毫无商量余地说，计部长，这是不可能的事情。计部长没想到叶楚洲会是这样的态度，先是一愣，随后说，别说排一台晚会，中国革命的胜利，当年有谁说是可能的，共产党不是照样打下了天下？计部长的话冲人，叶楚洲的话就更强硬，说，那是因为你的共产党厉害，我的共产党不行，要不就计部长你亲自干吧。计部长本来是个比较温和的人，但当着部下的面被叶楚洲这么顶撞，面子上也一时下不来了，也干脆硬到底了，说，我干了还要你干什么？叶楚洲说，你是要赶我走？计部长说，不干工作的人，留在这里吃干饭？双方的火气都越来越大，最后叶楚洲大发脾气，大声吼道，告诉你，老子早就不想干了，你想要留老子，老子还不侍候了呢！声音之大，把宣传部的整个楼面都传遍了。
叶楚洲说到做到，第二天竟然不来上班了，到处找也找不到他人影子，这在机关里真是很少见的情形，计部长铁青着脸到临时办公室宣布纪律，叶楚洲不告而辞的事情，不许向外透露一点口风，谁透露了，他拿谁是问，然后，当场就任命万丽为办公室临时负责人。
万丽只觉得头皮发麻，叶楚洲都认为不可能的事情，她哪里弄得过来？幸好事情很快又发生了变化，那位喜欢现代歌舞的省委副书记临时有事不能来参加闭幕式了，于是一切又恢复到前面的安排，这样剩下的事情就不多了，万丽还能够撑得下来。令万丽不敢相信的是，叶楚洲说走就走，这么果断，前几天他们聊天时，他还说他不知道该怎么办呢。万丽心里很矛盾，一方面，她觉得叶楚洲就这么走了，太可惜，她还希望叶楚洲能够回来，忽然什么时候，他又站在门口了，他的嗓门又在走廊里响起来了；但另一方面，她心里也清楚，也觉得叶楚洲是不可能再回来了，好马不吃回头草，叶楚洲那样的性格，决定了他不可能回头。
叶楚洲果然再也没有露面，谁也不知道他去了哪里，市政府那头，还是保了他一阵的，后来实在拖不下去了，才将他除了名。一直到很长时间以后，才听说他南下深圳，去开创了自己房地产公司。这是后话了。
“五艺节”的闭幕式比较简单，只有一个小时时间，但平书记也到场了，因为对大会圆满成功感到十分满意，平书记特意关照计部长，闭幕式结束，他要到宣传部来一下，专门接见和慰问一下大会工作人员，也可以让宣传部的同志都一起参加，平书记说，作为市委一把手，平时也没有时间能够到一个部门去见见大家，这次正好是个机会。计部长赶紧通知了万丽，也通知了宣传部办公室，让在家的同志，下午闭幕式以后，都立刻回到部里来。
闭幕式一结束，万丽和林美玉黄林就急急赶回办公室，明天，这个特意为“五艺节”建立的这个临时办公室就要撤销了，这是他们最后一次回办公室，办公室里很乱，万丽和黄林赶紧整理打扫，林美玉说，我上个厕所，一去却一直没有回来。万丽和黄林打扫到一半，部办公室主任老冯就过来说，万科长，你这里不用打扫了，平书记时间紧，直接到会议室，大家一起接见。又说，平书记的车马上到，计部长已经下楼去接了，其他同志也都在会议室等着了，计部长说，你们几个，是今天的主要人物，先别进会议室，在走廊里候一候。万丽和黄林就走出来，站在楼梯口等着，听到楼梯上传来说笑声，知道平书记到了，大家不免有点紧张。
