杨得志报告说，他集中了全营的五挺重机枪和几十挺轻机枪，已经配置在各处；军团炮兵营的三门迫击炮也调来了。说过，他指了指安顺场渡口旁边的突出部说，有几挺重机枪和迫击炮就放在那里，因为那里射界开阔。
“赵章成呢？赵章成的炮来了没有？”刘伯承问。
“来了，不过只有四发炮弹。”
“都让给赵章成打。”刘伯承神情严肃地说，“对他一定要抠紧一点。”
赵章成是红一方面军中有名的神炮手。他原来是白军炮兵连的副连长，因训练有素，炮打得百发百中。他在一九三一年“围剿”红军时被俘，接着参加了红军。后来一军团组建炮兵营，他就是营长了。但是，他的旧人道观念很深，不论何种战争都认为是不人道的。正因为他的技术精湛，他就愈觉得杀生有罪。因此，每当要他打炮时，他总要念念有词，祈求亡魂宽恕。刘伯承说的“扣紧一点”，也就是这个意思。
聂荣臻接着问杨得志：
“土佬来了吗？”
“来了，来了，”杨得志笑着回答。
“土佬是谁？”刘伯承问。
“是我们一军团的老射手了，”聂荣臻笑着说，“他的机枪打得好极了，现在是重机枪排长。”
“为啥子叫他土佬？”
“都说他土里巴唧的，就得了这个诨号。”杨得志笑着说。“有一次，他缴获了敌人一条西装裤子，不知道怎么穿，一看有个开口，心想这是为了拉屎方便，就把开口穿到后面去了。”
刘伯承和聂荣臻都哈哈大笑起来。聂荣臻忍住笑说：
“他是江西做土纸的工人。名字叫李德才，因为诨名一叫起来，反而不知道他的真名字了。”
这时，外面传来一阵纷乱的嚷吵声。杨得志冲着楼下的警卫员问：
“外面在吵什么？”
“是一营在那里争任务呢。”警卫员说。
“争什么任务？”
“都要争着坐第一船，吵起来了。”
聂荣臻说：
“我们去看看吧！”
说着，几个人一起下楼，向村里的一个小广场走去。小广场上坐了好几百人。有好几个战士站起来大声发言，为自己的连队担负突击任务进行争辩。下面不断掀起一阵阵助威声和轰笑声。实际上谁也听不见谁的。担负动员讲话的肖华站在队伍前面，神情尴尬，讲不下去，一个劲儿地挥着手喊：“安静一点！安静一点！”可是丝毫没有安静下来的样子。
孙继先一看刘、聂首长和杨团长来了，松了口气，跑过来笑着说：
“任务没法子分了。”
“怎么回事？”聂荣臻问。
孙继先解释说，他们本来想让各连都报一些名字，然后从中挑选，没想到肖华部长动员的时候，高声说：“同志们！你们谁愿意坐第一船去？”一下就乱了营了。有些连的干部想让自己的连队担负主要任务，又不好出面，就在后面捅捅咕咕。说到这里，他指着队伍里一个人说：“你瞧，你瞧，那边一个指导员正给战士咬耳朵呢！……”
刘、聂一看，果然队伍里有个指导员带着微笑，推推这个，拍拍那个，正在同战士交头接耳。
战士们的献身热情，自然使聂荣臻的心头充满激动。但任务又必须快分下去，他就冲着大伙摆了摆手，说：“同志们，算了，不要争了，我看叫你们的营长下命令吧！”
一句话落地，几百人的视线刷地全集中到孙继先身上。孙继先有些惶乱，连忙跑到杨得志身边，同杨得志咕哝了好一阵，才跑到队伍前面，大声说：
“现在我宣布，乘坐第一船的，从第二连中挑选。”
话刚落音，只听会场上除二连外，齐崭崭地“咳！”了一声。这个“咳”声，由于是几百人不约而同发出来的，恰象是一个巨人的叹息。但是这声叹息不管包含着多少遗憾，顷刻就被二连年轻、爽朗而又开心的笑声淹没了。
