泰德·李区在俱乐部的前厅等他。个子不高，深棕色的头发配上颜色略浅的短须。他将威廉引入以文艺复兴时代摆饰装潢的酒吧。
“喝点什么呢，该隐先生？”
“雪莉，谢谢你。”
一个服装极为帅气的侍童随即端来一杯雪莉还有威士忌加冰，根本不必问李区要什么。“敬李斯特银行下一任的总裁，”李区端起杯子，威廉迟疑了。李区接着说：“你别喝，该隐先生，没有人敬自己的。”威廉笑了笑，仍不敢确定如何是好。
几分钟后，两位一看即知是银行业人士的老人走了过来。如果在华尔街，威廉根本不会多看他们一眼，但在这儿，他则得多费心去了解他们。
“罗杰斯先生和戴维斯先生。”李区为他们介绍。
威廉露出有所保留的笑容，到目前为止，他还不知道谁在谁那一边。新来的两个人也正同样审慎地打量他。有好一会儿，大家都没说话。
“我们该从哪里开始？”罗杰斯先生说话的同时，有块镜片由他的眼镜中掉出来。“从吃饭开始！”李区说。
威廉随三人进入二楼的大餐厅，领班引导他们来到俯视中央公园的大窗户旁边落了座。“先点菜再谈吧！”李区对大家说。
窗户外远远地可以看见皇宫大饭店，威廉不禁想起他和迈修的毕业庆祝会，不过好像另有什么事是他一直想记起来的……
“该隐先生，我希望我们把牌都摊出来，”李区说，“李斯特先生的遗嘱真的出乎我们的意料，我们不能说我们很乐意接受。不过，如果董事会忽视他的意愿，银行会陷入一片混乱，这又是我们每个人都不希望见到的。李斯特先生是一个精明的人，如果他希望你担任总裁，一定有他的理由，我们相信他的判断。”
威廉听彼得·伯费说过同样的话。
“我们三个人，”戴维斯接过去说，“目前所有的一切都是拜查尔斯·李斯特所赐，我们要尽全力执行李斯特先生的遗命。”
“我很抱歉为诸位带来了这么多的困扰，”威廉说。“我个人对此也很惊讶。”
“我们能了解你的处境，”李区说。“而且要请你务必相信我们想要帮助你的诚意。我知道在彼得·伯费违背诚信地耍了那些手段后，你可能也会怀疑我们。”
“我必须相信你们，李区先生，因为我除了向你们请教外，已别无其他的选择。”
“谢谢你，”李区说。“就目前的情况看，伯费认为他的地位非常有利，我们如想获胜，彼此之间必定要绝对公开。当然，我这是假设你有胃口打这场仗。”
“如果我没有，就不会来了。不过，你既然说情况如此诡谲，可否请各位先听听我认为应该如何打败伯费先生的建议？”
“那是当然。”三个听众都全神贯注了起来。
“你说伯费认为他的地位非常有利，的确说对了。他认为他是采取攻势的一方，将来要发生什么都了若指掌。我建议我们把情势扭转过来，在他最料想不到的地点——董事会议上攻击他。”
“我们该怎么做呢？”戴维斯多少有些不解地问。
“请你们先回答我几个问题，我再加以说明。董事中有几位是在银行内任职的？”
“十六位。”李区马上说。
“目前他们站在哪一边？”
《该隐与亚伯》 第二部分《该隐与亚伯》 第三章（26）
“这就难讲了，”戴维斯说。他从内袋中取出一个信封看了看。“我们可以肯定的有六票，伯费可以肯定的有五票。今早我很意外地得知原是李斯特先生最好朋友的史密斯先生竟不愿支持你。这件事很奇怪，因为我知道他并不喜欢伯费，我想这样会使双方的票数都是六票。”
“星期四以前我们要确定其他四个人支持哪一边。”李区说。
“为什么是星期四？”威廉不解地问。
“那是下一次董事会召开的日期，而且议程上的第一项就是选举新总裁。”李区说。“彼得·伯费告诉我，董事会要到下星期一才召开，”威廉讶异地说。
“这种手段实在不像一个绅士应有的行为。”李区论道。
“这位绅士的所作所为叫人不得不与他打一仗。”威廉尽力按捺住心中的怒气。
“说总比做容易，该隐先生，目前他坐在驾驶座上，”戴维斯说。“我还不知道有什么方法可把他请下来。”
“把交通标志改为红灯，”威廉答道。“谁有权召开董事会？”
“没有总裁时，任何一个副总裁都有权召开，实际上就是我或者伯费。”李区说。
“法定的人数需要多少？”
“九人。”戴维斯说。
“李区先生，如果你是两位副总裁之一，公司的秘书又是谁？”
“我。”难得开口的罗杰斯说。这人在威廉看来，就是一副秘书的样子。
“若要召开一次紧急董事会应在多长时间之前通知，罗杰斯先生？”
“应在二十四小时之前通知每一位董事，李斯特先生通常要我们在三天前完成通知工作。”
“但是公司的规则确实准许我们在二十四小时前通知，对不对？”
“对的，该隐先生。”他的单眼镜片正直直地瞪着威廉。
“如果李区先生以副总裁的身份请罗杰斯先生发出开会通知，这样情况会怎么样？”“你希望会议在几时召开？”李区问。
“明天下午，”威廉看看表。“三点钟。”
“我的天，快刀斩乱麻，”罗杰斯说。“我倒不敢肯定……”
