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回顾新时期以来中国期刊的发展，也曾经有过许多想“走向世界”的刊物，与《故事会》不同的是，这些刊物将一些外来的东西，进行了毫无选择的移植，有的甚至是完全“西化”。可是，这些被“舶来品”由于水土不服，不但没有达到的预期的目标，反而圈子越做越小，不久便关门大吉，连编辑部那间小小的房门都未曾迈出去。
事实一再地向我们证明，抛弃了民族传统的期刊，走向世界只能是一句空话。
《故事会》则牢牢地抓住了“民族性”这一点，并用自己的实际行动，努力地架设起“两座桥梁”，脚踏实地地在继承中国民间文学的基础上，不断地挖掘民族文化有意义的东西。同时，又根据现代生活的特征，不断地开发有时代气息的新故事。在此基础上，从本民族的审美习惯和欣赏习惯出发，在不断培育民族文化的同时，有目的地引进外来文化，并通过“嫁接”，使其能够为中国的老百姓所接受，所喜爱。
《故事会》有目的地向海外的读者打开了中国民间传统文化窗户的同时，又向国内的读者打开了外来文化的另一扇窗户。
《故事会》的每一篇作品，都是以民族文化为支点的：通俗、易懂、易记、易讲，便于流传，就是从外国引进的“苹果”，到了《故事会》这棵中国的“树”上，也要将其培育出一种中国文化的味道来，然后奉献给读者。
中国本土文化与外来文化的结合，高雅与流行的结合，使这本刊物在海内外赢得很好的声誉。
在这本薄薄的刊物里，我们已经看到了一种将中外古今融会贯通的大手笔。原有的“民间故事金库”“外国文学故事鉴赏”已成为《故事会》的长期保留栏目。这里的故事大都是从中国民间传说、传统文化和外国文学中挑选出来的优秀作品，经过作者加工，用通俗易懂、明白如画的语言重新进行了改编，使中国的读者不仅爱看，也使外国的读者能够从中得到一种文化的滋润。
为了从本民族的文化出发，使刊物真正地走向世界，《故事会》始终坚持民族性、大众性和现代性的结合，坚持追求通俗文学的高品位。作品坚持清新明快，诙谐幽默，接近群众的品味和民族审美需求。近来还不断地推出一些中外读者都能接受的新栏目，如“中国新传说”、“情节聚焦”、“谈古说今”“传闻逸事”等等。这些栏目的故事，集中到一点，就是体现一种令人神往的中华民族文化，这是一座从本民族的土地上向外延伸的世界之桥。
第七章世界的故事（8）
1998年，何承伟一行数人来到台湾。他们是受台湾出版界的友好邀请来访的。
在短暂的访问期间，令人意想不到的是，这些出版界的同行和专家们，对《故事会》却产生了浓厚的兴趣。
在交谈中，台湾同行们对于《故事会》在中国所产生的巨大影响和令人吃惊的发行数量，一个个都听得入了神。
在台湾，一本期刊能够发行到上万册已是一件了不起的事情了。听到《故事会》上百万册的发行量，就如同在听一部天书一样。这些同行们对这本刊物进行仔细研究后终于发现，这是一本以本土文化为主的期刊。
台湾之行，《故事会》的名刊效应得到了更大的发挥，同时也拓展了刊物的海外空间。台湾的同行们都希望以后能加强联系，相互交流办刊经验，使《故事会》这本刊物能够在海外的华人中产生更大的影响。
其实，故事是没有国界的。
自从有了人类以来，讲故事从来都没有停止过。这种原始的方式一直随着人类自身的发展保留到现代。进入到二十世纪六十年代以来，在世界各地都曾掀起过“故事热”。据美国著名故事大王、儿童文学作家 、诗人珍妮·约伦女士说：“今天 ，美国重又迎来了讲故事的‘文艺复兴’时期。”
珍妮·海伦还对此进行了专门的研究。她说：“1974年，在田纳西州的一个名不见经传的小镇乔尼斯波罗镇上，举办了一次毫不起眼的故事节，当时有二百多人，其中一大半是好奇的听众。今天，乔尼斯波罗10月的故事节，能够吸引三千多人，其中包括故事讲述者、学讲故事者和听众。在全美国的二十多个州里，也有了各自的故事节，故事研讨会，故事晚会或者故事周末，连加拿大和英国也开始举行了此类活动。”
珍妮·约伦女士的这些话，被收入上海文艺出版社在1991年出版的《世界著名民间故事大观》一书。这充分地说明，好的故事都应该没有国界，它是整个人类的共同财富，同样会受到世界各国人民的欢迎。
美国还出版了一本专门对故事进行研究的刊物，名叫《口头理论》，由美国口头文学研究中心主办，以故事和传说作为主要的研究对象。
正是这样，《故事会》走向世界也是顺应了时代和历史潮流的。
由于《故事会》坚持“世界的故事”，以其优秀的民族文化不断地拓展自己的空间，不断地引起了世界各国的关注。
1997年月11月24日，以吉米·纳尔·史密斯为团长的美国故事代表团一行四十人，专程来到上海，来到《故事会》编辑部，与编辑们进行了面对面的对话和交流。
对于《故事会》的办刊思路以及在中国拥有如此众多的读者，老外们听得是津津有味。