经过一阵酝酿，二连连长熊尚林宣布了他从报名者中选定的名单。其中包括他自己和班排长共十六人。宣布过后，在二连又是一声长长的“咳”声和清朗的笑声，不过比刚才全营的声音小一些罢了。
笑声过去，被选中的十六个人，从队伍中走出来了。他们每个人配备了一把大刀，一支花机关冲锋枪，一支驳壳枪，还有七八个手榴弹。他们一个个面含笑意，雄赳赳地从大家的面前走了过去。你只有亲眼见过这样的姿态，你才能真正懂得什么叫视死如归。
可是，他们还没有走出广场，就听见二连被留下的人中，有一个小鬼哇地一声哭着跑了出来。他一直跑到孙继先的面前，哭着说：
“我要去！我一定要去！”
这突然发生的事件，因为没有料到，使得孙继先不知所措。他看了看刘、聂首长和杨团长，他们也同时都为这个脸上带着细小茸毛的十六七岁的小鬼深深感动。聂荣臻心中一软，挥挥手说：
“叫他去吧！”
孙继先立刻说：
“陈万清，那你就去吧！”
熊尚林立刻从别人的背上抽出一把大刀，又找了几个手榴弹递给小鬼。小鬼象过年时得到花炮一般，立刻破涕为笑，连忙跑到十六个人的后尾去了。
聂荣臻为这一幕幕场景激动不已，心里象大渡河的浪花在欢跃奔腾。自从一九三一年冬他进入苏区以来，就同这些红军战士生活在一起了。他们的献身精神每每使他深受感动。明明前面是火，也要跳到火里；明明前面是水，也要跳到水里；明明前面是死亡，也要迎着死亡走去。作为红军的政治委员他深深懂得，这正是红军战无不胜的秘密所在，也是中国的希望所在。
扛着大刀、腰里挂满手榴弹的年轻人从他们面前走过去了，船工们，穿得破破烂烂露着紫铜色肌肉的船工们，也跟着他们走过去了。一个战士还拍着一个船工的肩膀说：“老板，没得关系，我掩护你！”船工们也笑着说：“你们不怕，我也不怕。”他们一起说笑着，从他们的面前走过去了……
刘、聂和杨得志又回到碉楼里。强渡于九时整宣布开始。顿时，河边响起了尖锐洪亮的冲锋号音，几十挺轻重机枪象刮风一般扫向对岸，强渡开始了。
刘伯承在那个小窗口上左看右看，老觉得不对劲儿，就说：“别蹲在这个个壳壳了，咱们到外面去吧！”聂荣臻欣然同意。杨得志不好意思拦阻，只好跟着走出来。他们一直走到重机枪与炮阵地的旁边。
他们忽然发现，冲锋号声戛然而止，不响了。
“这是怎么回事？”刘伯承冲着杨得志问。
“他们怕给首长暴露目标。”
“暴露啥子目标哟？”刘伯承带着几分斥责地说，“不要停！”
肖华见司号员愣愣地站着，一个箭步跳了出去，把司号员的黄铜军号夺过来，甩了两甩，就高高仰起脸，鼓着腮帮吹了起来。他当过司号员，训练有素，“嗒嗒嗒，嘀嘀嘀”，声音十分嘹亮。其他连的号声也纷纷接上，顿时响成一片。轻重机枪象注入了新的活力响得更激越了。
大家的视线全集中到那只在浪涛中浮沉的小船。它似乎前进得十分迟缓艰难。一时被浪涛高高举起，一时又落下去看不见了。岸上，人们的心也似乎随着它起伏不停。这时，敌人已经从碉堡里发出密集的枪弹，在船的四周激起一片一片水花。但是那几个艄公仍然奋勇划着。忽然，在密集的弹雨中，有一个战士身子一歪捂着胳膊蹲下去了。岸上的人们惊叫了一声。
刘伯承举着单筒望远镜的手指轻微地抖动了一下，声音不大但却有力地说：