“快是够快了，可是你确实知道会议上该怎么说吗？”李区说。
“会议由我来操心，你们只要把人召齐，确定每一个人都在二十四小时前接到通知。”“不知伯费将有怎样的反应？”李区说。
“不必担心他，我们的错误就在这里，现在换他担心我们要干什么了。二十四小时间，他也不可能采取什么行动反击。还有一件事叮嘱各位，如果我有什么惊人之举，请你们一定要相信我的判断，只请你们到场支持我就好了。”
“你不认为我们若知道你将怎么办会比较好吗？”
“不见得，你们只需要以对此毫无所知的董事身份，尽责地出席董事会就行了。”
李区及他的两位同僚渐渐了解李斯特先生为什么要挑威廉·该隐为继承人了。虽然他们离开大都会俱乐部时，对明天的会议仍然一无所知，但却比抵达时更有信心。威廉如今已完成柯亨教他的第一步，多少有些紧张地期待着更艰难的第二阶段。
这个下午和晚上，他都待在哈佛俱乐部中思考明日的对策，只抽出一点时间给凯蒂打了电话。
“你在哪里呀，亲爱的？”她说。“三更半夜趁人不知道就溜走了。”
“我到纽约来找我的情妇呀！”威廉说。
“可怜的女孩，她还不知道她有多可怜呢。怎么样？她劝你怎么对付彼得·伯费？”
“我还没时间问她，不过既然找到你了，你又是什么意见？”
“不可做任何你父亲或李斯特先生在这种情况下不会做的事。”她突然认真起来说。“他们可能在云霄之上一边打高尔夫球，一边看着我，并为我这件事赌了外围。”
“威廉，不管你怎么做，只要记得，他们正看着你就不会错了。”
天刚破晓，威廉就醒来了。洗过冷水澡后，他前往中央公园散步，好让头脑更为清醒。回俱乐部吃早餐时，柜台交给他一张留言条，威廉连看了两遍，不禁笑了起来，那是凯蒂留的话：如果你不忙，可否替理查买付棒球手套。《华尔街日报》仍在刊载李斯特银行的人事纠纷，这次加上彼得·伯费臆测他的任命将在星期四的董事会上获得通过。威廉不知明天的报纸又将怎么登，多希望他能预先看到呀。他利用整个上午把李斯特银行的组织章程与公司法则复查一次。为了去买棒球手套，他没有时间吃午餐。
两点半时他搭出租车前往华尔街，在三点前几分钟抵达。年轻的门房问他是否和什么人约定了见面。“我是威廉·该隐。”他说。
“原来如此，您是要到董事会议室。”
我的天，威廉想到，我甚至还不知道该怎么走呢！
门房看出他的尴尬神色。“请走左边这条走廊，右边的第二扇门就是了。”
“谢谢你。”威廉摆出他最有信心的样子步上走廊。在此之前，他一直认为顾盼自得是一种最可笑的姿势，如今他不仅自己要如此，甚至还觉得心跳得像墙上的钟似的。要是他发现自己体内地敲了三下，他也不会吃惊。
李区站在会议室门口接他。
“我们有麻烦了。”他开头就说。
《该隐与亚伯》 第二部分《该隐与亚伯》 第三章（27）
“好，这正是查尔斯·李斯特喜爱的方式，他也会和我一样抬头挺胸面对困难。”
威廉缓步进入宽大的会议室，不必细数也知道人已经到齐，这种会议是缺席不起的。威廉一进入，原来的交谈立刻停止了，大家尴尬地静默了几分钟，威廉趁伯费还弄不清楚怎么回事之前，即走到主席的位置前站好。
“各位，请坐。”他希望自己的声音听来是信心十足的。
李区和几位董事迅速坐下，有的人似乎不大情愿，低语声又出现了。
威廉一眼瞥见有两位董事似乎有意干涉。
“各位先听我说几句，然后再决定一切该如何进行。至少我们该对已故的查尔斯·李斯特先生有这点尊重。”
那两人坐了下来。
“谢谢大家。首先，我要先向诸位说清楚，我本人绝对无意担任李斯特银行的总裁——”威廉停了下来，制造一点效果。
“——除非我获得大多数董事的支持。”
每个人的目光都盯在威廉身上。
“各位，我目前是该隐凯伯银行的副总裁，并拥有该行百分之五十一的股份。该隐凯伯银行是我祖父一手建立的，大小也许不及李斯特银行，但声誉却有过之而无不及。如果我为了遵行李斯特先生的遗嘱离开波士顿，给我个人和我的家庭都会造成许多困难。但是，我了解李斯特先生绝不是一个轻易做任何决定的人，所以，我个人将要很认真地按他的意愿执行。我要特别声明的是，他的儿子，也是我十五年的好友迈修·李斯特今天不能站在这个位置对诸位说话，才是我们最痛心的事。”
有些董事点头表示赞许。
“诸位，如果我有幸获得各位的支持，我将牺牲波士顿的一切来为你们服务。我希望我不必细列我在银行界的经验，我相信得知查尔斯·李斯特遗嘱的董事早已调查过我了。我自己的总裁辛普森先生，相信在座许多人都认识他，要求我留在该隐凯伯银行。
如果伯费先生昨天能劳神挂个电话给我，我就会把我最后的决定告诉他。上星期五，我有幸和伯费先生及其夫人共进晚餐，席中，伯费先生告诉我，他无意追求总裁之位。根据他的说法，李区先生是我惟一的对手。我