在朱可夫紧张地进行战役准备的同时，德军也在奥得河西岸拼命地构筑工事，准备与苏军决 一死战。当时指挥抵抗朱可夫部队进攻的是〃维斯瓦〃集团军群司令官戈特哈特·海因里希 上将。他在1942年1月曾在莫斯科战役中与朱可夫交过手。那时他运用过一套极其成功的防 御战术。每当他断定某一地段即将遭到苏军进攻时，他就命令部队悄悄地提前向后撤离一两 公里。等到苏军的凶猛的炮弹倾泻到早被放弃的前沿阵地时，德军已经远远地躲到一边了。 这样一来，苏军的炮火毫无效果，大大削弱了进攻势头，而德军不但未伤丝毫，而且已经作 好反击准备，待到苏军炮火准备一停止，又重新占领原先的前沿阵地。
1945年4月初，海因里希视察了他在奥得河沿岸的防线，面对老对手，他决心继续使用他的 成功战术，在朱可夫的大炮即将轰击之前，把部队从最东边的防线撤出，让成千上万吨的炮 弹在那些空无一人的阵地上白白地消耗掉。但是对海因里希来说，最关键的问题是要精确地 判断出朱可夫进攻的准确时间。为了迷惑海因里希，4月初，朱可夫曾发动过几次佯攻，这 确实给海因里希的判断增加了难度，不过他凭对各种因素的分析判断，朱可夫在4月中旬以 前不会发起进攻。
4月15日是个星期天，晚上8点过后，海因里希在分析了战场上各种报告之后，确信朱可夫将 在第二天凌晨发起突击。他立即给德军第9集团军司令官布塞将军发出只有一行字的命令： 〃后撤，占据第二道防线的阵地！〃德军在夜幕的掩护下立即开始后撤，这一行动整整用了 大半个夜晚的时间。
第十五章最后的决战（5）
海因里希的判断是准确的，朱可夫的确打算在4月16日实施总攻。但在确定具体的攻击时间 时，朱可夫却一反过去的习惯。过去，苏联红军总是从清晨开始实施炮火准备，炮火准备结 束，天色已亮，这时就便于步兵和坦克实施冲击。对此德军也早已摸到规律。朱可夫决定利 用德军这一习以为常的观念，出其不意地实施夜间冲击。
在炮火准备的几小时前，夜空漆黑，阵地一片寂静，此时双方的千军万马都附在各自的堑壕 里等待这场决定人类历史命运的大搏斗。
此时朱可夫和军事委员捷列金走出了自己的指挥部，前往最关键的近卫第8集团军的司令员 崔可夫的观察所。一路上，他看到各级指挥员为了对战斗准备作最后检查和协调都通宵未眠 。看到部属这种兢兢业业的负责精神和更加成熟、配合默契的指挥艺术，他感到特别高兴。
来到崔可夫的观察所，朱可夫对部队作了一番检查，确定5时进行炮火准备。朱可夫看了看 表，此时正值4时30分。他觉得此时表针走得比任何时候都慢。为了设法度过这急不可耐的3 0分钟，有人提议去喝一杯浓浓的热茶。茶是一位姑娘在地窖里准备好的。喝茶时大家都默 不作声，或许在思考问题，或许在等待着这一企盼已久的时刻的到来。
4点57分，朱可夫和大家走出地窖。他抬头望望被黎明前大雾所笼罩的德军阵地，饱经风霜 的脸上一副严峻的神情。他又看了看手表，刚好5点整。
〃开始，同志们，现在开始！〃朱可夫发出命令。
顷刻间，数千门火炮、迫击炮和神奇的〃喀秋莎〃火箭炮几乎同时发射，轰炸机隆隆作响， 大地震撼，射击火光把大地照得雪亮。村庄瞬间夷为平地，森林到处火光冲天。高度密集而 又猛烈的爆炸引起了风暴性大火，接着又突然刮起了怪异的热风，把灰烬和碎片卷上天空， 整个世界就像发了疯一样。
