理发师艾伯尔病愈后,辞别好心的门房继续上路。过了几天,辛苦颠簸,艾伯尔也到了阿布扎比所在的城市。
艾伯尔继续在那里寻找工作,在阿布扎比舶染坊门前,他无意中看见各颜色的布帛挂在门前,有很多本地人在参观并在啧啧称赞,他便向—个本地人打听,问道:“这是谁家的染坊?大家为什么挤在这儿?”
“是王牌染坊,是国王专门为外乡人阿布扎比建的。开张以来,他每次把染好的布帛挂出来,供我们参观、欣赏。我们本地的洗染匠,没有一个会染这么多种颜色,他们只会染成蓝色,因此,他在我们在这里就是最受欢迎、拥有独一无二的洗染技术的人。”
接着,那个本地人如数家珍,把阿布扎比建筑染坊的经过,从头到尾地讲了一遍。
艾伯尔听了,心里很是激动,心想:“原谅他吧,也许他忙着洗染,才忘了我呢。我是他的结拜兄弟呢。他失业的时候是我帮助过他,并且从没有怠慢他。因此,他要是碰见我,一定会感到高兴的。而且他最初的创业基金也是从我这里拿走的。”
他挤过人群,走到染坊内,见阿布扎比坐在高高的枢台前,衣着华丽,就像是拥有至高无上权力的国王。他指手划脚,发号施令,神情倨傲。四个奴仆和四个听差的诚惶诚恐地伺候他,听他使唤。染坊里面,十几个工匠在他的指挥下正忙着洗染衣料。
艾伯尔满心喜欢,向前又走了几步,来到阿布扎比面前,以为阿布扎比见了他,一定会拥抱他,问候他。可是,结果却不是如艾伯尔所想的那样,阿布扎比先是愣了一下,然后一下子板起面孔,喝道:“你这家伙!我不是早已警告过你,以后不准再纠缠着我吗?你这个强盗!难道你要我当众揭你的老底吗?把他抓起来!”
阿布扎比厉声呼喝,奴仆们涌到艾伯尔面前,七手八脚抓住他。
阿布扎比一脸凶狠地从椅子上站了起来,拿着拐杖,喝道:“把他摁到地上!”
奴仆们遵从命令,艾伯尔被一群人狠狠地摁倒在地。阿布扎比挥动拐仗一口气打了艾伯尔几十下,然后命令翻过他的身子,又在他肚子上打了几十下,才又大声骂道:“你这个阴险狡诈的家伙!你以后敢再到我的染坊来,我就不会像今天这么客气了,我会让国王处死你,滚蛋吧,不要让我再看到你。”
艾伯尔受尽凌辱,心简直是冷到极点,他在悲痛中走出染坊。
在场的人感到疑惑不解,向阿布扎比打听情况.问道;“这人到底是做什么的?”
“他是个肮脏的小偷,以前多次偷过我洗染坊中的布帛,因为他穷,所以我可怜他,也没将他抓起来送官,反倒是好言规劝,可是他老是不听,有一次差点让我倾家荡产。以后他再来,我会不客气地送他进宫去,让国王治他的罪,免得他再坑害别人。”
听了阿布扎比的说辞,人们纷纷咒骂艾伯尔……
《一周零一夜》 第三部分满地流金(1)
艾伯尔被打得浑身伤痛,他—步一拐,回到旅店休息,想着阿布扎比如此恩将仇报、冷酷无情,还侮辱他的人格,真是气愤极了。他一直不能出门,直到养好伤,才出去走了走。他突然想起,自己已经很多天没洗澡了,于是到街上想个找澡堂洗澡。
结果,他沿途一直没有发现有澡堂,于是向路人询问:“兄弟,我在这里怎么找不到可以洗澡的澡堂呢?”
