五行理论需要金木水火等实物，以替天行气。如果无水、无火、无木、无金，则天寒、天暖、天刚、天柔之气无法附形。气与形是天与地的对应概念，由相对性之最高法则可以得知，气和形是世界存在的基本元素。
金木水火，是四行，与寒暖刚柔相对应、相配合、相表里。水火既济，则刚柔之气得以化生。暖气升则化柔，寒气升则化刚，乃春生秋成之象。
四行配四气、配四季。既然如此，还要土行做什么？
《白虎通疏证》说：“金木水火，阴阳自偶”。这里讲的是阴阳对称的性质。
水、火、金、木，地上之形，配合寒、暖、刚、柔，天上之气。既然天有四气，地有四形与之相配，要土何用？天道阴阳都是双数，加土则成单数，明显有不对称之嫌。既然称行，则土必然也要运行。土性静，如何运行？
《三命通会》说：“火主于南，应夏。然火无正体，体本木焉。出以应物，尽而复入，乃自然之气也”。木金水俱有稳定之形体，而火则无正体。我们可以理解火具有形的不稳定性。
火在未出之前，本于木形，尽而复入，入到那里？所以，在水、木、火、金的链条上，缺了一个稳定的形。水、木、金，俱有稳定的形质，火虽有气，却无稳定的形质。
五行是地上之物，既要能纳气，还要有稳定的形质。火既然无稳定的质，则需要有物来辅助，这样，借用就是一种选择。这个借来之物，就是土。
庚金之气生于火（长生于巳），庚金之形却由土生（土生金）。换句话说，庚金得气于火（秋季少阴之气接替夏季老阳之气），得形于土。这说明五行有个别气形分离的情形，此性质很重要。
由于火无稳定的形质，以及气形可以分离的性质可以推论：
老阳，在地则由火行其气，同时借土辅助行其形。火不是土，但得土而有稳定之形；土不是火，但得火而有行。行者，动化之意。五行用土，乃不得已而用之。
火有火性，土有土性，火无稳定性，故而有火土配合来行天气的权宜办法。
土虽主静，但又有配合火行的职能，不得不动。火土配合，气在火，形在土。火动在气，土动在形。气分春夏秋冬，对应木火金水，惟独土不独立行气，不成季节。
木生火，火得木气；火生土，火化木形为土；火土须同动，所以土寄旺于火：丙火戊土长生在寅、旺在午、墓在戌。既然是寄旺，就不是土之本家，所以，寅午戌三合是火局，而不是土局。
火有气，却无稳定之形，要想生土，必须化木形方能成土。所以，阳火土（丙戊）长生在寅木之地，寅中带木、带火、还带土。
阳金要想得生，必须纳火之气，土之形。所以，金长生在巳火之地，巳中带火、带土、还代金。这是五行长生的两个特例，即阳土金长生在克己之方，常理不能解释。究其原因，就在火有气无形，不能直接传气给予金，必须借助土形来运作。
五行有如下的气形传递模式：
水 木 火（气） 金（气） 水
火化 土（形） 化金形）
气由四行来传递，即木火金水，所以只有四个季节，春夏秋冬而已。
形由五行来传递，所以有木火土金水。
气的传递是原因，形的相生是配合。四季描述的是天道，以气为主，所以只有春夏秋冬。五行描述的是地道，气形兼顾，所以有木火土金水。
论气，戊土生在寅木之地；论形，寅中甲木克制戊土，庚金的情况也类似。显而易见，地支，例如寅，主要描述气的概念，而天干，例如戊，纯粹描述形的概念。
寅卯辰是春季，乃天柔主气，有甲乙配合。寅卯辰是木气、象天，甲乙是木形、象地。同理，巳午未、申酉戌、亥子丑是气，象天；丙丁、戊己、庚辛、壬癸都是形，象地。
气主动，故支应该好动；形主静，故干好静。这与原来的天干象天、好动；地支象地、好静的理论正好相反，这是一个全新的结论。
因此，所谓天干地支之称呼，理论来源疑有误。支者，五行之气，以长生、禄旺等词形容；干者，五行之形，以木火土金水表示。
天地以气为体，形为用，所以古代有天尊地卑之说。命理是一门借气论形的理论，要落实到人的实体。所谓喜干透取用，显然是因为干透，则是命理用形的本意。
原始五行理论的推理方法是所谓的自然之理。
五行顺天之序是相生，自然之理：
木 火 土 金 水
五行相克，隔天之序是顺克。如木隔一位火，见土则克之；隔两位逆克：如木隔两位火土，见金则反被金克，等等。相克理论不是由天序来推断，而是有下面的道理来解释。
《三命通会》说：“强可攻弱，土得木而达；实可胜虚，水得土而绝；阴可消阳，火得水而灭；烈可敌刚，金得火而缺；坚可制柔，木得金而伐”。
《白虎通疏证》说“五行所以相害者，天地之性：众胜寡，故水胜火也；精胜坚，故火胜金；刚胜柔，故金胜木；专胜散，故木胜土；实胜虚，故土胜水也”。
从方法论的角度来讲，五行相克是“自然之理”，或“天地之理”的结论。理论有不可推的时候，就叫做公理。
五行理论有两种形态。