平书记已经在计部长和其他几位副部长的陪同下上楼来了，万丽迎上去，部里其他同志，也都不请自到地涌出来迎接平书记。还没走到跟前，计部长就向平书记介绍说，平书记，这几位，就是我们临时办公室的同志。平书记说，谢谢你们，你们的工作很出色啊。一边伸出手去和走在前面的万丽握手，计部长又说，她是我们宣传科的副科长，是临时办公室的负责人，平书记已经忘记万丽在办公室工作时是见过的，他眼睛发亮地看着万丽，说，好，好，年纪很轻嘛，叫什么名字啊？计部长说，叫万丽。平书记重复了一遍，万丽？随即眼神就暗淡下去，他的手只是在万丽那儿稍稍点了一下，就收回去了，万丽甚至连那只手上的一点点暖意也没有感受到，随着表情的淡漠，平书记的口气也立刻地淡了，说，噢，万丽，原来在办公室呆过的吧。计部长还没有意识到平书记表情的变化，赶紧说，是呀是呀，万丽可是机关第一才女啊。平书记嘴上说，那是，那是，强将手下无弱兵嘛，你计部长的手下，哪个不才？眼睛早已经不看万丽了，手已经伸到紧跟在万丽后面的陈佳面前，陈佳赶紧握住平书记的手，大大方方地自我介绍说，平书记，您好！我叫陈佳。平书记笑着连念了两遍，陈佳？陈佳？这个名字我好像很熟嘛，我哪里听到过？还是在什么地方跟你接触过？陈佳倒说不上来了。计部长赶紧说，平书记，陈佳就是机关里头一个研究生，您可能有这个印象。平书记恍然大悟地说，对了对了，就是你嘛，陈佳，你进来之前，他们跟我说，机关里要进一个研究生了，是个女研究生，我还特意看了你的材料，不错啊，从小到大，都是优秀生嘛。说话间，人还是一直站在陈佳面前不走开。陈佳两颊通红，很激动，都不知道说什么好了。计部长又说，平书记，听说是您点名让陈佳进宣传部的，我们真要好好感谢平书记，给了我们这么一位优秀的人才。平书记说，既然是优秀人才，你们就要重视人才，你们要好好发挥人才的作用啊。计部长连连点头。接着平书记连坐都没坐，站在那里简单地讲了一些话，作为对宣传部负责这次“五艺节”的工作的鼓励，接见就结束了，平书记走的时候，又回头跟大家一一握手道别，万丽还抱着一丝希望，迎过去，想和平书记道声再见，但就在那一瞬间，她看到从平书记热情的眼睛的余光里，朝她投来淡淡的一瞥，这一瞥，是骨子里的不屑的流露，是心底里的隔膜的呈现，是拒人以千里之外的一瞥，是冰冷坚硬的一瞥，顿时间，让万丽从头顶寒到了脚心。
就在平书记下了楼的时候，林美玉冲了过来，说，到了没有？到了没有？万丽一看她的脸，就知道她是去化妆了。精心打扮了半天的林美玉万万没有想到，就在这短暂的时间里，她的过于用心使她失去了一个千载难逢的重要机会。黄林说，平书记已经走了。林美玉顿时傻了眼，怔怔地站了好一会儿，才尖声地喊了起来，走了？不可能，不可能，黄林你骗我！一边说一边用手去抹脸上的妆，说，我化什么妆，我化什么妆？万丽瞥了她一眼，悲哀又一次从心底升了起来，但却不知道是在为谁悲哀。
万丽回到家，想和孙国海说说心里的郁闷，却见孙国海拿了一个大哥大，像一块长方形的黑砖头，又沉又大，举到万丽面前，得意地说，嘿，老末送给我的，你以后有事找我，可以打我的大哥大了。又说，你知道多少钱？一万五千块。
第三章紧箍咒（1）
计部长是从外地调来南州的，对市委机关过去的一些情况并不熟悉，自从平书记来过宣传部，他敏感地发现，平书记对万丽的印象不好，而且不是一般的不好，计部长就留了个心，不久就弄清楚了其中的来龙去脉。从表面上，从别人眼里，也许看不出有什么变化，只有万丽自己心里明白，自己在计部长眼里，已经不是从前的万丽了。
