左诚却没有上当，只是说：“薳将军义气深重，胆子也大，可是朝廷下达命令，谁如果私自放了你，谁就全家处斩。他不怕满门抄斩吗？我不信。”
我说：“不信你来看啊。”
左诚打量了我一会儿，忽然撒腿就跑，边跑边说：“伍公子，我没本事抓你回去，立不了功，可是也不想被你杀死。”
他很快消失在树林中。我知道我不能追赶左诚，这里离昭关太近，说不定皇甫讷此刻等不到东皋公来救，已经屈打成招，薳越就会立即带人追上来。我还是赶快离开，不能拖延时间。而且左诚既然识破我想杀死他的心思，这一逃走，肯定会向薳越报告，不能指望他会看在老邻居的份上替我隐瞒。所以，即使皇甫讷没有出卖我，薳越也很快会追上来。我丝毫不能耽搁了。
我从竹筒里取出剑，将芈胜负在背上，沿大路飞跑。芈胜说：“伍叔叔，这个人是谁？他好像很怕你啊。”
我说：“我本来应该杀掉他的，可是他太滑溜，逃走了――所以我们要赶快了。”
芈胜说：“为什么要杀掉他？”
“他是个危险的人，他想去报告坏人，带兵来抓我们。”
芈胜想了想，说：“嗯，怎么有那么多人要抓你？你过去得罪了人，倒连累得我跟着你到处逃命。”
我勃然大怒，骂道：“他奶奶的，都是你那该死的爸爸闯出来的祸，都是你那见鬼的爷爷不要脸！你这狗娘养的小东西，倒全怪在我头上了！”
芈胜用拳头在我头上重重敲了一槌，也骂道：“你胆子越来越大，竟连我也敢骂，真是反了天了！就算我爸爸和我爷爷做得不对，我总没有错吧？再怎么说我们也都是你的主子，你也不能这样信口胡说。”
我用力捏了一下他的小腿，他大声叫痛，哭出声来。我还是不解气，可惜我此时急于逃命，否则非好好修理修理这小子不可，管他是我的主子还是灰孙子。
35、渔父
那个老渔父蹲在船头，血淋淋的手从一条足足有两尺长的大鱼肚子里掏出一些鱼肠，啪的一声扔进江里。
他好像一直在那儿等我。
听到脚步声，他抬起头淡漠地瞟了一眼，又低头去洗手中的鱼，一言不发。我的两鬓毛发就都竖了起来，背脊钻上一股寒意，打了个冷战，想：他老得真快！
来到江边，我的心就格登一下，几乎蹦出胸腔，有一种走上绝路的感觉。薳越带着追兵随时都可能出现，而我却过不了江。这条江仿佛是一种宿命，总是找我的麻烦，总是让我感到走投无路。已经快到中午了，江面上白茫茫一片，只有几只沙鸥在芦苇丛的上方盘旋，忽然又贴着水面迅即掠过，飞向一个乌龟形的江心小岛。
我将芈胜从背上放下，他坐在石头上，拉起衣裳下摆察看他的小腿，嘟嘟哝哝地说：“这么大人了，一点不知道轻重，乌青都给他捏出了。”
一条船也没有。我的脖子伸得像乌龟，眯起眼睛向上游张望，希望有一条船下来，即使大江被楚兵封锁了，难道汉水就没有船了吗？可是这里看不到汉水入江口，等了老半天，上游一点动静也没有。我喃喃地对芈胜说，除非变作沙鸥飞过江去，才能逃脱追兵。
我拉着芈胜，穿过一片芦苇，磕磕绊绊地爬上岸边的一块高地。这时，我看见了那条小船，藏在树荫下；还有渔父，蹲在船上。
他长得非常像两年前在过江的船上被我杀死的那个后生，我第一眼看到他时，还以为就是那个问我要四十文船费的小船夫。
他穿着一身破破烂烂的衣服，补丁连着补丁，一块青一块黑，已经看不出衣服原来的质地。他没有理睬我，顾自掏净鱼内脏，将鱼浸到水里，鱼摆动了一下尾巴，发出泼啦一声水响。渔父的手劲不小，没有让鱼挣脱。
