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局势终于再度逆转！
“下手吧。别磨磨蹭蹭的了。”喘息片刻，终于能说出话来的青叶偏过头去，晶莹如翡翠的双眸暗淡下来，“从离开法谬卡王的那一天起，我已经有随时杀人或被杀的准备了。”
“你走吧。”艾里却收回了剑，将剑入鞘，过去搀扶有些失神的萝纱。
自忖必死的青叶怔怔看着他。一旁萝纱喃喃低语道：“为什么？为什么动不动就说杀不杀呢？人与人又不是只能是敌人……”
见青叶仍呆立不动，艾里又道：“不管你信或不信，我们并不是法谬卡王或任何人的奸细，谁胜谁败也根本不关我们的事。我们只是想安安稳稳地过日子的普通百姓罢了。来到这商队纯粹是巧合，不过是想搭顺风车离开凯曼而已。呃，也顺便挣点盘缠吧。”
青叶碧眸中的荧光微微闪动，盯着艾里看了片刻，垂下眼帘思索着什么。这一刻的她风姿楚楚，极为动人。艾里也不由看得有些入神，暗道：“难怪法谬卡王会为她迷醉了六年。”
“相信你们不是奸细。但既然在菲欧拉那里你仍是我的劲敌，今后便仍是我的敌手。”青叶再抬眼时，眼神再度变得顽强。丢下这么一句又是嚣张得弄不清谁是胜者的话后，她几个纵身消失在林木深处。
因为她骤然变化的眼神，艾里呆愣了一下，摇摇头，苦笑道：“……真是个麻辣美人。被她这么看重，我该感到荣幸吗？”随即挟着萝纱，向营地走去。
第四部分 似是故人来第51节 痛苦的艳福（1）
第二天，商队行走的依然是十几天来所走的莽林，重重林木包围下，眼光所及的除了树木藤萝，便是地面的烂叶杂草，偶尔可见的受惊闪避的鸟兽便是这里惟一生动的事物。浓密的树阴令所有景物都呈现出暧昧的暗色调，更显得路途单调。对于这样雷同的景象，便是最没见过世面的萝纱、埃夏也早已看腻了，所有人都只是低头默默赶路，偌大的林子中只听见混杂着鸟兽鸣叫的沙沙脚步声。
“阿嚏！”
“乞嗤！”
在下级佣兵队列和上级佣兵队伍中同时响起了两声喷嚏声，一下子打破了这安静的氛围。
“怎么好端端地一早起来就感冒了？”和艾里一起走的德鲁马探问道。比尔也关切地看着他。
“大概被子没盖好吧。”不想让他们想太多，艾里吸着鼻涕敷衍道。
“还真巧，跟那位青叶同时感冒啊。”
“本来就是同时着凉的啊……”艾里嘀嘀咕咕着。
昨晚这两人同时遭萝纱魔法蹂躏，同时感冒也很正常。没听清艾里的话，比尔说道：“一定是走了这些天，太累了吧？不过再没多远就到我说过的那条秘径了，应该很快就可以结束旅途了。”抬手指向前方，“你们看，已经看得见索美维峰了。”
随着队伍的行进，头顶上层层的绿阴渐渐变得稀疏，前方的枝叶空隙间显现的，不再是天空的颜色而是山峦的黛青色。一座巨大的山峰逐渐展现在他们眼前，如笔一般突兀地直插入云霄，令人难窥全貌，但显露出来的部分已是飞鸟难渡了。
“山峰那面便是法谬卡的土地了。这索美维峰如你们所见，非常陡峭，几乎是直上直下，根本无法翻越。而除此以外就是大片大片的连木片都会被吞没的沼泽，分隔开了法谬卡和凯曼，所以自古以来两国都没有在这里驻兵巡防。”比尔道，“我是在索美维峰那一面的索美维村长大的，要不是小时候在山上游玩时偶然发现了一个穿透了山腹的山洞，也想不到居然是可以到山的另一面去的。”