不久以后，原来的副科长钱小梅从党校学习回来后就另外安排了，钱小梅走后不久，陈佳提了起来当副科长。万丽也仍是副科长，排名在陈佳前面。
赵军在宣传科长的位子上已经呆了整整五年，时间不算短了，但老是没有机会动一动。就宣传部本部门来看，赵军的希望比较渺茫，因为四位副部长都是上岗不久的，没有年龄较大或者时间较长的副部长，如果没有特殊原因，大概不可能在短时间就挪位子，这样赵军的机会就被堵住了。赵军自己倒不见得很着急，但是组织上不能不考虑这个问题，一个干部在某个位子上时间太长，既不利于工作，也不利于个人。所以，哪怕本人没有想法，到了一定的时候，组织上就会主动关心起来，让你没有想法也变得有想法。组织部门曾经几次动议过赵军的工作问题，想让赵军挪个单位，提一级，到某个局当个副局长，哪怕排名在最后，也算是副局级了，那毕竟是领导岗位了。在宣传科长的位子上，时间再长，水平再高，也永远只能是个中层干部。但同赵军谈过，开始赵军还不想走，自己不想走，组织上也没有到一定要他走的地步，就拖拖再说，拖了一阵，又动议了，又谈话，赵军仍然没走，这么三番五次，别人就有议论了，认为赵军嫌安排的单位不理想，要等一个好单位再走，赵军的挑三拣四，给组织上留的印象不好，有好一阵就再也没有考虑他的问题。倒是万丽替他着急了，有一次忍不住说，赵军，上次的单位，你可能不太愿意，但这次叫你去经贸局，你为什么又不想去？经贸局可是个实实在在的肥缺，人家抢都还来不及呢。赵军一笑，说，那我就不去抢了。万丽说，赵科长，你一定有什么原因。赵军说，你就这么急着要坐我的位子啊？万丽眼圈一红，说，你这么看我？赵军说，我怎么看你，这几年下来，你我心里都清楚啦，我要是真这么看你，我会这么跟你说吗？万丽说，那你到底为什么？赵军摇了摇头，没有说出来。万丽也就不便再问下去了。
以后有好长一段日子，赵军的调动一直不见动静，眼看又到了年底，又是大规模动干部的时候了，看起来仍然没有动赵军的迹象，赵军好像被遗忘了似的。冬至这天，下午下班前，陈佳被她的男友约走了，剩下赵军和万丽两人，赵军一直磨磨蹭蹭不走，万丽奇怪地对赵军说，你怎么不走？赵军道，我今天孤家寡人，老婆带孩子回娘家了。万丽更奇怪，怎么早不回娘家晚不回娘家，偏偏今天回娘家呢？赵军道，这还用问，对我有意见呗。万丽笑了起来，说，你这样的优秀男人，烟不抽酒不喝，工资奖金全上交的，还对你有意见啊？赵军说，你看到的只是表面嘛。万丽说，那你骨子里怎么样的呢？赵军说，骨子里嘛，骨子里是吃着碗里望着锅里，你想想，一个科室里，埋伏着这么两位佳人，老婆不酸才怪呢。这可是万丽万万没想到的，以为赵军开玩笑呢，说，你编故事吧，要不就是你和陈佳真有什么故事了。赵军说，陈佳哪里看得上我啊。万丽说，哈，暴露了吧，这至少说明你对陈佳是有意思嘛。赵军道，要说有意思，我对你和陈佳是一样的意思，你没听别的科室的人说，我是左环右抱，双飞燕啊。万丽“呸”了他一声，笑了起来。赵军道，其实冤枉哪，你和陈佳，都是孔夫子的好弟子，都是非礼勿视非礼勿听的优秀女同志，在你们面前，我可不敢乱说乱动，别说乱说乱动，连乱想都不敢啊。万丽道，你想你的，谁还能管得着你的想法？赵军说，就凭你和陈佳，都是聪明绝顶的人物，我的想法，也逃不过你们锐利的眼睛啊。万丽道，你也太抬举我了，我有那么厉害吗？赵军说，有，当