闷闷不乐。
当时，有人劝他，再续一房妾室。可是，他怕娇儿受制，执意不从。就这样，他又
当爹，又当娘，一直把朱森拉扯到七岁。
朱善在安徽各地，有不少买卖。这几年来，他老在家陪伴着孩子，对买卖从未过问，
所以，他心中十分着急。后来，保媒的又说，现在，孩子也不小了，娶个继母，也不会
受制。你老这样呆在家中，也不是长策。朱善合计了良久，心头一活动，就续娶了个老
闺女。
这个女人叫刁素芳，住在刁家庄，离此二十八里。过门后，夫妇感情很好。这刁氏
年轻，比朱善小二十一岁。别看她岁数小，倒十分体贴人。特别对朱森，照顾得可谓无
微不至。朱善暗自高兴，心中常说，嗯，总算不错，孩子没有受气。有了贤妻、孝子，
我也就心满意足了。
光阴似箭，日月如梭。转眼间，朱森到了八岁。这一天，朱善要出外讨账。临走的
头天晚上，又对刁氏、朱森好好嘱咐了一番。
朱森听说爹要出门，不由流下了眼泪。这些年来，父子从未离开过呀！他“吧嗒吧
嗒”掉着眼泪，跟他爹爹撒娇：“爹，带我去吧！”
朱森相劝道：“嗳！我到外边讨账，带上你多有不便。儿啊，跟你母亲在家等着我
吧！”
朱森又问道：“那你得多咱回来？”
“多则一年，少则半载。为父已近花甲之年，腿脚发笨，不愿再出门了。这次，我
把该讨的账讨回来，该封的买卖封闭掉。今后，就永不离开你了。”
朱森还是一个劲儿地撒娇道：“爹爹，那我也不让你走！”说罢．双手搂着他爹的
腰，用力一拽，无意之中，将爹爹的腰带给拽了下来。
这条腰带可非同一般，乃是用金丝缠绕，珠宝镶成，做工精马，价值连城。朱善酷
爱这条腰带，无论走到哪里，也将它围在腰中。
朱森手攥宝带，便对他爹说道：“你若不带我前去，我就要你这条带子！”
“好好好，给你系上。”朱善伯朱森继续纠缠，便随手将腰带系到他腰里。
朱森毕竟是个八岁孩子。闹腾到后半夜，两眼一合，睡着了。朱善又把腰带解下，
围到自己腰问，这才休息。
天到四更，朱善起床，将一切收拾就绪，叫伙计套好车辆，便动身登程。刁氏相送
到府外，又寒暄了一番，这才挥泪而别。
朱善一行走出二十几里，红日才从东方露头。四外一看，眼前是一片窑洞。他们又
走了不远，突然间从窑洞里蹿出七八条大汉。
朱善定睛一看，这些人黑灰抹脸，黑纱蒙罩鼻子、嘴巴，手拿应手的家伙，令人看
着发瘮。朱善他们还要往前行走，就见他们冲到朱善近前，把车拦住，喝喊道：“站
住！”
赶车把式一看，吓了个够戗，“咯噔”一声，将车停下。
朱善见遇上了劫道的，赶紧跳下车来，冲他们抱拳施礼道：“各位，辛苦，辛苦。
有道是，五湖四海皆朋友，弟兄们，有求于我吗？请讲当面，老朽尽力而为之！”
一个大汉凶狠狠地说道：“少说废话，把东西留下！”
朱善百依百顺地说道：“好好好，要什么我给什么。你们看，金银财宝都在车上。
诸位，行个方便吧！”
“你腰里掖着什么？”
朱善听罢，不由一愣。心里说，哎，这就怪了。我腰里围着带子，外边有长衣服盖
着，他们怎么会知道呢？
前文书说过，朱善对此腰带，爱若珍宝。因此，磨磨蹭蹭，舍不得交出。哪知那个
大汉一声呼哨，众人闯来，下了死手啦！就听“喀嚓”一刀，扎透了朱善的前心。朱善
站立不稳，“扑通”摔倒在地，当场身亡。
这帮强盗真来手黑心冷，杀死朱善不算，就连赶车的和小伙计也无一幸免。他们行
