舅也有故事要讲了。他说的是他父亲的一位老友，十年前亡故，死的那一刻，墙上的电
钟停了，因那钟很古旧，又是很高的墙上，说是要修，却也一天推一天的，竟拖了十年，
到了半年前，老友的太太生了不治之症，也死了，就在她闭眼的时分，那钟竟走动起来，
一直走到如今再没停过。故事说完，三人都静默着，太阳西移了，屋里暗了些，透过纱
帘，却可看见对面的窗扇，被太阳照得晃眼。心里有些生畏，又不知畏惧什么。这时张
妈走上来，说莲心汤已煮好，什么时候去买蟹粉小笼。严家师母这才醒过来，赶紧说，
现在就去，又嘱咐买好后坐三轮车回来，免得乘公共汽车挤漏了汤水。张妈应了下去，
王琦瑶看看时间该给孩子打针，便点了酒精灯煮针，那蓝火苗一摇一曳的，房间里顿时
有了春色。
这个下午虽没有上一个的热闹高兴，却是有些令人感动的。张妈买回的小笼包子还
烫着嘴，汤水也饱满。又新沏了一道茶，“杜勒克”且从头来起。一晃眼一下午又过去
了。严家师母说：如今天短了，刚开始就结束，干脆，明天毛毛娘舅上午就来，中午在
这里吃饭，我让张妈烧个八珍鸭，是张妈的拿手菜，过年才烧的。毛毛娘舅说：还是几
年前，母亲在表姐这里吃过，回去就让烧饭的李大过来学，虽是正传，也不如真经啊！
严家师母说：是啊，说起来已有四五年了，那时亲戚走动得还勤，现在都疏远下来，难
得见一面，前天你来，我倒吓一跳，忽然间冒出个大人了。又转向王琦瑶说：你不知道
他小时的样子，西装短裤，白色的长筒袜，梳着分头，像个小伴童，婚礼上专门牵新娘
的礼服的。毛毛娘奥说：难道长大就讨嫌了？严家师母不由神情黯淡了一下，说：人是
不讨嫌，只是这一身衣服，左看右看不入眼。毛毛娘舅穿的是一身蓝味叽人民装，熨得
很平整；脚下的皮鞋略有些尖头，擦得锃亮；头发是学生头，稍长些，梳向一边，露出
白净的额头。那考究是不露声色的，还是急流勇退的摩登。王琦瑶去想他穿西装的样子，
竟有些怦然心动。严家师母感慨了一会儿，三个人便散了。
再一日来，天下起了小雨，寒气逼人的，都添了衣服。午饭时，临时又添了一个暖
锅，炭火烧旺了，汤始终滚着，菠菜碧绿，粉丝雪白。偶尔的，飞出几点火星，噼噼啪
啪地响几声。半遮了窗户，开一盏罩子灯，真有说不出的暖和亲近。这是将里里外外的
温馨都收拾在这一处，这一刻；是从长逝不回头中揽住的这一情，这一景；你安慰我，
我安慰你。窗户上的雨点声，是在说着天气的心里话，暖锅里的滚汤说的是炭火的心里
话，墨绿的窗幔里，粉红的灯下，不出声都是知心话。王琦瑶吃鱼吃出一根仙人刺，用
筷子抹着，往下一抛，仙人刺竟站住了，严家师母便问许了什么心愿，王琦瑶笑而不答。
严家师母再追问，就说没有心愿。严家师母不信，毛毛娘舅也不信。王琦瑶说：不相信
就不相信，反正是没有。严家师母就说：你瞒我，还能瞒他，毛毛娘舅可是会算命的。
毛毛娘舅说，我不仅会算命，还会测字，不信就给一个字。王琦瑶不给，严家师母说，
我帮她给。四周看看，看到窗外正下雨的天，随口说：就给个天字吧！毛毛娘舅用筷子
蘸了汤，在桌上写个“天”，然后把那两横中的人字头向上一推，说：有了，王小姐命
有贵夫。严家师母拍起手来，王琦瑶说：这字是严家师母给的字，贵夫也是她的贵夫，
要我给，我偏给个“地”字。毛毛娘舅说：“地”字就“地”字。也用筷头蘸了计水写
