崔文秀的威名在异域远胜过其在国内，尤其是在吕宋、腾格里、西域以及印德安地区，号称崔阎王的崔文秀已经成为了恶人的代名词，只要他一到来，那就意味着那片地区将会有战事爆发，而且还会是一场极其残酷的战争，有小道消息称连秦王殿下私下里都称崔文秀为屠夫，尤其是在西域的血腥手段，更是为他赢得了无数人的仇视。
有了无数真真假假的小道传闻，王缭的工作难度也一下子小了许多。南洋军已经在征得木力格同意之后退出了摩洛领地范畴，但这并不意味着这场纠纷的结束，当各种要求惩罚报复南洋人的呼声和看法不断见诸于南洋自治领和南洋联盟的报刊时，南洋联盟才深刻体会到也许这场还未真正打起来就已经结束的战争是联盟自建立以来的一个最大错误。
西疆提出的就南洋联盟毁约背盟一事的谈判很快就得到了南洋联盟的回应，而此时普尔二十万大军被歼和卡曼人大军谋求体面投降的消息也已经传遍了整个南方，几乎所有人都在讨论西疆在大胜之后会不会挟势南下，而这个可能性随着第三军团部分兵力押送着普尔俘虏南下的步伐变得越来越大。
暹月城南洋联盟议会大厅里如果是平常早已经是人声鼎沸，但今天却是格外安静，但如果有人探头一看，他一定会吓一跳，并非大厅里空无一人，而是整个大厅中座无虚席，足以容纳两百余人的大厅人头涌涌，平常谈笑风生的议员们此时都显得格外严肃，如果你仔细观察的话，你可以看出一些议员似乎趾高气扬，而另外一些议员则垂头丧气，当然也有一些面带忧色。
“诸位，李无锋的外交特使外务署副署长王缭已经到了暹月，并且已经和我以及联盟议会负责外交事务的马库特议员交换了意见，他已经代表西疆大都护府都护暨秦王李无锋对我们联盟提出了最严重的抗议，并且要求我们联盟议会就此事作出一个合理的解释，否则他们将视作联盟对西疆大都护府的宣战。我和马库特议员已经就一些情况向对方作了解释，但是令人遗憾的是，我们的这些解释连我们自己也无法说服，要想说服西疆人实在是太过困难，因此，我也将我们的最终答复推至这次紧急会议之后，希望我们这次会议能够给予对方一个满意的答复。”
站在发言席上侃侃而谈的是暹空国议长西合，作为南洋联盟三驾马车之一，暹空国一直是南洋联盟沿海五国七城十二个成员中最重要的国家之一，虽然由于领土面积狭小人口较少，国力相对于其他两驾马车稍逊，但作为南部海边商贸中心，暹空国一直在联盟中有着举足轻重的作用。
西合作为暹空国的代表一直坚决反对向西疆开战，但南洋联盟另外两驾马车却因为与马其汗人有着特殊的关系，在这场战争中或坚决支持与马其汗人共同出兵，或态度暧昧，最终在马其汗人的强大压力下，联盟议会勉强通过了出兵决议，但已经造成了内部的严重分歧。
不过任谁也没有想到这场战争竟会以这样一种方式结束，战事虽然就这样荒唐地了结了，但似乎余波的影响却是越来越宽，尤其是在西疆人扬言要对南洋联盟实施报复和惩罚时，这种矛盾在联盟内部越发公开化了。
沿海三城一国都一直强烈抨击北部诸国不顾联盟整体利益，追随马其汗人政策，导致目前恶劣的态势，这个恶果应该由北部诸国来承担。中部诸城和国家原来一直是采取和稀泥态度，但在看到西疆强势压力下，也改变了态度，对北部诸国持批评态度。而北部诸国由于马其汗人的拙劣表现也失去了往日强硬的态度，对于两方的批评也保持沉默，只是要求联盟同一口径应对来自西疆的压力，不能被西疆人各个击破，认为在这个时候联盟更应该团结一心，不能给西疆人以可乘之机。
