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1946年2月14日，朱可夫当选为最高苏维埃代表。但是后来的事实表明，朱可夫在政治斗争 的漩涡中并不如他在军事上指挥打仗那样能运筹帷幄、稳操胜券。特别是他那倔强、豁达而 又喜欢自夸的性格，大胆果断的处事作风，再加上独特和创造性的工作方式，使他与斯大林 本 人贯有的武断专横、沉醉于个人崇拜的作风难以相融。当矛盾发生时，朱可夫自然以犯〃骄 傲自满、妄自尊大〃的错误而败北。
4月10日，朱可夫离开柏林，回国就任苏联陆军总司令之职。可是到了7月份，《真理报》却 不动声色地刊登了一则消息：朱可夫被调到敖德萨军区，担任一个不重要的职位。
顿时，外界的传闻和猜测纷纷扬扬。有的说，朱可夫失去了斯大林的宠信；有的说他在与国 防部长布尔加宁的冲突中失败了；有的认为朱可夫不存在失宠的问题，他已担任中国共产党 人的顾问，帮助他们解放全中国；还有的说，朱可夫被派到敖德萨，是为了向伊朗、中东和 希腊进军作准备。
对于朱可夫的突然隐没，艾森豪威尔分析道：〃人们对于他实际上已不公开出面所推测的原 因之一是：他与我有人所共知的友谊。我不相信这是原因。因为尽管有这种友谊，但是他似 乎始终深信共产主义学说根本上是正确的。他知道我是共产主义的不共戴天的敌人，因为我 认为它是独裁的同义词。我向他说，我憎恨每一种有国家统治主义味道的东西，我们整个西 方传统就是献身于个人自由的观念。我说这些时，他总是耐心地听着。但他自己对共产主义 的坚信，似乎是出自内心的信念，而不是由于任何外界的强迫。〃
第十八章政坛风云（2）
随着时间的推移，铁幕后的真相逐渐明朗了。朱可夫突然被贬，主要有三个方面的原因：一 是战争结束后，斯大林作为最高统帅，他在取得第二次世界大战胜利中的作用和地位是绝对 不能受到威胁的。以专断著称的斯大林不能容忍他周围的人因名望太高而喧宾夺主。这正如 在朱可夫当时出席的一次党的会议上所发生的情况那样，会议主席粗暴地大声对他嚷道：〃 我们胜利的功劳不属于你，而属于党及其领袖！〃二是朱可夫对于斯大林坚持把战争的胜利 归功于他自己的天才，越来越轻蔑，以至到了十分反感的程度，在一些场合，他公开表示了 这种不满情绪。秘密警察把朱可夫的言论报告了斯大林。斯大林好像看见曾经被他杀害的许 多红军领袖们的幽灵都集合在朱可夫的身后。三是朱可夫历来轻视党和政治工作在军队中的 地位和作用。在战争时期，斯大林曾对坚持搞一长制的朱可夫作了让步，在军队中取消了政 治委员。现在仗已经打完了，斯大林再也不能容忍朱可夫那种对党的工作人员的排斥态度。 从更广泛的意义来看，或许斯大林还有一个用意，即撤去朱可夫的重要职务，可以起到〃杀 鸡给猴看〃的作用，从而吓唬住那些大权在握，不听招唤的军队将领们，使他们始终与自己 保持绝对一致。事实证明，斯大林的这一手是成功的，在之后的多年中，苏联最高统帅部始 终处于安分守己、无所作为的状态。
当朱可夫离开仅仅坐了三个月的陆军总司令的交椅后，顶替他的是与他有宿怨的老对手科涅 夫。后者自然有一种取而代之的喜悦，而前者却更增加了一份惆怅和愤懑。与此同时，华西 列夫斯基则幸运得多。1948年11月，他被任命为总参谋长，4个月后又被提升为国防部长。 这位走红的人物与朱可夫的性格和作风截然不同。他说话总是心平气和，从不提高嗓门，在 下属面前始终保持一种自重的神态。如果遇到实在难以容忍的事情，他就捏紧自己的拳头， 直到手指发疼，仍然可以做到默不作声。
