第一印象效应是指最初接触到的信息所形成的印象对我们以后的行为活动和评价的影响，实际上指的就是“第一印象”的影响。第一印象效应是一个妇孺皆知的道理，为官者总是很注意烧好上任之初的“三把火”，平民百姓也深知“下马威”的妙用，每个人都力图给别人留下良好的“第一印象”。
人们往往把第一印象作为进行后续判估心理准备的重要组成部分。第一印象形成的肯定的心理定势，会使人在后继了解中多偏向于发掘对方具有美好意义的品质。若第一印象形成的是否定的心理定势，则会使人在后继了解中多偏向于揭露对象令人厌恶的部分。
心理学家认为，由于第一印象主要是性别、年龄、衣着、姿势、面部表情等“外部特征”。
一般情况下，一个人的体态、姿势、谈吐、衣着打扮等都在一定程度上反映出这个人的内在素养和其他个性特征，不管暴发户怎么刻意修饰自己，举手投足之间都不可能有世家子弟的优雅，总会在不经意中“露出马脚”，因为文化的浸染是装不出来的。
既然在人际交往中有这样一个首因效应在起作用，我们就可以充分地利用它来帮助我们完成漂亮的自我推销：首先是面带微笑，这样可能获得热情、善良、友好、诚挚的印象；其次应使自己显得整洁，整洁容易留下严谨、自爱、有修养的第一印象，尽管这种印象并不准确，可对我们的推销总是有益处；第三使自己显得可爱可敬，这一切必须由我们的言谈、举止、礼仪等来完成；最后尽量发挥您的聪明才智，在对方的心中留下深刻的第一印象，这种印象会左右对方未来很长时间对您的判断。
第一印象最深刻、也最顽固。一旦留下了不好的第一印象，是十分不幸的。花一分钟留下的印象，花一个小时也难矫正。
如果，你要去应聘一份工作，良好的第一印象就会给人印象深刻 ，心理定位高，容易升华为“刻板印象”。良好第一印象一旦形成，用人单位就会产生“录用你不会错，将来你的工作一定会很好”的想法。这样，也许应聘者就为自己打开了一扇通往事业的门。
另一方面，我们同样需要认识到：“路遥知马力，日久见人心”。仅凭第一印象就妄加判断，“以貌取人”，往往会带来不可弥补的错误！所以，在与人交往时要真正认识一个人需要多方面长时间的了解，不可单凭一次印象妄加判断，继而错过好人，误交了坏人。
《三国演义》中凤雏庞统当初准备效力东吴，于是去面见孙权。孙权见到庞统相貌丑陋，心中先有几分不喜，又见他傲慢不羁，更觉不快。最后，这位广招人才的孙仲谋竟把与诸葛亮比肩齐名的奇才庞统拒于门外，尽管鲁肃苦言相劝，也无济于事。众所周知，礼节、相貌与才华决无必然联系，但是礼贤下士的孙权尚不能避免这种偏见，可见第一印象的影响之大！
无独有偶，美国总统林肯也曾因为相貌偏见拒绝了朋友推荐的一位才识过人的阁员。当朋友愤怒地责怪林肯以貌取人，说任何人都无法为自己的天生脸孔负责时，林肯说：“一个人过了40岁，就应该为自己的面孔负责。”
虽然林肯以貌取人也有其偏颇之处，我们却不能忽视第一印象的巨大影响作用，因而必须通过提高自身修养来整饰自己的形象，为将来的成功奠定基础，搭好台阶。
第三部分巧用心理定势
虽说心理定势有利也有弊，但只要我们用得巧用得妙，它就会发挥出你所估计不到的效用。
不信，我为你讲个故事。
1915年，在讨伐复辟帝制袁世凯的“护国战争”中，护卫军因寡不敌众，部队建制被打散。时任连长的刘伯承带着只剩下数十人的连队，冒着绵绵的秋雨，踩着泥泞的道路，在敌人整整一个营兵力的穷追不舍下艰难地开往大足县。行进中，刘伯承突然命令部队停止前进，到路旁小树林中休息。夜幕降临时，刘伯承下令部队，将草鞋“倒穿在脚上”，折回原路，继续前进，走上一小段路后，拐弯朝路旁的一座山上爬去。敌人循着脚印，在他们曾经休息过的小树林内搜索了一阵，毫无所获，在树林外，敌人仔细辨认刘伯承他们留下的足迹，见脚印朝着大足县方向，于是沿着大路往他们前进的方向追去。士兵们不约而同地将敬佩的眼光投向使他们化险为夷的刘伯承。
这着“倒穿草鞋”之计，突破思维定势，打破常规，利用敌人的心理定势，造成敌人判断失误，使部队在比较严峻的形势下转危为安。这便是刘伯承超人的智谋。
下面还有一个改变对手心理定势的故事，同样很精彩。
曾担任过美国上议院议员的洛兹，一次应邀去波士顿发表关于国际联盟问题的演讲。此前他了解到，现场的多数听众并不赞同他的观点，而他又必须说服听众。他知道，如果采取正面进攻的方式，直截了当地提出自己的观点，将难以奏效，这只能使他同听众更加对立。怎么办呢？洛兹在演讲一开始就有意缩小了他和听众之间不同意见的范围，并把他同听众的不同观点轻描淡写地说成是细枝末节的问题，而特意强调他和听众的共识。下面是他演讲的开头：