“西合议员，既然您和马库特议员已经与对方交换过了意见，方才诸位议员也就各方的意见阐明了态度，现在马其汗人已经重新采取了防御态势，虽然他们的驻联盟公使转达了他们国内的意见，表示马其汗人不会坐视我们联盟遭遇外地入侵而不管，但现在这种情况下，他们的这种保证究竟有多大可靠性，我个人持怀疑态度。正如方才有些议员所说，现在已经不是指责他人或者推卸责任的时候了，我们联盟是一个完整的整体，无论在哪一方面我们都只能以一个声音说话，我们需要的是团结一心，共度难关。”精瘦的脸上那又眼睛充分展现了历尽沧桑的世故，洪亮的声音证明这位老者年龄虽然不小，但精力却是相当旺盛。
“西疆人现在虽然在北方取得胜果，但这枚胜果还需要一些时间消化，李无锋也不大可能在短时间内像那些小道消息流传的那般，将会对联盟发动攻击，他派出外交使节来我们联盟就证明了一点，他也同样希望通过外交和谈判手段来解决双方之间存在的问题，否则他大可不必千里迢迢派出外务署副署长这样的重要角色来联盟。当然我们也不能盲目乐观，李无锋此人最擅长的就是玩心计耍手段，如果我们和西疆的谈判最终未能达成一致，战火蔓延到联盟境内也不是不可能。”
“所以我想请西合先生谈一谈西疆人提出的条件，以及西合先生和马库特先生根据这两天中所了解到的一些情况，大胆猜测一下对方的底线，以便我们能够尽快作出决定。”
作为联盟的议长，科尔特已经是联盟议会中的多朝元老了，从二十年前当选议员之后，科尔特的身影就再也没有从联盟议会中消失过，而后当选为联盟的议会议长更是让科尔特成为南洋联盟最具实力的一大派系。他的话就代表着中间系，连北方一些国家的议员和实力派人物也都倾向于科尔特的意见。
“呃，议长大人，那个王缭说起话来冷硬横，刀枪不入，也提出了许多苛刻得连我们都无法忍受的条件，主要部分有三款，第一大概是要求我们和马其汗人之间的盟约必须公开宣告解除，要求我们在今后可能在与马其汗人的战争中至少要保持中立；第二，他们要求三宝城退出联盟，加入西疆体系，美其名曰保持半岛地区完整性；第三，他们还要求割让整个马汶群岛作为补偿。”虽然西合是一个反战争派，但并不意味着他也支持以损害联盟利益作为与西疆签订和平条约的条件，像西疆提出的这种条件实在太过苛刻，让人根本无法接受。
第四章 逐鹿 第一百一十九节 要价
西合的一番话语立即在议会大厅里引起一阵沸腾，原本都对西疆肯定会索要一定代价作赔偿有些思想准备的各方议员们都被对方的如此之高的要价所震惊了。
和马其汗断盟？虽然联盟和马其汗之间的关系因为近期几件事情闹了一些不愉快，两国之间已经建立了几十年的互助友好协定绝对不是这些小事情所能影响的。《马其汗国——南洋联盟政治军事经济友好互助条约》是两国外交基石，也是南洋联盟外交基础所在，失去了马其汗的政治和军事支持，南洋联盟自身安全就会受到严重威胁，尤其是现在来自西疆的威胁，这是联盟较为一致的看法，即便是像南部沿海诸国和城邦同样认可这一点，更不用说北部与马其汗在政治经济方面有着更紧密联系的国家和城邦。在这一点上，联盟诸国和城邦态度也是鲜明的，那就是绝对不能应允同意。
