正闹着，贾母遣人来叫他吃饭，方往前边来，胡乱吃了半碗，仍回自己房中。只见袭人睡在外头炕上，麝月在旁边抹骨牌。宝玉素知麝月与袭人亲厚，一并连麝月也不理，揭起软帘自往里间来。麝月只得跟进来。宝玉便推他出去，说：“不敢惊动你们。”麝月只得笑着出来，唤了两个小丫头进来。宝玉拿一本书，歪着看了半天，因要茶，抬头只见两个小丫头在地下站着。一个大些儿的生得十分水秀，【庚辰双行夹批：二字奇绝！多少娇态包括一尽。今古野史中无有此文也。】宝玉便问：“你叫什么名字？”那丫头便说：“叫蕙香。”【庚辰双行夹批：也好。】宝玉便问：“是谁起的？”蕙香道：“我原叫芸香的，【庚辰双行夹批：原俗。】是花大姐姐改了蕙香。”宝玉道：“正经该叫‘晦气’罢了，什么蕙香呢！”【庚辰双行夹批：好极！趣极！】又问：“你姊妹几个？”蕙香道：“四个。”宝玉道：“你第几？”蕙香道：“第四。”宝玉道：“明儿就叫‘四儿’，不必什么‘蕙香’‘兰气’的。那一个配比这些花，没的玷辱了好名好姓。”【庚辰双行夹批：“花袭人”三字在内，说的有趣。】一面说，一面命他倒了茶来吃。袭人和麝月在外间听了抿嘴而笑。【庚辰双行夹批：一丝不漏，好精神！】
这一日，宝玉也不大出房，【庚辰双行夹批：此是袭卿第一功劳也。】也不和姊妹丫头等厮闹，【庚辰双行夹批：此是袭卿第二功劳也。】自己闷闷的，只不过拿着书解闷，或弄笔墨，【庚辰双行夹批：此虽未必成功，较往日终有微补小益，所谓袭卿有三大功劳也。】也不使唤众人，只叫四儿答应。谁知四儿是个聪敏乖巧不过的丫头，【庚辰双行夹批：又是一个有害无益者。作者一生为此所误，批者一生亦为此所误，于开卷凡见如此人，世人故为喜，余反抱恨，盖四字误人甚矣。被误者深感此批。】见宝玉用他，他变尽方法笼络宝玉。【庚辰双行夹批：他好，但不知袭卿之心思何如？】至晚饭后，宝玉因吃了两杯酒，眼饧耳热之际，若往日则有袭人等大家喜笑有兴，今日却冷清清的一人对灯，好没兴趣。待要赶了他们去，又怕他们得了意，以后越发来劝，【庚辰双行夹批：宝玉恶劝，此是第一大病也。】若拿出做上的规矩来镇唬，似乎无情太甚。【庚辰双行夹批：宝玉重情不重礼，此是第二大病也。】说不得横心只当他们死了，横竖自然也要过的。便权当他们死了，毫无牵挂，反能怡然自悦。【庚辰双行夹批：此意却好，但袭卿辈不应如此弃也。宝玉之情，今古无人可比，固矣。然宝玉有情极之毒，亦世人莫忍为者，看至后半部则洞明矣。此是宝玉三大病也。宝玉有此世人莫忍为之毒，故后文方有“悬崖撒手”一回。若他人得宝钗之妻、麝月之婢，岂能弃而为僧哉？此宝玉一生偏僻处。】因命四儿剪灯烹茶，自己看一回《南华经》。正看至《外篇·胠箧》一则，其文曰：
故绝圣弃知，大盗乃止，敗窕僦椋〉敛黄穑俜歧簦衿颖桑宥氛酆猓癫徽椴刑煜轮シǎ袷伎捎肼垡椤＿伊桑寰纳踔煜率既撕浯弦樱幻鹞恼拢⑽宀桑豪胫熘浚煜率既撕涿饕樱俟成婢兀瑪児呏福煜率既擞衅淝梢印！靖剿屑信捍松嫌锉尽蹲印贰！�
看至此，意趣洋洋，趁着酒兴，不禁提笔续曰：【蒙侧批：敢续！】【庚辰眉批：趁着酒兴不禁而续，是作者自站地步处，谓余何人耶，敢续《庄子》？然奇极怪极之笔，从何设想，怎不令人叫绝？己卯冬夜。】【庚辰眉批：这亦暗露玉兄闲窗净几、不寂不离之工业。壬午孟夏。】
