“我国国会议员指责，大英帝国的军队，与如此野蛮的中国军队合作，对英国来说是奇
耻大辱。”柏郎怒气冲冲地说，“我是代表英国君主与英国国会来跟你讲理的。”
李鸿章最怕的是总理衙门受不住外国公使的压力，降旨责备或治罪，对于柏郎的兴师问
罪，虽有怯意，毕竟还不难应付，很沉着地问道：“我错在什么地方，要讲理？”
“你不该杀害投降的太平军，而况是用无耻的诱骗方法。”
“我有我杀降的道理。为了顾全大局，所谓箭在弦上，不得不发。这些道理你未必懂，
我亦不必跟你细说。”
“牵涉到英军的名誉，我不能不提出抗议。”柏郎又说，“这件事非常严重，必须你用
书面认错，才有挽回的办法。”
李鸿章听翻译官传译了以后，十分生气，不过他到底是厉害脚色，声色不动地笑笑答道
：“这是中国的军政，与外国无干。我不能为你认错。”
“怎么说与外国无干？戈登在这件事上有保证的责任。”
“戈登是客师，不错。然而我要请问，他是由谁给饷，由谁节制？”
这话似乎振振有词，然而柏郎亦非弱者，透过他所带的翻译官梅辉立，告诉李鸿章说：
“戈登本来就已声明，不愿再受你的节制，也就不会再向你要饷，现在你亦如此说法，那很
好，让戈登自由行动好了。”
戈登从苏州回昆山时，带走了郜永宽的义子郜胜镳，还有一千多从金田起事就“从龙”
的“老长毛”，也投在他那里，并有谣传，戈登要从李鸿章手里夺回上海附近各县，交还太
平军。这虽是虚声恫吓，但狗急尚且跳墙，如果挤得人家不能下场，则弄假成真，激出常胜
军的兵变，亦非意外。
因此，李鸿章见风使舵，这样答说：“听柏提督的话，不是来讲什么理，而是来调停，
那就好办了，我们不妨平心静气谈一谈。”
于是李鸿章解释他不能不杀降的原因。首先提出太平军在南汇与常熟的守将吴建瀛、骆
国忠为例，这两人投降以后，依旧带兵。是因为他们都肯退出城厢，接受约束，因而保他们
当到副将，信用不疑。
“由此可知，我岂是喜欢杀降的人？”李鸿章说，“郜永宽他们八个人，所求太奢，盘
踞在苏州城内，俨如对敌，关系太大，不便姑息。当时如果能有别的办法解散二十万不听号
令的长毛，我决不出此手段。权衡利害，杀八个人而能保全几十万人，我想这个道理，通天
下去评，也是说得过去的。”
“就算这话说得过去，可是总也该听听戈登的意见呀！”
“戈登当时不在苏州。”李鸿章很有急智，硬说假话，“他回昆山了，来不及跟他商量
。”
“苏州到昆山很近，就派人找他去，也很方便。”
“柏提督也是将官，懂兵法的，怎么说外行话？”李鸿章向梅辉立大摇其头，“像这样
的事，贵乎当机立断，行事迅速，那有从容筹划的功夫？”
“无论如何，太平军将领的投降，有戈登作证，那么，任何变更盟约的处置，应该取得
证人的同意。”柏郎的声音提高了，“英国是文明国家，不容许英国军官有此野蛮的行为。
这件事，你的处置错误，应该承认。”
李鸿章不肯认错，但亦不再深辩。照中国官场处事的惯例来说，这就是让步。然而柏郎
却不了解，只觉得交涉毫无结果，忿忿然起身而去。临行表示：常胜军今后的动向，要由英
国公使跟总理衙门谈判决定，在目前，李鸿章无权指挥。
＊＊＊
柏郎的语气中，带着挟制的意味。李鸿章召集幕僚会议，认为可能会有两个麻烦：第一
是常胜军擅自行动，或者支援那一千多老长毛攻城略地，纵不能动摇整个战局，至少也会发
生牵制的作用，影响无锡、常州的克复；第二是柏郎怂恿英国公使向总理衙门提出强硬交涉
，朝廷就会降旨谴责。如果发生第一个麻烦，则第二个麻烦也就更大了。
要解除这两个麻烦，一致认为应该釜底抽薪，安抚戈登。
李鸿章接纳了幕友的建议，决定犒赏常胜军７万银圆。并且立即备妥公文，专差递交江
海关道黄芳，不拘任何款项，先提７万现洋，立即送到昆山。
除此以外，李鸿章另有一番打算；特地派人将驻扎在无锡城外堰桥的刘铭传找了来，第
一句话就说：“省三，你才是我请了来帮忙的。”
这是李鸿章驭下的权术。他自觉一介书生处于赳武夫之间，如果部将合而相谋，纵非性
命不保，至少亦会前程不保，所以平时不喜部将过于亲密，而且多少用些离间挑拨的手段，
使他们彼此猜忌，难共心腹，而又只听自己的指挥。此时他这句话，就是指淮军中功劳最大
的程学启而言的，意思是程学启为曾国藩指派，隶属淮军，而刘铭传方是自己物色而来的嫡
系，应该格外出力。
刘铭传外号“六麻子”，为人阴鸷沉毅，一听李鸿章的话，便知不是无因而发；便装做
不解地问：“大人怎么提这话？”
“为了洋人找麻烦，我搞得焦头烂额。凭心而论，程方忠的手段虽狠了些，对我们大家
都是有益的，可是我不能不调他去打嘉兴。你知道为什么？”
“无非让他跟戈登隔得远些，免得冤家路狭。”
“非也！省三！你如果不了解我的苦心，你就辜负我了。”
刘铭传听这话，自然要表示惶恐，“铭传无地自容了！”刘铭传说，“这一个多月，我
一直在无锡这方面部署，大营的情形，我不大清楚。请大人明示。”
“程方忠克复苏州，这个功劳，说句实话，较之曾九克复安庆，有过之无不及。我不愿
意他来分你克复锡常之功，你总应该知道？”
“是！”刘铭传感激地说，“大人这样子关顾铭传，我竟忽略了，实在罪不可恕。”
“言重，言重！”李鸿章说，“我不怕洋人，只怕朝廷，朝廷亦不可怕，只怕你六麻子
！”