灭掉了薛。
田文是战国之世很有影响的政治人物，他以养客而闻名，拥有一股相对独立的私人政治势力。在社会交往、思维方式及政治行为的选择等方面，田文均有许多高明之处。
首倡养客之风
战国之世向人们充分展示了人才的价值，士的社会地位迅速提高，然而，当时的士阶层经济地位低下，活动分散，他们的政治能量得不到有效的利用与发挥，如何把这部分人组织起来加以利用，成了上层社会所注重的问题。同时，自春秋末期以来，各国政权下移，私人势力得到了极大的发展，社会观念发生了变化，战国之世的政治人物对发展个人势力已形成了浓厚兴趣与风气。田文作为当时比较出色的上层政治人物，他起先看清这两方面的情况，于是凭借自己雄厚的经济条件广招宾客，扩充势力。田文早年曾问他的父亲说：儿子的儿子叫什么？田婴说叫羚子，他又问孙子的孙子叫什么，田婴说叫玄孙。田文又问：玄孙的孙子叫什么？田婴回答说：不知道。田文于是对父亲讲：您担任齐相已经时间很长了，齐国没有扩大，自家的财富积至万金，而门下看不到一个贤能的人。现在您的妻妾践踏着绸缎，而士人穿不上粗陋的衣服；奴婢残剩下鱼肉，而士人吃不饱粗劣的饭食。现在您还在追求积蓄储藏，想要把财富遗留给自己尚不知道的什么人，却忘掉了人才的匮乏和事业的衰弱，这是非常错误的（参见《史记•；孟尝君列传》）。田文向父亲的陈述，表明了当时士的处境，表明了田文本人在当时的社会背景下对前述政治问题的初步思考，反映了他重士轻财和决心以财养士、发展势力的心迹。
田文嗣位后，就开始实施他早年的心愿，他广招天下之士，破财养客，甚至一度造成自己的经济窘迫也在所不惜。田文对凡来相投之人，不问贤愚，全部收留，天下有罪逃亡的难民也来归附。田文身份高贵，但他的饮食与宾客相同，没有特殊。一天，他与宾客一起吃晚饭，有人撞灭了灯光，客人怀疑饭有等级，遂撇下筷子离去，田文问清原因后，将自己的饭与众人相比，没有什么两样，那客人感叹说：“以孟尝君待士如此，而吾过疑之，吾真小人矣！尚何面目立其门下？”（第九十一回）竟自刎而死，田文非常悲哀，以礼厚葬。此事使众客异常感动，传扬出去，归附者更多，食客达数千人之众。
田文破财养客，也非常注意笼络宾客之心，除与宾客饭食相同、平等相待外，还有以下的一些方法：其一，他对宾客不分贤愚，一律殷勤接待，使宾客人人都以为田文亲近自己。其二，他与宾客座谈时，常问及对方的亲戚及其住所，旁边的屏风后有文书侍从，负责把这一切记录下来，等谈话结束后，他就派人去慰问客人的亲戚，并向其奉送物品，使宾客非常感激。（见《史记•；孟尝君列传》）其三，田文很注意新到宾客的行为动向，对特殊人物给予特殊照顾。他在后期因宾客实在太多，遂将众客分为上中下三等，生活待遇也有所差异。一天，有一个名叫冯的人前来相投，田文与其座谈后将其安排在下客之列，十多天后他打听冯的所为，听说冯常独自抱怨生活俭朴，田文遂将其升入中客之列。五天后，他又打听得冯抱怨出入无车，不禁惊异道：“彼欲为我上客乎？其人必有异也。”（第九十四回）遂将其迁入上客之列，并继续使人观察其所为。田文用这种方法笼络人心，团结和聚集了一大批人物，形成了自己的势力。
