家的村舍在伊斯特伍德几英里开外，是小说《虹》的原型，同名电影在那里拍摄，鸟语花香，景色如故。那房子连带那个村庄和附近的运河都被列入“劳伦斯故乡”的版图成为观光胜地。最近英国ＢＢＣ电视台和诺丁汉晚报报道了小楼的内景和历史，小楼又一次转手标价出售，房价达15万英镑，是同样村舍的两倍多。幸哉，劳伦斯。幸哉，劳伦斯研究者。幸哉，这古朴的劳伦斯故乡。
第一章 伊斯特伍德图书馆——永恒的开始
劳伦斯故乡之行开始于飘扬着绘有劳伦斯头像旗帜的镇图书馆。劳伦斯就在小镇的上空俯视这一切。
劳伦斯目光炯炯的头像旗帜迎风招展，向世人宣告着，这是一个旷世天才的故乡。劳伦斯1926年拖着孱弱的病体最后一次回家，在集市上流连忘返，怎么也看不够自己生长于斯的小镇。他是要多看几眼的，因为他是英国的逐客：从1915年《虹》遭查禁焚毁后他的小说就无法在英国出版了，作品几乎全在美国出版。作为一个作家，自己的作品无法在自己的祖国出版，他只能做一个异乡客了。1919年他和弗里达离开英国远走他乡后几乎再也没回来过。1926年，他可能知道这是此生最后亲近自己的故土，不过他不知道此后英国还会给他两次更大的污辱（画展和《查太莱夫人的情人》遭禁）。从此驾鹤西去，最终骨灰都没回来。70多年后，他终于得以俯瞰自己“心灵的故乡”了
图书馆里设有劳伦斯专室，收藏了大量的劳伦斯作品、手稿和有关劳伦斯的专著等。
专室门口矗立着劳伦斯的半身雕塑，是从法国南部的旺斯劳伦斯墓地迁移来的。
据说，劳伦斯逝世前一周，大作家威尔斯对他表现出殷殷关切之情，亲自联系美国雕塑师戴维逊赴法国旺斯，在劳伦斯的脸上脱胎了一座头部雕塑，制作过程对濒死的劳伦斯来说痛苦不堪，但他坚持了下来，留下了一具骨瘦如柴的头像。我以为见到的就是这一座浸润着劳伦斯血肉灵魂的雕塑。但回来一查资料发现这是另一位雕塑师的作品，不禁心中怅然。这座雕像与劳伦斯的血肉之躯没什么关系，只是雕塑师根据劳伦斯的照片和临死前的雕像创作的“作品”而已。如果那一座脱胎于劳伦斯面部的头像矗立于此，无疑是最具震撼力的。但这一座总算是有意义的，它矗立在劳伦斯在旺斯的墓地前栉风沐雨陪伴劳伦斯的遗骨长达五年，直到1935年其遗骨从墓地中启出火化并运往美国新墨西哥重新入土（骨灰却不知去向，葬在新墨西哥农场上的骨灰后来被证明是别的什么灰）。
专室里还陈列着劳伦斯16岁中学毕业后在诺丁汉的一家假肢厂当职员时用的办公桌。那是一张有很多个抽屉的棕色“两头沉”桌子，纯木制成，依旧结实油亮。应该说还是少年的劳伦斯，每天天不亮就出发在漆黑的田野中走两英里路搭火车翻山越岭赶往诺丁汉，一天工作12个小时，晚上8点下了班急匆匆步行奔火车站赶末班火车，下了车还要摸黑走上两英里田间小路才能到家，真称得上是“披星戴月”、“跋山涉水”，为的是一周13先令的工资（当时20先令等于1镑）。那个时候诺丁汉到伊斯特伍德还未通电车和汽车，最便宜和便捷的交通工具是火车，但火车站在两英里开外的纽索普镇。英国的秋、冬和春天一连三个季节都是多雨阴冷寒风凛冽的天气，冬天还会下雪。对一个体弱多病衣着单薄的穷家少年来说，在这种天气下跋涉是十分艰苦的。他13—16岁的三年里在诺丁汉中学读书时每天都这样往返于诺丁汉和伊斯特伍德之间。那三年每周六天的赶路搭车和繁忙的课业已经令孱弱的伯特痛苦不堪。他长期严重咳嗽，如此几年的奔波严重损害了健康，埋下了重病的祸根，他终于在苦干工作三个月后染上了肺炎，几近病死。这张桌子是少年伯特艰苦挣命的见证。