了个“地”，然后从中一分，在“也”字左边加个“人”字旁，说：是个“他”，也是
个贵夫。王琦瑶用筷头点着“地”字的那一边说：你看，这不是入土了吗？本是顺嘴而
出的话，心里却别的一跳，脸上的笑也勉强了。那两人也觉不吉祥，又见王琦瑶神色有
异，便不敢再说下去。严家师母起身喊来张妈给暖锅添水加炭，毛毛娘舅趁机恭维张妈
的八珍鸭，换过话题。等那暖锅再次滚起，火星四溅，王琦瑶才慢慢恢复过来。
喝了一会儿汤，王琦瑶缓缓地说：这世上要说心愿，真不知有多少，苏州有个庙，
庙里有个水池，丢一个铜板发一个心愿，据我外婆说，庙里的和尚全是吃这池底的铜板，
可见心愿有多少，可是，如愿的又有几个呢？这话题本已经避过不谈，不料王琦瑶反倒
又提起了，他们两个不知该接不该接，怔着。暖锅里的汤又干了一些，突突地，想滚又
滚不起来的样子。王琦瑶笑了一下，是笑自己的没趣，再接着喝汤。窗上的天又暗了一
成，压低了声似的，好叫人吐露心曲。停了一会儿，毛毛娘舅说起一种扑克牌的玩法，
叫作“吹牛皮”。“吹牛皮”的打法是：出牌的人将牌覆在桌上，然后报牌，报的牌可
能是假也可能是真，倘若同意他是真，那么便过去，有不同意的就翻牌，翻出是真，翻
牌的吃进，翻出是假，出牌的吃进，翻牌的则可出牌。毛毛娘舅说：这牌虽然是叫“吹
牛皮”，可往往却是不吹牛皮的人赢。王琦瑶和严家师母都看着他，不知其中是什么道
理。毛毛娘舅继续说：不吹牛皮的人也许牌要脱手得慢一些，杂牌零牌只能一张一张地
出去，但只要他不吹牛皮，这牌总是在出，而不会吃进，对了，还有一点，他不吹牛皮，
但也不要去翻人家的牌，翻人家的牌也是有吃牌的危险；让别人去吹牛，去翻牌，吃来
吃去的僵持不下，他这边则一张牌一张牌的出了手。她们两个还是看着他，停了一会儿，
王琦瑶若有所悟道：你说的是打牌，其实是指的做人，对吗？毛毛娘舅只是笑，严家师
母就说：倘若是指做人，那未免过于消极，不如麻将来得周全：天时地利，再加上用心
思，缺哪样都不行，那十三只牌的搭配是很有讲究的，既是给人机会，也是限定人的机
会，等到一切都成功，却还要留一只空缺，等着牌来和；这真叫万事俱备，只欠东风；
这才是做人的道理。说起麻将，严家师母就来精神，她脑子里出现许多精彩的和局，带
有千钧一发之势的，还有柳暗花明又一村的，是多么令人激动啊！她对毛毛娘舅说：要
说牌，什么都抵不上麻将，那种西洋的纸牌，没什么意思，比如你教我们的“杜勒克”，
就是比牌大，谁大谁凶；你方才说的“吹牛皮”，也是把小牌吹大牌，谁大谁凶，小孩
子打架似的，又像是小孩子做算术，麻将才不是呢！它没有什么大牌小牌，大和小全看
你做牌，是看局面的，这就是做人了；人和人是怎么比大小的？是凭年纪大小？还是比
力气大小？都不是，凭什么呢？还要我说吗，你们都是聪敏人。严家师母有些盆超似的，
带了一股气。暖锅的汤干了，还硬要喝。毛毛娘舅不服气，申辩说那纸牌里的技巧千变
万化，并不是那么绝对，有相对的地方，比如“吹牛皮”，方才只是简单地说，其实有
更深的道理，有时明明知道报牌是假，可也同意了，为的是也跟着把小牌当作大牌的打
出去，大家其实心里都明白都在吹牛，可为了小牌出手，也都不说。严家师母鄙夷地撇
撇嘴道：这才是不讲理呢！麻将可没有一点不讲理的地方，毛毛娘舅就有些不悦，说：
如此高明的麻将，怎么不设一个国际比赛？王琦瑶见这表姐弟俩竟有些真动气，又觉得
