大概还没有我大吧？”
他的调侃使我无地自容，心里却加深了对周叔的一种埋怨，他为什么要瞒着我呢？
“太太，您也在这？”荣妈眯缝着双眼，把脸凑向了我。
由于老人患了白内障，她那白浊晦暗的双目已经不太能分辨出眼黑与眼白，几乎成了一个半瞎子，所以我自然认为她不小心触碰了龙凤椅也应该是情有可原。
一见荣妈，一股悲悯之情又提了上来。嫁入周家的这些日子，除周叔外，荣妈是这所大宅里对我照顾得最无微不至的人，让我从心底里由衷地感激她，愿意与她亲近。
“是的，荣妈，我正要找您去哩！”
“汝佳少爷，来来来，您刚回来，还没见过太太！”说完，荣妈晃晃悠悠地一把拽住周少爷的胳膊，把他拉到了我的面前。
“不用了，荣妈，我们已经认识了。”我边说边冷冷地瞟了一眼还在那里故意用挑衅的眼神打量着我的周少爷。
“是啊，荣妈，本少爷已经领教过新任太太的厉害了，真是人长得漂亮，脾气也不赖，周家看来是后继有人喽！”
周汝佳边说边轻佻地对着我吹了一声口哨，径自往楼上周叔的书房走去。
“哎 ！少爷 ！少爷 ！您等等 ！”荣妈迈着不稳的步伐，急促地欲追上周汝佳。
周汝佳在半空的楼梯上停了下来。
“荣妈，你别拦我，这事我坚决不同意，我一定要对父亲表明我的态度！”说完，他不再回头，下定了决心走向揽胜阁。
荣妈无奈地摇了摇头，一屁股坐在了楼梯上，干涸的眼眶里流下了混浊的眼泪。
“唉！太太您别介意，少爷从小对我就亲，他妈去得早，一个人在国外呆了这么些年，不容易啊！一想起这孩子我就心酸。”
老人的话又让我愣了半晌。
我轻轻地坐在荣妈身边，伸手从腋下的褡襻里取出了一块丝巾手帕递给了她。
在我之前，周玉成娶过二房太太，都不幸英年早逝，这我是知道的。但从来没有一个人告诉过我他竟然有这么大的一个儿子，忽然冒了出来，令我无所适从，一下子反应不过来，感到非常别扭。
但老人的话题却勾起了我的好奇。
“荣妈，汝佳少爷是老爷哪房太太的孩子啊？”
“是大太太的，可怜的大太太也是个苦命人，在生下少爷后就大出血去世了，当时还是我把孩子接生出来的，唉！”
荣妈苦着脸，叹了口气。
“那为什么少爷会一直在国外呢？”
“少爷这孩子啊，从小脾气就犟，与老爷总是不和，父子俩很难在一起相处，老爷一气之下就把他送到了法国的一个朋友那里，一呆就是八年，记得少爷是十五岁那年送走的，那时他还是个孩子。”
听荣妈这么一说，我对周叔的做法似乎很不理解。毕竟周汝佳是他的骨肉，也是周家的根，是什么原因让周叔下这么大的狠心让自己的亲身儿子远渡重洋呢？况且他也从未提及有这么一个儿子，难道他不想念在远方的亲人吗？
看来自己真的很天真，完全没有走入周叔的内心世界。
我忽然觉得，丈夫的形象在我脑海里变得生疏起来。
“其实，只有老婆子我知道，汝佳这孩子心地特别善良，他小时候对我可亲呢！这不，刚进家门，听说我要走，他的牛脾气又上来了，非要与老爷去理论。实际上我犯了家规应该罚，老爷的决定也是为了我好，都这么一把老骨头了，也该歇息了，何苦又闹得父子俩折腾一番，可真要折我老婆子的寿了。”
原来周汝佳这么急匆匆是为了荣妈的事，我的心里似乎对他产生了一丝好感，好像这个人的秉性并不像他的外表那么油滑。
同时，我的心里还有那么一点幸灾乐祸，想像着周汝佳一定也会像我一样在他的父亲那里碰上一鼻子的灰完事。
“荣妈，您就由他去吧，我也舍不得您走，再说毕伯又重病在身，这么大的周家还都指望着您哪！”
“太太啊，我劝您还得尽早物色一个新总管，毕伯这个病呀，看来一时半会儿也好不了，老爷的生意可是寸步都离不了毕伯的，哪是我老婆子可以替代的呀！”
荣妈的话也真的不无道理。
周家的总管毕显贵这么多年来一直鞍前马后地跟着周老爷，精心经营着周家的田地、染坊、周氏茶馆还有周家在同里及上海的绸缎庄，把如此硕大的产业管理得井井有条，如今失去了他，等于失掉了周叔的一只胳膊，能不让他感到心烦意乱吗？难怪他近来的脾气大得出奇，也许他的心境真的不好，连荣妈的过错都不肯放过。
《水香绿罗裙》二（3）
这么一想，我觉得自己作为周家太太，更有责任调理好丈夫的心绪，而不是像个孩子一样只管在他面前耍小性子。
我突然意识到了什么，猛地站了起来。
“荣妈呀，赶紧去厨房给老爷煮一碗鸡头米，老爷恐怕已经等得不耐烦了。”我边说边把荣妈搀扶了起来。
话音刚落，只听见楼上的书房里传出了周氏父子激烈的争吵声。
不！还不仅仅是争吵！
只见一只青瓷花缸从二楼的窗户里直直地快速落下，在花岗岩石板条硬硬的反作用力下，伴随着清脆的瓷器破裂声，霎时瘫痪成一堆不忍目睹的碎片，在落日金色的余晖中绵软无力地散落着。刚才还兀自清高的建兰，卧在这一片糟糕的废墟里瑟瑟发抖，已经全然没有了“芝兰君子性”的韵致了，只能不遗余力地释放出最后一丝袅袅的绝香。
