但若认为条幅上的标语显示了皇马球迷的自大，恐怕场内的每一个人都不是能够轻易被愚弄的。的确这将不是伯纳乌的一个戏剧之夜，也不是一群业余爱好者的自娱自乐，对于皇马球迷一手夹着雪茄，一手端着一杯白兰地他们习惯抱怨自己的球队缺乏艺术性；在古蒂丢球后嘲笑他；费戈由于过分小聪明而将事情弄砸后而嘘他。但是今晚他们将把这些习惯性的琐碎要求搁置一边，忘掉华丽足球，和每个地方的正常球迷一样，追求一个实在的比赛结果。这将是他们本赛季最重要的也是最艰苦的一场比赛，这次他们知道该如何去扮演自己的角色：他们应该像英格兰球迷那样通过此起彼伏的助威声唤来他们的胜利。今晚将是伯纳乌球迷重新认识自我的一个夜晚，这也是本赛季的第一次，和全世界的球迷一样忍受90分钟，90分钟看起来有点像漫长的90年经历，是那么的无情、反胃和让人心跳。
球队要想场上不被动，就必须演绎出完美的Caste〃团队精神〃。〃团队精神〃正是今晚的伯纳乌需要从皇马的每个球员身上得到的，尤其需要从大多数不出名的球员身上得到的。这是一个属于〃帕文〃的夜晚。但对他本人来说却有些遗憾，弗朗西斯·帕文自己并没有机会出场，而他的名字也往往只有在提到佩雷斯的〃齐达内＋帕文〃政策时，才被后人记起。
而对于今晚的欧洲经典之夜，主教练奎罗斯似乎并没有将其考虑在内。他在中场的位置将被另外一个〃帕文〃，一位同样来自马德里的年轻小将梅西亚所取代。
这是一场冒险的比赛，梅西亚之前从来没有过参加欧洲冠军杯的经验，而升入皇马一队才是两个月前的事情。其实，若将此人放在其他任何球队，他的能力和表现都会令人满意，他唯独缺乏的就是大赛经验，而他参加的首场大赛就是面对拜仁的生死战，梅西亚的经验不禁让人担忧。
奎罗斯给与了梅西亚较多的信任，他决定启用他，不管作为球员还是为人，他觉得自己都可以信任他。如果梅西亚表现差强人意或者说失败，而拜仁最重赢得比赛，面对压力的将不是梅西亚，而是奎罗斯不用多久时间，或者这个赛季结束后，他就将被解职。这也是为什么与皇马其他人比较，这场比赛对奎罗斯更为重要。佩雷斯还将会是俱乐部主席，贝克汉姆也不大可能被卖掉。佩雷斯由于执行佩雷斯模式的组队方针而长期广遭非议。批评者认为皇马现在的状况是有〃质量〃没〃数量〃。对于奎罗斯来说，如果今晚的比赛失利，他在皇马的日子也将进入倒计时。
奎罗斯必须将梅西亚置于中卫位置，因为将劳尔撤回到左前卫是不得已而为之的下策，在巴西人罗伯特·卡洛斯缺阵的情况下，劳尔是皇马队内唯一在那个位置上呆过的球员。倒不是说他有多么擅长那个位置。劳尔是一个身材不高，体格不够壮，速度也不是很快的球员，然而几乎没有人因为他控球过多而指责他，在对阵拜仁的比赛中，他确实没有过一次失误，甚至有两三次他从左路发动闪电式进攻，坐在看台上的罗伯特·卡洛斯都不禁赞叹。
梅西亚也有超水平的发挥，中场的控球似乎手到擒来，在一堆身体强壮的拜仁球员面前显得格外放松，出现这种状态说明要么这个球员初生牛犊不怕虎，面对强手不知紧张为何物，要么就说明他确实是天才。相比皇马场上的四位巨星费戈、齐达内、贝克汉姆和劳尔他们从头到尾都显得有些谨慎，他们在强迫自己适应新的角色阻止拜仁进攻，就90分钟内要全身心执行主教练赛前布置的任务保持阵型，尽量回缩。〃头一次看见齐达内这么回缩到后场拿球，〃拜仁主席贝肯鲍尔惊讶地说，之后他又说了一句：〃头一次看见皇马在组织防守上显得如此有纪律。〃
