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听太子丹这样措词，荆轲便真的不想见樊於期，也是说不出口的。何况他本无拒人于千里之外的理由，所以立即答道：“樊将军在我仰慕已久，极愿结识。”
“我想你也必愿结识其人的。今晚就我们三人，别无外客。你可以听他谈谈秦国的情形。”
荆轲不知太子丹与樊於期亲近到如何程度，便试探着问道：“我与太子所谈的种种，樊将军亦有所闻否？”
“不知道。任何人都不知道。”太子丹摇摇头说，“你我所谈，只字未泄。”
荆轲很满意他的答话。“太子得暇否？”他说明来意，“昨夜曾细作筹划，有数事急须奉陈。”
“好极了。请随我来。”
等太子丹引入密室，荆轲索取有关燕国地域的图籍。取来以后，一个人研究了好半天，从容收好；跟太子丹相向而坐，开始密商。
“请问太子，将令我以何种身份入秦？”他问。
“燕国拜足下为上卿，此是众目昭彰之事，自然瞒不过秦国。我想，请你为燕国的使者，报聘入秦。”
“寻常使者，不易得见嬴政。”
“是的。这一点我很明白。”太子丹点点头说，“要想一个理由，必定得让嬴政见你。”
“不但要让嬴政见我，而且必得接席倾谈；否则，他在殿上，我在殿下，怎得机会下手？”
“是啊！”太子丹皱着眉说，“这得好好研究一下。”
“我想，嬴政接见使者，有两种不同的情况：一种是不得不见，一种是乐于接见。先说不得不见，大国的使者，于礼不得不见；或则有两国利害一致的大事，须由使者陈告，其势亦不得不见。”
“燕国的使者，嬴政无必见之理。”太子丹说，“就秦国而论，别无大国。而且燕秦两国，已成敌对，利害休戚，根本相反，哪里来的一致？”
“然则便只有朝‘乐于接见’四个字上去下功夫了。”荆轲接口说道，“‘乐于接见’，则戒心尽泯，易于成事。所以，即使有叫嬴政不得不见的理由，我们也仍旧要使他此心嘉悦，欣然出殿。”
“对！”太子丹击膝称许，“荆卿，你的见解，确是超人一等。”
“太子且莫谬奖。我要请教，如何才能使嬴政对燕国的使者另眼相看？”
太子丹略微想了想，笑道：“荆卿，你莫考我了！想来筹思已熟，就请直说了吧！”
荆轲颔首微笑，慢条斯理地答道：“嬴政一向贪婪，近年志得意满，寻常的女子玉帛，又看不上眼了。我再三思维，只有燕国的膏腴之地，如督亢这些地方，可以打动他的心。不知太子可舍得割弃？”
“这有什么舍不得？而且，这不过是钓金鳌的玉饵；大事一成，督亢仍为燕国所有，大事不成，燕国尚且不保，遑论督亢区区之地。”
“太子见得极其透彻。那么，我就是燕国派赴秦国修好的使者，燕国为示诚意，愿献督亢之地。可是这样？”
“是的。”
“但有一层疑问。这层疑问不解，献督亢之地不足以表示燕国的诚意。”
“嬴政多疑，其实往往无中生有；只要善辩，片言可解。此所以非荆卿你来应付不可。”
“只是这层疑问，嬴政如果面质，恐怕百口莫辩。”
“喔——”太子丹极注意地问，“可是说我潜逃回国的旧事？”
“这有话可辩。”荆轲答道，“思亲情切，出于无奈，自有可原。而况我奉使秦国的使命之一，正是为此请罪，嬴政能肯接见，便表示对此事已释前嫌，绝不会当面再提；就算提到，我亦有话可答，不足为虑。”
“那么是什么疑问呢？”
“太子可还记得鞠太傅的话？”
“鞠太傅近日多病，在寓休养，不问政事。以前几乎朝夕过从，谈到的大事极多，不知你指的是哪一件？”
荆轲心里奇怪，太子丹难道真个茫然不省！谁说他心思细密？看来心思细密，也只是在琐屑细微之处，“明足以察秋毫而不见舆薪”，实在不是大器。
一阵感慨过后，重新归入正题，荆轲不得不明明白白地道破：“嬴政痛恨一个人，如太子之痛恨嬴政，必欲得而甘心……”
“啊！”这下太子丹终于从蔽境中跳出来了，“你是指樊将军？”
荆轲点点头答道：“太子早该想到的。”
“是的，是的。我真是愚昧得很！”太子丹紧皱双眉，不住拿手轻捶前额，不知是在自责，还是为了樊於期成为入秦大计的障碍而感到忧烦。
“既然要修好于秦国，却又把秦王的死敌奉为上宾。太子，荆轲纵有苏秦、张仪的辩才，亦不能解释这个矛盾。”
愁容满面的太子丹，好久好久才长叹一声：“唉！我悔之莫及。不如当初听从鞠太傅的劝告，设法把樊将军遣走，今天就不至于如此为难了。”
“追悔无益。请太子拿决断出来！”
“决断？”太子丹惊惶失措地问道，“作何决断？”
荆轲不答。他默默地期待着，期待太子丹自己省悟。
而太子丹方寸已乱，只哀恳似的追问着：“荆卿，荆卿！你倒是说呀！我一点主意都没有。”
荆轲有话，实在不愿出口，但事情到了这地步，不说却又不可。踌躇了好半天，觉得说了话必须得有效用；若无效用，不如始终不说的好。
因此，他先声明一句，作为试探：“如果我是太子，自然会下决断。这个决断，言出必行，关系重大；只恐太子不能听从，何必饶舌？”
