直到把那条带鱼打断，东进竟从头到尾连吭都没吭一声。
后来于恩华告诉我，她从东进的后背上挑出了27根刺。“27根呀！后背上简直没一块囫囵皮肉了！”说着说着于恩华就凶巴巴地冲着我来劲了。
她说：“周汉，你可真舍得下死手呀！”
她说：“周汉，你咋不把他打死呢？！”
她说：“周汉，你干脆把我们娘几个一块堆儿打死算了！”
我终于忍无可忍了。
我说：“你给我闭上你那张臭嘴！”
我说：“老子今天要不下死手，兔崽子早晚有一天敢拿枪把全家都突突了！”
晚上，我下楼去看东进。东进正趴在床上绑弹弓子，他的后背显然不敢沾床。我偷偷瞥了一眼，见整个后背红瞎瞎的，分不清哪是伤，哪是涂的红药水，看着是挺说摹！ �
我故意不去看他的后背，拿起弹弓子问：“自己做的？”
东进很紧张地看着我“嗯”了一声。前不久我因为他用弹弓打碎了人家玻璃刚刚揍了他一顿，撅断了他的弹弓，他大概以为这把又完蛋了。
我拉了拉弓子说：“皮子不错。”
东进得意地一龇牙：“那当然了，我用十个溜溜蛋换的牛皮筋呢！”
我瞪了他一眼：“你这两边皮子不一样长；还想打准？”我把皮筋重新绑了绑，照着窗外试了一弓子。只听“当”的一声，正射在远处的树干上。
“噢！打中喽！”东进嗖地一下从床上蹿起来嚷道，“爸还是比我厉害呀！”
我一皱眉头：“给我老实趴着！”
东进立刻收回笑脸，赶紧趴回床上。
我做出若无其事的样子，摆弄着弹弓子问：“说吧，子弹到底是从哪来的？”
东进的鼻子眼立刻就抽到一块了，吭哧了半天才说：“爸，我要是……要是告诉你，不就……白打断一条带鱼了吗？”
我说：“兔崽子，你要是不告诉我，就不怕我再打断一条带鱼？！”
东进愣了愣神儿，像是下了挺大决心似的说：“那就……再打断一条行不？”
我说：“嘿，你这个兔崽子怎么还自己找打呀？打得轻了是不是？”
“不是。”东进说：“你不是说男子汉遇到天大的事也得自己扛着吗？”说着挺不放心地瞪着我：“爸，你得说话算话，只许再打一条，打完就不许再问子弹是从哪来的了，谁也不许玩赖。来，拉勾！”
我一时倒让他弄愣了，真不知道该拿他如何是好了。
就是从这天开始，我发现东进这小子是我的一块病。我俩好像干什么都拧，从来就没顺畅过，一直拧到现在。
也就是从这天开始，我把铁皮箱上了一把大铜锁。
第一章半支“汉阳造”
5
把所有的枪都擦了一遍，这才觉出了累。真累！
真他妈的老到这个地步了吗？连枪都擦不动了？搁从前，别说是这几支枪，一个班的枪连说带玩一会儿工夫就全利索了。
这可倒好，整整擦了大半天。
掂起“鲁格08”，忍不住试着做了一套动作：拔枪、举枪、瞄准、射击。再把枪在手上抡几圈，刷地一下插进枪套。手头子明显不像过去那么快，明显没有过去那么麻利了。过去，这套动作数我做得最漂亮了。不论在哪，只要我一抡枪，四周的眼睛准会刷地一下围上来，跟着我的手头子转。那个抬举！那个赞叹！那个羡慕！就这么一个动作，看起来挺简单的，可好多人就是做不来。黄振中就做不来。黄振中做不来又看着眼热，就跟我闹政治思想工作，说周汉，你怎么净耍个人英雄主义啊。我说老黄呀，你知道不？想耍个人英雄主义也得有资格哩！有的人耍得，有的人你就是放开了让他耍他还耍不来呢！黄振中就卡巴卡巴眼，把他的政治思想工作噎回到腔子里去了。
