《257实验室》

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257实验室- 第14节


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嗄昵埃麓ぃɑ麓な�17世纪著名的英国海盗,从美国的新英格兰到非洲,到处都有他的藏宝之处——编者注)在普拉姆岛不远处的加德纳斯湾附近,用掠夺来的财宝装满他的海盗船那样,谢安和梅斯拥有的东西,其珍贵程度比起海盗的珠宝,可谓有之过而无不及。     
    在一份已解密的《由化学作战部队和美国农业部共同拥有、并存放在普拉姆岛上的动物病毒及血清存货清单》上,我们可以看到那些显然仍保存在普拉姆岛上的病毒菌株:裂谷热、蓝舌病、非洲猪瘟、真性鸡瘟、绵羊痘、纽卡斯尔病、羊肺炎、丁酸分枝杆菌、捷申病、水泡性口炎、病毒性牛痢疾、牛瘟、口蹄疫,以及密封在玻璃瓶中、标为“N。”的12瓶某种病毒溶液。     
    至于说科学家们是如何得到这些病毒的,其过程真像是007侦探小说。普拉姆岛首任生物安全官乔治•;科特拉尔(George Cottral)回忆说:“当时就像在搞阴谋间谍活动。”谢安从军方的顶级机密项目“1001计划” '根据阿拉伯故事《一千零一夜》(Arabian Nights)得名'在肯尼亚丛林采集的病毒中挑选了活性牛瘟病毒。带着这种病毒,他来到英国的Pirbright病毒实验室,在那里见到了梅斯上校和科特拉尔博士。他们从英国带回已感染了牛和天竺鼠组织细胞的6种不同类型口蹄疫病毒的16种菌株。这一项任务就花掉了5000美元。由于美国法律的规定,这些病毒不能带入美国大陆,所以他们带着这些样本,乘坐美国海军的货船,横跨大西洋,才把它们安全带到了普拉姆岛上。装病毒的试管和试剂瓶都放在帆布口袋里,再装到木盒子中。一路上,他们都把盒子贴身保管,或放在视线所及的地方。海军的货轮停在加德纳斯湾后,普拉姆岛派来的拖船继续接下来的航程,科学家们把装病毒的盒子再放入带有铰链的闪光金属箱子中,箱子的四面都写着“美国政府财产“的字样。就这样,病毒最终在这条拖船的运载下,踏上了普拉姆岛的土地。     
    不久之后,其他病毒也大都通过类似途径运到了普拉姆岛。它们来自世界各个角落:津巴布韦(位于非洲东南部的一个内陆国家——编者注)的北部和南部、南京、东京、印度、泰国、巴勒斯坦、伊朗、巴基斯坦、土耳其、奥兰治自由邦、埃及、肯尼亚、南非、纳库鲁、内罗毕、恩德培、尼日利亚、塞拉利昂,以及西德、意大利、法国、英国、墨西哥,甚至国内的康奈尔大学和德特里克堡实验室等。在层层包裹下,他们力争把病毒和昆虫运送工作做到万无一失。1954年,在一次回答《纽约先驱论坛报》(New York Herald Tribune)记者的问题时,科特拉尔说:“有时候我自己都很难打开那些繁复的包装。”     
    这就是生物化学所需要达到的安全性要求。     
    