焚花散麝，而闺阁始人含其劝矣，戕宝钗之仙姿，灰黛玉之灵窍，丧减情意，而闺阁之美恶始相类矣。彼含其劝，则无参商之虞矣，戕其仙姿，无恋爱之心矣，灰其灵窍，无才思之情矣。彼钗、玉、花、麝者，皆张其罗而穴其隧，所以迷眩缠陷天下者也。【庚辰双行夹批：直似庄老，奇甚怪甚！庚辰眉批：赵香梗先生《秋树根偶谭》内兖州少陵台有子美祠为郡守毁为已祠。先生叹子美生遭丧乱，奔走无家，孰料千百年后数椽片瓦犹遭贪吏之毒手。甚矣，才人之厄也！因改公《茅屋为秋风所破歌》数句，为少陵解嘲：“少陵遗像太守欺无力，忍能对面为盗贼，公然折克非已祠，旁人有口呼不得，梦归来兮闻叹息，白日无光天地黑。安得旷宅千万间，太守取之不尽生欢颜，公祠免毁安如山。”读之令人感慨悲愤，心常耿耿。壬午九月。因索书甚迫，姑志于此，非批《石头记》也。为续《庄子因》数句，真是打破胭脂阵，坐透红粉关，另开生面之文，无可评处。】
续毕，掷笔就寝。头刚着枕便忽睡去，一夜竟不知所之，直至天明方醒。【庚辰双行夹批：此犹是袭人余功也。想每日每夜，宝玉自是心忙身忙口忙之极，今则怡然自适。虽此一刻，于身心无所补益，能有一时之闲闲自若，亦岂非袭卿之所使然耶？】翻身看时，只见袭人和衣睡在衾上。【庚辰双行夹批：神极之笔！试思袭人不来同卧亦不成文字，来同卧更不成文字。却云“和衣衾上”，正是来同卧不来同卧之间。何神奇文妙绝矣！好袭人！真好石头记得真，真好述者述得不错，真好批者批得出。】宝玉将昨日的事已付与度外，【蒙双行夹批：更好！可见玉卿的是天真烂漫之人也！近之所谓◎公子又曰“老好人”、“无心道人”是也！殊不知尚古淳风。】便推他说道：“起来好生睡，看冻着了。”
原来袭人见他无晓夜和姊妹们厮闹，若直劝他，料不能改，故用柔情以警之，料他不过半日片刻仍复好了。不想宝玉一日夜竟不回转，自己反不得主意，直一夜没好生睡得。今忽见宝玉如此，料他心意回转，便越性不睬他。宝玉见他不应，便伸手替他解衣，刚解开了钮子，被袭人将手推开，【庚辰侧批：好看煞！】又自扣了。宝玉无法，只得拉他的手笑道：“你到底怎么了？”连问几声，袭人睁眼说道：“我也不怎么。你睡醒了，你自过那边房里去梳洗，再迟了就赶不上。”【庚辰双行夹批：说得好痛快。】宝玉道：“我过那里去？”【庚辰双行夹批：问得更好。】袭人冷笑道：“你问我，【庚辰侧批：三字如闻。】我知道？你爱往那里去，就往那里去。从今咱们两个丢开手，省得鸡声鹅斗，叫别人笑。横竖那边腻了过来，这边又有个什么‘四儿’‘五儿’伏侍。我们这起东西，可是‘白玷辱了好名好姓’的。”宝玉笑道：“你今儿还记着呢！”【庚辰双行夹批：非浑一纯粹，那能至此！】袭人道：“一百年还记着呢！比不得你，拿着我的话当耳旁风，夜里说了，早起就忘了。”【庚辰双行夹批：这方是正文，直勾起“花解语”一回文字。】宝玉见他娇嗔满面，情不可禁，【庚辰侧批：又用幻笔瞒过看官。】便向枕边拿起一根玉簪来，一跌两段，说道：“我再不听你说，就同这个一样。”【蒙侧批：迎头一棒！】袭人忙的拾了簪子，说道：“大清早起，这是何苦来！听不听什么要紧，【庚辰侧批：已留后文地步。】也值得这种样子。”宝玉道：“你那里知道我心里急！”袭人笑道：【庚辰双行夹批：自此方笑。】“你也知道着急么！可知我心里怎么着？快起来洗脸去罢。”【庚辰侧批：结得一星渣滓全无，且合怡红常事。】说着，二人方起来梳洗。