楼下一老一少两个女人面面相觑，脸色白到了极致。
《水香绿罗裙》三（1）
周汝佳的归来，无疑使尚属平静的周家掀起了波澜，也打破了周家原来固有的秩序。
很明显的一个例证便体现在荣妈的去留问题上。令我吃惊不小的是，父子俩的争吵居然以周汝佳的胜利而告终，这在周家也许是史无前例的，看来周少爷的咄咄逼人更胜于他的父亲，也许不一定是件坏事。
当那只沉重的花盆被情绪激昂的周少爷抛出窗外之际，周叔破天荒地对儿子作出了让步，他的沉默是对荣妈去留最好的回答。但我认为这并非是一种妥协，而是周玉成息事宁人的一种方式，因为他不想再次加深与自己的儿子之间那道本已豁开的罅隙。
荣妈是留下来了，但却成了周氏父子连绵不断的矛盾的开始。
这是一件十分不可思议的事情。
正像荣妈所言，父子俩无论在家务事的定夺还是在个人喜好方面，甚至于周叔在生意场上采取的策略，都会让周少爷嗤之以鼻，仿佛周汝佳不是周玉成所生，俩人的命相注定相克。
可是，凭我对自己丈夫的了解，我总认为他在忍让，这是一种十分超脱的隐忍。我想，这也许是血缘关系让周叔在关键时刻抛弃了自己的固执，这是任何一种情感都无法替代的。
而周汝佳好像浓缩了不在周家的八年时间，周家所有人一如既往地在父子俩矛盾的阴影里提心吊胆地慢慢度过每一个黎明与黄昏。
当然，新嫁入周家的我例外。
对于儿子在周家的突然出现，周叔似乎也没有给我一个明确的解释，好像他的这个儿子存在与否与我并无多大的关联。周汝佳代表着他过去的世界，他似乎想在我面前竭力回避，所以我也不便再去重揭他的伤疤，只是尽量地让我们的两人世界变得更加温馨。
我认为，为了我的爱情，这是我应尽的职责。
而且，在我看来，周叔对荣妈的反常态度，也许是心情烦躁所至，因为他早已知道了与他不和的儿子即将归国的事实，只是他把这种郁闷藏在了心里，对我却只字未提。我心里尽管有些责怪他不把我当成最贴心的人，但回过头来一想，自己才嫁入周家不久，我可以用一辈子的时间去用心解读周叔和他的周氏家族，这样我那云里雾里的心境就豁然清朗了许多。
为了避免父子之间的矛盾进一步蔓延，也为了让留学归来的周汝佳有一个学以致用的场所，周叔把他的儿子再次送出周家，让他与周叔在上海的表妹夫胡巍一起打理周家在上海的房产与绸缎庄的生意。
近几年来，周家的染织作坊生产出的丝绸名气越来越响，尽管产量不是很大，不能与上海的大型纺织厂相比，可那些上等的绸缎只要一到上海，便被络绎而来的客户抢购一空，周叔正盘算着引进更多的织机扩大生产能力，以应对快踏破门槛的客户需求。可偏在这个节骨眼上，毕伯却一病不起，自己只能把精力放在同里，上海方面除了表妹夫胡巍之外，的确需要增加人手，周汝佳无疑是最为合适的人选。
这回周汝佳没有对他的父亲犟头犟脑，喧嚣的都市也许更适合他浮华的本性。
只是，周汝佳似乎人在曹营心在汉，他的身影仍然时常出现在距上海八十多公里的同里周家大院，他总是不厌其烦地穿来梭往于两地之间，看似认真地执行着周叔交给的任务。
可是，我渐渐地发现，年轻气盛的周家少爷就像一只好斗的公鸡一样，见缝插针地挑衅起我与周叔的婚姻生活，好像他把我当成了周家惟一的新鲜血液，总是变着法地与我套近乎，连周家大院内诸如再招几个丫环、给哪位穷亲戚送些柴米油盐等家长里短的琐事他都要过问，俨然有点周家总管的味道。
其实我心里清楚，他的目的很明显，就是为了亲近我，同时也让我能够对他的存在和举动引起足够的重视。
我很迷惑。难道是醉翁之意不在酒吗？
这使我不得不处处小心谨慎地躲避着他，生怕给丈夫带来不必要的误解。
但是，有时候的误解是上天注定的。
这天，我送走了几个偶尔来串门的邻居大婶，忽然想起那对宝贝龙凤椅已经有些日子没有打蜡上光进行保养了。
周叔也不在家。此时此刻，他正在镇上的周氏茶馆里亲自核对账目。
茶馆的生意一直红红火火，人气鼎盛。水乡清闲安逸的生活滋养着一大批老茶客们每天总是按时光临，上午身包水，下午水包身，悠哉地享受着人生极致的宁静与祥和。因此，周氏茶馆的“老虎灶”总是蒸气腾腾，繁忙地迎送着一批又一批嗜好着碧螺春的茶客，不得安歇。
本来，每月核对账目应该是原来的总管毕伯的工作，可毕伯的肺痨一直未见好转，看来周叔也只能亲自上阵，有得忙活一阵子了。我也曾听了荣妈的劝说，对他提起过新找一个管家，以应对周家日益繁杂的生意，让他把更多的精力放在如何扩充调整周家全盘的经营思路上。可周叔是一个重情之人，总抱着一线希望地对我说