好笑，又觉得没趣，打圆场说：明后天，我请严家师母、毛毛娘舅吃晚饭好不好？我虽
然不会做八珍鸭，家常菜也还能烧几个，不知你（I给不给面子。
过了一天，王琦瑶下午就从严家回来，准备晚饭。这时，严家孩子的麻疹也出完了，
烧退了，身上的红点也退了，开始楼上楼下地淘气起来。王琦瑶事先买好一只鸡，片下
鸡脯肉留着热炒，然后半只炖汤，半只白斩，再做一个盐水虾，剥几个皮蛋，红烧烤夫，
算四个冷盆。热菜是鸡片，葱烤鲫鱼，芹菜豆腐干，赌子炒蛋。老实本分，又清爽可口
的菜，没有一点要盖过严家师母的意思，也没有一点怠慢的意思。傍晚，那两人一起来
了，毛毛娘舅因是头次上门，还带了些水果作礼物。听见楼梯上脚步声响，王琦瑶心里
生出些欢腾。这是她头一次在这里请客，严师母便饭的那几回当然不能算。她将客人迎
进房间，桌上早已换了新台布，放了一盘自家炒的瓜子，她觉得有点像过节。因为忙，
还因为兴奋，她微微红了脸，脸上获一层薄汗。她拉上窗帘，打开电灯，窗帘上的大花
朵一下子跳进来。王琦瑶眼里有些含泪的，要他们坐下，再端来茶水，就回到厨房去。
她眼里的泪滴了下来，多少日的清锅冷灶，今天终于热气腾腾，活过来似的。煤炉上炖
着鸡汤，她另点了只火油炉炒菜，油锅哗剥响着，也是活过来的声音。房间里传来客人
说话声，这热闹虽然不是鼎沸之状，却是贴了心的。
菜上桌，又温了半瓶黄酒，屋里便暖和起来。这两人都是赞不绝口的，每一个菜都
像知道他们的心思，很熨帖，很细致，平淡中见真情。这样的菜，是在家常与待客之间，
既不见外又有礼貌，特别适合他们这样天天见的常客。严师母不由叹息一声道：可惜是
三缺一啊！那两个都笑了。严师母不理会他们的好笑，四面环顾一下，说：其实就是打
麻将，又有谁知道呢？拉上窗帘，桌上铺块毯子，谁能知道呢？她被自己的想象激动起
来，说她藏着一副麻将，上等的骨牌，像玉似的。什么时候打一回吧！王琦瑶说她不会，
毛毛娘舅也说不会。严师母起劲地说：这有什么不会的，简单得很，比“桥牌”、“杜
勒克”都容易。毛毛娘舅说：怎么可能呢？“桥牌”什么的不都是小孩子们做算术吗？
严师母也笑了，不搭理他，还是自顾自地说麻将的规则，人坐四面，东西南北，这才发
现，终是三缺一，又泄了气，说这才叫做天不时地不利人不和呢。那两个见她这般沮丧，
就说着打趣的话。严师母也不回嘴，由他们奚落，半天才说道：我真是为你们抱委屈，
连麻将都不曾打过。说罢，自己也笑了起来。笑过之后，毛毛娘舅说：既然这样地想，
大家商量一下，怎样来成全表姐，我可以找个朋友来的。王琦瑶说；严师母要不嫌弃，
就在我这里好了，就是地方小了些。严师母说：地方小不要紧，又不是开生日舞会。又
问毛毛娘舅他要找的人是否可靠。毛毛娘舅说：只要他来，就是可靠。她们一时没听懂，
再一想便懂了。事情看来十有九成了，严师母反倒不安起来，千叮嘱万叮嘱不能叫严先
生知道，严先生最是小心谨慎，人民政府禁止的事，他绝对不肯做，那一副麻将都是瞒
了他藏下来的。这两人便道：只要你自己不说。
说妥了打麻将的事，酒菜也吃得差不多了，一个盛了半碗饭，王琦瑶再端上汤，都
有些抱过头了，身上发懒，话也少了。王琦瑶撤去饭桌，热水擦过桌子，再摆上瓜子，
添了热茶，将毛毛娘舅带来的水果削了皮切成片，装在碟里。三个人的思绪都有些涣散，
不知想什么，说