难道现在我也做不来了？我还真就不信这个劲！
又试着抡了几下，枪居然脱手了。心头一紧，老脸呼地一下就红到了脖子根。我轻轻捡起枪，呆呆地愣了半天，心里头真不知是个啥滋味。我周汉摆弄了一辈子枪了，只当是枪不负人，莫不是枪也欺负我老了？
也许是昨天晚上没睡好觉的关系。我宁愿这么想。
连着好几天晚上都没睡好觉了。一闭上眼睛就炮火连天的，眼前跟拉洋片似的，全是过去打仗的那些景。
昨天晚上梦见这半截汉阳造了。
我跌跌撞撞地一路奔跑着，声嘶力竭地放声大喊：油娃子——！油——娃——子——！我趴在地上，边哭边拼命地扒土，扒得双手鲜血淋淋。渐渐地土下露出了油娃子的半张脸。油娃子的眼睛和嘴巴都大张着，脸上带着一种似惊似笑的怪异神情。我拼力把“汉阳造”从油娃子攥得紧紧的手中抠出来，发现木头枪托已经砸断了，上面沾满了鲜血。我举着半支“汉阳造”，扑通一声跪在油娃子面前，撕心裂肺地失声痛哭：油娃子我对不住你，油娃子我对不住你呀！山头上突然响起了猛烈的枪炮声。“敌人冲上来了！”我大喊一声，一个机灵跳起来……
醒来时，我惊坐在床上，喉头发紧，全身大汗淋漓。
外面下雪了，风把雪粒子摔打在玻璃窗上，一阵紧似一阵地砸出一片烦躁。
再也没睡着。独自在黑暗中坐到天亮。就像有什么预感似的，我一直在想这些枪。
我想，好久没擦枪了，该把枪好好擦一擦了。
我想，是时候了，该给这些枪安排一个妥善的去处了。
小齐在外面喊吃饭，已经连喊了三遍了。他不敢直接下来叫我，怕把我催急眼了熊他。
我不理他，仔仔细细地把枪一支支地摆好，盖上箱盖，落上锁。瞅瞅一切都收拾停当了，这才站起身。
起身的那一刻，我突然觉得有点不对劲儿。这右半边身子怎么像被什么绊住了似的，说什么也拽不动了。还没待我细想，就听得“咕咚”一声，整个人摔在了地上。
眼前一黑，我就什么也不知道了。
第一章北方边境
1
周汉突发脑血栓摔倒在地下室的同一时刻，北方边境上正在行驶着的一辆吉普车中，边防团长周东进突然大喊了一声：
“停车！”
司机一惊，下意识地猛踩刹车。
吉普车嘶叫着骤然减速，车轮在雪地上打了几下滑后，突然失控拐向右侧，轮子一下陷进暄软的生雪里空转起来。
车陷住了。
司机不解地看了看周东进，他不明白路面上并没有出现任何紧急情况，团长为什么会突然喊停车。
周东进僵坐在车中，半天也没说出一句话。说实在的，他自己也不知道是怎么回事。刚才，他突然感到胸口中轰然一响，心立刻像被魇住了似的一阵阵地发紧，一种不祥的预感紧紧地攫住了他，憋闷得他几乎喘不上气来。
茫然四顾，天地寂静，雪野无声。并没有任何异样。
这是一条寂寞的山路，山路上历来少有车马行人。平常的日子里还能看到几辆往山外拉木头的马爬犁“吁”“喔”着吆喝走过。现在正逢年根底下，又连续下了几天的大雪，路上就连一点人迹也寻不到了。满世界只剩了一种冷峻的颜色——白色。单一的白色霸道地在天地间盘桓肆虐，威逼得山石禁声，鸟兽绝迹，草木哀鸣。