她是谁？她来自何方？
要了解这个问题，还是让我们先来看看她所发表的文章——
“为了了解目前新故事的流传状况，首先介绍一下堪称无所不包的上海文艺出版社出版的月刊《故事会》……
“《故事会》是三十二开百页不到的小册子。每期目录排在最前面的就是‘新故事’栏目，接着就是笑话、各种传说、谚语故事、外国故事以及面向儿童的‘妈妈讲故事’。再就是章回小说式的‘中篇小说连载’，自1983年第五期至1984年第八期，五次连载了《蔷薇花案件》。最后在‘故事编讲辅导’栏中，刊有关于新故事理论研究方面的问题，新故事写作方法等文章，内容的确丰富多彩，读起来使人感到它仿佛是个珍宝箱。
“这本小册子在日本的名声虽然刚刚开始，但在中国，到去年发行量已达六百万册。这个发行量居全国期刊第一位。……《故事会》是个人花钱买的。据读者来信中反映，这本杂志每到书摊上，很快就被抢购一空，若不预先订阅，临时很难买到手的。可见这迫切需要逐步扩大发行量。这六百万是怎样轻而易举地居全国首位的呢？而且他们在（去年）年末公布的数字还是三百万册，一年之间竟增加了一倍。从1984年起，又将双月刊改为月刊，发展得简直没有止境。
“那么，声望如此之高的秘密何在呢……”
这是一篇对于故事进行研究专著中的一节，作者名叫加藤千代，是一位日本学者。
加藤千代的这部专著后来被译成了中文，发表在1985年9月出版的《今天的中国民间文艺特辑》中，全文共分六个部分：一是杂志的通俗读物化；二是《故事会》月刊；三是最近的新故事；四是关于新故事概念的讨论；五是民间的创作空间；最后是结语。
为了完成这部专著，加藤千代飞跃日本海峡，从中国的东北一直采访到上海，对这本刊物进行了比较全面的了解，搜集了大量资料。
《故事会》的发展引起了加藤千代极大的兴趣，吸引了这位外国学者，她回到日本之后，曾专门地向日本的读者做过推荐，使这本刊物很快传到了一衣带水的日本。
最近几年来，《故事会》不仅在日本产生了一定的影响，同时也在北美、欧洲等许多国家和地区产生了一定的影响。特别是随着海外留学生的不断增加，这些远涉重洋的学子，将这本他们所喜爱的刊物带向了世界各地，不但在华人社区赢得了声誉，同时也在一些外国学生和研究人员中产生了一定的影响。
一位女作家曾经谈起过这样一件事情，她在美国留学的女儿，每月都要她定期地给邮去一本当月新出版的《故事会》。这本刊物到了那里以后，很快就会被一些华裔学生抢着阅读，最后连一些其他国家的同学都来争着要她们给讲一讲刊物上面故事，这些外国学生听完后有时就会开心地大笑起来。
第七章世界的故事（9）
《故事会》在这所大学里，很快就成了一本“国际性的刊物”。
《故事会》时常有一些让人意想不到的举措。
2003年国庆前夕，我突然听说这本刊物从明年开始就要改成半月刊。
从1998年到2001年，中国期刊界有一股“改刊热”，许多较有影响的期刊都相继完成了自己的改刊任务，将过去的月刊改成了周期较强的半月刊，加快了期刊的节奏，纷纷“抢滩”市场，占领市场份额。
在此期间许多作者和读者也曾给编辑部来信，要求《故事会》同中国其他有影响的期刊一样，尽快改成半月刊。
可是，几年下来，编辑部仍然按兵不动。
原因何在？
主要是怕改刊影响作品的质量，怕读者掏钱却买不到货真价实的东西！因为《故事会》是一本以原创为主的期刊，其作品的成熟期比较长，编辑部在作品上所花的精力与时间也相对较多，如果跟着改刊的潮流走，将一本刊物一分为二，势必会影响到刊物的质量。
何承伟和所有编辑的观点都很明确，改刊并不是数量上的增加，而应该是质量的再一次提高。让故事的世界真正地走向世界的故事。
为了达到这个目的，编辑部不盲从潮流，而是默默地做着自己的准备，在提高刊物质量上下功夫。
为了保证稿件质量，对于稿件的终审，《故事会》独创了一个新的审稿制度，即实行由主编主持下的特约编辑和编辑一同“三堂会审”的办法，及时发现问题，统一思想认识，从而使作品质量上一个新台阶。
由于提高了作品质量，在2003年5月前后，全国许多刊物受“非典”影响发行下滑的情况下，《故事会》的发行反而有所增加，码洋比上年同期增长了三百万元。
当然，为了培养刊物的后备力量，从上海高校毕业的研究生中，选拔了马峡、褚潇白两个年轻人进入编辑部。在选拔录用编辑时除了学历和文字能力之外，还特别强调了外语的实际应用能力。
《故事会》是一本依靠市场运作的刊物，经过多年的苦心经营，现在天时、地利、人和都已具备，改刊的时机已经成熟。
2003年月11月份，《故事会》将开始试刊，2004年正式改为半月刊。上半月刊为“红版”，下半月刊为“绿版”。
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