第一章 伊斯特伍德诺丁汉街与教堂
诺丁汉街与教堂
走出图书馆，会看到人行道上画着一条蓝线，这是著名的劳伦斯故乡导游蓝线 —— “Ｔｈｅ Ｂｌｕｅ Ｌｉｎｅ Ｔｒａｉｌ”， 此种做法由美国人在波士顿首创。沿着这条蓝线，不用导游，游客就可以自由地寻找到与劳伦斯有关的一切景点。
著名的“诺丁汉街”，是诺丁汉市通往郡西部的一条交通要道，长达数英里，在小镇的这一段是镇上惟一的一条商业街，如果不是因为街两边一楼店铺的橱窗里陈列的是现代商品，如果没有川流不息的现代款式汽车和现代装束的行人，如果没有这些，只看那古旧的红砖小楼，看那些朴素的小门洞儿，这条从来就没有拓宽过的窄街一定会让人产生时空的错觉，说是倒退了70年也行，100年也行。这古老的维多利亚和乔治风格的小镇街景竟然和我看到的历史照片那样相似！
对这座小镇和商业街活灵活现的写照集中在劳伦斯一部口碑平平的长篇小说《迷途女》中。那等对市井生活的素描，受了班奈特同样描写中原小镇的小说《五镇的安娜》的启发，但远远超过了班奈特，委实是青出于蓝而胜于蓝。他给这小镇起了个名字叫伍德豪斯，意为木屋小镇。伊斯特伍德的丑陋与繁华，肮脏与委琐，全在此得到了逼真的记录。
《迷途女》虽然不是劳伦斯的名著，但在全景记录小镇风情和市民生活方面却超过了《儿子与情人》，后者更注重对人心灵的透视和对矿工之家生活的再现。如果将两者一起读，这样就能从外到内对20世纪初的小镇生活有一个全面的把握。从这个意义上说，《迷途女》自有其独特的魅力。以前我们对这本小说不够重视，因为作为中国人，我们更注重劳伦斯的名著效应。而今天我来到小镇，再离开，回头读《迷途女》，竟有了在英国以外读这部小说时从来没有的感觉。简言之，它让我真正置身于当年的氛围中了，它让一百多年前的小镇在我眼中真正动了起来。而眼前小镇的大多数建筑就是那个年代建成的，一直到现在，原汁原味地展现着。我相信当年的小镇虽然脏乱些，但肯定比现在要喧闹得多，人气要旺得多。
我开始在此“怀旧”了！这里的景色让我想起了我的故乡。一座华北平原上的古城，那里也曾有一条喧闹但朴素的中心街道，布满了上个世纪初开始建起的酒楼青楼书肆店铺，那里曾经是少年的我心中最为繁华的城市生活象征。人到中年，走遍世界的大都市，任何热闹之地都再也无法让我激动，都比不上儿时手里捏着几分钱上“我的”市中心去买糖的那份狂喜和热切！可惜那条古街在现代化的金潮冲击与小城人低俗的审美操作下变得不伦不类。我失去了那么朴素美丽的故乡，但在诺丁汉街上又找回了那种感觉。所以我情不自禁地爱这里，爱任何朴素洁净热闹的小城小街，那是我的乡恋。
我更喜欢《迷途女》中对小镇这样的描写：
有一座小煤镇子名为伍德豪斯，人口一万，有三代人的历史。这个小镇在三代人的时间里就号称建立起了相对良好的社会秩序……伍德豪斯果然社会秩序井然，层次分明：最下面是黑煤灰，往上是石匠们的石头渣子和木材商们的锯末，再往上一层是亮晶晶的猪油、黄油和肉，这之上是药品商的香水和医生的消毒水儿，再上面一层是银行经理、企业出纳、神职人员之类脸上平静的金色光斑，最上面是所有煤矿的总经理那辆轿车的灿烂光芒。这算是至高无上了……
