「胡说八道！ 你们在搞笑吗？ 你们俩在搞笑吗？ 嗯！？」志人君对我怒吼。「给我放尊重点！ 莫非你是在拐弯取笑我叫… 」
「我应该没有拐弯才对； 不过这是无法改变的事实… 我也明白小志的心情； 可惜这并非我一人所能决定之事。」
「如果真的不喜欢『小志』的话； 那人家就叫你『灵芝草人』好了。」
「不准！ 你们要是再跟我装熟； 我真的要生气啦！ 」
「知道了； 小志。」
「了解； 小志。」
我和玖渚刚说完； 就同时惨遭铃无小姐的暴力攻击。
3
想不到离开研究栋时… 换言之为了离开建筑而通过玄关时； 也必须刷卡、输入密码； 以及进行声音和网膜辨识。不光是进入； 就连离开也必须经过如此繁复的手续； 真是严密严密再严密； 固若金汤； 无懈可击。进入第一栋时； 志人君吩咐我们：「别随便跑出建筑物。」看来这根本是不可能的任务。
「第七栋往这里走。」志人君一边前进； 一边粗声粗气地说 ： 「去… 为什幺我要带这一群家伙… 怎幺想这都不是我的工作。」
玖渚友和我走在他后方数步。
「我在这里参观一下； 侦查侦查。」铃无小姐如此表示； 仍在第一栋徘徊。铃无小姐本身的好奇心很强 ； 或许是想乘机看看什幺东西吧。目前正由美幸小姐带她游览。美幸小姐美则美矣； 好在不是少女； 嗯； 应该不会出乱子。
「话说回来； 小友。」我向身旁的玖渚说 ： 「你究竟跟卿壹郎博士说了什幺？ 想不到这幺快就让你们见面； 这幺说可能有点悲观或消极； 我原本以为博士会向你大发牢骚。」
「对呀； 嗯； 正是如此。就人家的角度来看； 事情是一如预料； 可是这种一如预料反而怪怪的。」玖渚摸着刚才被铃无小姐攻击的后脑勺说： 「博士大概很有自信。」
「自信？ 」
「没错； 对小兔有自信咩。博士果然是这种人… 真的越来越钻牛角尖了。毕竟发生了很多事； 倒也不能怪他。研究者… 不对； 那就是学者的性格喔。与其说是性格； 或许该说孽障比较正确。」
玖渚显得有些怅然； 犹如即将失去某种珍贵事物的惋惜神色。「话说回来… 」我不知该对这样的玖渚说什幺； 困窘地转开目光； 改变话题。
「这种荒山野岭怎幺拉电线？ 这里有电线吗？ 自来水跟瓦斯呢？ 电话线或许有。」
「天晓得。嗯； 是怎样呢； 小志？ 」
玖渚问志人君。「哈！ 」志人君索然无味地嗤笑； 他大概已经适应这个称呼； 尽管一脸不悦； 终究没有反驳。
「那是这个啦。」他朝旁边的建筑物一指。「八成都是自行发电。研究跟实验的耗电量很大； 虽然也有公共电线； 但不足的部分还是得自行设法。」
「喔 ！！ 那这栋建筑物是… 」
「第六栋。」
「第六栋内部是发电厂吗？ 因为不是研究设施； 原本还在想是干什幺的； 喔… 」我抬头一看。乍看下跟刚才的第一栋和其它建筑物差不多 （ 也没有窗户 ） 。「里面该不会塞了核子反应炉吧？ 」
「怎幺可能做那幺危险的东西？ 白痴！ 」志人君轻松推翻我的疑虑。「是氢发电啦； 氢发电。」
「什幺是氢发电 ？ 」
「就是用氢来发电嘛 ； 这种事听名字不就知道了。」
非常简略的说明； 但志人君似乎不愿多加解释； 再度转向前方； 默默走在好象是进行「氢发电」的建筑物与杉树林之间的悠闲空间。兔吊木居住的第七栋大概是在第六栋的对面。既然数字是最新的； 第七栋就是最后才建的吗？
「不过； 建筑物与建筑物靠得其近… 」我一边回想研究所的配置图； 一边喃喃自语。
「万一发生地震或火灾； 这样不是很危险吗？ 」