“叫赵章成把前面那两个碉堡揳掉！”
杨得志立刻转过头，冲着不远处的炮阵地喊：
“赵章成，快把前面那两个炮楼揳掉！”
远处似乎应了一声。转眼之间，“哐”“哐”两炮，两个青砖碉堡，在两团灰蓝色的浓烟里象喝醉了酒似地歪倒下来。
“好呵！”“好呵！”岸上一片喝彩声。
小船渐渐跃过中流，忽地象箭一般地射了下去。
“不好了！不好了！”
“快要碰到礁石上了！”
人们一片惊喊声。
刘伯承定睛细看，那只船果然向一块露出水面的面目狰狞的礁石迎面撞去，心不由陡地一紧。幸好船工技术高超，将舵一转，贴到了礁石旁边。船虽然没有撞碎，但却被石头卡住，动转不得。这时，只见几个船工跳到礁石上，用背紧紧顶着船舷，两只脚奋力蹬着礁石，另外几个船工也奋力地撑着篙，费了很大力气，才离开险境。
终于，船正正地挨着渡口靠岸了。刘伯承和聂荣臻都擎着望远镜聚精会神地观察。只见战士们纷纷跃到岸上，刚刚爬上那条不过一尺来宽的石级甬道，他们身边好象一起落下十几发炮弹似地，轰轰隆隆掀起一片巨响。顷刻间，十几个战士全被一大片浓浓的蓝烟掩盖住了。
“糟了，这是什么东西？”聂荣臻心里一沉，吃惊地问。
“很可能，是四川军队的那种滚雷。”刘伯承说。
蓝烟渐渐散去，石梯上的人影蠕动起来，又顽强地向上爬着，在阳光里还可以看见大刀耀眼的闪光。哦，原来因为石级很高造成的死角掩护了他们。
“这些鬼家伙真行！”刘伯承不禁赞美了一句。
聂荣臻也现出松心的笑意。
但是，当战士们刚刚要攀上石梯的顶端时，从三座房子的院落里，黑鸦鸦地涌出了二百多人，哇哇喊着杀声，挺着刺刀扑了下来。刘伯承的脸有点发白，忙喊：
“叫赵章成快打！”
聂荣臻也喊：
“快打！快打！”
杨得志极其敏捷地向炮阵地跑了几步：
“赵章成！快打！把两发炮弹全打出去！”
杨得志一面喊，一面目不转睛地盯着赵章成。只见赵章成不慌不忙跪下一条右腿，口中念念有词地说：
“不怨天，不怨地，也不怨我赵章成无情义，是上级下了死命令，我实在顾不得你们了！……”
正在他念念有词的时候，杨得志喝道：
“赵章成，你在干什么？”
赵章成并不回答，立起身，右腿迈出半步，闭着一只眼象木匠吊线一样瞄了瞄，把手里托着的那枚炮弹呼啦装到炮膛里，接着“嘭”地一声就飞上了大渡河的上空。这枚炮弹还没有落下，第二枚炮弹又“嘭”地飞上去了。原来赵章成有一种特别高的技艺，他伴随步兵冲锋时，胳肢窝里夹着炮筒，能够接连使五六发炮弹同时升在空中，然后在敌群中象连珠炮似地爆炸，阵地没有不夺取的。今天只有这两发炮弹也只好如此了。在这危急的时刻，整个大渡河南岸的人们，仰头望着这两只飞上空中的小黑老鸹，一个接一个地不偏不倚地落到了敌群。一群乱哄哄的敌人立时被两团浓烟淹没。烟雾消散时，已有一大片敌人倒在地上，剩下的爹呀妈呀地叫着四散逃命。这不啻给轻重机枪提供了一个最好的射击机会。尤其是脸色黑黑的土佬，紧紧抱着他那挺重机枪，象多日不吃东西的饿汉，用标准的点射，把那些家伙一个一个打得东倒西歪，不一时全削倒了。
“好哇！打得好哇！”阵地上一片喝彩声，人们简直象看什么竞技表演一样鼓起掌来。
“这两个龟儿子硬是打得好！”刘伯承连声称赞着。聂荣臻哈哈大笑，象他这样放声大笑也是很