陈厚本老师多才多艺。他这一生怀才不遇，但他常说，其实我们算什么呢？古往今来，滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，多少能干的人都被埋没掉了。诸葛亮如果不遇刘玄德之贤，不一样恭耕南阳吗。我又算什么？很多人常常为这个叹息，真是《易经》上说，时也，运也，命也。
太阳出来了，万籁寂静，大江两岸又恢复了宁静。昨天惊心动魄的一幕，宛如一场不太真实的噩梦，一觉醒来，难以忍受的饥饿感让刘义知道自己还活着，四下里寻找一番，发现昨天跳江的同伴都不见了踪影。这以后他曾被好心的山民收留，也曾在大烟地里收割过鸦片。他就像是被放逐的一头野兽，或是一棵四处飘零的野草，在流浪的岁月里，时间就像一把钢锉，将人的生命和意志慢慢消磨，就在他快要绝望时，命运把他交给了一个马帮队伍。
第二部分流浪金三角——一个中国知青的故事（4）
关于马帮一直有很多神秘的传闻，事实上马帮一直是金三角地区毒品、玉石、象牙走私的主要手段。自从国民党残军盘踞在泰缅边境后，这一带的走私活动基本上都由部队控制。由于金三角地区路途艰险，而且各路军阀都虎视眈眈地盯住过往的马帮，随时准备下手抢货，所以即使有部队护送，马帮走得也十分小心。
“我第一次见着这支马帮队伍的时候，脑子里浮现的是山东的那些响马绿林好汉。他们有些是拿着一把长刀，有些是拿把匕首，有些则抬着只那种老毛瑟枪，一路上七铜八铁的叮叮当当，毡帽歪戴着，满口的粗言秽语。”
老普今年60多岁，也住在热水塘，当年缅甸的一个云南老乡把刘义托付给他们的马帮时他才30多岁。一路上刘义帮他们煮饭，抬马垛，没人过问他的身份，因为马帮的规矩是互相不打听，从来不问‘你从哪里来，去哪里，驮什么货’这样的问题。只有老普在这群人中显得大大咧咧，常常拿着弹弓打斑鸠，刘义很快就和他混熟了。大概过了一个月，老普说他们进入泰国境内了。
在缅甸边界有个关口。这个关口原来是开的，人可以自由进出。后来缅甸政府将其关闭。早前罗星汉家同三军做毒品的时候还能走。坤沙的部队和佤帮的激战就发生在这里。他们把打死的人的头砍下来挂在沿途的树上，泰国政府军和缅甸政府军都故意让开，让两家为了争夺这片土地和收税权在这里厮杀。
过了这个血腥的关口，进入泰国后，马帮的最后一站就是原来国民党第三军的指挥部汤窝。传闻泰北有蒋残匪的部队，但刘义怎么也没想到自己有一天也会到这个地方来。70年代末，这支部队归顺泰皇以后，其指挥部也随之废弃。整个缅北走私马帮最后剩下的玉石，玉石垛子，那些驮了犀角，象牙，沉香的垛子全部都停在下面的仓库，等着泰国政府的官员们上来验货，上完税才能被批准通过。
以前七八万的马帮都聚集在此。这个地方到处人头攒动，非常热闹。在汤窝住下的全部都是生意人。“这里有一个叫‘箩洞’的无底洞，那个时候是死刑犯人的刑场。在这里枪毙人根本不用费子弹。他们把死刑犯人拉到洞边，用在军部订做的小锤，对着犯人后脑勺一锤，就把犯人打得滚下洞去。这个洞非常深，具体有多深谁也不知道。拿个石头丢下去，听不到石头落地的声音。有时处决犯人两三天后，还能听到这个人在下边哼，那这个人肯定被拦在半中腰了。真正掉到底子去的臭气都闻不到。”这样残忍的处决方式被用于惩罚那些怀疑是共产党派遣的间谍。“其实真正一个也没有，死了的都是被冤枉的。”刘义说自己是从中国跑出来的学生，这样恐怖的气氛总使自己很紧张。万一人家说自己是共产党派出来的谍报，那他无论如何也解释不清楚。还好当时没人来盘查他的身份。“那个时候主要都是些地富反坏右，阶级成分不太好的人才会从大陆跑出来。在缅甸时候，我还见到做过共产党大队公社书记的人，大家认得他是共产党的书记，也不觉得他怎么，‘同是天涯沦落人’，你过你的生活，你过你的日子，你不要做什么坏事就不管你。”