此时在德军阵地上，几乎没有进行任何还击。德军一发炮弹都未打，最初只有几挺机枪哒哒 地响了一会儿，随后就一点动静也没有了。朱可夫决定缩短炮火准备时间，立即发起总攻。
即刻，苏军几千枚五彩纷飞的信号弹升起到空中。接着间距为200公尺的140部探照灯一下子 都开亮了。总共1000多亿度的电光把德军阵地照得通明，德军士兵被这突如其来的强烈光柱 照得目眩眼花，心惊胆颤。在探照灯的照耀下，原来在黑暗中隐藏的德军目标显露了出来。 苏军的炮兵趁势猛烈射击，步兵和坦克协同一致地冲向前去。黎明时，朱可夫的部队已占领 了德军的第一线阵地，开始向第二线阵地冲击。
看到把人工照明运用于战场这一特殊手段的成功，朱可夫心里充溢着一生从未有过的成功者 的快慰和欣慰。
苏军的攻势越来越猛。德军前沿部队完全被掩埋在一片炮火的海洋之中。在两军之间，掀起 的烟尘就像一道厚厚的烟墙矗立在空中，有的地方连探照灯也照射不透。
苏军的作战飞机一批接一批从阵地上呼啸而过，几百架轰炸机突击轰炸着苏军炮兵射击不到 的地方。在交战的第一昼夜，苏军出动轰炸机达6550架次以上，发射炮弹1236万发，也 就是说2450车皮的炮弹，近98000吨钢，都落到了德军的头上。纵深8公里范围内德军的防御 基本被摧毁或受到强大压制。德军部队受到苏军如此凶猛的冲击后，被迫退到泽劳弗以东的 高地。
泽劳弗高地处在苏军向柏林进攻的途中，高居四周地势之上，向东的坡面陡峭，它的后面是 一片高原，这片高原将是展开柏林接近地交战的地段。
在战役发动之前，朱可夫和他的部属对泽劳弗高地一带地形的复杂性估计不足。他没有料到 德军在高地的反斜坡上隐蔽的兵力和武器很不容易被苏军的炮火所损伤，所以德军可以凭借 这一地势组织起苏军难以克服的防御。
德军在泽劳弗高地集中了最大量的兵力兵器。在高地的脚下，德军不单限制了苏军坦克的行 动，对苏军的炮兵也是重大的障碍。它遮挡着德军的防御纵深，使苏军无法对德军纵深进行 观察，苏军的炮兵只能实施面积射击，这就大大影响了杀伤力。
对德国人来说，泽劳弗高地还有精神上的支撑作用，因为它的后面就是柏林。希特勒的宣传 机关一再强调泽劳弗高地的决定意义，把它称为〃柏林之锁〃和〃无法攻克的堡垒〃。
开始，苏军并未意识到泽劳弗高地之战的严重性。待到苏军仍旧保持冲击时的战斗队形出现 在 高地脚下时，德军的高射炮、防坦克炮开始向苏军队形倾泻致命的炮火，苏军步兵纷纷从坦 克上掉了下来，装甲车着了火。在德军大口径火炮面前，苏军的坦克显得束手无策，一批又 一批坦克被击中起火，数以百计的苏军士兵在德军居高临下的打击下应声倒地，虽然苏军的 部队就像巨浪冲击堤防那样一批接一批向前冲击，但最终都退了下去。
朱可夫不相信他的部队受阻。他以怀疑的目光紧紧地盯着崔可夫，突然发火道：〃你说的究 竟是什么意思你的部队给挡住了吗？〃
对朱可夫的发怒，崔可夫一点也不感到意外，他回答道：
〃眼下敌人的抵抗很顽强，把我们挡住了。但是元帅同志，即使我们暂时给敌人牵制住了， 进攻最终肯定会成功的。〃崔可夫指出，除了德军从泽劳弗高地打来密集的截击炮火以外， 进攻地带的道路对苏军的履带式车辆也十分不利，在奥得河沿岸的沼泽地和灌溉渠，自行火 炮和坦克陷住以后都遭到敌人炮火轰击。
第十五章最后的决战（6）
