我们说过送啤酒，一年里就火三五个月。现在已经是九月份了，啤酒销量大不如前。原来的老客户见到二愧就摆手，以前一天买七八箱的饭馆现在也就一两箱。其实如果二愧已经干了两年的话，怎么着也能扛过去。可刚到北京的他实在没有扛下去的本钱，二愧没办法，又找到姑父为他出个主意。
姑父本来已经退休了，可不争气的儿子把孙子留给了他。老头没折，在菜市场买面条。二愧老婆的工作就是他给找的。“不行就买菜吧，快到冬天了。买菜能挣钱。两口子一块儿卖还有个照应！”姑父托人在菜市场给他租了个摊位。一个月租金六百块，二愧算了算，一天能挣五十就行，他咬咬牙，干！
早年间北京倒菜的都是当地郊区的菜农，那时候走街串巷挑着挑子卖菜的是京城的一处风景。他们甚至把独具老北京特色的卖菜吆喝编成了小曲，后来成了不少相声、曲艺的素材，以至今天这些小曲还在一定范围内传唱着。如此想来在京城买菜应该是件很有情趣的事，实际上无论当时现在这不过是迫于生计。
改革开放后干这行的大多是些无业游民，这伙人后来要么发了财要么进了大狱。现在连无业游民都不稀罕干了，菜市场全腾给了外地人。
北京人一般管菜市场叫大棚，所谓大棚就是在楼群里搭起个拱型屋顶的棚子，卖些日用杂品、油盐酱醋，主要还是卖菜。一般大点儿的居民区里都有这种棚子。
《外地人在北京》 第一部分这回我就不走了（3）
二愧干庄稼活儿出身，拾道个蔬菜并不外行。最摸不着门的时候是二愧刚开始干那阵儿，他不知道从哪儿去进货，满街是菜可不知道菜是什么地方来的。他问了姑父，姑父也不清楚，最后听说是到郊区菜农地里趸来的。
二愧没别的办法，早上五点就蹬着三轮一个劲地往郊区骑。天蒙蒙亮，他已经骑出了二十多里，二愧心里盘算，肯定是越远越便宜。
终于他看见有人在地里干活，二愧知道肯定是有人在割韭菜（早上割的韭菜不蔫）。他停下车过去搭讪，没想到割韭菜的农民一张嘴竟是一口河南话，二愧惊讶之余竟忘了趸菜，两个河南老乡，坐在地头侃了起来。
聊了一会儿，二愧终于明白了，老乡也是到北京打工的。不过人家和自己不一样，自己是卖菜的，老乡是种菜的。北京郊区的农民富裕，不少人已经懒得种菜了，于是就把地租给了外地人。老乡是一个塑料大棚五百块钱从北京农民手里租来的地，老乡说周围四、五个棚都是他的。“老家没地种哩，人多地少。”最后老乡感慨地说。
“北京人不也挺多的？”
“北京房子值钱！我那个东家，一个月房租就得收两千多块，人家才不在乎种菜这点儿小钱哩！”老乡指了指周围的菜棚。
后来二愧问他种菜收入怎么样，老乡说现在一年四季都产菜，收入还马马乎乎。每天都有城里来趸菜的，一般到菜地直接来趸菜的都是搞批发的，一样菜一收就是一车，到城里再倒手卖给菜市场的小户。
二愧摸摸口袋，就带了几百块钱。老乡似乎看出了点儿什么。“你刚开始干吧？”二愧点头。“本来我不接小户，太麻烦！可咱们是老乡啊！今天你就自己到地里挑，算个价就完了。以后你还得到批发市场去批，每天都这么跑非累死不可，告诉你吧人家告批发的早上三点就能来砸我的门，就指望早上挣钱哪。”
就这样二愧的第一车菜又新鲜又便宜，和送啤酒一样先开了个好头。可他把菜拉到菜市场时却被老婆骂了一顿，原来早上第一拨买菜的老头、老太太们已经回家了。老婆守着空菜摊儿，干瞪眼没办法。