凶已毕，赶着车辆，匆忙而去。
这条道是阳关大道，经常有人通过。好几具死尸，横倒在路旁，能不被人发觉吗？
时间不长，就被路人知道了，而且越聚越多。
朱善被杀此地，本来离家乡就不远。再说，他又是本地的财主．所以，自然有人认
识。他们撒脚如飞，到朱家庄通风报信儿。
刁氏不听则可，闻听此言，吓得“妈呀”一声，当时就摔倒在地。老总管朱兴安慰
一番，陪着主人，带着孩子，乘车赶奔窑地。见了死者，大放悲声。
这阵儿，已有人报告了官府。件作验尸已毕，悬赏捉拿真凶，芹让他们料理后事，
候听音信。
那个年头，刀兵四起，人人自危，谁还用心料理此案呢？转眼过了一年，案情还是
音空信杳。
这年，朱森九岁。他舅父刁步正，来到府里。他进得府来，嚄，俨然成了这里的主
人，帮着妹妹料理家务，所有财产，都经他手掌握。
仆人们见此情景，很不服气。一个个交头接耳，议论纷纷。但是，人家是舅爷，谁
敢当面说个别的！最使人们可恨的是：日久大长，发现他与妹子关系暧昧。他们是叔伯
兄妹呀，有时就夜不归宿，住到妹子屋内。
一天，朱森找到刁步正，伸出双手，说道：“舅舅，给我钱！”
“要钱买什么？”
“嗯，买点好东西。”
刁步正不高兴地说道：“去，我腰里没有。”
“有有有！”朱森说到这儿，伸手就撩他的衣服，打算去掏银子。这一撩呀，使他
大吃一惊。怎么？他见舅舅腰间系着的那条宝带．正是爹的佩带之物。于是忙问刁步正：
“舅舅，这不是我爹的那条带子吗？”
朱森的这句话，可捅了马蜂窝啦。刁步正立时颜色更变，暴跳如雷。他忙把房门关
上，“噌”！从靴靿里抽出匕首，冲朱森怒喝道：“小兔崽子，我宰了你！”说话间，
一手将朱森按倒在地，一手举起了匕首刀。
刁步正为什么这么着急呢？显而易见，当年的坏事就是他干的。
书中代言：这刁氏素芳在未出嫁之前，他们兄妹通奸，就干下了败坏人伦之事。后
来，听说当地财主朱善要续弦，他们兄妹商议一番，便打定了主意。什么主意？让刁氏
嫁过去，以成亲为幌子，掠夺朱家的财产。若有机会，再将朱善害死。到那时，便可任
由他们享受了。
刁氏临过门儿之时，刁步正再三对她言讲：“千万要有耐性。到在朱府，需装出一
副慈母姿态，精心照料那个小崽子。等待时机，你我再设法团聚。”
“我知道。”就这样，她讨得了朱善的欢心。
朱善外出讨账之事，刁氏早偷偷派人告诉了他哥哥。所以，才发生了那场凶杀案。
刁步正以为，朱善一死，已称他终身心愿，没想到这个秘密，竟被九岁的朱森发觉。
因此，他气急败坏，才要杀人灭口。
书接前文。此时，刁氏也在屋内。她见哥哥行凶，忙悄声说道：“哥哥，住手！”
刁步正不解其意，问道：“怎么，你还给他求情吗？”
“话不能这么说起。你看，现在是大白天，屋里屋外都有仆人，若被发现，你我还
活得了吗？”
“那……你说怎么办？”
“小孩儿好糊弄，咱们从长计议。”
刁步正听罢，觉得有理，这才将匕首收回，强颜欢笑道：“永杰，舅舅跟你闹着玩
儿呢！起来，起来！”
不管刁步正怎么哄弄，这朱森心里算系了扣啦。为什么？刚才他见舅舅五官挪位，
凶神附体，真要杀自己呀！虽然没听见他跟后娘说了些什么，反正，他觉着舅舅和后娘
没安好心。从此，便跟他们有了心思。
