“我可不让他带着姑娘们去兜风，这他可要明白！”
汽车驶出医疗中心的大门以后，卡色将车窗上的一扇玻璃摇下来，把一件不知什么小东西往车后扔了出去，并说：
“但愿再也不要到这鬼地方来！你们谁也不要回头看！”
而科斯托格洛托夫却在车后向他们大声骂娘，骂了一连串的脏话。
不过他心里想的却是：这颇有道理，自己出院时也一定要上午离开。如果按通常那样在中午出院，对他是很不方便的，因为那么一来他就哪儿也来不及去了。
医院里已答应明天让他出院。
今天阳光灿烂、明媚，气温愈益升高。一切都很快被晒热。烤干。在乌什一捷列克，大概人们也已经在翻创宅旁园地、整修灌溉沟渠了。
他一路散步，一路遐想。多么幸福啊：在刺骨严寒的时节离开了乌什一捷列克，准备死在这里，如今回去恰好是春天，可以把自己的一小块园地种上作物。把种子理进土里，然后看它怎样破土而出——这是极大的乐趣。
只不过人家种园地都是对对夫妇一起，而他是独自一人。
他走着走着，不由地想到一个主意：去找护士长。当初米塔曾把他拒之门外，说医院里“没有床位”，如今这已成为过去。他俩早已互相熟悉了。
米塔坐在楼梯下自己那没有窗户、全靠电灯照明的小屋里（从院子里进来，肺部和眼睛都有点受不了），把一些登记卡片从这一叠搬到那一叠上去。
科斯托格洛托夫低头钻进矮小的门框，说道：
“米塔！我有件事求您。非常希望您能帮忙。”
米塔昂起她那并不柔和的长脸。这姑娘生就这么一张不讨人喜欢的脸，直到40岁都没有一个男人试图吻一吻，摸一摸，所以，凡是能够使它显得富有生气的温柔表情，始终未能表现出来。米塔已成为一匹只知干活的老马。
“什么事？”
“我明天出院。”
“我非常为您高兴！”米塔心地善良，只是乍看起来有点凶似的。
“问题不在这里。我得利用一天的时间在城里把好多事情办完，乘当天晚上的火车走。可是衣服从存放处拿来总是很晚。您看，米塔奇卡，能不能这么办：今天就把我的东西取出来，随便塞到哪里，明天一清早我换了衣服就走。”
“一般来说，这样不行，”米塔叹了口气。“尼扎穆特丁要是知道了…”
“他不会知道的！我明白，这是违反制度的，不过，米塔奇卡，人只有冲破束缚才能活下去！”
“万一明天不叫您出院呢？”
“薇拉·科尔尼利耶夫娜明确对我说了。”
‘杯管怎么样，我得等她的通知。”
“好吧，我马上去找她。”
“您听到了新闻吗？”
“没有，什么新闻？”
“据说，到年底的时候就会把我们全都放走！而且，说得十分肯定！”一提起这个传闻，她那本不讨人喜欢的脸立刻变得可爱了。
“您说的‘我们’指谁？是指你们吗？”
这就是说，指那些因民族不同而被流迁的特殊流放者。
“好像你们和我们都包括在内！您不相信？”她提心吊胆地等着听他的意见。
奥列格搔了搔头顶，做了个鬼脸，完全闭上了一只眼睛：
“有可能。总之，不排除这种可能性。然而，像这类许诺我已经听了不少了，耳朵里似乎篮也盛不下。”
“但这一回说得有根有据，千真万确！”她是那么愿意相信这是真的，实在不该给她泼冷水！
奥列格将下唇掩在上唇里面，一边思量着。毫无疑问，确有什么事情快酝酿成熟了。最高法院已经垮了。只不过步子太慢，一个月的时间里没有别的动静，这又不免让人起疑。对我们的生命、对我们的心愿来说，历史的发展实在太慢了。
“那就上帝保佑，”他这样说，主要是为了她。“果真如此的话，您有什么打算？离开本地？”
“不知道，”米塔几乎没有说出声来，她伸开指甲宽大的手指控在使她腻烦的零乱卡片上。
“您不是从萨利斯克一带被遣送来的吗？”
“是的。”
“暗，那里难道好些？”
“自一由一啊，”她轻声说出。
很有可能她还指望在自己家乡那儿嫁人吧？
奥列格找薇拉·科尔尼利耶夫娜去了。起初未能找到，她一会儿在爱克斯光室，一会儿在外科医生那里。后来，他终于发现她跟列夫·列昂尼多维奇一起在走廊里并肩而行，也就追了上去。
“薇拉·科尔尼利耶夫娜！我只耽搁您宝贵的一分钟，行吗？”
专门跟她一个人谈话是很愉快的，他也感觉到，自己对她说话时的声音限对其他人说话时不一样。
她转过脸来。忙碌的习惯十分明显地反映在她身躯的倾斜度、两手的姿势和忧心忡忡的面部表情上。但她本着对任何人都关心的一贯态度马上停了下来。
“什么事儿…”
她没有加上“科斯托格洛托夫”这个称呼。只是在向医生和护士以第三人称的方式提到他的时候，该加才会那样称呼他。而当面她从不直呼其姓。
“薇拉·科尔尼利耶夫娜，我对您有一个请求……您能不能通知一下米塔，说我明天管保出院？”
“可这有什么必要？”
“非常必要。是这么回事：我得乘明天晚上的火车走，而在这之前…·”
“廖瓦，这样吧，你先去！我一会儿就来。”
列夫·列昂尼多维奇走了，一路摇晃着有点怄楼的身躯，两手插在白大褂前兜里，背部的系带被绷得很紧。薇拉·科尔尼利耶夫娜对奥列格说：