宝玉往上房去后，谁知黛玉走来，见宝玉不在房中，因翻弄案上书看，可巧翻出昨儿的《庄子》来。看至所续之处，不觉又气又笑，不禁也提笔续书一绝云：
无端弄笔是何人？作践南华《庄子因》。
不悔自己无见识，却将丑语怪他人。【庚辰侧批：不用宝玉见此诗，若长若短亦是大手法。庚辰双行夹批：骂得痛快，非颦儿不可。真好颦儿，真好颦儿！好诗！若云知音者颦儿也。至此方完“箴玉”半回。庚辰眉批：又借阿颦诗自相鄙驳，可见余前批不谬。己卯冬夜。庚辰眉批：宝玉不见诗，是后文馀步也，《石头记》得力所在。丁亥夏。 笏叟。】
写毕，也往上房来见贾母，后往王夫人处来。
谁知凤姐之女大姐病了，正乱着请大夫来诊脉。大夫便说：“替夫人奶奶们道喜，姐儿发热是见喜了，并非别病。”王夫人凤姐听了，忙遣人问：“可好不好？”医生回道：“病虽险，却顺，【庚辰侧批：在“子嗣艰难”化出。】倒还不妨。预备桑虫猪尾要紧。”凤姐听了，登时忙将起来：一面打扫房屋供奉痘疹娘娘，一面传与家人忌煎炒等物，一面命平儿打点铺盖衣服与贾琏隔房，一面又拿大红尺头与奶子丫头亲近人等裁衣。【庚辰双行夹批：几个“一面”，写得如见其景。】外面又打扫净室，款留两个医生，轮流斟酌诊脉下药，十二日不放家去。贾琏只得搬出外书房来斋戒，【庚辰侧批：此二字内生出许多事来。】凤姐与平儿都随着王夫人日日供奉娘娘。
那个贾琏，只离了凤姐便要寻事，独寝了两夜，便十分难熬，便暂将小厮们内有清俊的选来出火。不想荣国府内有一个极不成器破烂酒头厨子，名叫多官，【庚辰双行夹批：今是多多也，妙名！】人见他懦弱无能，都唤他作“多浑虫”。【庚辰双行夹批：更好！今之浑虫更多也。】因他自小父母替他在外娶了一个媳妇，今年方二十来往年纪，生得有几分人才，见者无不羡爱。他生性轻浮，最喜拈花惹草，多浑虫又不理论，只是有酒有肉有钱，便诸事不管了，所以荣宁二府之人都得入手。因这个媳妇美貌异常，轻浮无比，众人都呼他作“多姑娘儿”。【庚辰双行夹批：更妙！】如今贾琏在外熬煎，往日也曾见过这媳妇，失过魂魄，只是内惧娇妻，外惧娈宠，不曾下得手。那多姑娘儿也曾有意于贾琏，只恨没空。今闻贾琏挪在外书房来，他便没事也要走两趟去招惹。惹的贾琏似饥鼠一般，少不得和心腹的小厮们计议，合同遮掩谋求，多以金帛相许。小厮们焉有不允之理，况都和这媳妇是好友，一说便成。是夜二鼓人定，多浑虫醉昏在炕，贾琏便溜了来相会。进门一见其态，早已魄飞魂散，也不用情谈款叙，便宽衣动作起来。谁知这媳妇有天生的奇趣，一经男子挨身，便觉遍身筋骨瘫软，【庚辰双行夹批：淫极！亏想的出！】使男子如卧绵上，【庚辰双行夹批：如此境界，自胜西方、蓬莱等处。】更兼淫态【庚辰双行夹批：总为后文宝玉一篇作引。】浪言，压倒娼妓，诸男子至此岂有惜命者哉。【庚辰侧批：凉水灌顶之句。】那贾琏恨不得连身子化在他身上。【庚辰双行夹批：亲极之语，趣极之语。】那媳妇故作浪语，在下说道：“你家女儿出花儿，供着娘娘，你也该忌两日，倒为我脏了身子。快离了我这里罢。”【庚辰侧批：淫妇勾人，惯加反语，看官着眼。】贾琏一面大动，一面喘吁吁答道：“你就是娘娘！我那里管什么娘娘！”【庚辰侧批：乱语不伦，的是有之。】那媳妇越浪，贾琏越丑态毕露。【蒙双行夹批：可以喷饭