田文所以能广养宾客，自成其势，首先是因为当时有适宜的社会背景，士阶层经济地位的低下及其无所依归，是养士之风得以形成的社会条件，个人势力的发展被上层社会所重视，使养士之风具备了迟早形成的可能性。田文由于一些个人条件，使他成为养士之风的首先倡导者，其一是他对此事认识明确，能从政治的高度考虑这一问题；其二是他身为上层贵族，有相当的物质条件作保证；其三是他在齐国地位显赫，对闲散之士能形成较大的吸引力；其四是他在接客待人方面有所爱好，受过长期锻炼，有一些较好的方法。田文十多岁时就协助父亲接应客人，宾客很喜欢与他交往，在这方面，他的个人才能及其良好方法是起了重要作用的。田文以某种方法组织的宾客集团是以经济为纽带、以他本人为核心的政治集团。
齐国政治人物田文：养客自重的孟尝君（2）
聚势为重
田文进行宾客集团的组织具有确定的政治意图，但因为他来者不拒，贤愚并归，其宾客的成分是比较复杂的。约二百年后，西汉司马迁去薛地考察，其地凶暴子弟比附近各处明显为多，当地人解释这种原因孟尝君偷过函谷关说：孟尝君招引天下力士侠客，进入薛地的凶暴之人约有六万多家（见《史记•；孟尝君列传》）。田文的宾客集团包括这类人物，也需要这类人物，他们一旦被组织起来，自然能作为政治行为的有效工具。
田文曾被秦王嬴稷诱至咸阳，有宾客千余人随从，嬴稷起先欲委相于他，后轻信他人谗言，又欲杀之，田文闻讯，准备行贿于嬴稷的宠妾燕姬，请她进一言放自己归国，燕姬提出要田文献白狐裘为谢，这身狐裘价值千金，天下无双，田文刚到秦国就已献给了嬴稷，自然再无此物向燕姬奉献，众人束手无策，后来，下坐一客发挥自己的特长，装束成狗状，夜间潜入秦宫库藏，盗出狐裘，献给了燕姬，经燕姬枕边吹风，嬴稷下令放还田文。田文惟恐嬴稷反悔，急于离去，但一时手头无过关券证，这时，有一个宾客发挥自己所长，为田文伪造了一张假券证，一行人星夜离去。一天夜半赶到函谷关（今河南灵宝东北），关门照例要在凌晨鸡鸣时开启，田文恐追兵将至，非常着急，这时，又一宾客发挥所长，仿鸡声长鸣，一时间，关内群鸡齐鸣，守关之吏以为天亮，验证开关，田文一行出关而去，比及秦国追兵来到，他们已去得很远。事后田文感叹说：“吾之得脱虎口，乃狗盗鸡鸣之力也。”（第九十三回）田文收养的这些宾客属于社会下层，多属鸡鸣狗盗之徒，有些近乎无赖，但他们许多人在生活中有一技之长，在特殊的情况下，可以使他们服务于一定的政治活动。
唐人胡曾读史至此，写《函谷关》一诗，赞赏孟尝君田文不拘一格广养门客。诗曰：
寂寂函谷锁未开，田文车马出秦来。
朱门不养三千客，谁为鸡鸣得放回？
田文在离秦归齐时途经赵国某地，赵人素闻田文之名，出来争相观看，及见田文身材短小，有人笑着说：“始吾慕孟尝君，以为天人，必魁然有异，今观之，但渺小丈夫耳！”（第九十四回）许多人相和大笑。这天晚上，凡是嘲笑田文的人都被割掉了脑袋。田文的宾客对嘲笑者实施了一次残忍的报复，表现了这个宾客集团对田文个人的无比效忠。