“到我那儿去吧。”
她走在他前面。体态轻盈。步履敏捷。
她把奥列格带到器械室，当初奥列格曾在那里跟东佐娃辩论了半天。该加就在那张刨工粗糙的桌子旁边坐下，并示意奥列格也坐到那里去。可是奥列格依然站着。
室内除了他俩再没有别的人。照到这里来的一束阳光像一根金色的斜柱，只见尘埃飞舞，还有器械镀镍部分门出的反光。屋子里很亮，几乎使人睁不开眼睛，也使人感到欢快。
“万一明天我来不及让您出院呢？您要知道，我得写一份病案总结。”
奥列格一时搞不明白，该加这样说是出于公事公办，还是故意拿拿架子。
“写——什么？”
“病案总结——这是整个治疗过程的结论。病案总结没写出来，就不能给病人办出院手续。”
这弱小的肩上压着多少工作啊！哪儿都在等她，哪儿都叫她去，而他还要占用她的时间，还要为他写病案总结。
然而她坐在那里——容光焕发，光彩熠熠。不单是她本人，不单是这种善意的、甚至亲切的眼神在闪光，而且她那娇小的身躯周围也形成了扇形的强烈反光。
“怎么，您是希望马上离开本市吗？”
“并不是我想这样，我心里倒是很愿意留下的。可是我没有地方住宿。我不想再在火车站上过夜。”
“是啊，您又不能去住旅馆，”她点点头。随即又皱起了眉头：“说来也不凑巧，我们有一个女工友，病人常常在她家借宿，可她自己也病了，没来上班。有什么办法可想呢？……”她沉吟了半晌，用上面一排牙齿磨了磨下唇，同时在纸上画了个花形的面包。“您知道吗……其实……您倒是完全可以住在……我那里。”
什么？？她是这么说的么？该不是他听错了吧？能不能请她再说一遍？
她的面颊明显泛起红晕。而她的眼睛仍然回避正面看他。她说得十分大方，似乎病人到医生家里去过夜是很平常的事情：
“明天正好是我上班时间比较特殊的一天：我上午在医院里只待两个小时，然后整个白天都在家；晚饭后我再走……我到熟人家去暂住一宿很方便……”
这时她看了他一眼！该加两颊绯红，目光明净无邪。他是否能正确理解呢？他会不会辜负对他提供的这种方便？
而奥列格倒是真的不知怎样去理解这意思。当女人说这样的话时，难道是能理解的吗…值可能意味着无限深情，也可能远不是这个意思。但是，这他并没有去想，也没有时间去想，因为她是那么一片好心地望着他，等他回答。
“谢谢您，”他终于这么说。“这……当然再好也没有了。”他简直把远在100年以前的童年时代所接受的教诲——怎样保持彬彬有利的风度，怎样恭敬地答话——全都忘记了。“这可太好了……可是我怎能让您自己……我实在过意不去。”
“您放心好了，”该加带着令人宽慰的笑容说。“要是需要待两三天的话，那我们也可以想想办法。您不是对离开这个城市感到惋惜吗？”
“是的，当然惋惜……对了！要是这样的话，那么证明上的出院日期就不能写明天，而得写后天！否则，监督处就会把我提去审问，为什么当天没离开那里？还会再把我关进班房。”
“好吧，好吧，我们就一起作弊得了。这就是说，我今天去通知米塔，明天让您出院，而证明上写后天的日期，是这样吗？您这个人，事儿可真复杂。”
但是，她的眼睛并没因这复杂性而露出忧郁的表情，相反，它们洋溢着微笑。
“并不是我事儿复杂，薇拉·科尔尼利耶夫娜！是制度复杂！就连给我的证明也得跟大家不一样：别人只要一张，我却得要两张。”
“为什么？”
“一张要交给监督处，以证明我出发的日期，另一张给我带走。”
（对监督处也许他能搪塞过去，可以一口咬定证明只有一张，而他不需要留一张备用吗？难道说以前他为了一纸证明所吃的苦头也都白吃了不成？……）
“还得有第三张吧——火车站好用。”她在一张纸上写了几个字。“这就是我的住址。要不要告诉您怎么走？”
“我，能找到，熊拉·科尔尼利耶夫娜！”
（且慢，她是经过了深思熟虑吗？……她是当真邀请他去吗？……）
“还有……’他把几张长方形的现成处方附在写有地址的那张纸一起。“这就是柳德米拉·阿法纳西耶夫娜所说的那种药，给您几张同样的药方，这样可使剂量分散一些。”
那种药的药方。那种药！
她的口气就像提到一件无足轻重的事情。仿佛那只是地址的一个小小的附件而已。她给他治了两个月的病，居然一次也没有提起过这事，可真有理智！
大概这就是所谓分寸。
她已经站了起来。她已经向门口迈步了。
工作在等她。廖瓦在等她……
忽然，在成扇形辐射开来的投向全室的反光里，奥列格此时仿佛是第一次见到她，见到这个白皙、轻盈、苗条的女子——如此友善、贴心，同时又是必不可缺的挚友！仿佛这时才第一次见到她！
他心情变得喜悦，想与她坦诚相见。他问道：
“薇拉·科尔尼利耶夫娜！您为什么那么长的时间不愿意理我？”
她从光圈中望着，脸上的微笑似乎带有聪明的意味：
“难道您没有一点儿不对的地方？”
“没有。”
“一点儿也没有？”
“一点儿也没