人们就是这样分成了三六九等：底层是大批的矿工；中间厚厚的一层是雨点般的各类买卖人，包括小雇主、小学教师和新教牧师们等等；在这之上的一层是银行经理、富裕的磨坊主、富有的铁器制造商、国教牧师和各个煤矿的经理们；至高无上的是地方煤矿的业主，如同一颗颗粒饱满的樱桃光鲜亮丽，居于一切之上。
各色人等走在这条街上，在发工资的周五晚上拥挤不堪地在大汽灯照耀下的店铺里抢购甩卖商品，然后一夜之间全镇的女子都穿上了同一花色的削价布做成的衣服，那场景是多么有趣！那种衣服应称之为“镇服”，如同公家发的似的，谁也别笑话谁，大家都是图便宜罢了。
《儿子与情人》中提到的老合作社仍在路口上，看上去还是那么简陋寒酸，现在是日杂商店，似乎不很景气，依旧维持着老面孔。反倒是那些占据了重要商业位置的老建筑在70年代被拆毁建起了新的商店。由此可见商业的力量是不可阻挡的。国内外很多古镇之所以保存了原貌，据说不是因为当地人不想拆，而是拆了以后没钱建新的，干脆维持旧的。浙江的一座著名古镇就是这么保存下来的，依旧小桥流水人家，还获得了某个级别的历史遗产胜地名称呢。我去那里拍电视片时由衷地赞扬那里人们的“文物保护意识强”，结果招来镇民讪笑，说我们早就要拆，就是因为没钱建新的才凑合到现在的。一番话顿时令我瞠目结舌，觉得自己是天字第一号大傻瓜。
谢天谢地，劳伦斯成了本地的骄傲，伊斯特伍德成了英国的一个文化景点，声誉紧逼莎士比亚在爱汶河畔的故居。人杰自然地灵，再也没有谁像当年一样以“把劳伦斯轰出伊斯特伍德、轰出英国”为荣了（Ｗｅ＇ｖｅ ｋｉｃｋｅｄ ｈｉｍ ｏｕｔ ｏｆ Ｅａｓｔｗｏｏｄ； ｗｅ＇ｖｅ ｋｉｃｋｅｄ ｈｉｍ ｏｕｔ ｏｆ Ｅｎｇｌａｎｄ！）。当地政府开始大力保护小镇风貌，开始在城外发展商业了，尽管给人们购物造成了一些不便。
站在山顶，能看到镇外的一片旷野中建起了一座巨大的超级市场，明晃晃地与黯淡的小镇遥遥相望。整个诺丁汉郡都将劳伦斯引以为骄傲。翻开诺丁汉郡旅游手册，第一页上就是劳伦斯目光炯炯的巨照，连拜伦这样的大诗人都要位居其后，因为拜伦一直激情澎湃地献身于解放希腊的事业，其作品与他的故乡诺丁汉无甚大关系。排在劳伦斯后面的诺丁汉作家还有那位享誉世界的詹姆斯·巴里爵士，其童话作品《彼得·潘》风靡几代，这个苏格兰人曾经在诺丁汉的一家报社当过编辑。劳伦斯没有拜伦那样的浪漫激情，更没有巴里那样的童心与闲情逸致，他只会一头扎在故乡的风土人情中痛苦地写故事，却不期然享誉全球，家乡也跟着沾光。这等功夫似乎仅次于福克纳。福克纳一生也是专注于写故乡“约克纳帕塔法”，甚至专心写那里的黑奴和傻子，竟写出了国际意义，因此得了诺贝尔文学奖。如果劳伦斯生活在这个越来越宽容的时代，或许也有得这个奖的希望。
可惜的是那座对幼年劳伦斯的精神塑造产生巨大影响的公理会礼拜堂拆了，礼拜堂后面劳伦斯教过三年书的小学校也拆了，代之而起的是一座超级市场，那是70年代小镇开始“现代化”时人们干的。如果那时人们不那么目光短浅，或者说如果那时这里的人没让那几个钱烧昏了头，干脆说如果那时这里的人们不再敌视劳伦斯并能意识到劳伦斯对故乡的意义（至少是旅游价值！），或许那座著名的公理会教堂和小学校就保住了呢。
所幸