“什么叫澡堂?”路人不知所云,反问他。
“那是可以供人洗浴的地方,人们到里面去洗掉身上污垢,使身体干净。”
“那你可以到海里去洗呀。”
“不!我一直习惯到专门的澡堂去洗。”
““我们这里没有什么澡堂,所有的人—直都是在海里洗澡的,连国王也一样,他也没有什么专供洗浴的地方。也是和我们一样去海里洗的。”
艾伯尔见当地没有一座可以洗澡的澡堂,想了想,于是便上王宫去求见国王。他跪在国王面前,行了一个大礼,向国王致意后,说:
“尊敬的陛下,我是从耶路撒冷城来的异乡客。我到这里来想洗洗澡,因为在耶路撒冷城到处是豪华的澡堂。可是国王陛下这样美丽的城市,却连一个让人舒适的澡堂都没有。陛下,要知道洗澡可是人生的一大乐事啊!”
“噢!澡堂是什么样子,拿来做什么用的?”国王问他。
他又向国王细细解释一番后,对国王说:“国王陛下建一座澡堂吧,如果没有它,这座城市就不能算是完美的啊!”
“我答应你的请求了!”国王非常赞同艾伯尔的看法,赏了他一套华丽的宫服、一匹骏马和一笔安家费用,并给他提供了一处舒适的住所,配有四个婢女、四个男仆。
国王对艾伯尔和以前对待阿布扎比一样,他仍然叫来建筑师,命令他们:“和他一块找可以建澡堂的地方!他看中什么地方,就要不惜工本,建一座最豪华舒适的澡堂。”
艾伯尔和建筑师在城中四处寻找,很快找到—个他中意的地方,经他指示,建筑师带领工匠用心建筑一幢宏伟壮观的澡堂,并照他的意愿,把澡堂的内部仔细装修了—遍,显得富丽堂皇、舒适无比。
澡堂建成,艾伯尔再一次去拜见国王,告知详情,并说道:“一切准备就绪,只是欠一些设备。”国王又给了艾伯尔1万个金币,让他拿去买需要的东西,把澡堂必需的设施都备齐了。
等到开张的前一天,一排排洁白的浴巾挂在绳上,当时所有路过澡堂的人,看见这儿的陈设和洁白的浴池,都十分地好奇并惊叹不已。于是一传十,十传百,人们都蜂拥而来,参观他们从未见过的新奇事物。
大家都问他:“这地方可以作什么用?”
“这里是澡堂,可以洗澡。”艾伯尔回答他们,并把热水放到浴池里,整个房间顿时热气腾腾。艾伯尔在国王的帮助下找到了10个聪明能干的小伙子,他亲手教他们如何擦背、按摩,并告诉他们:“在澡堂里就是这样替顾客按摩。”
万事俱备,艾伯尔还在正式开张之前做了一番广告宣传,他派人到大街小巷大加宣传:“皇室澡堂即日开张,欢迎大家前来享受洗浴的乐趣!”
人们不用再去冰冷的海水中洗澡,而是上澡堂去洗澡,他们在热水浴池中享受冲洗的乐趣,还能享受到擦背和按摩,洗完后,再躺在躺椅上喝一杯冰水,舒适异常。澡堂前三天免费招待大家。城中的居民都纷纷而来,澡堂门前车水马龙,万头攒动。
艾伯尔皇室澡堂开张的第四天,国王接受艾伯尔的邀请,骑马来到澡堂洗澡。艾伯尔请国王进入专门为他装修的一间豪华浴室,自己动手替国王擦背,把他的身体洗得干干净净,国王的皮肤一下子变得光滑洁白。国王从来没有过这种干净清透的体验,感到舒服极了。
擦洗完毕,艾伯尔把特制的玫瑰香水洒入浴池中,请国王在浴池中舒适地泡—泡;然后请他躺在软床,吩咐奴仆为他精心按摩。这时,香炉中焚着檀香木,室内芳香无比,让国王觉得精神焕发,—身轻松。国王对艾伯尔的服务很满意,也体会到了澡堂的好处。
他欣然问道:“大师傅,这就是澡堂吗?”
