“真好，像面对面一样。”
“那女孩像小大人般懂事。”
曾经一度，结球受她不少气。
他一时嘴快：“像王那样的人，竟有个如此可爱的孩子。”
结球看着他：“王怎么样？”
“没什么，”小袁站起来，“我的朋友来了。”
结球识趣告辞。
她知道这是最后一次与小袁一起喝啤酒。
到了家，电话铃响。
“林小姐，我在你门口。”
又是方玉意。
“有什么事吗？”
“可否同你谈几句？”
“我正赶报告呢。”
“林小姐，我坐十分钟就走。”
结球想到她身上也许也有那股体臭，坚拒她进屋。
“你在楼下等我，我十分钟后下来。”
出门时左右看清楚了才踏出家门。
令群说得对，与她们搭上关系，没完没了。
已经洗湿了头。
结球勉强地笑：“可是找我买保险？”
方玉意也陪着笑走近：“我有衣物托林小姐交给思讯。”
“你可直接同她联络。”
“她不听我电话。”
结球抱歉：“待我说她。”她俩的角色仿佛调转。
“难得她与你投缘。”
结球与她到附近咖啡店坐下来。
实在无话可说，只得重复话题：“保险生意还不差吧？”
“需要照顾孩子，哪里有空出去跑。”
结球忽然问了一个她完全不应该问的问题：“你们两个人，可是大学同学？”
方玉意一怔，难以置信地看着结球，目光突变，由充满自卑变得讶异，继而揶揄，她竟然哈哈大笑。
结球还是第一次看见这女人笑，而且笑得那样畅快，几乎连眼泪都挤出来。
她立刻知道说错了话。
可是，错在哪里？
结球因怀疑方玉意的气质，故此冒昧问一句：“你与王是同学吗，这又有什么好笑？”
只听得方玉意重复：“大学，什么大学？”
结球不出声。
“他告诉你，他是大学毕业生？”
结球怔住，抬起头来。
方玉意神色又转为悲哀：“林小姐，你读那么多书，见识多广，也受他所骗？”
结球张大了嘴：“不，他在美国宾夕法尼亚大学语言科毕业，这是事实，公司人事部有记录。”
方玉意语气讽刺：“呵，真的，你们都相信？”
“你别诬毁他。”
“你可以跟我来，我带你到他父母家去。”
结球不相信双耳：“他还有父母在世？”
“呵，连父母都不认。”
这时，结球的电话响，她一看，是周令群打来。
她站起来，同方女士说：“我有事，要先走一步，失陪。”
脚步忽然踉跄。
她知道方玉意一定在背后嘲笑她。
回到公寓，她回令群电话。
令群开口便说：“结球，本来这事与你无关，可是你知道也好，我们派人知会王庇德母校同学会他已经辞世，可是那边的答案叫人事部震惊。”
结球不出声。
《吃南瓜的人》 第一部分这女子有理智（5）
“你已经知道？”
“他前妻五分钟前才告诉我。”
“大学说根本没录取过这名学生，他的文凭是伪造的。”
结球发呆。
“人事部至为震惊，他们从未去函查实过，因为区区一张大学文科文凭并非矜贵之物，何需假冒？可是经过这次教训，他们已决定彻查所有同事学历。”
结球心中苦涩，出不了声。
“结球，这人从何而来，到底是什么背景，还有多少事蒙骗着人？”
结球喉咙发出咯的一声。
“你应该醒醒了。”她挂断电话。
结球像是背脊被人插了一刀。
他曾经把她带到宾大参观校园。
他对她说：谁谁谁都是宾大毕业，著名的师兄一箩筐，又哪个教授是诺贝尔奖得主。
他又多次说到大学时的趣事：半夜爬到宿舍屋顶去贴标语抗议加租、组织裸跑、集体罢考……形容得栩栩如生，生动之极，令人深信不疑。
原来都是编出来的，真是说故事的好手。
他一开头就瞒骗她。
她相信他，同公司人事部一样，因为人人几乎都有一张公立大学文科文凭，何必查究，同时，一个成年人应有诚信。
王庇德用意何在？
结球想到方玉意说过：来，我带你到他父母家去。
这个疑团，像一个毒瘤，渐渐在胸中扩散。
第二天上班，她脸色灰败，只得多敷一层粉。
下午，她与方女士联络。
“我想跟你去看清楚。”
“为了报答你对思讯的照顾，我愿意陪你走这一趟。”
她们约好在地铁站等。
见了面，两个女人都没说话。
结球没想到地铁人流会挤到这种地步，汗臭与噪音，使人忽然疲倦浮躁。
足足在车中逗留了十多分钟，轰轰行车声像疲劳轰炸，人贴人，肩擦肩。
可是结球知道，下班时分，还是数地铁最快。
在一个工厂区下了车，结球跟着方玉意走。
“到了。”
是工厂大厦某一个单位，墙壁与地板以及机器都是灰黑色油腻，像是怎么泡洗都不会干净。
工厂已经收工，一个老人转过身子来，看见方玉意，说一声：“阿嫂，你来了。”