他们正说话间，一骑自前方疾驰过来，正是商队安排在前头探路的精悍兵士。兵士翻身下马后便直奔至佣兵团团长鲁弗瑞马前。远远看见那兵士匆忙的动作，一种不好的预感涌上艾里心头。
“前方秘道出口二十里外发现有法谬卡军队埋伏！所有下索美维峰的路都被包围了！”
兵士禀报的这个惊人情报，令听到的人们都变了脸色。鲁弗瑞急问：“敌军有否发现你们的行踪？”
“没有！我们不敢惊动他们，小心撤回来先行回报。”鲁弗瑞听了神色稍缓，但眉头已紧紧皱到了一起。
这日还只是正午时分，商队便觅地扎营，暂且驻扎下来。没多久，前方的消息便传遍了整个商队。所有人都明白惟一的出路被封死对商队意味着什么，忧虑的阴影笼罩着商队中的所有人。
※※※当天，一众上级佣兵领导和商队中心人物便聚集在议事营帐中商量了一宿，仍没有找到可行的对策。随着时间的流逝，议事营帐外的许多人开始躁动不安。
第二天一早，那些上层人物依然聚集在议事营帐商议。宽大的帐子中，围坐着鲁弗瑞、青叶、姬桑、菲欧拉等人，外层是一些随侍的仆从。心细些的仆从发现，原本一向列席这类会议的里茨并不在其中。他因对菲欧拉无礼受了鞭打和降职之罚后，团长并没有完全罢黜他，应该还是相当倚重他的能力，但为免激怒菲欧拉，自然不会让他与她碰面。
大帐中心的火盆熊熊燃烧着，噼啪作响，帐中的人们却都不做声。众人已经枯坐大半天了，但谁也提不出好主意。商队惟一的去路已被封死，且按探子回报，敌人的兵力应在三千左右，任佣兵团这五百余人怎样骁勇善战也不可能完全抹消这数量上的巨大差距。就算一时不会落败，若与这些伏兵僵持下去，待惊动法谬卡后方大军，那就插翅难飞了。在这样的困境下，也难怪众人都想不出什么好主意。
鲁弗瑞团长正想让大家先行散去，回去细思对策，却见随侍菲欧拉的那位胖大婶附在菲欧拉耳边说了些什么，便问道：“菲欧拉小姐是否有什么建议呢？”
“我们只是商人，对这些行军打仗的事一窍不通，也想不出什么好办法。”少女回答道，语调有些呆板，像是背出来的，“但也许有人能帮得了我们。”
等级差别在佣兵团中本不如正规军团中那般森严，菲欧拉这么一说，便有好几人同时抢着问是谁。青叶暗自揣度，难道她要举荐艾里吗？
“身为商人，我们平时比较留意收集各地的情报。刚才红姨告诉我……”说到这，她索性转向红姨，“你来说好了。”红姨一点头，站到前面道：“距这数十里外有个叫做墨河的小镇。前些年我们曾听说，这附近村镇的人们要是遇上什么难解的麻烦，都会到墨河镇找一位智者帮忙决断。只要他经手，没有办不成的事。所以我想，不妨试试请他帮我们想办法。”
在场的人多显出失望之色。一个小山村中的“智者”能高明到哪里去呢？多半是那些蒙昧村夫没见过世面，将某个稍有些脑筋的人抬得太高了吧！
鲁弗瑞见左右尚无良策，这提议又没多大风险，试试也无妨，便道：“也许真有些隐迹山林的高人也说不准，试试看吧！只是务必小心行事，不能引起镇上守卫的注意，还须得请那位智者守密。哪位愿意去拜访这位智者？”
红姨又道：“我倒是想推荐些人选。”
※※※
去请教智者的人选，最后定为红姨、萝纱和比尔三人。