不管怎么说，二愧的菜摊终于开张了。
其实北京人对河南人的印象并不好，有人总结了个顺口溜：
“山东响马河南贼，
山西老客比煤黑，
四川小个儿最聪明，
东北野鸡满街飞。”
可见洛阳牡丹花会的影响之大，甚至有人听见河南口音就下意识地摸口袋。这世上什么事一传就邪乎，就算牡丹花会真是小偷大会的话，那也不过是全国各地的小偷云集于此，跟其他河南人关系不大。
二愧来自豫西山区，那里民风朴实，生活困难。刚来北京的时候，二愧连瞎话都不怎么会说。送了一个月啤酒，刚学得油点儿，就给人家装沙子去了。所以他开始卖菜时，也是以实惠取胜，有几次一天算下来才挣了几块钱。
有时二愧没事的时候就琢磨，人这玩意儿真挺没劲的。明明已经给足了分量，可他们非得饶上一、两根黄瓜，三、五绺韭菜不可。好象饶上这些东西就是占了天大的便宜，他们美滋滋的，甚至还瞟上别的顾客一眼，好象是在炫耀自己有本事。二愧老婆总在背地里叨唠：“这么白饶，一天得多少菜呀？”二愧说他没见识，先赔后赚吗！慢慢地，二愧的菜摊也有几个常客了。可要饶菜的人也越来越多了，菜价上不去，分量上吃亏，每月柜台的租金都是到二十号以后才能攒齐。
逐渐二愧学油了，他终于知道原来秤也有假的。二愧一直觉得临摊的秤有问题，明明看他秤里的黄瓜没自己的多，可人家的秤杆就是高高的。不久二愧就打听出来，私人卖的秤都有鬼，甚至有专门改装秤挣钱的。他经人指点，也买了杆八两秤，其实就是秤杆里装了一根铅丝，一小段就够了，铅丝多了就太离谱了，人家能看出来。
这种古老的伎俩估计已经使用一千年了，俗话说小药治大病，越是土办法越是管用。二愧老婆听说秤有问题，在家里和他吵了一架，二愧跟她讲事实摆道理，最后拿饶菜的事才把她说服了。“咱们是八两的，比他们七两、六两的强多了。每回再给买菜的饶一些，也就差不多了，他们没吃亏呀！不是咱们要算计他们，谁让他们老想占咱们的便宜。”
二愧的假杆秤刚玩熟练，北京市政府就下了硬性规定。取消杆秤，一律采用电子盘秤。二愧气得差点把杆秤扔了，这不是难为人吗？有个买水果的北京人平时和二愧关系不错，看他是真着急，便笑着告诉他：“有办法，我一直用电子秤，一样挣钱。”
二愧赶紧把他拉到个小酒馆里向他请教。北京爷们儿二两酒下肚，就把电子秤的秘密和盘托出了。
“你呀，回去准备几块吸铁石。”看到二愧不太明白，北京人赶紧纠正道：“就是磁铁，小块的、长条的，马蹄铁也行。从秤盘下面拿锤子把它锤瘪一块，从上面上看就跟摔的似的，背面装上吸铁石再糊上胶布，油漆一刷完事。”北京人哈哈笑了。“这就是一个办法，一斤分量也就能省上一两吧。还有就是在下面托盘的四个梁上想主意，找两个半圆的磁铁往撑梁的铁柱上一箍，刷上黑漆，谁也看不出来。”
二愧挑了挑大指，北京人就是见多识广，真聪明。
“告诉你什么主意都是人想的，没有人干不了的事。”北京人看到二愧无限感慨的样子更高兴了。“你是农民出身，有些事还用人教。没事就往菜上洒点水呗，又水灵有压分量，不就让明白的说上两句吗？听喇喇蛊叫还不种庄稼啦？”
二愧点点头，这招儿他早就会。
他从北京人那儿取来真经回去就给用上了，还是挺见效的。
其实说来说去，还是那句话：从南京到北京买的没有卖的精！
