安团和地方武装，攻克了敌占城镇8座，为我重建豫皖苏根据地奠定了坚实的基础。10月上旬，八纵奉命围歼周口之敌，周口是豫东重镇，地理位置十分重要。我们经过3天3夜长距离行军，于10月21日进入周口以北地区集结。24日凌晨4时发起进攻，战至7时，守敌1200余人全部被歼，敌第六绥靖区指挥部参谋长单吉远、河北自卫办参谋长金士元等被俘虏。战斗结束后，我被任命为周口地区军管会主任。
1948年5月，八纵攻克河南许昌。我被任命为许昌市军管会主任，保卫部分出一部分人组成了许昌市公安局。不久侦破了军统局设在许昌的情报站，站长逃到乡下，连夜将其抓获。我亲自审讯，后华野保卫部要他，派人送华野保卫部。又抓了一个从郑州潜来许昌的女扮男装的特务和几个土匪；不交代问题还企图逃跑，经我批准枪毙。部队在许昌住了十多天，接着南下周口。在周口捉到一个军统周口地区负责人，因为部队要转移，就地杀掉。
1948年6月，部队原计划打潼关，根据敌情变化，粟裕副司令毅然决定攻打开封城。以后统称豫东战役，一是攻打开封，一是歼灭前来增援解围的国民党欧守年兵团。华野三纵与我们八纵组成攻城兵团，由陈士渠、唐亮指挥，以突然的作战行动攻打开封，把敌人打个措手不及。素有“九朝古都”之称的开封城，城墙又高又坚固，当时为国民党河南省省会，它北倚黄河，南临陇海铁路，国民党构筑了永久性的防御体系，有守敌3万余人。
6月16日，我纵队隐蔽急进至开封城下，占领了护城大堤，迅速歼灭了敌警戒部队，逼进城关，协同三纵队对敌形成包围圈。三纵攻坚有名，八纵野战攻坚也有名。两个纵队经常并肩作战。八纵负责攻打城西门、大南门、小南门。战斗一开始就打得很激烈，敌机一直不停地狂轰滥炸，蒋介石还坐飞机亲临上空指挥。
经过5天5夜的浴血奋战，三纵和八纵各有一个连攻入城内会合。我们从小南门突入城内。我让警卫员王汝良手拿白毛巾站在高处，与开封地下党的代表联系，等了一个多小时未见动静。只见城内景象目不忍睹，国民党军队的尸体与沙土、砖块叠压在一起，已发黑、发胀，正是六月天，臭气熏人，令人作呕。战士们打扫战场，掩埋尸体，时间一长，把嗅觉给破坏了，几天吃不下饭。我用个口罩，上面浇点酒精，才好受点。开封打下来时，国民党的河南省省长刘茂恩化装成大学教授才得以逃脱（当时我们有尊重知识分子的政策），守敌3万余人全部被歼。这是解放战争以来，我军首次攻克省会一级的大城市。
八纵从城南面攻入城内后，任命我为开封南区军管会主任。部队离开开封时，我到开封南面的朱仙镇去看岳飞点将台。刚上点将台，碰上八纵侦察营长刘希坤。他说：部长你还在这里啊？我问：怎么了？他说：敌人已经过来了，离这里只有三四里地了，快离开这儿，我派个连掩护你撤。我们钻进青纱帐，走了一天才追上纵队。
1999年我又去了开封，去看了当年攻打南门的我部指挥所（以前是面粉公司），城墙上原来机关枪打的痕迹清晰可见。当年敌人最后固守的地方古龙庭已修复一新。
《王芳回忆录》 第一部分军中婚礼
军中婚礼
1948年8月，豫东战役结束后，部队正在河南义门集结休整，华野首长决定调我到西线兵团任保卫部长。我深感担子很重，不能辜负华野首长的重托，准备前去报到。