“各位先生、女士、我的同胞们，哈佛大学劳威尔校长给了我这次机会，让我在各位面前说几句话，这使我感到十分荣幸。……我们要讨论的是一个十分重要的问题，研究这个问题的方法自然有许多的不同，但关于世界的安全、美国的命运，我们的目标是一致无异的。现在请允许我站在个人的立场上说说自己的看法。
“以前，我曾经用英语多次发表过自己的见解。可惜有些人对我产生了误解，特别是许多卓有见识的人士，因为对我没有真正的了解而引起了误会，他们甚至以为我是反对任何的国际联盟组织的。其实，恰恰相反，我多么渴望世界上一切自由的国家都能联合起来，组成我们的神圣的联盟，只要这个组织真正能够联合各国，各尽所能，各取所需，争取世界的和平，促成世界裁军的实现。”
这就是洛兹的聪明之处。可以想像，即使是心怀敌意的听众听了这段演讲的开头也会心平气和的。你不防设想一下，如果不采用这样的开头，而是在演讲一开始就立刻去批评听众对国际联盟的错误见解，大谈国际联盟是怎样的不可靠……那将怎样？听众还能这样安静地坐在下面听他的演讲吗？
在口语交际中，听众的心理定势虽然是一种潜在的因素，但它常常会形成言语交际中的一种障碍。说话人只有及时了解谈话对手的某些特点及已经形成的某种心理定势，并有的放矢地设法改变那些影响谈话效果的心理障碍，才能缩小同谈话对手之间的距离，让对方接受自己的观点，使谈话获得理想的效果。
认识了心理定势的本质、特点，在我们工作生活中，你就可以巧用心理定势助自己成功。
在本游戏的最后，我有几道题考考你：
“一个桌子有4只角，砍去1只角，还有几只角？”
“思维定势”告诉你：3只。
正确答案：5只。
“树上有3只鸟，用枪打下来1只，树上还有几只鸟？”“思维定势”告诉你：2只。
正确答案：0只，全吓走了。
再看下面几个问题：
不许用任何数学符号，把三个1组成尽可能大的数，这个数是什么？
很明显是111。
不许用任何数学符号，把三个2组成尽可能大的数，这个数是什么？
“思维定势”告诉你：大概是222。
然而，错了！正确答案是2的22次幂。
不许用任何数学符号，把三个3组成尽可能大的数，这个数是什么？
这时，你也许会这样想：看来绝不是3的33次幂。
又错了！正确答案恰好是3的33次幂。
你答对了几道？
我为大家准备的新游戏叫做“我写我名”，很奇怪吧，写自己的名字也能当作游戏做。也许你写自己名字的次数也难以计数了，但这次决不同于以往任何一次，你能写出感悟，写出人生。
睁眼睛与闭眼睛
做事情是睁着眼睛做好，还是闭着眼睛做好，当然是睁大眼睛做好，视觉能给我们方向感，视觉可以检验做的结果，反馈给大脑，再由大脑指引我们将事情向好的方向做。当我们做一件事做到非常熟练的程度时，我们就会说“我闭着眼睛都能做好”，此也说明闭着眼睛做事比睁着眼睛做难。
我常想，这世上有没有睁着眼睛却没有闭着眼睛做得好的事呢？此时，你一定想起了什么，立即回答“有”！比如，有的歌星爱闭着眼睛唱歌，有的音乐家也喜欢闭着眼睛演奏乐器，相爱的人情到深处会闭着眼睛拥吻……
可是这些都不在我的考虑范围之内，因为他们都有一个共同特点，所做的事情都是熟练至极，根本无须视觉来指引，而且都是需要用心去参与，去演绎的事情，将自我的情感注入到所做的事情，才是他们的最高境界。所以，现在视觉的帮助对于他们来说不但无关紧要，更会因为视觉的干预阻碍情感的百分百的投入。还有一点，睁眼与闭眼，对于做这些事的人来说，也有个人习惯、喜好的问题，有的人就喜欢睁着眼睛做。
连这些都排除了，你说到底有没有睁着眼睛还没有闭着眼睛做得好的事呢？告诉你，我就遇上了这样的事，一遇就是两件，现在我就敢给你一个肯定的答案：“有”！
有一天，朋友说跟我玩个游戏，要我把两只手交叉，然后再将十指迎面相扣。现在他要碰我的手指头，碰到哪根，那根手指头就要动动，以示回应。朋友嘱咐我要睁大眼睛看着，不可闭眼。一开始我只当是个小儿科游戏，没发觉其中有什么端倪。
朋友开始触碰我的手指了，怎么回事？我的大脑迟迟给不出该回应哪个手指头的答案，好不容易做出个决定还是错的。我就不信，再试一个，咦？还是反应迟钝，一时难以做出正确判断。又连试了几次，结果还是错的比对的多。
难道我的末梢神经出问题了，可怕！朋友让我闭上眼睛再试试，这下可就一试一个准。罪魁祸首找到了，原来是眼睛在作怪。
想想也是，正常来说，左手在左面，右手在右面，现在左右手交叉了，还扣在一起，过程如此复杂。眼睛看到了它的位置，大脑也一时难以做出判断，到底是左手的还是右手的？究竟是其中哪个指头？闭上眼睛就好了，没有视觉的干扰，就可全凭着触觉，将触觉感应到的传送给大脑，大脑再指挥相应的手指动一动。
另外一件同样奇怪的事，我们就当作今天的游戏一起来做吧！
做游戏
你的字写得怎样，不错啊！特别是我的签名漂亮得很！好，现在我们就来做这个写自己名字的游戏，看看有没有出人意料的事发生。
请准备好笔和纸，在纸的前面放一面