也不能说二愧是恶意骗他们，他没来北京的时候，在老家也没听说过假秤这种事。山区民风朴实，买了你家的东西，找钱时还推三阻四，跟打架似的。可有些北京买东西的人也不知道是怎么回事，一个一个都像二愧欠了他们钱似的。说话时那个得意劲儿就别提了，似乎买你的菜就是天大的恩惠。二愧是山里人，可这点颜色还看得出来。有一回他问姑父，是不是北京人以前也这样儿？姑父摇摇头：“以前也不这样，好象就是这些年的事。对了，不是说现在是买方市场了吗？”二愧平时连电视都不怎么看，上学时认的那几个字也快忘光了，报纸就别提。姑父也明白二愧不懂。“就是说花钱买东西的是大爷。”
二愧明白了，既然他们是大爷，那用捣鬼的秤骗骗大爷就不奇怪了，谁让他们是自己的长辈呢？
不过有时候也不能说是卖东西的有意算计他们，不少顾客回来找二愧吵架，他觉得自己挺冤枉的。
为了赶上早上那拨买菜的，二愧每天都是四点钟出家门。他卖菜已经有一段时间了，附近的几个蔬菜批发市场都有他上菜的点。批发就是这样，谈好价钱就成捆成筐的给你，就这个爱要不要。东西一多，谁也不可能每捆都打开来看，每箱都翻开来瞅。再说也没那个工夫，晚半个小时就几十块流水没了。
《外地人在北京》 第一部分这回我就不走了（4）
他大老远从批发市场把菜拉回来，老婆卖菜，二愧就得找个旮旯眯一会儿。可他哪天的觉都没睡塌实过，不是有人嫌韭菜捆上有湿泥，就是有老太太认为筐底下的黄瓜有点老，土豆长牙了。最可气的是有拿着打开捆的茴香来找他，说茴香捆中间有草。二愧一再解释，茴香不是他捆的，可从没人相信过他。没办法还得赔人家一把茴香。为这种事二愧几次差点和批发商吵起来，可批发商却说捆不是他们打的，筐也不是他们装的，要找去地里找农民去。二愧换过几次批发点，可类似的问题层出不穷，后来他也相信了，肯定是农民的问题，可总不能自己去地里打捆吧？
死猪不怕开水烫。二愧告诉老婆，再遇这种事，嘻嘻哈哈能磨就磨过去，实在不成白给点儿就白给了，图个舒心吧，反正咱们在他们眼里也不是好人。有时二愧早上拉菜回来，干脆跑到路边的地里抓几把泥塞到韭菜、菠菜捆里充分量，要不揪些草塞到回茴香里。总有粗心不注意的，也总有不在乎这几个小钱的。顾客全那么较真儿，二愧就得回河南了。
其实再弄些泥也顶不了二斤菜，不过是图个心理平衡。实际上二愧在秤上下的工夫一点实效没见着，都饶给人家了，要是实打实地给非赔钱不可。
有人说，小本经营最累人，买卖做大了就好办了。
的确如此，买卖做大了，很多事就可以让别人操心了。小买卖就不行，本小利薄，什么事都得自己干。二愧的姑父曾告诉他：“省心吧你，在北京，警察、工商的还算守规矩。要是在老家，做点儿小买卖还不够他们拿的呢。”这点二愧同意，北京的工商、警察的确比外地好得多，就是到市场抽查也是挺客气的。不过二愧听说他们是对小买卖不感兴趣，没油水的事谁操那个心？北京是首都，北京人见过世面，特别是执法机关的老爷。在京城多大的买卖都有，挣钱的路数多，一个菜摊能有多大油水？连小痞子都看不上眼的玩意儿！所以二愧对黑白两道的事不用操什么心，主要还是菜摊的利润不高，真急人！
北京这地方由于气候的关系，夏天是蔬菜销售的旺季，可利润却最低，买卖要是达不到一定营业