应该说西疆对三宝城邦的要求是在南洋联盟意料之中，三宝城邦虽然已经在名义上加入了南洋联盟，但实际上由于入盟需要签订一系列具体的政治经济条约，许多具体问题还需要通过协商来解决，比如关税、军事、议员选举办法等多方面因素的限制，三宝城邦在这么短的时间内也不可能真正融入南洋联盟，像今天的议会讨论，三宝城邦因为议员选举方法与南洋联盟产生方式不尽一致，所以也就不能进入议会发言和旁听。三宝城邦一直是上次半岛战争西疆的心病，这一点南洋联盟的议员们都十分清楚，说到底，他们也就是准备以牺牲三宝城邦来平息这次贸然出兵导致的风波，毕竟三宝城邦还未能与联盟建立起紧密的联系，名义上的加入并不能代表什么，而马其汗人现在也并未真正做好与南洋联盟联手抗击西疆入侵的准备，议员们大多倾向于用三宝城邦的主权来换取和平。
但是对马汶群岛的要求完全出乎了南洋联盟诸国的意料之外，无论谁也没有想到西疆人竟然会对马汶群岛提出主权要求来作为赔偿，尤其是对于沿海诸国和城邦来说，这简直就是赤裸裸的敲诈，可谓无耻之尤。
马汶群岛位于大南洋上，呈带状分布，距离大陆从三十海里到三百海里不等，是一片多达数百个大小不一的岛屿组成的群岛，东部的明尼苏达岛距离安达科公国首都只有一百二十海里，西部的梅杰尼岛，距离半岛同盟最东端的三宝城邦仅有一百八十海里，这数百岛屿中既有面积较大位置重要的大陆岛，也有土质肥沃、渔业发达的火山岛，还有风光秀丽的珊瑚礁，许多岛屿甚至还没有进行开发，处于天然的原始状态，也是联盟有钱人度假休闲的绝佳去处。
群岛各岛屿上居住的人种大多与大陆居民截然不同，属于棕色人种的土族居民，这些人棕眸黑发，身材健美，性格热情大方，能歌善舞，成为东大陆各地的奴隶贩子们心目中最佳的狩猎目标，不少奴隶贩子勾结当地一些官员，放任捕奴船偷捕土著居民，贩往北方和内地甚至中西大陆，获利甚丰。联盟海军也经常打击这些捕奴贩奴船，但由于海域面积广，加之这些奴隶贩子们身后都有着强大的背景势力，又与当地官员们沆瀣一气，这种风气甚至有愈演愈烈之势。
马汶群岛由于其独特的地理位置一直是联盟重要的渔业产区和旅游胜地，同时联盟海军也在面积第二大圣科尼斯岛上建有军港，是联盟海军的重要基地。现在西疆人竟然狮子大张口，要求将马汶群岛作为赔偿，这如何不让联盟尤其是沿海诸国和城邦感到愤怒，因为这些岛屿都分别属于沿海各国和城邦所有。
一石激起千层浪，整个议会大厅中就像开了锅一般热闹起来，议员们交头接耳，探讨着西疆人提出的这些苛刻的条件是否有意要想挑起全面战争，无论是北部的诸国还是中部的城邦以及南部沿海的诸方都对西合介绍的这三个条件反响强烈。
北部诸国对与马其汗断盟一事最为敏感，在他们看来如果断绝了与马其汗的盟约，那西疆人更是可以为所欲为，以联盟目前的军事实力，根本无法单独与西疆这个庞然巨物相抗，到时候没有马其汗人相助，联盟只有束手待毙；而南部沿海诸国和城邦的议员们则对要求割让马汶群岛强烈抗议，认为这是西疆假借这次风波有意敲诈，马汶群岛事关联盟海上贸易运输这道生命线，这是联盟诸国生存的根本，宁可战争，也绝对不能退缩，唯有中部诸城态度稍稍和缓一些，但也都表示不能接受西疆人的强盗行径。
“诸位，请静一静，西合议员只是转达了西疆一方提出的条件，这并不是谈判的最终结果，谈判需要双方妥协，如果西疆一方强行要我们同意我们不能接受的条件，那我们自然可以选择一战！所以我们现在可以充分发表自己的意见，谈一谈对对方条件的