“是的，我们的确很幸福！”梅尔达回答自己的丈夫说。
两人的对白十分甜蜜，当然，话题很快就转向了孩子们。
梅尔达说：“理查德，你知道吗，莱恩都有了自己的女朋友了！叫丽萨！”
“哦，丽萨？很美丽的名字！这小子，真的是长大了啊！”理查德的话音里也透出十分的开心。“但愿他不要乐不思蜀！”
“今天莱恩在电话中说，他打算租一间大一点的公寓！”
“看来，莱恩的课余生活要加倍努力打工了，上帝保佑他！”
接下来，我听见梅尔达用商量的口吻说：“莱恩的新家距离学校有些远，所以他还需要买一部汽车。莱恩成年了，理查德，我想我们是否应该买一辆汽车送给他，你说呢？”
作母亲的心总是比较软！
不料，理查德却回答：“亲爱的，我相信他能处理好他的事情。买车、换住地都是年轻人必须单独面对的事情，我相信他能找到最好的解决方式！他一向很聪明！”
天啊！听见了吗？莱恩可是他的亲儿子啊！
不过，理查德儿女们一向都是如此小气，这也是我意料之中的事情。
可是，要知道，在中国，哪个父辈能不为孩子操碎了心？即使如我这般的普通市民，为了儿子，我也甘愿倾我所有！何况一辆车，对于美国人、对于这个西雅图的亿万大富翁理查德来说，不过是九牛一毛而已！
这位向来受人尊敬的理查德先生到底怎么了？！
这些美国佬真是令我捉摸不透。
片刻之后，又传来了梅尔达的声音：“理查德，有关你对孩子们的任何决定，我都赞同你的立场和看法。但是，作为父母，我还是有些担心，在孩子需要帮助的时候不伸手拉拉他，我怕他会恨我们无情。”
“亲爱的！你不也时常说：辛勤的工作和创业的经历是每个人的宝贵财富，它可以给人带来快乐！而现在，你难道要莱恩放弃享受劳动和快乐的权利？”
“好吧！亲爱的！你的话我懂，但是，这个礼拜莱恩回来时，我们最好给他一些钱，少给一点儿，怎么样？”
“亲爱的！在对待孩子们金钱使用的态度上，我的立场，我想你是明白的……”理查德似乎吃了称砣铁了心。
真是一毛不拔的铁公鸡啊。
我不知道莱恩要是听到了他父亲的话后会作何感想，至少，如果是我的儿子或别的中国的孩子得知自己的父亲是这种态度，估计十有八九就不会再认这个爹了！
“亲爱的理查德！难道你不愿意孩子们的生活像这杯牛奶一样浓郁、香甜？”
“哦，我作梦都在祝福莱恩过得好，过得开心！但是，梅尔达，你今天怎么了？这跟那扯不上关系，孩子们会明白我们对他们的真爱！”
这怎么会扯不上关系呢，我真是越听越糊涂了。我剪草的动作明显慢了下来。
“我当然明白！但是，最近，我有时会觉得，我们这么做，对孩子们来说，是不是有些残忍，或者说是一种伤害？” 梅尔达若有所思。
“残忍？伤害？哦！亲爱的梅尔达！请仔细看看我们基金会的资料中那些需要帮助者的名单吧，那些孩子可没有100万美元的遗产继承机会！亲爱的，让我们再来看看别的平民的孩子们吧！他们靠自己的劳动换来金钱，他们过的很开心，很快乐！”
是的，理查德夫妇曾经不只一次在公开场合说过，有生之年，打算将财产的大部分都捐献给社会，而给自己的每个孩子只留下少于100万美元的遗产！ 而这100万，对于理查德的财富来说，不过是区区九牛一毛而已！
梅尔达无言。
第一章父辈的成功与孩子无关 2004。4。3（2）
理查德说的对，别的孩子根本没有继承巨额财产的机会，而阿瑟家的孩子则有，这是事实。但是，为什么他口口声声说热爱孩子，却在平常生活中对孩子们那么苛刻，这又作何解释？
我干脆就将剪草机停下来，坐在旁边略作休息，同时思考着这个问题。美国人的思维方式真是奇特，我来了这么久，很多事情竟然还是看不明白。
良久，梅尔达叹了口气，说：“理查德，你说的对极了。我们是该让孩子学会一些生存的本领。但是，如果我们现在帮不上忙，是不是可以考虑将来多给孩子一些遗产？”
是的，100万相当于他所拥有的一切来说，确实是太小儿科了。
理查德沉默了一下，说：“梅尔达，我最亲爱的妻子！我和你一样深爱着我们的孩子！但是， 100万美元对我们的孩子来说，已经是上帝额外开恩了，这已经很奢侈了！所以，我们现在没有必要给他们再追加财富。而且，假若让孩子们继承我财产的更多部分，这种想法太危险，对社会、对孩子们都没有好处！孩子会产生惰性，他们不会再努力工作，不会再努力将自己奉献给社会，他们的一生必将在默默无闻、庸庸碌碌中度过，甚至会染上一些纨绔子弟的恶习。梅尔达，我想你应该知道，继承遗产就是一种不劳而获的行径，甚至无异于‘抢劫’！如果你还想坚持你的愚蠢的想法中，我认为，真正伤害孩子的不是我，而是你梅尔达！”
理查德的声音越来越高，声调也越来越激动。“如果孩子们是个什么事都不懂的笨蛋，那么，我就是将所有的钱都给他，他也必将赤贫着离开去见上帝。如果他们很聪明，那么，他们会将那100万当作燎原之火，他们会赢来更多的钱，甚至比我今天的还多。”