“荆卿！这就是你的不是了。”太子大不以为然，“我早说过，你要把你我看作一个人；不管什么话，出于你口，入于我耳，绝无第三个人知道，你不该再有任何顾忌。”
第二章一座愁城（4）
荆轲心想，这是个重大关节，此一关节不打通，一切的计划都无法进行，说不得只好直言道破了。
于是，他很吃力地说道：“太子知道的，秦国购樊将军的首级，金千斤，邑万家。不拿樊将军的首级去见嬴政，如何见得燕国修好的诚意？”
话未说完，太子丹颜色大变，“这，这怕不行！”他嗫嚅着说，“樊将军穷愁来归，我怎忍以一己之私，做此不仁不义之事？”
荆轲默然，心里觉得非常不是味道；明知太子丹不免妇人之仁，决无魄力出此壮士断腕的决裂手腕，不如不说，偏又忍不住说了出来，倒显得自己不仁不义似的，这是从何说起？
他是个极深沉的人，心中恼怒，脸上却看不出来，只是眼观鼻、鼻观心，默然不语而已。但太子丹与他相处已有多日，深知就这神情，便是大为不悦的表示；而且他也是一向肯去深体人情的人，将心比心，觉得荆轲为他设谋，真是到了不避嫌疑，甘冒不韪的程度，如此忠诚，却讨个大大的没趣，岂但太不公平，更且怕他因此而大大地灰心，从此难望他出尽全力来助他报仇雪耻，这一层关系可是太重大了。
抽丝剥茧地想到尽头，太子丹不由得汗流浃背，惶恐之中，口不择言，只是伏地顿首，喃喃请罪：“荆卿，荆卿！恕某无状；寸心左右为难，更无人知。如果荆卿你亦不能体谅，我，我自己就觉得太委屈了！”
这番话听来有些语无伦次，而荆轲却完全了解他的本心。太子丹在他面前已毫无保留，忠厚而庸懦，有大志而无大才的本性，都赤裸地掏出来摆在他面前了。他相信太子丹在别人面前——包括鞠太傅在内，都不会如此；而独独对他不惜以腑肺相见，甚至出以“不能体谅”的怨怼之词，正见得太子丹早就以为他是惟一相知，而可以倚赖信任的人。这样看来，他觉得自己对太子丹的用心还不够真，体谅还不够深，实在是愧对太子丹披肝沥胆的一番血诚了。
发觉了自己的错误，连带便想到了他自己该有的做法。太子丹不是个有决断的人，所以须要有大决断的事，便根本不必跟他商量；既然他信任如此之专，就不妨独断独行，只要达成他的志愿，不负所托，即是无愧于心——事实上也惟有如此，才能不负所托；倘或事事要得他的同意才敢进行，只怕弄到头来，反倒一事无成。
就这一念之间，荆轲的做法完全变了，他一把拉起太子丹，安慰他说：“太子不必自苦。我们从长计议，樊将军的事，暂且不谈。”
“荆卿！”太子丹怯怯地问道，“你真的能体谅我的难处？”
“是的。我体谅得到。”荆轲不由衷地回答，“樊将军以为太子可以庇护他，才来投奔太子，结果反要拿他的首级去献给他的仇人，这话怎么说得出口？”
“对了！”荆轲的话说到了他心里，太子丹觉得痛快极了，“我就是这个意思。不过——”他又忧虑地说，“你的话也有道理。万一嬴政质问到此，该有个叫他满意的答复。”
“这慢慢再想，我一定会想得出办法。太子请放心。”
听他那极有把握的语气，太子丹真的放心了；撇开樊於期，往下谈到嬴政接见荆轲以后的情形。
“还谈不到此。”荆轲提出警告，“此事非同小可，必得计出万全，准备得愈充分愈好。”
“是的，是的。”太子丹急忙答道，“请吩咐，该如何准备，我好叫人去办。”
“第一，我得有个副使，作为助手。此人须气壮力勇，深通剑术。看来不易物色。”
“秦舞阳如何？”太子丹脱口相问。
荆轲一愣。他完全没有考虑过秦舞阳；此时细想一想，觉得太子丹的建议，似乎可用。但对秦舞阳毕竟无深刻的了解，所以一时委决不下。
太子丹却自信举荐无误，看他迟疑不答，便又怂恿他说：“你何妨找秦舞阳来谈一谈？可用则用，不可用，我不勉强，完全听从你的决定。”
荆轲觉得这话也不错，点点头答道：“我心目中有个人，目前不在此地；如果秦舞阳可用，倒是省事多了。”
“那么，我命人去找秦舞阳来？”
“不必忙在一时。我另有办法。”
“喔。”太子丹尊重他的意思，不再多说，只问，“第二呢？”
“第二，我得有把好匕首。”
“那好办。等徐夫人一到，不愁无好匕首。”
“只怕徐夫人已封炉洗手，不肯重开冶炉。还得另有准备。”
“请教！”
“我的意思，请太子备一份重礼，把徐夫人的弟子孟苍也去请来。万一徐夫人不肯亲自出手，请她指点孟苍，铸成利器，这想来决不会推却的。”
“是。”太子丹点头答道，“我即刻派人去办。请问，还有什么吩咐？”
“还有嘛——”荆轲沉吟了。
他把跟太子丹所谈的一切，重新回想了一遍，发觉事情并不简单；在他的构想中，入秦行刺，欲求成功，有三个必不可少的条件：第一个是樊於期的首级，没有它，嬴政决不能相信燕国有修好的诚意，因而也决不会延见燕国的使者。樊於期的首级是入咸阳宫的进身之阶，没有它，一切无从谈起；但是，如何才能割下樊於期的首级呢？实在是一大难题。
其次，他对自己的剑术没有把握，一刺不中