值得炒作的热点。因此,在6月份的最后两周,尽管天气炎热难耐,但是他们和住在拖车上的黑人男孩的身影一同出现。有一次,6个黑人男孩得以短暂进入一个白人游泳池,但却被55个白人连嘘带泼地赶了出来。救生员因为害怕引起很大的骚乱难以驾驭,所以都请假离开了。人群越聚越多,大家的情绪也越来越激动。包括《华盛顿邮报》在内的各家报纸对此事都感到极度恐慌,害怕一旦说出真相就会立即引发暴乱,而且还会让报社的荣誉和名声受损。    
    直到20世纪,华盛顿还存在种族隔离的状况。餐馆拒绝为黑人服务是合法的,通常餐馆也会这么做。即使在罗斯•;威金斯和本•;吉尔伯特这样颇具争议的先锋的领导下,《华盛顿邮报》也极少关注黑人社区的状况,更别提其他媒体了,有关黑人的事件往往也不会予以报道。记得我刚工作不久时,听到警方电台在描述一桩犯罪案件,我就问晚间新闻主编用不用跟进报道。他回答说:“不用,那是黑人的事。”一位获奖的摄影师曾经展示了这样一张照片:一个在他身后的黑人,刚刚冲向电车自杀,背景就是市政厅大楼的屋顶。报社对这名在光天化日之下,死于繁华的宾西法尼亚大道上的黑人没做任何报道。    
    6月28日下午3点,警方电台广播说在安纳克斯蒂亚发生了暴乱,我和杰克•;伦敦飞速赶往现场进行报道。接下来的6小时中,我们目睹了黑人和白人在泳池附近进行的激战。数量不断增加的警察却在几片人群的空当处巡视。双方都带上了自制的棍棒,有些上面还有突起的钉子。一波一波的白人不时冲出人群,去追赶那些支持消除泳池隔离制度的白人,或者围攻黑人;黑人则对可以找到的离群的白人紧追不舍。总计有400人参与了这次暴乱,黑人白人各占一半。至少20名警察在暴乱人群之中努力劝阻,还有更多的警察做好了准备随时听后调遣。    
    杰克•;伦敦和我跑到每一群人当中去,向战地记者那样与暴乱零距离地接触。我们每半小时给报社的本地新闻主编和改写编辑们打一次电话,汇报情况。夜幕降临时,人群才渐渐散开,我们回到办公室,知道得到了第一手的新闻,而且内容还非常翔实。在计程车上,我们想世上的任何事情都无法阻止我们为报业工作,因为我们的文章至少能成为晨版的焦点。    
    晨版一印好,我们就迫不及待地抓起一份阅读。令人简直难以置信的是,种族暴乱的新闻竟然不在头版上!整个头版一点都没有提及。当时以本地和都市新闻为主的第二版首页也没提此事。居然一个字都没有,我们愤愤不平地嚷道。更糟糕的是,我们终于在第二版的城市新闻版块里面找到了。那条新闻根本不是我们报道的种族骚乱,标题是这样写的:    
    “政府服务公司(受内政部监管)将全面负责经营麦金利泳池,社区管委会做出让步。”    
    文章在第8段才第一次提到安纳克斯蒂亚:“在早间游泳时段,安纳克斯蒂亚泳池一切正常……”到了第9、10和11段中,才出现了“混战”,“吵闹”,“激战”等字眼。在文章最后,下午和晚上的激战只用“事件”二字一带而过。    
    大约43年后,本•;吉尔伯特受发行人唐•;格雷厄姆的委托,写了一篇名为“解开秘密之城的面纱……《华盛顿邮报》与种族革命”的报告,其中提到了这次暴乱,以下是他报告中的一段话:    
    约翰•;莱斯灵在家打电话给笔者(也就是城市新闻版主编吉尔伯特),简要地陈述了一下事态,建议第二天报道此事。他也转述了布莱得利和杰克•;伦敦的抱怨,说他们正在本地新闻编辑室里祈祷。    
    我们确实是这样的,心中对标榜自由的《华盛顿邮报》不敢说出事实真相而气愤不已。那些主编们怎么也成了政治团体的一部分?我们不敢谈及种族,除非我们写一些黑人中有成就者的故事,或是关于白人顽固分子无关痛痒的故事。杰克•;伦敦以后会成为律师,不用担心在报社的发展。而我来《华盛顿邮报》才刚7个月,除此之外没地方可去。但我们情绪都很激动,想让每个人都知道这件事。    
    突然,我觉得有人拍了我肩膀一下,转过身一看,发行人菲尔•;格雷厄姆穿着礼服站在我身旁。“好了,伙计,”他说,“跟我来吧。”他把我带到《华盛顿邮报》老办公楼的五层,他的办公室在那。我简直不敢相信自己的眼睛:全面负责管理城市泳池事务,人称“卡普”的联邦政府内政部部长朱利叶斯•;克拉格,他的副部长奥斯卡•;查普曼,代表白宫的杜鲁门总统特别顾问克拉克•;克里弗德全都在座。我记得他们当时全都穿着礼服。


《最“危险”的总编辑》 第二部分《华盛顿邮报》的第一程(5)

    格雷厄姆让我跟这些掌管华盛顿的大人物们讲讲当时所发生的事情。起初,我很紧张,说着说着,自己反倒逐渐平静下来了。讲完后,他们说了句“非常感谢”,就让我离开了。第二版的报道没作改动,但第二天,它挪到了头版,标题变成了:    
    “安纳克斯蒂亚泳池关闭,开放时间另行通知。”    
    报道内包括受伤和被捕人员的名单�
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