第二部分流浪金三角——一个中国知青的故事（5）
蹉跎岁月 平静的生活
岁月如逝，三十年弹指一挥间。三十年前刘义跟随马帮来到热水塘。从那时起他结束了动荡漂泊的生活，在这个山村落下了脚。这里的人们纯朴善良，虽然这里和他以前的生长环境截然不同，但这里的人们宽容地接纳了他，使他融入了这里安宁的生活。只是他很少提及自己的往事和遭遇，村里人只知道他是从大陆跑出来的学生，至于为什么逃亡，什么是知青，他们全然不知。刘义的妻子古月祺，是国民党第三军一个师长的女儿，个性温和，善良贤惠。他们结婚将近三十年，四个孩子现在都在曼谷工作和读书，家里就剩下他们夫妇俩，每天的生活简单而平淡。 每天刘义去买菜，妻子打扫屋子。有时候夫妻俩也拌嘴吵架，但‘不是冤家不对头’。
“这就是我现在的生活，也许妻子会觉得我性格怪异，其实经历过那么多风雨，我从心底里感谢她给了我这个家，我又怎么会不珍惜眼前的生活呢？只是那些看似远去的往事，会在寂静的时候像潮水般涌来，让我的内心无法平静。我很惊讶自己在回忆那些经历时记忆力会那么好，那些年轻伙伴的面孔，那些鲜血浸染的丛林，那些仓惶逃生的场景如此清晰，它们已经成为我记忆库中最残酷，而且永远无法删除的东西。而我的家乡，我的亲人，是我神经末梢最敏感的地方。”
“我总在夜深人静的时候触碰到她，心情复杂而矛盾。十多年前家乡传来了给我平反的消息，我的家人都还活着。那个时候很想回去，回去并不是看看自己的家乡，而是带有一种报复心理，就想回去给那些人看看，你们没有把我迫害死。我第一次回到中国大陆，见到过以前打我的那些人，我牙齿咬得紧紧的，我差点手握起来，冲上去揍这些人。后来我克制了一下，这些人最后会受到惩罚。”
“我的回乡引来了当年的知青伙伴们，我们都已年过半百，豪气不再，在酒杯和泪光中交换着各自的际遇。有人说，我们这批人长身体时遇到三年自然灾害，念书时赶上上山下乡，人到中年轮到失业下岗，在大家的叹息声中我更多想到的是那些永远长眠在金三角，连块墓碑都没有的知青战友们。他们错过的不是返城、高考等人生机会，他们搭错了生命的列车。我希望我们的国家吸取个教训，希望这些历史的悲剧不要再重演。如果我们有个好的国家制度，有个良好的家庭，难道我们会漂落到海外、难道我们不爱自己的国家、不爱自己的家乡？我们也想参军，我们也想入党，我们也想体体面面地做人，我们也想自己的脸上充满阳光，充满笑容。”
2003年刘义再次返乡祭祖，伫立在南疆街头，他说自己心里总有一丝酸楚。世事沧桑，人生多少事谁能说明白呢？挥一挥手，黯然告别故国，像被大风吹散的种子，他最终落到了异域这个偏僻的角落。他说等他百年之后，金三角北望的墓碑上一定会这样写道：我是金三角人，一个中国老知青之墓。
第二部分锡矿血泪——马来西亚华人的故事（1）
马来西亚位于东南亚的核心地带，是一个自然资源十分丰富的国家。这里曾经是世界上最大的锡矿石和天然橡胶的出产地，这两个产业形成的经济支柱成就了马来西亚今日的繁荣。