常言道：“不怕贼偷，就怕贼谋。”刁步正与刁氏又密谋一番，终于想出个害人的
招数。这一天，刁氏换了身衣裳，与刁步正一起，领着朱森，到后花园溜达。
书中交待：这后花园中，有一眼深井。刁氏来到井边，将盖打开，扶着井帮，一边
往井底观看，一边说道：“哎哟，这井底多凉快，凉气都扑脸！”说话间，暗暗把金簪
拔下，扔到井里。紧接着，故作姿态，大嚷大叫道：“哎哟，我的金簪掉到井里了。孩
子，快下去给娘打捞。”
朱森一听，吓得不由一怔，忙说道：“娘，我不会水啊！”
“没事。来，我在上边拽着你。”
“不行，水太深。”
“不深。来，娘拽着你。”
正在这时，刁步正也赶来了，忙说道：“来来来，舅舅也扶着你”说着话，他见左
右无人，用力一推，“扑通”！将朱森扔到井内。回手拿过青石板，又将盖盖严。
他们以为：这事干得这么严密，准保万无一失。哪知道隔墙有耳，竟被外人知道了。
原来，府上有个老总管，叫朱兴，对小主人十分关怀。为什么？他觉得，老主人在世的
时候，待自己不薄。如今，老朱家只剩这点骨血了，我得拿出良心，对朱森很好照应。
平时，他心里有数，可就是伸不上手，只好在暗中留神。
讲到此处，必须说明，朱兴只知刁步正心术不正，可没料到他是杀人凶手。
今天，他见女主人和这位舅爷，领着孩子去后花园游玩，就多了个心眼儿。他略一
思索，以送茶为名，也想去看个究竟。他刚走到花园，正好看到刁步正将孩子扔到井中。
朱兴这一惊非同小可，霎时间茶盘落地，摔了个粉碎。
刁步正听到响动，猛一回头，瞧见了朱兴。心里说，哎哟，坏了！他略定心神，三
步并作两步，冲到朱兴面前，一把抓住他的前胸，像拎小鸡一样，与刁氏一起，将他由
花园拎到屋内。然后，赶紧把门关上，问道：“老总管，你刚才看见什么了？”
老朱兴气得浑身战栗，大声喊叫道：“好小子，我什么都看见了。你伤天害理，惨
绝人寰，竟敢把小主人扔到井里！”说到此处，大声呼喊，“救人哪！小主人被扔到井
里了——”
“我让你再嚷！”刁氏急忙拿来块汗巾，塞到朱兴的口中。
朱兴上了年纪，本来就没劲儿，再加上着急、生气，被人家这么一堵，也就喊不出
来了。
这阵儿，刁步正心中合计，眼下，我该怎么办呢？把他杀死，不敢；不杀，早晚是
个祸害。把这小子可急了个够戗，在屋内直转磨磨儿。他思谋良久，才冲老总管说道：
“朱兴，方才我一时失手，将外甥推到井里。现在木已成舟，后悔也无用。你在朱府多
年，忠心耿耿，令人敬佩。看在已故老爷的分上，休要声张，将此事撂开也就是了。若
嚷嚷出去，人命关天，咱朱府岂不遭一场劫难？到在那时，老爷、太太在九泉之下，也
难以瞑目呀！”说到此处，掏出钥匙，将柜打开，拿出纹银五百两，递到朱兴面前，
“老人家，你已到了风烛残年，该享享清福了。拿去吧，总够你养老的了。往后若有马
高楼低，只管说话。”
“啊？”年迈的朱兴，看到这种来头，心里合汁，我若硬碰硬，他非立时把我整死
不可。我这口气要咽了，谁给小主人报仇雪恨？想到这儿，有了主意。只见他瞅着银子，
故意装出不屑一顾的神态，说道：“一条人命呢！五百两银子，就能把我的嘴封严？哼，
办不到！”
“行行行，那好说。”说罢，刁步正又拿出纹银三百两，“总共八百。够了吧？”
“嗯，这还差不多。”
“我说老人家，你可不能言而无信