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不,这类事情她让给那些心急的父母和教师去做(有些人说他们不但心急,而且懒惰)。这些父母和教师总是不肯给孩子们公平的仲裁,就如同孩子们自己指望那样,要求那样。他们总要吓唬小孩子招供自己的错误,甚至为了使他们招供,先把他们揍一顿。这种方式是极其卑鄙的犯罪行为,现在已经谁都不许用了。然而他们说:“我们教孩子走的都是正路,可是等他们长大时,是他们自己不肯走呀。”这种打人、逼人、吓人、问口供的方法恐怕不但孩子们不应当受,就是一匹小马,如果你要驯服它成为一匹听话管用的坐骑,你也不能用这一套来对付它啊。
有这些缘故,所以罚恶仙人对这件事一字不提,便是在第二天汤姆和其余的孩子一同来领糖果时,她也不提起。汤姆非常害怕来。可是他更加害怕自己不来,不来的话,因为糖果早已被他吃光了。所以他很害怕仙人问起谁把糖果吃掉了。
可是,看呐!仙人拿出来的糖果还是和平时一样多,这使汤姆更加害怕了。
等到仙人正眼望着汤姆时,他浑身都抖起来,可是仙人仍旧跟对其他孩子一样分给他糖果,于是他心里想,仙人是不会发现他的事情了。
可是,当他把糖果送进嘴里去时,他觉得很难吃,而且觉得要吐,他不得不赶快走开去。从这时起,整整一个星期,他都非常不舒服,很郁闷,而且脾气很坏。
接着,第二个星期来了,他又领到他的一份糖果;仙人又正眼望着他。可是仙人脸上的颜色看上去比平时更加忧郁。汤姆仍旧吃不下糖果,可是勉强吃了下去。
等到福善仙人来时,汤姆也想和其他的孩子一样得到抚爱。可是福善仙人非常严肃地说:
“我很愿意抚爱你,可是我没有法子抚爱你,你身上全是尖刺啊。”
汤姆低头望望自己,身上果然长满了尖刺,就象海胆一样。
现在汤姆除掉走开去,躲在角落里哭泣之外,还有什么办法呢?因为没有人能够跟他玩了,而且他满知道是什么缘故。
这一个星期他一直非常之难受,所以等到丑仙人到来,仍旧那样正眼望着他,但是比以前更加严肃更加忧郁。这时汤姆再也忍不住了,他把糖果扔掉,说:“不,我不要吃糖果,我现在再也吃不消糖果了。”可怜的孩子,他当时就放声大哭起来,把自己偷糖果的事一五一十告诉了仙人。
他说完之后,心里非常害怕,满指望仙人会狠狠责罚他。可是仙人不但没有责罚他,反而将他抱起来吻了一下。仙人的下巴原很粗糙,这一吻实在并不好受,可是汤姆的心情寂寞已极,这样粗糙的一吻终究比没有好。
“我原谅你,小家伙,”仙人说。“只要人肯自动讲出真话,我总是立刻原谅他们的。”
“那么你肯给我除掉这些可恶的尖刺吗?”
“那完全是另外一回事。你自己弄上的,只有你自己能有去掉。”
“可是我怎么样去掉呢?”汤姆问,重又哭起来。
“啊,我想你是到了上学的时候了,所以让我给你找一位女教师,她会教你怎样去掉身上这些刺。”说完仙人就走了。
汤姆一想起女教师就害怕。他想这位女教师一定会带了戒尺或者棍子来。可是想到后来又安慰自己,觉得她也许和凡谷的那位老妇人差不多。哪知道这位女教师和凡谷的老妇人大不相同。那天仙人带她来时,原来是一位非常美丽的小姑娘,颈后披的长卷发就像金黄的云,长衣飘飘就像银丝的一样。
“这就是汤姆,”仙人说,“得教他学好,不管你愿不愿意。”
“我知道,”小姑娘说。可是她好像并不怎么愿意似的;她把自己的指头放在嘴里,低头窥望着他,因为她自己觉得非常难为情。
小姑娘好像简直不知道怎么着手。如果不是汤姆放声大哭起来,哀求她教他怎样学好,并且帮助他治好自己身上的尖刺,她也许永远不会着手呢。可是她看见汤姆一哭,心就变得温柔起来,就开始按照世界上教小孩子的方法教起汤姆来。
到底小姑娘教给汤姆什么呢?首先,她教给他从小学过的那些东西,从你在母亲膝头上开始祈祷的时候起。不过她教汤姆教得简单得多。因为在汤姆的世界里,功课不像这个世界上的功课有许多生字,所以那些水孩子都比你喜欢自己的功课,而且都渴望多多的学习。
她就这样天天教汤姆,只是星期日回家去,由仙人来代替她。她教了汤姆没有多少星期,汤姆身上的刺就消失得差不多了,他的皮肤又变得光滑干净了。
“啊呀!”小姑娘说,“怎么,我现在认识你了。你就是那个跑我卧室里来扫烟囱的小孩啊。”他跳到她面前,满想上去拥抱她,吻她。可是他没有拥抱她,吻她,因为他想起她是一位高贵小姐,所以只是绕着她跳跃,绕了又绕,一直跳到自己筋疲力尽为止。
这时候,两人都各自谈起自己的遭遇。汤姆是怎么落水的,她是怎么从石头上跌下的,他是怎样游到海里来的,而她是怎样从窗子里飞出来的。这样,那样,以及其他,一直把话讲完了为止,然后又从头讲起,两个人到底哪一个讲得最快,我也说不出。然后他们又做起功课来。现在两个人都非常喜欢这些功课了。所以就继续做下去,不知不觉过了整整七年。
你也许当作汤姆在这七年中一定很知足,很快乐了,可是事实并不然。他心里总放不下一件事情,那就是:每逢星期日小爱丽回家去时,她到底上哪里去呢?
