“老爷……”
“夫人，”大人打断了夫人的话，严厉地说，“秀英不知道，你还不明白吗，咱们秀英不能参加选秀，难道你真忘了十八年前的指腹为婚？”
夫人豁然瞪大眼睛，秀英小姐更是不解。
“秀英，不是爹不让你参选，”大人接着说，“这一年一度的选秀，挑选是何等的严苛，如你带着婚约选秀，就等同欺君之罪，要诛九族的。”
“爹，女儿真有指腹为婚的婚约么，那为什么这么多年来，不曾听爹娘提起呢？”秀英小姐道。
“玲珑，你还杵在这里干什么？”夫人没好气地说，“早上吩咐你给小姐买的绿豆糕，买了没有？”
其实，根本没有人吩咐我要买绿豆糕，我也很明白夫人说这话的意思，就是想支开我，于是，我欠了欠身，答了句：
“玲珑现在就去买。”
便走出了堂屋。
踩在雨后湿滑的街道上，空气很是清新宜人，连日来的大雨洗去了天空的阴霾，今日，居然可以看见圆圆的月亮。
我一直很怀疑秀英小姐的话，我真的是从小被卖进张府的？那何以我每次问及我的身世时，秀英小姐会言辞闪烁？
在张府，如意对我心存敌意，如意，是张府的一个小丫鬟，听着两年来张府下人们的闲言碎语中，隐约露出些端倪，似乎以前如意才是秀英小姐的近身侍婢，而且，张府的下人们好像有心与我保持着距离。
“玲珑姑娘，在想什么呢，这么出神！”
我一抬头，是卖绿豆糕的王伯。
“王伯。”我一笑。
“又来给你家小姐买绿豆糕。”王伯笑嘻嘻的说。
“嗯。”我掏了两个铜钱，递给他。
在王伯给我包绿豆糕时，我发现墙角有一双发亮的眼睛，直直地盯着我，他衣衫褴褛，赤着脚。
“他呀，今天午后就一直待在这儿了……”王伯说。
我走近他，他的头发乱蓬蓬的，脸也花花的，看不清他的样子，不过，脸上的轮廓分明，长得不讨人厌，特别是那一对眼睛，黑白分明，炯炯有神。金城地方太小，我一看他就知他不是本地人。
他大概是饿了吧，我想。
将自己手里的绿豆糕，递了一块给他，他望着我，蹙紧了眉，眼底闪现出一抹奇怪的神情，头一抬，骄傲地说：
“喂，你真以为我是乞丐么？”
我一愣，这人说话有些意思。
“怎么，难不成，你还是哪家贵公子？”我不客气地回了他一句。
“你……”他站起身来，他的个子很高，“小丫头……”他凶恶地说。
“怎么，还想打人么？”我昂着头，傲然地望着他，也许，是在张府被人呼喝得太多，很不喜欢这种语气，我大声地打断他：“真是没见过，请人吃东西，还会被骂的。”
“喂，我哪里在骂你。”他盯着我，眼里开始盛满笑意。
“就有，就有。”我说。
“喂，你是不是真的请我吃东西？”
我将绿豆糕再递给他，“想吃就早说嘛……”
“谁说我要吃绿豆糕了！？”他双手抄在胸前，眼光从头至脚，把我细细地打量了一遍，问：“你是张府的丫鬟？”
我心里闪过一丝不快，“怎么，你对施舍的人，也嫌贫爱富不成？”
说着，白了他一眼，朝前走去。
“喂，我不是这个意思，”他追上来，嘻皮笑脸地说：“你知不知道，你很敏感。”
我的脸一红，是的，最近老是这样，也许，我是越来越在意我丫鬟的身份么？
“你不要生气。”他一瞬也不瞬的盯着我，豪气地说，“走，我请你吃东西去。”
我诧异地望着他，“你请我？”
他把头一抬，学着我的语气，“怎么，小看人是不是？”
我看着他滑稽的样子，笑出了声。
“你们这儿最出名的酒楼在哪儿？”他一本正经地问。
“就是‘望月楼’。”我冲口而出。
“好，那就‘望月楼’。”
“你真要请我去‘望月楼’？”我更加诧异。
“你以为我说笑么？！”他笑嘻嘻地说。
“为什么要请我？”
“因为你的好心，我坐了一下午，没有一个人来搭理我，因为我饿了，要吃东西，因为我不喜欢一个人吃东西，那样很没劲。”
然而，“望月楼”的店小二把他挡在了门口。
“去去去，去别家要饭去。”小二不耐烦地朝他挥挥手。
“怎么，怕大爷没钱？”他瞪着眼睛。
小二双手抄在胸前，不屑地望着他。
他一笑，从怀里掏出一锭十两银子，随手丢给小二，“拿着，大爷赏你的！”
小二一接过银子，脸上就随即笑开了花，忙哈腰恭身。
“多谢大爷，多谢大爷，您这边请！”
“找一间最清静的厢房，把你们最拿手的酒菜全部端上来。”
这一回轮到我细细地打量他了，好阔气的出手，即使是爱出风头的秀英小姐，也不及他十分之一。偏偏他又是这样一番打扮，让我对他更加的好奇了。
“再想什么呢？”他问。
“你！”
他的嘴角向上弯，慢吞吞地给自己斟满酒。
“想我什么？”
“你是什么人？为什么来金城？装乞丐有何目的？”
他嘴角的笑意更加深了，瞅着我，“你叫什么名字？”他没有理会我的问题。
“叫我玲珑吧。”我坦然的说。“你呢？”
“海笙。”他将杯中的酒喝尽，“听说，张家小姐的琴弹得很不错。”