这时，李耀文同志再次催促我，要我抓紧把和刘馨的婚事办了。他说，你和刘馨互相了解的时间较长了，在艰苦的战斗环境中结下的情谊，十分可贵。刘馨14岁就参加革命。几经艰难和生死考验，是一位意志坚强、有骨气、有志向的女青年。你们结合，将来可以互相支持、互相关心，更好地工作，为革命多作贡献。
李耀文同志当时任八纵政治部主任，山东荣成人，为人正直、热情、谦虚谨慎、处事公道。我们早已熟悉，互相间关系很密切。他是我和刘馨之间牵线的热心人。李耀文同志说，你们这一分开，说不定什么时候才能碰在一起。他要我办完婚事后再去西线兵团报到。我和刘馨经过认真商量后，打了结婚报告，经兵团政治部批准，就结婚了。
刘馨家庭是地主成分。她家在孟良崮下垛庄以东的师古庄，她的祖父是当地颇有名望的开明地主。那时党的一切活动都是秘密进行的，一旦暴露身份就要坐牢杀头。沂水垛庄的刘家很有名，刘如兹是共产党员，曾任山东共青团书记，1934年前被韩复榘杀害。她祖父受此影响，也与革命力量靠拢，不惜变卖土地，积极支持两个儿子参加革命。刘馨的父亲刘长鑑（字镜塘）是1933年在济南求学时入党的中共党员。1934年山东党组织被破坏，他因回家完婚，免遭韩复榘杀害，1938年经彭瑞林介绍重新入党。刘馨母亲、叔叔和两个姑姑都是1938年王兴介绍入党的中共地下党员，沂水九区第一个农村党支部就在她家里秘密成立。支部的许多会议和活动都在她家举行。南来北往的地下党的骨干和八路军部队到垛庄，经常在她家落脚，吃住在她家，受她家掩护。她家成了鲁中地区地下党的一个重要活动中心。
为此，她家多次遭到国民党反动当局和日伪汉奸、日本鬼子的威胁、迫害。1941年冬的一天，汉奸大队长刘乃林指使一帮汉奸闯进她家，抓走了年仅11岁的刘馨和她60多岁的祖母。企图以一老一小为人质，要挟刘馨祖父、祖母交出两个儿子，并要他们声明脱离共产党，保证不参加抗日活动。否则，就要把祖母和孙女俩作为顽固的抗日赤共分子，交给日本鬼子特务机关处理。
鬼子和汉奸十分狠毒，毫无人性。他们把一个年迈多病的老人和她年少的孙女关在一间暗无天日的牢房里。不仅用饥饿、寒冷、疾病折磨她们，还用恐吓、拷打等手段，在精神和肉体上虐待她们，企图让刘馨的祖母交出两个儿子。刘馨的祖母虽然不是共产党员，但对丈夫和两个儿子的革命活动，她不仅清楚而且积极支持。跟着共产党毛主席走，革命一定会胜利，这种真诚的信念，她从来没有动摇过。尽管她的人生道路艰难曲折，并由于当时的各种原因，一度受到错误打击和不公的待遇，但她对自己过去为革命作出的无私奉献始终无怨无悔。可怜的一老一小过着非人的生活，在狱中度过了半个年头。敌人几次威胁要杀死祖孙俩。令人遗憾的是，刘馨的祖母由于过多地遭受身心折磨，没有等到全国解放，就去世了。
鬼子汉奸要杀害祖孙俩的消息，敌人早已告诉刘馨的祖父。她祖父听了确实十分紧张。他当然不会做有损党的利益的事。但他托人告诉鬼子汉奸，要用钱赎命。他的确这样做了。他四处托人，要卖掉自己仅有的土地，用钱赎回妻子和孙女两条命。鬼子汉奸一计不成，也表示暂时同意，先交钱来方可保两人性命。刘馨祖父一再压低土地价钱，但还是迟迟卖不出去。他也知道，在长期战乱、日军掠夺和官匪压榨下，旧中国的工农业生产遭到了严重破坏，中小地主都自身难保，广大农民食不果腹，哪里还有人出钱买土地？
就在刘馨祖父为此急得生病在床，奄奄一息的时候，1942年春我们反“扫荡”开始了。我随一团参加作战行动。