据她说是上一个美丽的地方。
可是这个美丽的地方究竟什么样子呢?在哪里呢?
啊!这恰恰是她讲不出的。而且奇怪的是,的确如此,谁也说不出。连常常去那里的人,甚至最靠近它的人,也一点讲不出,也不能帮助人家想象它是什么样子。这个地方(后来汤姆也去了)住了不少的人,他们自命知道这地方的东西南北,就像邮递员一样。可是他们全安安稳稳住在那边,离这里有九万九千九百九十九万英里远,他们的话和我们又有什么相干呢?
可是那些真正去过的好人、圣人、智人、自我牺牲的人,却一点告诉不了你什么,只能说它是世界上最美丽的地方。你如果追问下去,他们就变得谦虚起来,一声不响,怕被人家嘲笑;他们这样做是对的。
善良的小爱丽因此只能够说,它比所有的世界加起来都还要好。这样一说,汤姆当然更加急于想去了。
“爱丽小姐,”他终于说,“我一定要知道为什么每逢星期日你回家去的时候,我不能跟你一起去。你不告诉我,我就不得安静,也不给你安静。”
“你得问仙人去。”
因此,等到下一次罚恶仙人来时,汤姆就向仙人问起这事。
仙人说:“那些只配和海中动物玩耍的小孩子没法去的,去那里的人一定先要上他们不喜欢去的地方,做他们不喜欢做的事,帮助他们不喜欢的人。”
“怎么,爱丽这样做过吗?”
“你问她去。”
爱丽的脸红了,她说:“是的,汤姆。我起先就不喜欢到这儿来;我在家里快乐得多,因为家里天天都是星期日。而且我起先很怕你,汤姆,因为,因为……”
“因为我浑身都是刺,是吗?可是我现在没有刺了,是不是,爱丽小姐?”
“现在没有了,”爱丽说。“我现在很喜欢你了,而且我也喜欢上这里来。”
“或者你也学学爱丽那样,”仙人说,“喜欢到你不喜欢去的地方去,并且帮助一些你不喜欢的人。”
可是汤姆把指头放在嘴里,头一低下去。他还不明白这中间的道理。
当福善仙人来时,汤姆就问她。在他哪个小头脑想来,她不像他姐姐那样严厉,或者她会给自己一些方便。
汤姆啊,汤姆啊,你这个蠢家伙!然而我不懂得为什么我要怪你,因为有许多大人的脑子里也是这样想法啊!
可是,当他们想摸底时,他们得到的回答恰恰和汤姆一样。哪个福善仙人回答汤姆的话就和先前一个回答的一样,一个字也不差。
这使汤姆非常不快活。等到星期日爱丽回家去时,他烦恼了一整天,也哭了一整天,全没有心思听仙人讲那些关于好孩子的故事,尽管那些故事比以前讲的还要好听得多。的确,愈是从旁边听这些故事,他就愈加不想听下去,因为这些故事讲的孩子都是做自己不喜欢做的事,替别人辛苦。自己工作来养活小弟妹,而不是一心只顾自己玩耍等等。最后,汤姆再也忍受不住了,就拔起脚来跑掉,躲到石头中间。
当爱丽回来时,他对她就有点畏缩,因为他觉得她看不起他,认为他是个懦夫。后来他就非常生她的气,觉得她比自己强,能够做自己不能做的事。可怜的爱丽弄得很诧异,很伤心。终于汤姆放声大哭起来,可是他不肯说出他真正的心事。原来这一向汤姆一直抱着好奇心,急于想知道爱丽上哪里去,因此他开始对自己的伴侣,或者海里游玩的地方,或者任何其他东西,都失掉兴趣。他对周围的事物感到极端不满,弄的既没有心思待下去,也没有心思考虑自己去哪儿。
终于他说:“唉,我在这里太不开心了,我要走,只是要你跟我一起走。”
“啊!”爱丽说,“我巴不得能够跟你一起走。可是糟糕的是,仙人说过,你万一要去话,只能一个人去。唉,你不要捣那个可怜的螃蟹呀,汤姆(汤姆这时觉得自己很淘气了),不然的话,仙人又要责罚你呢。”
汤姆几乎要说:“她责罚我,我也不在乎。”可是话没有出口就忍着不说。
“我知道她要我做的事,”他说,说时哭得非常伤心,“她要我去找一个可怕的老葛林。我不喜欢他,这是肯定的。如果我找到他,我知道,他就会把我又变作一个扫烟囱的小孩。我心中一直害怕的就是这个。”
“不,他不会,这个我倒知道。一个人只要学好,没有人能够把水孩子变成扫烟囱的,也不会伤害他。”
“啊,”顽皮的汤姆说,“我懂得你的意思了。你是始终劝我走,因为你讨厌我了,你要打发掉我,”
小爱丽听到这话,眼睛睁得老大的,两个人都要哭出来。
“哦,汤姆,汤姆!”她说,非常伤心的样子。接着又叫道:“汤姆,你在哪里啊?”
汤姆也叫道:“爱丽,你在哪里啊?”
原来两人已经互相看不见,一点儿看不见。小爱丽完全失踪了。汤姆听见爱丽喊他的声音,声音愈来愈远,终于完全没有声音了。
再没有人比汤姆吓得更厉害了。他在石头中间游来游去,比他以前游得快得多,可是找不到她。他大声叫她,可是她没有回答。他问所有的孩子,可是他们全都没有看见她。
最后,