皇马的防守起到了关键作用，但当天晚上的英雄当属埃尔格拉和萨尔加多。梅西亚和左前卫劳尔，是奎罗斯本赛季具有远见的发现，他们俩人下赛季是否还会坚守这个位置，目前没人去考虑它。但是埃尔格拉和萨尔加多在球队中位置是固定的，是首发11人中铁打的成员，各自在皇马效力已经超过五年。当皇马交响乐团以豪华阵容登场时，他们只能扮演第二小提琴手，今天晚上他们则扮演了一回第一小提琴手的角色，球队其他成员都唯他俩马首是瞻。
埃尔格拉并非是一个时刻紧握拳头、咬牙切齿、挽衣袖转袜子的球员，但是他给人的印象却是这样。他踢球时似乎占尽身高和体格优势，实际上都不是。他的身材属于罕见的瘦长结实型，但是他其实远没有1。85米的身高。只是作为一个理想的后卫，他其他方面的特长很好地弥补块头的不足。他属于意识型后卫，具有良好的站位意识，过硬的头球功夫让对手望而生畏，以至于每次对手都怀疑埃尔格拉头上是否装有神秘的自动导向装置。
特别是在同英格兰或者德国这样的强势对话中，其防高空球能力足以抵挡来自任何方向的进攻，埃尔格拉总能第一时间出现在关键的位置，排除一切危险。由于几乎不受伤病困扰，他成为皇马最不可或缺的后卫。球队对其如此依赖以至于有人好奇他为什么还甘于接受只有其他巨星五分之一还不到的薪水。本赛季初，他曾多次被问及，和贝克汉姆等超级巨星的600万欧元的年薪相比，他的年薪不足100万欧元，埃尔格拉的回答显得有些平淡。〃两年前我同皇马签订了工作合同，我认为自己在这里的价值得到了体现，也受到了应有的关注，〃他说，〃此外，在赚取金钱的同时，我在皇马还获得了生活的品质，这远比金钱要来得重要。〃
第89节：跑不死的后卫萨尔加多
的确，本赛季初，皇马的生活品质吸引了贝克汉姆。生活的品质同样吸引了罗纳尔多和齐达内，生活的品质还会将更多的顶级巨星吸引到皇马。生活品质的含义就是你不仅在获得金钱，更重要的是在创造历史。埃尔格拉出生在西班牙北部的坎塔布里亚省，自从1999年以微不足道的700万欧元从西班牙人俱乐部转会至皇马后，他已经两次夺得欧洲冠军。他踢中场，场上主要扮演阻断对手进攻的角色，但是埃尔格拉也曾攻入过几粒精彩进球，现在被认为是个理想的中后卫，智慧型的防守球员，较强的攻防转换意识使他能够很好地衔接中后场。
生活的品质同样把迈克尔·萨尔加多留在了伯纳乌。和埃尔格拉有所不同，去年12月，他曾收到了切尔西发出的充满巨大诱惑力的邀请，这意味他将获得更丰厚的薪水待遇虽然已经28岁的萨尔加多明白这可能是他职业生涯中最后一个赚大钱的机会了他拒绝了切尔西的邀请。他抛弃了阿布拉莫维奇数百万欧元薪金的合同，选择和皇马续签了五年的工作合同。萨尔加多是一位轻视金钱的达观者，他认为金钱并不能换取爱。〃我损失了金钱，那是事实，〃在同皇马续约后的新闻发布会上，萨尔加多豁达地称，〃但是我赢得了金钱以外的东西，例如未来几年在这里踢球的快乐。〃
萨尔加多1999年从塞尔塔维戈俱乐部转会至皇马，当时，初出茅庐的萨尔加多虽然缺乏大赛经验，但已以〃跑不死〃的右后卫著称。