田文的宾客中也有一些很具政治头脑的人物，田文一度因经济困窘，派那个常有抱怨情绪的冯去封邑薛地收取债息，冯收得息钱十万，备牛酒召集债民，旁观其贫富程度，对有力偿还者口头约定期限，对贫困者宣布免债，并当众焚烧债券，宣扬田文的恩德。回来后田文责备他，他解释说：负债贫困的人即使严加逼迫，他也无力偿还，时间长后利息增多，他负担不起，必然逃亡他地。冯还劝导田文说：“区区之薛，君之世封，其民乃君所与共安危者也。今焚无用之券，以明君之轻财而爱民，仁义之名，流于无穷，此所谓为君收德者矣。”（第九十四回）后来田文被免相归薛，百姓扶老携幼相迎，争献酒食，田文最终感到了冯先前行为的正确。在这件事上，冯所以敢自作主张，烧掉债券，是因为他真正理解了田文养客的用意：田文破财养客，他轻财而重士，烧掉贫民债券，虽是经济上的损失，但争取了民心，这与田文养客的总体目标完全一致。正是因为这样一条根本原因及一些具体原因，冯才当众免债烧券。
田文广集宾客，势大震主，田地轻信秦楚的反间计，罢免了他的相位，冯西入咸阳，对嬴稷说：秦齐势不两雄，齐国新免了贤相田文，“田文怨齐必深，秦若乘时聘之，迎田文至秦，用为相国，则制齐不难。”嬴稷惑于其言，派使驾车十乘去薛地迎聘田文。冯又提前回齐，对田地说：秦国慕田文之贤，将聘之以为国相，“大王乘其未至，先复孟尝君相位，增其邑封，孟尝君必喜而受之。”（第九十四回）田地遂恢复了田文的相位，并为其增封。冯通过游说的方法说服秦国聘用田文，抬高田文的身价，借此胁迫齐国，使齐国恢复了田文的相位。看来冯是田文宾客中一位很有思想和策略的政治活动人物。
唐人皎然写《咏史》一诗，赞扬门客冯为田文收买民心的“市义”行为，并抒发感慨云：
田氏门下客，冯公众中贱。
一朝市义还，百代名独擅。
始知下客不可轻，能使主人功业成。
借问高车与珠履，何如卑贱一书生。
田文的宾客集团成分复杂，但很有政治活动能力，田文据此形成了自己的私人势力，也据此形成了超国界的声誉，凭这些资本，他敢在政治上闹公开的独立性，甚至联合他国，损害齐国的利益。燕国攻齐前，他和田地因政见分歧，奔至魏国，被任为相，在齐国生死存亡的关键时候，他积极参加乐毅的攻齐联盟，与本国执政者公开对抗。田文有独立于国家的政治利益，薛地是他几世经营的独立王国，他借以自重，自求发展，他在晚年居于薛地，与数国当权者相往来，比于诸侯，与各国保持中立，居间为重。复国上台的齐襄王田法章对田文感到恐惧，遣使迎其为相国，他不屑于就其位，加以拒绝，田法章主动亲近，双方最后连和通好，这种状态一直保持到田文死去。田文养客与稍后的平原君赵胜有所不同，田文的养客不是要博取好士的名声，而是要发展私人势力，有明确的政治目的。田文与后来信陵君魏无忌的养客也稍有不同，他不单是凭折节下士和好施义气来争取人心，而是采取多种交往手段笼络人心，魏无忌未曾使自己的个人利益与国家利益在根本上相脱节，他晚年沉溺酒色，以此释君王之疑，力求调和双方关系，而田文追求的是不与国家利益相关联的个人利益，公开发展独立的私人势力。
齐国政治人物田文：养客自重的孟尝君（3）
唐人周昙写《田文》一诗，认为田文不厌闲客，终成狡兔三窟。诗曰：
门下三千客自矜，频弹剑客独无能。
田文不厌无能客，三窟全身果有凭。
发散型思维
田文思维机敏，处事灵活，有相当的个人才能。他是田婴的贱妾之子，生于五月五日，田婴认为他的出生之日不吉利，遂交代其母弃之勿育，田文的母亲不忍抛弃，私下抚育，等他长到五岁时，领去见田婴，田婴见之，非常生气，责问其母为何违命收留，田文顿首于地，问父亲为什么要把他抛弃，田婴回答说：“世人相传五月五日为凶日，生子者长与户齐，将不利于父母