在中华民族悠久的文明史中，用开采的锡矿石冶炼锡至少从3000年前就开始了。考古学家曾在河南安阳小屯发现商代晚期的锡块，洛阳的西周遗址也曾出土过锡合金兵器。明代著作《天工开物》中对锡的冶炼技术有详细记载，方法是用木炭做燃料，在竖炉中炼得金属锡，书中还附有炼锡炉的插图。也许正是由于这个原因，华人同马来西亚的锡矿产业结下了不解之缘。
早在15世纪初马六甲王朝创建的时代，锡矿的开采已有相当的规模。葡萄牙统治马六甲之前，马六甲王朝已经采用锡作为货币。1847年和1880年，位于霹雳州的拉律和近打谷发现蕴藏丰富的锡矿，吸引了大批华工移民。此后，马来西亚的锡矿业才得以蓬勃发展起来。当今的马来西亚首都吉隆坡本是一个蛮荒之地，吉隆坡在马来文中的意思是“泥泞的河口”，它是由华人叶亚米率领87名同胞在1857年开埠的。他们历尽艰险，终于在1859年发现了锡矿。随着锡矿业的发展，吉隆坡也迅速崛起，叶亚米便成为创建吉隆坡的功臣。其后，一代又一代的华人在此开山采矿、修房筑路，终于造就了首都今日的繁荣，书写了马来西亚发展史上的奇迹。
在19世纪马来西亚锡矿业的发展历程中，涌现出许多显赫一时的华裔企业家。建于1883年的仙四爷宫，是吉隆坡最古老最受尊敬的华人庙宇。它是叶亚米为纪念华人开矿先驱盛名利而建的。
祖籍福建永定的胡曰皆1907年生于马来西亚，周岁时随父母回到家乡，8岁父亲去世。由于家境贫寒，18岁重返马来西亚谋生，来到怡保矿场任职，从此专心研究采矿业，自己创建了多间矿场，在事业的高峰期一共拥有超过8间锡矿公司，成为一代华裔矿业巨子。1961年8月，55岁的他遭到劫匪杀害，于是他的长子胡万铎承接了父业。
胡万铎回忆说：“我是1935年出生的，可以说从一生下来就在矿山中长大。1961年我爸爸突然去世，刚刚26岁的我就接下了父亲的矿业。我当时一点经验也没有。但是我是在矿业世家里成长的，多多少少得到职员们的协助。另外有很多忠诚的人帮助我，使我五年之内就把公司业务扩大了，还收购了英国公司的一个矿场。”
锡矿开采历来被喻为“一将功成万骨枯。”人们兴奋地把金钱和心血统统投进去，却往往以悲惨的破产和倒闭而完结。在20世纪50年代的马来西亚，仅约3％的人能从锡矿业赚到钱，而像胡曰皆这样能够成为千万富翁的更是凤毛麟角。
20世纪70年代，马来西亚的锡产量全球第一，约占世界总产量的54％。马来西亚各个州都有锡矿，其中锡资源蕴藏最丰富的是霹雳州。由于它的锡产量能占到马来西亚全国产量的60％，这个州被人们称为“银光闪耀之州”，首府怡保更是享有“世界锡都”的美誉。怡保坐落在近打河畔；是一座山城。早年的怡保并不叫怡保，从中国下南洋来锡矿场当矿工的华工当年把这个地方叫“坝罗”，也就是许多人目前所称的怡保。今天的怡保是马来西亚第三大城市，有30万人口，其中大部分是华人。在华人聚居的唐人街上可见成片的中式房屋，许多店铺都使用中文招牌。怡保的发展见证了华人锡矿业的兴衰。
在英国殖民统治时期，英国的大公司占有最好的锡矿，华人往往仅能拿到一些零星的小矿场。凭借着自己的勤劳和聪明才智，有些华人矿主还可以发展起来。但也有许多华人，大约有40％的人，由于资本不够而破产。为了同英国的公司进行竞争，保护自己的利益