一是原始理论形态：金木水火土的生克休旺理论体系。原始五行是关于天气的年度循环的理论，即对春夏秋冬的解说，即所谓“一气顺布，四季流行”。但是，干支纪时系统除了描述年度循环（十二个月）之外，还描述六十甲子循环（六十年头）、月度循环（三十日），以及日度循环（十二时辰）。将年月日时综合描述，则发展出五行学说的新形态。
二是符号理论形态：干支阴阳的气形配合理论体系。如果万物具有四大循环的综合特征，则需要新的理论形态来描述。符号形态是一门理论走向成熟的重要标志，例如，数学就是符号与规则体系的典型学科，现代经济学也在向符号推理体系演化。符号形态是干支理论与五行理论的集成，是五行理论走向实用的桥梁。
在卜筮方面，汉代的京房把干支纳入八卦之中，导致八卦和五行两大符号体系的融合，也使爻卜走向一个新的阶段；在命理方面，唐代的李虚中将干支五行支纳入四柱之中，开创了命理学说的先河。
我们看到，在干支符号体系中，除了原始的生克规则之外，由于考虑了四大循环的特征，则五行之间的横向作用就凸现出来。在单一的年度循环中，十二地支，例如寅卯辰三支是不能同时见面的，道理很简单，寅月代表正月，卯月代表二月，辰月代表三月。由寅到卯，再到辰，时间流逝，事过境迁，寅卯辰是不可能相互作用的。
但是，就一个特定的点位来说，比如寅年卯月辰日，则有三套干支同时描述，寅卯辰就同时见面，既然见面，就有相互作用和关系，这就需要新的规则来解释。
天干方面有合化理论，即所谓的隔六位相合：
甲己合化土、乙庚合化金、丙辛合化水、丁壬合化木、戊癸合化火。
古代学者认为天干合化学说的来源是天地生成之数，即“天地隔六生成”学说，如，天一生水，地六成之，等等。天干描述的是有形的东西，所以，现代有学者认为这是五星天文观测的结果。
地支方面有：相冲、三合、六合、三刑，等等。
相冲：子午、丑未、寅申、卯酉、辰戌、巳亥。
以上六对相冲关系，描述天气的六种极端对立的状态。以子午为例：子月为阴极之时，天气极寒；午月为阳极之时，天气极热。子午之间，性质截然相反，互不相容。所以，可以看出地支描述的是天气的性质。
三合：寅午戌合化火局、亥卯未合化木局、巳酉丑合化金局、申子辰合化水局。三合没有土局，说明天气没有土行，土不过是地上之物，同时，土也不能完全替代地的概念，土只是地的一部分。
虽然有各种关于三合理论的解释，但是，没有一种是令人满意的，至少是没有严密的逻辑过程。
六合：子丑合化土、寅亥合化木、卯戌合化火、辰酉合化金、巳申合化水、午未合化火。与三合一样，目前还看不到关于六合的有逻辑性的解释。
三刑：子卯刑、寅巳申刑、丑戌未刑、亥辰酉午自刑。地支相刑的概念，也缺乏逻辑性过程。不过，三合、六合、三刑的概念在应用命理学方面，有重要的理论地位，以及实际应用价值。
干支合看方面有：天干十二宫位，等等。下面是一个关于甲乙天干十二宫位的例子：
长生沐浴冠带建禄帝旺余气病地死地墓库绝地胎地养地
甲木亥子丑寅卯辰巳午未申酉戌
乙木午巳辰卯寅丑子亥戌酉申未
所谓十二宫位，就是天气的十二种状态。例如，甲见亥为阳木得长生之气；乙见亥为阴木得死地之气，其余天干可以类推。由此可见，天干甲乙是固定不变的，而地支则按照十二宫位周流不息。古代所谓“干主动，清轻在上，地支主静，重浊在下”的概念，实在与实际的情况不符。
星钻 第一章 雏凤初长
“怎么还没出来？”一位银发老者拿着一本镶着金边的黑皮书焦急的在门口踱来踱去。
“我说凯姆老头，你急个什么劲！又不是你放个火球，比眨眼还快，现在是生小孩！哪这么快的！别在我面前晃来晃去的！”边上的银发老者不满的嘟哝。
“我哪能不激动啊，王后腹中的不知道是小王子还是小公主，早在一个多月前就有强烈的魔法反应了，这是前所未有，前所未有你懂不懂！况且还是我们艾美达唯一的王位继承人，你敢说你一点都不激动？要不然你巴巴的跟着我来干什么？”
“嗳我说凯姆老头——”
话音未落。
“哇！——”
飞龙大陆新历1882年，一声不同寻常的啼哭在艾美达皇宫响起，艾美达唯一的皇位继承人——索菲亚公主，出生了！
两个银发老头争先恐后冲进了房间。
“恭喜国王，恭喜王后！”
“请问，是王子还是公主？”
“我也和你们一样不知道啊！”初为人父的国王也心急如焚的等待了好久。
一个侍女从屏风后面抱出了新生的小小魔法师。
“恭喜陛下，是个小公主！”
“是吗！”国王欣喜的接过了自己的女儿，两个老头也凑了上来。
初生的婴儿很小，和一只小猫一样，抱在手中感觉不到一点份量。一双乌黑明亮的大眼睛眨巴眨巴看着国王，肥肥的小手晃来晃去，粉嫩的肌肤水灵灵的，一看就是个美人坯子。
“该开始授书仪式了！”凯姆举着老早就攥在手中的黑皮书提醒完全沉浸在幸福当中的国王。
国王不好意思的把小公主递了过去。
除下襁褓，在场的人都呆了。
不同于艾美达人刚出生时的黑色胎发，公主的胎发是——灰色的！