“对,是的。”艾伯尔毕恭毕敬地回答。
“真主在上,这座城市早就应该建—个澡堂了,这样才算得上—座真正的城市。这么好的享受,每个来洗澡的人收100金币也不过分啊!”
“我不能那样做。陛下!不能每个人都收100金币,人们贫富不均,所能承受的洗澡价钱也不一样,如果穷人拿不出100金币,他们就不能享受洗澡的快乐了。”
“那你打算怎么办呢?”
“我不想设定一个很高的价位,而是自由价格。能出多少,我就收多少。这样,人不论穷富,都能来洗澡。这样经营,可以保证穷人不会因为洗不起澡而不来,澡堂就不会关门。至于收100金币的办法,那是向王公大臣们的开价,对普通人可是不能这样的。”
艾伯尔采取的收费办法,国王和随同而来的官员都感觉很合理。大家异口同声地向国王说:“陛下,他说得对。莫非陛下以为百姓都像您那么富有吗?”
《一周零一夜》 第三部分满地流金(2)
“我也赞同他的说法,虽然这位外乡人很穷,但我们应当尊敬他,因为他为我们的生活提供了舒适和便利,为此,我提议收100个金币,是因为这样的享受就应该值这么多钱。这不算过分吧。”
“陛下要是尊敬他,请赏赐他吧!陛下心地仁厚,总是为您的臣民着想,您应该更愿意看到所有的人都能享受洗澡的乐趣。至于收费100金币,就是身为达官贵人的我们也不愿出,更别说那些穷苦大众。”
“朝臣们,这次你们每人付100金币,每人送他男女奴仆各1人好吗?”
“我们当然愿意。不过今后我们来洗澡,那就按我们的意愿来付费,好吗?”
“可以。”国王欣然同意。
临走前,各个王公大臣,每人付给艾伯尔100金币,男女奴仆各1人。当天随国王一起去洗澡的朝臣有40人,艾伯尔得到了4000个金币,男女奴仆各40人。此外,国王还赏赐给他1000金币,男女奴仆各10人。
艾伯尔对仁慈的国王真的是感激万分,他跪在国王面前,叩拜了三次,说道:“圣明的君王啊,我在穷途末路时,幸亏得到了您的帮助,现在又赏赐给我这么多金币和奴仆,我实在无以回报呀。”
“你不用如此,你也给我们带来了舒适的生活享受,我这样做,只希望凑—大笔款给你。你是异乡人,也许你有一天思念家乡,惦念亲人,要回故乡去,到那时,有了这么—大笔的积蓄,回去就一辈子不用愁了。”
“陛下,愿安拉赐福给您!您的赏赐让我感恩万分,不过,我实在无力养活这么多奴仆啊!而这样多的奴婢,只有王公大臣才用得上,陛下已吩咐官员赏给我金币,我已得到实惠,而这些部队一样多的奴仆,他们需要吃穿,实在是让我为难呐。”
“真主在上,我没有考虑到你的实际情况。”国王笑了一笑,“这些奴仆的确够组成一支队伍了。这样吧,我再以每人100个金币的价钱,从你那把他们买回来,你看怎么样?”
“多谢国王陛下。”
国王派人到国库取来大量的金币,交给艾伯尔,然后把奴婢归还给他们的主子,对官员们说:“我也不需要这么多的奴婢,都来领回你们自己的奴仆吧。”
文武官员自然照办。
艾伯尔顿时松了一口气,他十分感激地说道:“赞美真主,是陛下免除了我每天养活一百多位奴仆的苦差事。”
听了艾伯尔的话,国王忍不住哈哈大笑,然后率领文武百官回朝去了。
艾伯尔一天的收入就已经远远超过1万个金币,他一辈子都没有赚过这么多钱,将钱收好后,他舒舒服服地睡了一觉。
第五天,澡堂正式开始收费,艾伯尔向每一位来洗澡