刘馨的家庭在当地是有点名声的，我们也知道刘馨和她的祖母关在崖子的鬼子据点里。我们部队先打下垛庄，接着打崖子，战斗很快就结束，汉奸大队长刘乃林被抓住枪毙。刘馨祖孙俩就得救了，但她的祖父就在这一天病故了。我当时只知道刘馨祖父母和她父母、叔叔的情况，也听说过刘馨和她祖母坐牢的事情，对她老少俩在狱中的表现很钦佩。但那时我们没有见过面。后来才知道，刘馨出狱后，在她一再要求下，进了沂南县县学。校长由当时任沂南县县长的翟翕武同志兼任，袁芳烈同志也在这里读书。1949年翟翕武、袁芳烈随大军南下，“文化大革命”后在浙江省担任省级领导工作。
刘馨的父亲当时担任沂南县民政科长。他一直留在山东工作到离休。刘馨在县学读了两年书后即参军到部队。此后，她就随着大部队，行军作战，转战鲁西南、豫、皖、苏，参加洛阳、宛西、开封和淮海战役、渡江战役。
我和刘馨结婚是在1948年的8月，具体哪一天，已经记不起来。婚礼十分简单。很多纵队领导和机关干部前来祝贺。但是没有酒席，没有糖果，大家一起在机关食堂里吃的饭，以茶代酒，虽然简朴，但很热闹。
婚礼那天发生了一个小小的误会。当时我们通过六十五团政治处主任张正德，通知该团七连指导员刘馨的表哥支福田，要他赶紧骑马到保卫部王部长这里去一趟。他一路上十分紧张、害怕，因为他知道凡是保卫部找谈话准没有好事情。他曾亲眼看见有的人一去不回，有的人被保卫部审查后枪毙了。一路上心想自己出了什么大问题了？自己虽然出身地主家庭，但早已破落了，16岁入伍就向组织交待清楚了，也表过决心，写过保证，背叛地主家庭，永远跟着共产党革命。没有隐瞒任何历史问题。自从参加革命以来，一直对党忠心耿耿。作为一个连队干部，一向工作积极，严格管理教育战士，处处以身作则；打起仗来，从来没有贪生怕死，危急时刻总是冲在前头，不管枪林弹雨，猛打猛冲，立了不少战功。平时生活中，虽然脾气有些暴躁，说话有点随便，但没有做过任何违规违纪的事。那么到底出了什么问题，保卫部长要直接找谈话？当支福田赶到我这里，向我报告他是六十五团七连指导员支福田时，说话都有点哆嗦，脸色显然十分紧张。一旁的刘馨看出来了，笑着说：“没有事，我们结婚，请你来参加婚礼。”原来是团政治处主任没有把话说清楚，也许是故意作弄他，才发生了误会。
婚后，我带着爱人刘馨，警卫员宋文祥，工作人员周恒葆、王汝良，饲养员大老刘，去华野总部报到。当时，华野总部在曲阜。我报到后，即在曲阜参加华野前委召开的以加强纪律性为中心的扩大会议。会议开了近一个月，结束后，我又调任山东兵团后改为第七兵团保卫部长。
《王芳回忆录》 第一部分我永远怀念他们
第二章 敌工战线
我永远怀念他们
抗日战争最困难的1940年至1942年期间，我先后担任山东纵队第一旅锄奸科长兼敌工科长、鲁中军区政治部敌工科长兼鲁中三地委敌工部副部长。从这时起，长期从事敌工工作和公安保卫工作。由于斗争形势和环境决定，那时各级领导对锄奸反特、敌工工作极其重视。党中央、毛主席指示山东的对敌斗争要以政治攻势为主，注重从政治上思想上分化、瓦解、打击敌人。罗荣桓同志任中共中央山东分局书记时，他亲自兼任锄奸委员会书记。各级领导对锄奸反特工作的要求很高。山东军区政治部主任肖华同志强调：锄奸反特工作既要大胆，又要谨慎，要有顽强性、坚持性、创造性，要