完成这个任务不需要高强的本领，反而是看起来越平凡越好。他们三人，一个是胖得走路都喘的四十多岁的大婶，一个是土得掉渣的农家少年，还有一个在酒店做了两年女侍，确实是扮演路人甲乙丙丁的最佳人选。不过为免他们路上遇到危险无法自保，团长还挑了个身手不错的佣兵护送他们。
临行前，鲁弗瑞又交代道：“此次法谬卡军会围堵在索美维峰外，恐怕真是商队中的奸细将消息泄了出去，只是幸而那奸细看来还不知道那秘洞出口的确切所在，否则若被法谬卡军堵截在那秘洞中，咱们也只有束手就擒了。”鲁弗瑞的眉头拧成一团，十分担忧，“所以为保险起见，今天我已下令增强守卫，商队中所有人都要相互监视，以免再走漏消息。你们若是问到了方法，便直接向我回报。明白了吗？”
※※※
得知萝纱竟被选去完成这个任务，艾里等人都是一脸骇异。埃夏叹道：“千挑万选，却选到最糟的那个。造化弄人啊！”艾里一把拉过萝纱低声道：“绝对不能用魔法！不然，商队真的前途渺茫了！”萝纱虽做暴怒状，还是点头应允。她还是明白自己的斤两，分得清事情轻重的。
“墨河镇？”稍放下心的艾里忽然想起他们刚才所说的目的地，觉得有些耳熟，想了一想拍手道：“墨河镇！那不是你母亲出生的地方吗？”
“咦？”知道萝纱身份的埃夏、德鲁马都好奇地靠过去。
“我记得十年前曾听人说过，她是生下你后才到拉寇迪的，之前都生活在位于凯曼东南方山脚下一个叫墨河的小镇，看来可能真的是你要去的那个镇子！”
“真的吗？”萝纱高兴极了，在帐中蹦来跳去，乐个没完。一直希望能更了解母亲，却没想到能有机会到母亲出生的地方去看看，也许还能在那儿遇上看着母亲长大的乡邻，知道母亲更多的事。
见她这般模样，不明就里的红姨、比尔都莫名其妙，艾里便掐头去尾地解释说，她是因为亡母的故乡在墨河，可以顺道看看才如此兴奋。红姨笑道：“既然如此，反正这趟并不需我们出什么力，应该比较闲，在墨河那儿抽空问问你母亲的事，或是到故居看看也不妨事。”萝纱更是喜笑颜开。
忽然，小姑娘想起了什么，拉着艾里走到一边，神秘兮兮地说道：“差点忘了，我有一个好消息，一个坏消息要告诉你，你想先听哪个？”
第四部分 似是故人来第52节 痛苦的艳福（2）
艾里倒是奇怪了，这整日都在烧火做饭的小丫头会有什么消息？“先说坏消息吧。”
“刚才鲁弗瑞团长告诉我们，为防奸细外传消息，明天起商队中所有人都得相互监视。如果我没猜错的话，那位青叶明天起应该会看得你死死的。艾里大叔，你有得受了！”
想到那晚青叶临去时那如火焰一般不驯的眼神，艾里的头隐隐作痛起来。抱着一丝希望，他又问道：“那好消息呢？”
少女眨眨眼：“能和那样一位大美人朝夕相对，这不是无数男人的梦想吗？你的艳福不浅喔！”艾里为之气结。
※※※
再美丽的脸，老这么面无表情地对着自己，也是件难受的事！
在被青叶用老蛇盯青蛙的眼神盯了一上午后，浑身不自在的艾里得出了这样的结论。清晨萝纱走后艾里便接替了她的工作，被炊事班那群女孩子差来守在火边烧水，而青叶便也待在水锅旁直到现在。德鲁马和埃夏本来还陪着自己，后来招架不住，很没义气地逃之夭夭了。
艾里霍然起身，青叶也站了起来。“上哪儿？”
“出恭、如厕、五谷循环。你也要跟去吗？”
青叶脸一红，啐了一口，自然没跟上去。纵然她扮的男人再像，有些事还是不方便做的。
艾里走到灌