这是通往黑山口哨所惟一的一条道路。黑山口哨所是周东进这个边防团中最偏远、条件最艰苦的一个哨所。哨所驻守的黑山口是个群山环抱的山坳处，那里既接收不到电视节目，也收听不到无线广播，常年只靠一条电话线与外界联系。这几天风雪太大，黑山口哨所的通讯线路发生了故障，已经有好几天联络不上了。今天是除夕，周东进决定带几个人上黑山口哨所过年。他惦记着哨所的情况，不亲自上去看看确实有点放心不下。
随行的几个人都下去和司机一起鼓捣车去了，周东进一直僵僵地坐着。
许久，一只野鸡突然扑扑拉拉地飞起来，漂亮的长尾巴在空中画出一条低低的弧线，扫落了一串树枝上的积雪。寂静的画面猛然间活泼起来。
周东进像被惊醒了似的，突然跳下车，头也不回地向前走去。
参谋陈奇一直在后面睇视着周东进，猜想他为什么突然叫停车。见他匆匆跳下车往前走，认定团长是为了就地方便。不满立时涌了上来：真没劲！不就是撒泡尿嘛，犯得上这么大惊小怪，跟发现了敌情似的。
“陈参谋！”周东进就像听见了一样，突然叫道。
陈奇一惊，定了定神赶紧回答：“到。”
“跟上来。”
陈奇见团长并没有撒尿的意思，只顾一个劲地往前走，像是弃车赶路的样子，便紧追了几步说：“团长，车很快就能弄出来，咱们还是等一等……”
“让他们弄去，你跟我走着上去。”周东进不容置疑地打断了他。
风很硬，裹挟着硕大的雪花，扑得人睁不开眼睛。
陈奇压抑着心里的不快，勉强跟在周东进后面，趔趔趄趄地走着。
“陈参谋，你最好还是把你那一脸的愤世嫉俗收起来，这荒山野岭的可没人看。”周东进在前面说。
陈奇有点吃惊，团长始终就没回过头，怎么会知道他的脸色？心里这么想着，脚下一不留神就踩进了路边的生雪窝子。
路边没踩过的生雪足有几尺深，陈奇一脚下去踏不到底，身体立刻就失重了。眼看就要栽进雪窝子的那一瞬间，周东进在一旁闪电般地伸出手，准确地抓住陈奇的肩膀，一下就整个把他拎起来了。
惊魂未定地站稳之后，陈奇喘着粗气说：“团长，你手可真够快的。”
“这叫快速反应能力。”周东进毫不谦虚地自我表扬道，“三秒钟内判断、决策、动作同时完成。怎么样，电脑也不过如此吧？”
陈奇顾不上答话，龇牙咧嘴地指指肩膀，周东进这才松开手。陈奇边揉肩膀边说：“团长，你那是手呀还是老虎钳子？掐进肉里了似的，生疼！”
周东进不屑地瞥了陈奇一眼：“陈参谋，我这可是见义勇为呀。你不感谢我反倒嫌我把你掐疼了，是不是有点太没良心了？”
陈奇立刻毫无诚意地顶上了一句：“感谢团长救命之恩。”
周东进满不在乎地说：“别以为往大里说我就不敢接受。既然你认账，我干脆就把这个‘救命之恩’领下了。”
陈奇没想到周东进脸皮这么厚，便用嘲笑的口气说：“团长，捡个‘救命之恩’背着，你也不嫌累得慌？”
“不累，累的应该是你。”周东进得意地说：“你看，我现在对你有救命之恩了，你是不是就得老老实实留在二团好好干，想办法报答我这个救命之恩呢？人都是有良心的，特别是你们这些受过高等教育的人，最应该懂得滴水之恩当涌泉相报。”
“万一我恰巧没良心呢？”陈奇用挑衅的目光看着周东进。
“那也好办，”周东进迎住陈奇的目光，毫不