“我想过江，”我说，“能不能请你摆渡？”
他不高兴地瞪了我一眼，将鱼扔进一个半旧的篓里，用水冲干净船板，抬起头来说：“怎么还不上船？难道还要等我用轿子来抬你吗？”
我赶紧抱起芈胜，跳上船，一再感谢。
他解开缆绳，坐到船头，摇着橹，不耐烦地说：“我不渡你过去，你逃得远吗？”
这句话让我吃了一惊，还没反应过来，只是本能地去捏腰间的剑柄，却没有摸到。这时，芈胜说：“老爷爷，我肚子饿了，有没有饭给我吃？”
渔父说：“鱼要不要吃？在篓子里，你自己去拿。”
芈胜捧着篓子看了看，伸手进去，又迅速缩回，将手指放在嘴里吮了一下，说：“这些鱼都是生的，我要吃煮熟的。”
渔父脸一沉，气呼呼地说：“我自己还没有吃饭，哪来的闲饭给你吃？”
芈胜扁了扁嘴，想哭出来，看看我的脸色，见我阴沉着脸故意不去看他，只好决定不哭，点点头说：“没有饭就没有饭，也不用骂我。”
船往下游漂去，却没有摇到对岸去的迹象，南岸的山总是隐隐约约的看不真切。芈胜伏在船舷上，捞着水玩。我回过头，看见船离北岸已有好一段距离了。
两年前我渡江向北，追兵在南岸射箭，此时，北岸却一个人也没有。可是看不见的危险更让人恐惧。
是不是左诚看在老邻居的份上，没有向薳越告发我？或者薳越抓了皇甫讷，来不及审问就将他押解到郢都去了？也许拷问出东皋公和皇甫讷让我过关的计策，想想追捕我比较费事，就捉拿了他们两个了事？
如果他们要对我迎头兜截，江面宽阔一目了然，要不让我发现而绕到前面去，谁也没有这个本事。总之情形有些古怪，我猜不出发生了什么，不过只要我没有被他们抓住就好，别的事，顾不得那么多了。
这个渔父已经老了，好像已没有多少力气，船划得慢悠悠的，太阳已经西斜，船还在江中央漂荡。我想当年我逃出楚国，杀了那个小船夫，边学习边划船，毫无技巧可言，也比他快多了。芈胜用手揉着肚子，低声咕哝着饿啊饿啊的，我听得心烦，训斥说：“什么饿不饿的？谁不饿？这位老爷爷也没吃过饭，还要划船，你以为只有你一个人饿？”
芈胜白了我一眼，说：“他篓子里有鱼，他自己懒得烧，肚子饿是他自找的。我篓子里没有鱼，我连篓子也没有。”
渔父咳嗽一声，说：“我船里又没有火，怎么烧饭？”
芈胜说：“那你上船时为什么不准备好火？”
渔父用船桨在水里拍了一下，溅起一大片水，说：“你再吵吵闹闹，我捆你去卖钱。”
芈胜说：“我们两个人，你只有一个人，你当然打不过我们，只有我们捆你去卖钱。”
渔父哈哈笑着说：“我这个老头根本不值钱，没有人肯出钱买的。你是楚国的王孙，很多人都愿意买；这位伍子胥，价钱更高，卖掉了一辈子不愁吃不愁穿。我说呀，你还是帮我的忙，捆了伍子胥去卖吧。”
我看了他一会儿，说：“你怎么认得我？”
渔父哼了一声说：“我每天打鱼去关上卖，我又不是瞎子，墙上贴着你的画像，楚王悬赏五万石粟和上大夫的爵位，到处抓你，我怎么会不知道？”
我说：“原来你早就知道我是谁了，竟然还肯渡我过江。”
他没有回答。船不知不觉间已到了一个沙洲边，他举起桨向前指了指说：“你们！就在这儿等我。”用力划了几下子，用桨搭住石头，手用上暗劲，将船慢慢移近了，停靠在岸边，然后抓起缆绳，跳上岸，在一棵柳树上系好，一句话不说，也没看我们一眼，顾自走了。