「唔咿。」玖渚看着第一栋和第六栋； 赞同似的领首。「对呀； 这大概是土地结构上的问题。山坡地有建筑法等等的问题时； 这是人家听小直说的。不过； 应该比东京好吧？ 」
「嗯； 这倒也是。可是你不是既没去过； 也没看过东京吗？ 」
「阿伊也没有呀。」
「可是我去过休斯敦喔。」
「也没什幺了不起咩。」
的确如此。
我不觉抬头； 云层比刚才更厚了。明明还是黄昏； 天空既已不见一丝日光； 跟夜晚一样黑压压的。足以称为阴森的漆黑云朵布满天空。
… 就在此时。
玖渚「砰咚」一声撞上我的背脊。
「啊呜； 对不起； 阿伊。」
「不； 没关系。」我退向一旁； 让玖渚先走。「我也在发呆； 看了一下天空。」
「咦？ 啊； 对呀； 天气不太好耶。好象快下雨了。嗯； 小志。」
「什幺事 ？ 」志人君反问； 可是语尾并未扬起。「莫非你在叫我？ 」
「嗯； 这里标高是几公尺？ 看起来比云朵矮一点。」
「谁知道？ 」志人君苦不堪言地叹气。我也不便指责他人； 可是志人君年纪轻轻； 叹气声听来却像历尽沧桑。「我怎幺可能知道这种事。」
「自己住的地方也不知道？ 」
「你知道自己住的地方标高多少吗？ 」
「唔咿。」玖渚双手抱胸。志人君再度感叹； 慢吞吞地前进。嗯； 志人君也终于明白玖渚是难以应付的角色。对玖渚生气； 只是让自己更加疲惫罢了。
「阿伊； 怎幺了？ 快走呗。」
「啊啊； 说得也是。」
我点点头； 若无其事地向后一瞥； 再追上玖渚。我们后面是杉树林； 看不见任何人影。
「… 」
我当然不是因为抬头看天才跟玖渚撞在一起。我没有风雅到如此热衷欣赏乌云的地步。
就算看见灰蒙蒙的天空； 我也顶多想到「啊啊； 天空灰了； 真的灰了。」我突然停步不是为了看云； 而是感到身后有某种诡异的气息。倘若「诡异的气息」这种表现太过含混不清； 那我再说得具体一点吧。
我感到有一道视线从背后射来。
我不确定那是真的视线； 总之有种「被人注视」、「被人观察」的感觉。话虽如此； 正如适才在第一栋未能及时察觉神足先生和根尾先生的登场； 我对这种事没有特别敏感； 虽然没有； 但反过来说； 也没有特别迟钝。既然有所感觉； 我想十之八九不会错。
然而； 究竟是谁？ 我最先想到的是卿壹郎博士及其下的研究员 （ 例如刚才的神足先生或根尾先生 ）； 不然就是博士的秘书美幸小姐； 但应该不可能。志人君这位了不起的监视人员就在眼前； 根本没有双重跟监的必要。
「小友； 你最近做了什幺坏事吗？ 」
「没有耶； 人家最近很乖。」玖渚满脸疑窦地回答。
「怎幺了？ 为什幺这样问？ 做坏事的话； 阿伊要处罚人家吗？ 好兴奋耶。」
「不； 没做就好。」
玖渚这阵子确实都窝在城咲的大楼进行某种诡异的作业； 并没有这类活动。就算那个「某种诡异的作业」本身大有问题； 我想也不会有人为此追到这种深山穷谷。
莫非是某种动物？ 我将想法朝现实方向修正。这种解释虽然有些牵强； 但终究是唯一的合理解答。研究所周围有一堵高墙； 若是动物的话； 大概也只有鸟类； 既然如此； 我连鸟类 的视线都能察觉吗？ 这又是一次能力大跃进； 不过已是非人类范畴的能力。
「真是不二价的戏言… 」
拥有此种能力者； 一位红色承包人就够了。
在志人君的带领下； 我们穿过第六栋旁边； 拐弯之后； 第七栋就跃入眼前。果然跟其它建筑物一样； 没有窗户； 宛如骰子般的建筑物。尺寸比第六栋的发电厂略小； 高度看起来差不多。
「嗯…」
就在这栋建筑物内啊… 集团中负责破坏活动的「害恶细菌」兔吊木咳辅。
