“为啥呢？”
“那批枪埋在土里，一定生锈了，起出来好好收拾过，用药水砝一砝蓝，加上一层油，
做得好可以冒充新货。不过卖给别人可以，刘先生介绍来的生意，我们这样子做法，将来还
要不要做人？”
听得这话，陈世发连连点头，他们这番做作，无疑地已骗得他快死心塌地了。小王看在
眼里，喜在心里，而口头上却越发慎重了。
“刘先生，这一层要请巡查老爷体谅，我们只能在上海交货。”
“上海交货？”刘不才看着陈世发，一脸的失望，“这不是麻烦？”
“是啊！不过，”陈世发转脸问小王说，“你们能不能护送过关卡。”
“怕办不到。”
“这，”陈世发指着桌上的枪说，“又怎么拿过来的呢？”
“东西少，好想办法。多了就不成功。”
“刘先生！”陈世发问道：“怎么办？”
刘不才紧闭着嘴不答，是拿这件事当作自己的绝大难题的神气，眨眼咬唇，做作了一会
方始开口：“办法是有。只怕你不放心我。”
这表示要他亲自到上海去一趟。小王了解他的用意却不敢敲边鼓，怕弄巧会成拙，只很
关心地注视着陈世发。
这下是陈世发遭遇了难题，他的表情也跟刘不才差不多，到头来终于说了句：“刘先生
！我相信你。”
小王有如释重负之感，这下他可以敲边鼓了，因为就生意来说，这也是解除了他的疑难
和责任，不妨怂恿，“刘先生能去一趟最好。”他说，“价钱上头，请刘先生当面跟我们老
板谈。有交情在，一切都好商量，不过我们做伙计的，作不来那样的主。”
“是啊，刘先生，我请你去，就是要请你替我做主去谈价钱。不过，现银子我没有。你
请过来！”
陈世发将他领到自己卧室中，从床底下拉出来一张长条形的画箱，箱子里又有小箱子，
而且不止一口，有描金的，有紫檀的，还有洋式的铁箱。
“这些东西，本来是要缴上去的。从前我都是这么做，这两年比较懂事了，想想太傻，
所以拿它压了下来。你是识货的，你倒看看！”
刘不才点点头，随手拿起一本册页，是八张恽南田的花卉，再拿起一轴条幅，看封签上
写的是：“神品，倪迂拜石图”，钤着一方项子京的图章。
“不必再看了！都是好货。”刘不才问道：“这一箱画你拿它怎么处理？”
“抵枪价。”
刘不才沉吟了一下说：“我想一定够了。你开张单子给我，我到上海托人估了价，回来
再商量。”
“估什么价？你带了去就是了。”
“不！”刘不才说，“第一，东西太贵重，我担不起责任，第二，这只画箱很累赘，也
不好带。都等我到上海去商量好了再说。”
“也好。”陈世发说，“要走就要快，你明天就动身。”
“好的。”
答应是这样答应，刘不才其实不愿这么匆匆而行，因为朱家的眷属，还得有个安排──
这几天功夫，陈世发已经对他相当信服，只看这一次能放他到上海，就可以料定，自己说要
到嘉兴去，接家眷，他亦不会不同意，只是怕他说一句：“宝眷接到这里来好了。”那一来
岂不是自己找麻烦？因而决定，暂不说破，相机行事。
在这片刻功夫，小王一个人也在默默动脑筋，已经想了一个办法，可以与刘不才密谈。
所以等他跟陈世发一露面，便即说道：“刘先生，小桂芳那天来看孙老板，一把鼻涕一把眼
泪，诉了好些苦。孙老板要我告诉你。”说着，看了陈世发一眼。
这表示有些无关宏旨，却不足为外人道的私话要说，陈世发便问刘不才：“小桂芳是什
么人？听来像女人的名字。”
刘不才原有个相好叫小桂芳，但那是三年前所结的露水姻缘，不知小王何以突然提到她
？这一层先不必去研究，只答覆陈世发说：“是‘□二堂子’里的。”
陈世发籍隶皖北，不懂什么叫“堂子”，更不知道“长三”、“□二”之分，不免愕然
。于是小王便为他略略作了一番讲解。
“原来是这么回事！”陈世发恍然大悟，“窑子里的姑娘，也有情义重的。你们找个地
方谈去吧。”
就这样摆脱了陈世发的视线，刘不才将小王带到自己卧室中，当然不会闭门，就在窗下
悄悄谈话。
所谈的自非小桂芳，小王将经过情形，原原本本地告诉了刘不才。他觉得异常安慰，笑
容一直浮在脸上。等小王讲完，才吸口气说：“我就晓得你们一定懂我的意思。做朋友就要
这样子，才有味道。这一趟真难为你了，你的‘做工’真不坏，恰好在分寸上头。等回上海
，我要跟你们老板说，保你一保。”
小王听得这么说法，自然高兴，但就在这几天，他已大有长进，很矜持地答道：“刘先
生，请你先不要夸奖我，等我把事情办妥当了，大家都好。现在最要紧的一件事，是把朱家
老小送到上海，该怎么办，该我做些啥，请你早早交代。”
“这件事我还没有动脑筋。”刘不才压抑了声音，也压抑了内心的兴奋，“这出戏的上
半部，唱得很火爆，我倒有点舍不得草草落场。”
这句话，在小王就无论如何想不明白了，“还有下半部？”