我有点茫然，不知该走掉呢还是该等他。万一他到村上去叫一群人来抓我，那可麻烦得很，可是他辛辛苦苦渡我们过江，我们不打个招呼就走掉也不太合适。不过真的是为了打个招呼吗？我有点吃不准，不明白不打招呼有什么不合适的，人在逃亡中，本来就顾不得礼节什么的。
可是我下不了决心逃走，好像有什么非常重要的事情忘记做了，心里非常不安。
我拉着芈胜上岸，粗粗看了一遍地形，就钻进芦苇丛里，找个高些的地方坐下，让芈胜坐在我的腿上，说：“你不要吵闹，人心难测，万一他叫来一大帮人，要抓我们去献给楚国军队，那就糟糕了。”
芈胜果然说话压低了声音，悄悄说：“他是个坏人吗？我没看出来呢。”
我说：“我还不能确定，等会儿就知道了。”
芈胜说：“跟着你逃，一点劲也没有，连车也没得坐。”他说着，靠在我的胸口，慢慢地睡着了。我想，他是不是想起和父亲一起逃往宋国的情景了？那时他还那么小，能记得多少呢？
我听到一阵水声，又听到芦苇发出悉悉簌簌的声音，猜想是渔夫回来了，可是为小心起见，不敢出去。礼多人不怪，小心多了，对自己有好处。
突然听到一个粗大的声音响起：“他奶奶的，你们就死在芦苇中吧，你以为别人都像你们，个个都狼心狗肺的？坐了我的船，谢都不谢一声，躲你妈的鬼！再不死出来，我一把火把你们烧成烤猪！”
我没想到他骂人的声音会这样难听，只好抱着芈胜狼狈地钻出芦苇丛，不好意思地笑着说：“对不起，不是不放心你，只是因为逃难逃惯了，总是处处小心，见不得风吹草动，疑心病特别重。”
芈胜已经醒过来，说：“老爷爷来抓我们了？”
渔父哼了一声，坐在地上，端起碗开始吃饭。他身前放在三盆菜，一盆是鱼羹，一盆是煎鱼，还有一盆不是鱼，是青菜。左边放在一镬子饭和两只碗。芈胜从我怀里挣下来，跑过去盛饭吃，狼吞虎咽的，吃相非常难看，哪像楚国的王孙？
如果饿着赶路，是逃不出多远的，这非常重要，我连忙道谢说：“我伍子胥若有出头之日，一定会报答你的。”
他叹了口气说：“听说你一心想报仇雪恨，我真不该救你。以后你如果真的带兵打进楚国来，不知道会有多少人死于刀兵，唉！”
我对别人的这种评价，厌烦透顶，叹了一口气，说：“像我这样的人，连自己的性命也难保，还说什么报仇雪恨？这种事我提也不想提起。”
渔父说：“到时候你出头了，别说你想法会变，你自己也管不住自己了。好人跟坏人，其实都是一样的。”
芈胜扒了半碗饭，才有空腾出嘴来，说：“是啊，伍叔叔刚才还说你可能是个坏人呢，”他顿了一顿，似乎为了显示自己目光锐利，又说：“我看也有点像。”
渔父说：“我是不是坏人，也没有什么的，顶多卖鱼的时候多收人家两文钱。有的人做起坏人来，穷凶极恶，只怕要遭天打雷劈的。”
吃过饭，渔父将碗啊盆啊都放到浅水中，一边洗一边说：“你们可以走了，向东走二里地，就能找到大路了。”
我从腰间解下佩剑，“喀”的一声，抽出一小截，一片寒光闪了一下。我连剑鞘递过去，说：“这把剑，是我家祖传的，我这一路逃下来，什么都丢了，只有它还在我身边，总算还值点钱，你拿去吧。”
渔父回过身来，看了看，淡淡地笑着说：“你这把剑，就算真的是祖传的，也不过值几百文吧。你的身价好像不止这些，嘿嘿。”
芈胜突然抽出剑，身子前倾，一剑刺进了渔父的小腹。
我吓了一跳，怎么也没料会发