斯大林与这种性格温和柔顺的人似乎更合得来。他曾当着华西列夫斯基的面赞扬他说：
〃华西列夫斯基同志，瞧您指挥着这么一大批部队，而且您干得不坏，但您自己也许连苍蝇 都从来没有欺侮过。〃
与此相反，斯大林对朱可夫却是另一番态度，他极尽贬低嘲弄这位被他当年称作为〃胜利的 象征〃的副统帅。赫鲁晓夫在1956年的苏共第20次代表大会上对此有过一段详细的披露，他 说：
〃更为可耻的是，在我们付出了巨大代价，取得了摧毁敌人的伟大胜利之后，斯大林开始将 许多对取得胜利有很大贡献的指挥员加以贬低，因为斯大林把在前线取得的成就完全归功于 他自己，而不许归功于任何别人。
〃斯大林曾经对朱可夫同志作为一个军事领袖应如何评价很感兴趣。他时常问我对朱可夫的 看法。于是我告诉他，'我认识朱可夫已经很长时间了，他是一个优秀的将军，一个优秀的 军事领袖。'
〃战后，斯大林开始讲些关于朱可夫的各种无稽之谈，例如他说：'你曾经赞扬过朱可夫， 但是他不值得赞扬。据说在每次战役开始之前，朱可夫总是做出这样的动作：他取一把泥土 ，嗅一嗅，然后说我们可以开始攻击，或者相反地说原来计划的战役不能进行。' 当时我就说：'斯大林同志，我不知道这是谁捏造的，但这是不真实的。'
〃可能是斯大林自己捏造了这类事，为的是要贬低朱可夫的作用，低估他的军事才能。〃
朱可夫没有想到，1946年的失意还不是他下坡路的终点。他在敖德萨住了两三年后，又被调 到乌拉尔军区更为低下的工作岗位，这更使他有一种雪上加霜之感。
朱可夫这一次的落难，起因于当时任苏联武装部队监察部长的戈沃洛夫元帅的报复。在战争 年代，当列宁格勒被德军围困之际，朱可夫与当时任列宁格勒方面军司令员的戈沃洛夫在作 战意见上发生过一些冲突。对此，戈沃洛夫长期怀恨在心。当朱可夫在敖德萨任职期间， 戈沃洛夫以监察部长的身份，对敖德萨军区作了一次视察。据说，他送交国防部的视察报告 对朱可夫极为不利，于是朱可夫再一次蒙受了不白之冤。
这一时期对朱可夫这个不可一世的风云人物来说，恰似从峰巅跌到了谷底。他在精神上难以 承受这连续不断的打击，他要求离开他终身为之服务的军队。他的理由有三点：一是党和政 府对他在军事上的成就一笔勾销，只字不提，这是不公平的；二是他经常受到秘密警察的盘 查，使他失去了应有的自由，造成精神紧张；三是完全缺乏私生活。
朱可夫的要求没有得到任何回音。此时，他的地位仍在继续下降，他的消息在新闻界也越来 越少。根据斯大林的命令，他的照片从所有的军队驻地拿掉了。他的私人朋友艾森豪威尔将 军再也收不到朱可夫的信了。
1950年6月，朝鲜战争爆发后，斯大林感到他对军事将领不公正的处置有损于苏联的军事力 量和国家安全，特别是看到美国因朝鲜战争而急速发展其军事力量时，斯大林也不得不采取 重视和取悦军方的具体措施，其中包括利用和发挥军官们的荣誉感和军事才能。
第十八章政坛风云（3）
在这种背景下，朱可夫又开始逐渐露面了。就在朝鲜战争爆发的那个月，他回到了莫斯科， 并且被通知出席最高苏维埃的一次会议。