哦，原来，你也是为了“琴仙”而来，也是为一睹“琴仙”芳容。
《琅环曲》 第一部分《琅环曲》 指腹为婚
四 指腹为婚
＇秀英＇
支开了玲珑，就听爹带着责备的语气对娘说：
“夫人啊，你是不是这些年的太平日子，过得糊涂了，你忘了，咱们家是什么身份了？”
我不解地问道：
“爹，这到底是怎么一回事？”
爹望了一眼娘，轻轻叹了一口气，娘的眼睛一红，竟簌簌落下泪来。
“娘……”
“英儿，你就别问了。”娘说。“爹娘瞒着你，是为你好。”
“阿凤，英儿不小了，她迟早也会知道。”爹说着，捋了捋胡须，神色渐渐地凝重起来。
爹从不直呼娘的名字，人前，只称娘“夫人”，就是做女儿的我，也是第一次听见爹称娘“阿凤”。
“英儿，爹的本名叫王世宏，二十年前，入赘柳城金家，当时的柳城，俨然是另一个京城，富庶繁华，而金家更是富可敌国，你娘本名叫金凤，是金家三小姐，是当朝丞相金烈的掌上明珠。”
“我爹是当朝功臣，”娘接着说，“助当今皇上打下半壁江山，位高权重，皇上怕他功高盖主，设下圈套，定了我爹谋朝篡位的罪名，并对我爹下了狙杀令，我爹洞悉先机，连夜逃回柳城。”
天哪，这么说，我不是反贼金烈之后？！
“英儿，你应该听说十八年前的柳城一战吧。”爹继续说，“那一战，你外公是元帅，舅父金平是主将，你爹我是先锋，那一战，系着我金家的生死存亡，本来，我们占着地利的优势，已占上风，可太子贪功，夜袭我军军营，大敌当前，好大喜功正是犯了军家大忌，太子被你舅父所擒，将他高挂城楼，太子乃是大皇子亲弟，料想他会顾念兄弟之情，你外公便以太子性命，要挟大皇子退兵，没想到，大皇子年纪轻轻，竟有壮士断腕的决心，拔箭开弓，一箭直射进你外公胸膛，你外公当场中箭身亡，以致我金家最后功败垂成。你舅父一怒之下，杀了太子。破城之时，你舅父杀了一男一女，放火烧了金府，好让大皇子误以为那对男女面目全非的尸体是我与你娘……”
“我与你爹就趁乱逃出了柳城，躲在附近乡间一个名为‘桃花村’的村子，不久，出了皇榜，你舅父因行刺大皇子不成，被就地处决，伤心之余，我一病不起。”娘轻轻地拭了拭眼角。
“就在那时，大夫诊断出你娘怀了你，而我堂堂大男人，实在不知如何是好，幸好，当时有名叫慧娘的村妇，好心收留了我与你娘，更对你娘照顾有加，慧娘有一三岁大的儿子名为海儿，生得懂事乖巧，慧娘夫君进京赶考，四年未归，海儿更是没见过父亲的面。想着自己是性命也是朝不保夕，想着你娘腹中的你，一出世，也许就要与你爹娘亡命天涯，有些感慨，就决心与你娘在村里暂时住下。可是，追兵也在这时赶了来，原来，是你舅父伏诛之后，皇上下令全力追缉金氏余党，因为我曾经参与过坚守柳城的战事，难免会有人认得我，于是，只有求慧娘帮我，我跟慧娘说，我与你娘是江湖中人，因遭仇家追杀，才匿迹‘桃花村’，仇家是官府中人，落在他手必会公报私仇，身首异处，要她出手相救。慧娘起先很是为难，我们与慧娘相处多日，发现她气虚体弱，加上她夫君音讯渺茫，她一直担心自己命不久矣，海儿无人照顾，我向她许诺，会替她照顾海儿，对他视若己出，她一脸犹豫，我取出我随身带的一块玉佩，掰开两半，将其中一半给了她，说，‘如若，我夫人生的是男孩，便是海儿兄弟，如若，我夫人生的是女孩，便是海儿娘子，以此半块玉佩为凭，永不反悔。’”
“爹，”我忍不住叫道，“你怎么将女儿的终生，如此轻率地就许给了他呀！”
“事出突然，你爹也是不想的。”娘道：“那‘桃花村’空旷之地，无处藏身，我又怀着你，极是不便，若不是向慧娘许了你的终生，只怕是慧娘不一定肯帮我们，我们一家三口是难逃出升天。”
爹道：“慧娘将那半块玉佩挂在海儿胸前，带着我夫妻二人绕着极是隐蔽的山间小路出了‘桃花村’，并将海儿托付与我们，要我夫妻代为寻找海儿父亲，因为当时慧娘为了引开追兵，未来得及说其夫君姓名便急急而去。”
“这么说，那海儿一直跟着你们？”我问。
“还说呢，海儿固执得紧，我们刚摆脱了追兵他就嚷嚷着要他娘，我和你娘真是拿他没办法，第二天他居然趁我与你娘不备，偷偷地溜走了。”爹不以为意地说。
“可是，你说他只是三岁而已。”我说。从爹的神情里，没有丝毫的担心。
“我并不是真心想要带着海儿，一时情急，将你许他为妻，只是想要利用他娘助我们脱难，”爹微微抬了抬眉，“是他自己走失，与人无尤。”
“但是，不管怎样，女儿就这样糊里糊涂地套上了婚约，当不了秀女了，我不依呀……”我撒赖道。
“唉。”爹叹了一口气。“爹是知府，如若让有婚约的女儿甄选秀女，罪加一等呀，更何况，我们与当今皇上是有夙仇，这秀女，不做也罢。”
“爹，那半块玉佩呢。”我问，有个念头在我心里飞快地闪过。