广东人称媳妇为“阿嫂”，真是奇风异俗。
那老人六七十岁年纪，皮肤黝黑，真不相信他是王的父亲。分明是本地人，为什么王一直说他老家来自北方？
老人穿一件旧汗衫与短裤，穿人字拖鞋，向她们走过来。
结球这才看清楚老人五官，原来同王十分相像，她打了一个寒颤。
就在这个时候，结球发觉机器旁的一堆旧布料忽然动了起来，吓了她一大跳。
一留神，原来却是一个老妇人，她一直坐在那里，因为皮肤与衣服都是灰黑一团，产生了保护色，所以先头没看见她。
她抬起头来，结球发觉她眼珠浑浊，双目已盲。
结球呆呆地站着，双脚不听使唤。
方玉意拉一拉结球，示意她走近墙壁。
墙上挂着一只镜框，里边有许多生活照片。
结球走近细看。
不错，那的确是王庇德，他青少年时与父母的合照，他与方玉意的结婚照片，他与思讯婴儿时的照片，这些照片记录了王庇德的一生。
原来真相如此。
他父母并非大学教授，他从来未曾出外留学。
方玉意在结球身后轻轻说：“同我一样，他中学未毕业。家父的小型工厂就在隔邻，我家生产拉链，他家做铜钮。”
明白了。
结球低下头。
这时，方玉意同老人说：“我走了。”
她放下几张钞票。
“福和好吗？”老妇问。
结球瞠目，什么，连名字都是假的？
方玉意低声说：“他们还不知道消息。”
结球做不得声。
“你敢同老人们说吗？反正他已多年没回过家，何必叫他们更伤心。”
老妇又问：“小珠呢，小珠为什么不来？”
结球像是一脚踏进噩梦出不来。
方玉意蹲下，同他们说几句话，然后示意结球跟着她离去。
她带结球到附近茶餐厅坐下。
她唏嘘地说：“这是我与他少年时每晚坐过的座位，卿卿我我，两情相悦，我们在二十岁那年结婚，十八个月后生下小珠。”
结球呆呆坐着，像是听别人的故事一样。
不过，这确实是别人的故事。
“后来，他走出工厂，凭着小聪明，兜售人寿保险。赚到一点，换上西装，改了个名字，叫庇德，把小珠的名字也改过了，叫思讯。又觉得我配不上他，同我离婚。”
结球只张了张嘴。
《吃南瓜的人》 第一部分这女子有理智（6）
“后来的事你也知道了，他从来不喜欢读书，根本没上过大学。”
“可是，”结球终于开口，“他懂得那么多——”
“他是社会大学的高材生。”
“思讯可见过祖父母？”
“每次来这里，都掩着脸叫可怕可怕，她的心同她父亲一样高，不愿认宗，她连我亦嫌低级。林小姐，你才是她理想亲属。”
结球站起来：“谢谢你告诉我。”
“会不会影响你对思讯的印象？”她心怯了。
结球答：“我已应允她会照顾她到中学毕业。”
“还有四年。”
“时间过得很快。”
“真的，林小姐，你要珍惜光阴。”
结球告辞。
回到家，她忽然呕吐起来，半夜，她发烧，只得自己驾车往私家医院。
医生立即替她诊治。
“我是否小题大做？”
医生说：“并不。小心点好，食肉菌、脑膜炎、E型肠毒、川崎症……开头时都是发高烧。”
“我病属于什么？”
“太累了，感冒。”
结球点点头。
年轻的男医生关怀地问：“能开车吗？”
结球微笑答：“没问题。”
她结账回家。
第二天下雨，颇有秋意。钟点女佣来收拾公寓，发觉东家还在床上，她意外：“林小姐，你不舒服？”
“不不，我这就起来。”
结球同女佣说话态度与同事无异。对下人使意气，是非常粗鲁的举止，读书人不为。
她照常出门上班。
住宅附近有一所著名女校，少女们穿着雪白绲蓝边的校服裙子来上课。
可是，无论父母多么钟爱，功课如何优秀，将来，难保不被人欺骗呢。
公司司机在等她，见她气色欠佳：“林小姐可要看医生？”
她轻声回答：“先去办公室。”
像机器一样，非开动不可。
她想起第一天上班，就不小心丢了左边的隐形眼镜，只一只眼睛视物，整个人有点迷糊。
由王庇德负责带新同事参观公司各部门，他后来说：“人人都张牙舞爪，预备大施拳脚，只有你，寂寥地不发一言。”
他因此对她有深刻印象。
同时考进宇宙的还有一个叫郑巧雯的女子，时时有意无意把结球推开一点，她好站到前头去。到了第三天，结球识趣，自动退避三个位。
但是导师反而叫她：“林，这里看仔细点。”
结球父亲曾说：一个人吃多少、穿多少大抵是注定的，天大努力，不过多挣十个八个巴仙，恶形恶状就划不来了，不如尽力而为，听其自然。
如此家训下产生的孩子，自然不会请人吃包里。
郑巧雯做了不到一年，便跳槽到另一家公司，结球却不想走。