这时朱可夫气得脸色铁青。他既不能让眼前这块区区高地拖延他的进攻时间，也不能眼睁睁 看着科涅夫部队抢先攻占柏林。他不容把部队进攻速度放慢。他从掩蔽部大步走了出来。他 决心改变作战计划，把原准备下一阶段使用的两个坦克集团军立即投入战斗，命令轰炸机轰 炸敌军炮兵阵地，命令炮兵集中火力彻底摧毁那座高地。但是看来德军也在不断向高地增派 部队，因而战斗几乎打到白热化的程度。
到了这时，朱可夫认识到德军在这块高地上的防御仍然是强大完整的。
15时，朱可夫在电话里向斯大林报告了战役进展和作战计划的变动情况。朱可夫认为明天可 以突破敌人的防御。
听完朱可夫的报告，斯大林镇静地说：
〃在科涅夫那儿，敌人的防御要弱些。他比较容易地就渡过了尼斯河，向前推进也未遇到特 别的抵抗。你要用轰炸航空兵来支援各坦克集团军的突击。〃最后斯大林要求朱可夫晚上再 用电话向他报告进展情况。
晚上，朱可夫又向斯大林报告了在泽劳弗高地前遇到的困难，并说：〃看来在明天晚上以前 是不可能攻克这一防线了。〃
这一次，斯大林就不像先前那样冷静了。他厉声地说：〃你没有按最高统帅部的要求去做， 而让近卫坦克第1集团军在近卫第8集团军的地段上投入交战，结果毫无益处。〃随后他半征 求意见半命令地问：〃你有办法在明天攻克泽劳弗防线吗？〃
〃明天，4月17日结束前，一定能突破泽劳弗高地的防御。我认为，敌人为抵抗我军在这里 投入的部队越多，我们攻克柏林就会更快，因为在开阔地比在城市里更容易消灭敌军。〃
对于朱可夫的解释，斯大林没有任何反应，只是相当冷淡地说了句〃再见〃就放下了话筒。
对于朱可夫进攻遇到的麻烦，科涅夫心中暗自高兴，究竟鹿死谁手还难以预料，科涅夫似乎 又增加了几分信心。
就在科涅夫统帅方面军一路前进，柏林城志在必得的时候，斯大林打来了电话：〃朱可夫现 在遇到了困难，他还没有突破敌人的防御阵地。〃斯大林有意地沉默了一会儿。但是，科涅 夫也很聪明地一声没吭，因为他猜出斯大林后面还有话。
看科涅夫不说话，斯大林终于问道：〃能不能把朱可夫的机动部队调动一下，让他们通过你 的地段上打开的突破口进军柏林呢？〃
对斯大林的这条意见，科涅夫心中十分反感，他无论如何是不能接受的。但是他还是尽量婉 转地向斯大林说：〃斯大林同志，那要花好多时间，而且会造成很大混乱。没有必要从白俄 罗斯第1方面军调来坦克部队通过我们打开的突破口。在我们的地段上，形势的发展很顺利 ，我们的兵力足够了，我们能够把我们的两个坦克集团军都转到柏林方向上。〃
接着科涅夫提出可以把措森作为他的坦克集团军调转方向的地点。措森，是位于柏林以南约 16英里的一个小城镇，是德军总参谋部所在地。
斯大林一边听科涅夫报告，一边在地图上找〃措森〃这个不出名的小地方。稍停了一会儿， 斯大林用赞成的语气说：〃很好。你知道德军总参谋部就在措森吗？〃
〃是的，我知道。〃科涅夫很有把握地说。
〃很好，〃斯大林说，〃我同意。把你的两个坦克集团军转向柏林吧！〃
斯大林的一句话，使科涅夫欢欣鼓舞。他挂上电话，立刻命令两个坦克集团军司令员火速向 柏林进发。
斯大林的这一决定，朱可夫很快就知道了。看到柏林城就�
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