梅尔达再次陷入了沉默。
理查德缓了一口气，压低了声音：“梅尔达，难道你就不怕比尔•；盖茨和沃伦•；巴菲特以及其他朋友们笑话我们吗？我们以后如何面对这些朋友们？如何面对社会？我们将臭名昭著、受尽万人指责！”
我惊异极了！是的，在这之前，我不是太理解理查德，但闻听此话，我现在已经完全赞同并佩服理查德先生的高明。
在中国，一些精明的“富人”为了躲避以后孩子继承遗产时可能付出的税收，干脆趁着遗产继承法出台前，将巨额资产提前置于孩子的名下。以致一些年仅有两、三岁的小孩儿，突然间便拥有了千百万的身家！这种状况确实值得怀疑——这些不谙世事的“小鬼”在“一夜暴富”之后，能否潜下心来锻练自己的双手和大脑，并学会高超生存的本领？
在钞票中长大的孩子，容易沉浸于无忧无虑之中，此举终将会让他们一事无成！相形之下，理查德所有行为的一切，都正是为了自己心爱的孩子着想——先让孩子学好生存的本领，再给他驾驭财产的机会，甚至，只给他一根火柴的力量，余下来的，则要靠孩子自己去点燃整个大草原。
是的，我完全被理查德先生折服了。他不光拥有巨额财产，还拥有一颗高尚的父亲的心！
“ 理查德，你说得很对！真正的幸福还须他们自己的努力！继承遗产，孩子们今天也许是富豪，明天未必仍然是。我刚才只是偶感而发，毕竟，我是女人，是母亲。”
梅尔达的这番话，同时也说出了我的心声。
理查德双手紧紧抱住梅尔达的肩膀，注视着妻子，温柔地说：“亲爱的！谢谢你理解我。我们不必担心，相信阿瑟家族中那些聪明的孩子们一定会创造出自己美好的未来的！相信我所说的！”
理查德夫妇的话题很快就转移到了别的地方，他们继续说笑着，而我则已经收拾好剪草机，准备回去好好休息一下，同时也好好感受一番美国人的心胸。
是的，我是一个来自中国平民家庭的，从小到大一直享受着父母无私“捐助”的人——无论是读大学，还是买房子、结婚，甚至于不久前我从中国到美国的机票和费用！父母的基因已经遗传到了我身上，即便在美国，我还一直“渴望”着能再多“传送”一些物质给我的儿子！
而理查德夫妇宁愿将自己的大部分财产捐给最需要它们的人，也不随意交给孩子挥霍。他们认为这就是父母对子女们的真爱！
而我们这些中国父母却十分愿意将自己的钱财交给儿女们花费，而且认这就是父母对儿女的爱的表达方式。
爱是没有错的，不同的是爱里面有没有理智。
作为一个高知分子，我深深地知道，幸福的定义在于人自身的才智与生活态度！但是，对于身心里已经染满了中国味的我来说，要选择理智的爱，真的是很难，至少，我现在办不到。
解析
美国父辈一般不愿给孩子财产继承权。
世界首富比尔•；盖茨对儿女的态度是——“我决不把巨额遗产留给孩子，对孩子来不得半点施舍。所以我从没有打算为他们将来留下多少财产，甚至我没有告诉过孩子现在、或是将来他们的财产有多少。我也不想让孩子们过早地接触其他同龄孩子还没有接触的东西，例如媒体记者的追访，或是带他们到一些特殊的公众场合现身，甚至在学校上学，我对孩子的要求也是很严格的。”
盖茨宣布在他约185亿美元的财产净值中，只给每个孩子留1000万美元，剩余将捐献慈善事业。
美国第二富翁沃伦•；巴菲特也宣布他的孩子很难得到他的巨额财产。
美国企业界人士普遍认为，让孩子坐享其成是人生中做的最糟糕的事，使孩子没有机会去经历他们自己的成功和失败，真正幸福来自于自己的努力。
资本家如果觉得自己的子女不争气、不成材，他们宁肯花钱去雇用一个有才干的经理去经营他们的事业。资本家死后，子女“吃”遗产有规定期限，但要付出很高的遗产税，而且这些“剪息票”的寄生虫，权力和地位是继承不到的。
点评
任何植物都需要水，但一旦将整株植物都浸泡在水池中时，结局必然是个悲剧。
再穷不能穷孩子！但一旦这条原则落实得过于彻头彻尾，我们就必须要再高喊一声：再富不能富孩子。
无论是物质财富还是水，只有适度，才是最佳。
第一章我真正地承认了错误 2004。4。6
今天，最令我高兴的一件事，就是我终于给玛丽打了电话。
“Hello，玛丽。猜猜我是谁？”我心情是忐忑不安的，但却强迫自己装出很轻松的样子。
听到我的声音，电话那端的玛丽又惊又喜，像年少时一样兴奋地直嚷嚷：“嗨，是阿珍！你在哪里？我的来电显示你不是在中国！”她的中国话依然流畅至极。
“是的，我在西雅图。”我说道，“对不起，玛丽！十年前，是我误会了你。”
“不，不，你不要提往事，那不是你的错。你什么时候来的美国？为什么不打电话给我？”
“我没来几天。其实，我早就想给你打电话，就怕你还在生我的气。”
“不，阿珍，你知道。我不是鸡肠小肚的人。只是那些年，我的经济不是太好，不停地搬家，最后连电话本都丢了，所以——要说对不起的，是我。”