他也明白，同左路的搭档罗伯特·卡洛斯相比较，自己永远占不到上风。他的个子同巴西人一般矮小，但如田径运动员一般结实。勤奋？确实！（麦克马纳曼曾称萨尔加多是他见过最勤奋的人。）但是萨尔加多是属于骨子透着勤奋的人，罗伯特·卡洛斯奔跑速度极快；萨尔加多看上去有些八字脚。罗伯特·卡洛斯可以成为奥运会的短跑运动员，而跑步动作不是十分优雅、有点像竞走似的的萨尔加多更适5千米的长跑。罗伯特·卡洛斯触球动作优雅并且充满激情，而萨尔加多在场上总有忙不完的事，就像木匠见了木材一般。
虽然在加盟皇马的第一个赛季后就曾获得了欧洲冠军杯，但是自从佩雷斯2000年夏天接手皇马后，萨尔加多的前景就不容乐观。很大部分原因是由于他缺乏佩雷斯所要求的艺术才能，他最近和皇马的前任主席、被佩雷斯所取代的桑斯之女结为夫妻。萨尔加多好像将会在皇马的新政中度过余下的职业生涯，但却发生两件让人惊讶的事情。首先，佩雷斯不会像桑斯在位时的目光狭隘；其次，萨尔加多决定用努力奋斗来为自己在队中争得位置。萨尔加多不是一个天才球员，但他是一个具有坚定信念和自豪感的人，确信自己不会被淘汰。他会努力争取，就像生活所迫一样，改进他在场上的表现。
他会让佩雷斯别无选择地留下他，让他的队友别无选择地认识他的价值。赛季一个接着一个的重复着，在佩雷斯模式的引领下，皇马的超级巨星开始扎堆，萨尔加多看起来跟球队他是球队的一员，他来自西班牙潮湿的落后渔乡加西利亚省的关系越来越一般，他在球队中的位置也变得愈发不牢靠。有关他的主力位置将被取代的传言不断，直到贝克汉姆的到来，他在队中的位置才变得跟罗伯特·卡洛斯一样不可替代。
是否是贝克汉姆施展了什么技法目前尚不得而知。但是有一点可以十分确认，这两个人在场上配合十分默契，他们能够很好的交流，这要归因于萨尔加多的优秀的英语口语能力（虽然他是球队中干粗活者，但是皇马中没有人比他聪明），所以贝克汉姆把他跟自己联系在了一起，确实帮助萨尔加多从防守中解放了出来。萨尔加多能够直冲前场参与进攻，在对方混乱中寻找机会。和左路的罗伯特·卡洛斯一样，萨尔加多在右路也能扮演能攻能守的角色，甚至让对手感到有些不适应。
没有人能够像萨尔加多一样一个赛季一场不落地坚持下来，在皇马，没有人上场的时间超过他事实上，根据2003…04赛季前四个月的数据统计，整个欧洲没有球员的上场时间能超过他。作为一个球员，萨尔加多不受体能困扰，在场上总有永不知倦的表现，这让切尔西的球探们认为他是转会市场上最优秀的右后卫。
他的队友当然也这么认为，甚至还不止于此。他从一个和球队关系一般的球员变成被球迷和球员认为是俱乐部最具有价值的球员。虽然他从来不认为自己是个优秀的球星，但他知道自己的价值，并对自己能够在一支球星云集的球队中确保位置感到自豪。所有这些都比金钱来得重要，正如他在同曾经对他充满怀疑的佩雷斯续约之后在新闻发布会上所讲的。〃我从来不指望成为超级巨星，〃他说，〃但是我做到了我想要做的，那就是要得到我的队友我亏欠他们太多对我的认同，以及俱乐部对我的价值的认同，现在皇马终老是我的梦想。〃
他们对萨尔加多价值的认同，在伯纳乌球场，在对阵拜仁慕尼黑的那场比赛中达到了顶峰。如果说一场比赛能够完全体现他的坚韧和团队精神（casta），那么这场比赛就是。没有了巴西人，也没有了桑巴舞，这场比赛符合拜仁的胃口，但是更适合萨尔加多。在登上皇马顶峰的艰难道路上，萨尔加多发掘出了自己所有的潜能。正因为其超水平的发挥，萨尔加多导演了场上局势的大逆转。
第90节：皇马背水一战
萨尔加多，一位平常防守能