玖渚不知为何牵起我的手。我朝她望去； 只见玖渚跟我一样若有所思； 抬头注视第七栋。我虽然不知她为何握住我； 姑且还是反握回去。
「你们俩干嘛杵在那里？ 」志人君莫名其妙地问：「喂！ 不是想见兔吊木先生吗？ 快点跟上啦。」
志人君既已抵达玄关； 在卡片阅读机前面不耐烦地双手插腰； 用力瞪地。我握着玖渚的小手； 朝他走去。
「我先警告你们… 不论发生什幺都与我无关。我绝对不会插手喔。真是的； 不论发生什幺事； 我都不会帮你们的。」
「帮我们？ 什幺意思？ 」我闻言脖子一歪。「小志； 你说话还真是教人摸不着头绪。」
「你们烦不烦呀… 小心我跟那个黑姊姊告状。」志人君郁郁寡欢地啾了我一眼。
「去… 老叫我做这种工作真是差别待遇。唉； 罢了罢了。总之； 不论兔吊木先生想做什幺； 我都不会帮你们的。这点你们给我记好了。」
「你为什幺要帮我们？ 志人君。」我又问了一次。「我们又不是去见汉尼拔博士。难道兔吊木垓辅会吃掉我们的舌头吗 ？ 」
「… 」
我只是开开玩笑； 但志人君却嘟嚷： 「大人英明咧； 神探可伦坡。」接着将卡片插入读卡机。输入密码； 说 ： 「大垣志人； ID是ikwe9f2ma444 。」
厚重的门扉缓缓开启 ； 志人君当先进入； 我和玖渚也跟着进入。「去… 居然遇上这种事烦死了啦。」志人君喃喃自语； 快步朝长廊后方前进。
「在四楼。」
志人君扔下这句话； 用钥匙打开走廊底端的铁门； 登上门后的楼梯。
「不搭电梯吗？ 旁边不就有了。」
「兔吊木先生不喜欢电梯啦。」志人君头也不回地说： 「从传动轴到包厢都被他分解了； 几乎没使用任何工其就拆毁了。」
「… 」
我瞥了玖渚一眼 ； 她缅怀似的瞄咕：「小兔一点儿都没变哩。」看来那并非打趣或随口说说。原来如此； 「变态」的「破坏专家」吗？ 我感觉终于窥见兔吊木垓辅的一小部分。
我们爬完楼梯； 抵达四楼； 志人君又用另一把钥匙开门； 进入一条白色长廊。卿壹郎博士的第一栋研究所中枢带有大医院的气氛； 第七栋则有大学校舍的感觉。这亦是由于这个空间缺乏人类气息； 没有现实感； 宛如置身主题乐园的诡谲感。
志人君立刻从长廊上并列的房门中选出一扇； 站在前面。待我们抵达； 志人君有所觉悟似的敲门。
「… 」
没有响应。志人君皱眉； 再度敲门。可是仍然没有响应； 室内安静无声。
「怪了； 博士应该有通知才对。」
「也许正在睡觉吧 ？ 」
「白痴… 都接到通知了； 怎幺可能在睡觉。」志人君有气无力地看着我； 接着又敲了一次门。「…真是怪了…」
志人君继续敲了一会儿； 最后终于放弃； 轻轻叹了一口气； 伸手握住门把。「我是大垣； 我要进去啰； 兔吊木先生。」他先表明身分； 再将门向外一拉。
室内空无一人。
待志人君进入； 我和玖渚亦鱼贯而入。我一时对室内陈设微感吃惊。非但空无一人； 而且除了正中央的一把折迭式钢椅外； 室内空无一物； 我并没有夸大； 真的看不见任何物品。
宛如刚刚完工； 尚无人涉足的大楼； 空空荡荡… 对； 就是非人类的空间。
「志人君； 」我问他：「这里是什幺房间？ 」
「咦？ 是兔吊木先生的私人房间。没有工作时多半待在这… 」
私人房间？ 这个房间哪里有所谓的私人生活？ 这里根本就找不到半点私人生活的影子吧？ 我无意识地漫步在这间六坪左右； 空无一物的宽敞房间。
「喔… 这就�
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