1950年，在苏共第19次代表大会上，军人在中央委员会中的人数空前增加，朱可夫也被选为 候补中央委员。尽管此时朱可夫偶尔露面，但是与过去相比，这种变化仍然是缓慢和微不足 道的。他能再向上走几个台阶，仍然要取决于斯大林的意志和愿望。
从1951年起，斯大林的身体一直不好，他患有高血压，在医生的劝告下，他把烟戒了。而且 从此他再也没有离开莫斯科，大部分时间住在孔策沃。他的性格越来越孤独，体质每况愈下 ，体力越来越弱。1953年3月5日，他因脑溢血与世长辞了。
在将近30年的领袖生涯里，斯大林已经把自己揉进了俄国的全部生活里，斯大林成了俄国肌 体中不可缺少的一部分。此时，不管赞成他的人，还是反对他的人，都不能不承认，是斯大 林把俄国建设成为世界上第一个社会主义国家，把俄国建设成了一个强国。
但是，在第二次世界大战以后的时代里，没有任何人能像斯大林那样长时期地握有那样大的 权力。特别是随着他的年纪和权力的与日俱增，孤立和猜疑成了他首要的防御武器。在国家 不断前进的同时，一些不祥之兆已经显露出来。
苏联人在哀悼斯大林的同时，似乎掺杂着另一种感觉，即觉得俄国的一个时代已经到了尽头 ，新的时代正在开始，这个时代将与前一个时代有所不同。总之，随着斯大林的逝去，一个 时代结束了，人们已经认识到应该超越这个伟人而跨入新的里程。
3月6日凌晨，莫斯科电台宣布了斯大林逝世的消息。同一天，朱可夫被任命为国防部副部长 ，并同时负责苏联陆军部队。斯大林的去世和朱可夫的重新起用，在时间上安排得如此紧密 ，使后来的历史学家们产生了种种猜测和疑问。无论怎么说，这两件事发生在同一天绝非巧 合。朱可夫新的发迹与斯大林的死很有关系。
朱可夫回到莫斯科后，使苏联军事机关获得了巨大力量，也使因斯大林去世而暗淡无色的苏 联政府增色不少。无须置疑，这对当时稳定军心和民心起到了良好的效果。
斯大林去世后，苏联国内发生的第一件重大事件，就是贝利亚及其一批秘密警察官员被捕。
贝利亚长期担任内务部长的要职，他是秘密警察的总头目。党和政府要员的一举一动，几乎 都逃不过他的耳目。从某种情况来说，贝利亚掌握着他们的生杀大权。
从外表看，贝利亚是个体态十分臃肿的人，一张浮肿、虚胖的脸上总是戴着一顶松松垮垮的 软帽。他的外套特别肥大，穿在身上晃晃荡荡，活像码头上的一个搬运工。可是在这一副邋 邋遢遢的外表里面却充满了常人所少有的机敏和精明，同时还隐藏着一个不讲原则、毫无同 情心的无耻灵魂。谁也无法统计，在他那双无形的手里杀死了多少无辜的人。正因为如此， 大家既恨他又怕他，他就像一个阴魂一样，出没在克里姆林宫里，以及各种各样的聚会上。
朱可夫对贝利亚早有仇恨，他始终认为，1946年他之所以被贬职，祸根就是贝利亚派秘密警 察诬告了他。
此时，贝利亚想趁斯大林的去世夺取政权的计划败露。朱可夫当然不能错过这一难得的下手 机会。他立即与布尔加宁、华西列夫斯基和部长会议主席马林科夫一起讨论对策，决定采取 特殊手段逮捕贝利亚及其同伙。
由于在莫斯科军区中没有可以信赖的部队完成这一极为重大而又极具风险的任务，他们秘密 地从朱可夫呆过的乌拉尔军区中调来两个近卫师，这两个师无疑是绝对忠于朱可夫的。
逮捕贝利亚的决定，主要由赫鲁晓夫策划、由马林科夫出面，预定于6月26日在一次中央委 员会全