第二部分“守护者”的变化

    所有研究学者都有一个共同点,虽然这很难用语言来表达,但是我们从这位谢安手下的科学家所说的话中也能够揣测出一二:“如果一个人对某一领域的知识有所了解时,他会希望知道得更多;当他能够发现其中的问题时,他就会更加沉迷其中,希望探索出前所未知的新发现。”谢安鼓励手下很多年轻的科学家去追求这种境界。     
    在贡献日之后的几年,年轻的霍华德博士和显微镜学奇才悉尼•;布里斯博士(Sidney Breese)率先宣布:他们利用电酉晕⒕党晒ε南铝丝谔阋卟《镜恼掌。虽?945年就开始使用这种技术,但观测结果和图像细节的处理一直都不尽理想,而这次却不一样。借助金属投影技术,他们拍出了清晰的、多维度的全景照片。自443年前这种病毒首先被意大利修道士希罗尼穆斯•;弗拉卡斯多吕亚斯(Hieronymus Fracastorius)发现以来,它一直是人类有史以来所知的最小生物之一,现在,人类终于能够看清它的全貌了。微观照片显示出了我们原先从不知道的细节:这种呈灰色球形的病毒半径只有2。54;10…6厘米,比脊髓灰质炎病毒还小。研究还显示,口蹄疫病毒不仅有球状,还有蚯蚓状、立方状和棒状等,这也加快了这种病毒研究的进程。     
    普拉姆岛已经开始发挥作用了。     
    为普拉姆岛的建设奋斗了10年后,谢安博士于1963年退休。在接下来的四分之一个世纪里,那位被农业部推荐到岛上的年青人——杰里•;卡利斯接下了指挥棒,成了普拉姆岛的第二任领导。     
    卡利斯告诉员工,他无意超越谢安的丰功伟绩,只想把谢安开创的事业继续下去。他说,他的目标有三点:开发最成功的研究;保证员工的高素质;把普拉姆岛建成国内外一流的病毒研究实验室。这并非野心勃勃,而是卡利斯的真心期望。人们从未怀疑过他那近乎孩童般纯真的奉献精神。例如,他鼓励普通员工和管理层进行更多的沟通,还让大家畅所欲言。这位新主管希望工作能够开展得更加公平、公正。他曾说过,普拉姆岛上最有价值的资源就是这里的员工。他还发誓:“尊重个人,尊重大家的工作成绩,提供工作保障……”总而言之,卡利斯所说的就如同“马特福音”和“路加福音”写的那样:“相信金箴(圣经教导说一个人要别人如何待他,他也应该要求自己一样待别人——编者注),并自始至终地贯彻执行它。”     
    受到“只进不出”原则的影响,普拉姆岛更倾向于自给自足。比如说,岛上有卡利斯和其他科学家定制的机器、金属配件商店。普拉姆岛技工本•;罗宾斯就回忆说:“从五金用具到打孔机,商店里一应俱全。”这句话也成了工程技术部门的座右铭。从改换屋内的配件到修理、调试繁杂的实验室装备,没有什么能够难倒这里的员工。在卡利斯的管理下,工人负责了给水排水系统、动物围栏、电力工厂、消防部门、消毒处理、食堂、洗衣房、图书馆以及两艘渡轮的全部修理、维护工作。     
    现在,杰里•;卡利斯独立主持岛上的研究工作,这块美丽的小岛成了他的领地。在他的指挥下,24小时巡逻的保安和250名员工每天一起保护着这座岛屿。没有人能够对年轻的卡利斯的资历进行指责:他是普拉姆岛的元老,参与了实验室的设计建造,同时也直接指导了安全措施的制定。农业部曾经把这座岛屿称为“与世隔绝的小镇”,了解更多内情的人则把它称为“杰里的领地”。而卡萝尔•;豪斯博士回忆说:“他们也叫它‘主人岛’,因为卡利斯是一位铁血领导,他用他的铁拳统治着岛上的所有人,就像在统治奴隶一样。”     
    18世纪的时候,当地居民把当时普拉姆岛的主人塞缪尔•;毕比(Samuel Beebe)戏称为“岛屿之王”或“毕比王”。而现在,卡利斯对普拉姆岛的统治可谓有之过而无不及。这一点,在普拉姆岛的近邻加德纳斯岛的主人到访时表现得淋漓尽致,无以复加。卡利斯回忆说:“罗伯特•;戴维•;莱昂(Robert David Lion)(加德纳家族自1638年就拥有该岛屿了,莱昂是小岛的第十六任继承人)打电话给我说,‘既然我们两个分别是这两个岛的主人,我们一定要见面。’”古怪的莱昂老人命他的下人给他准备帆船游艇,一路佩挂着加德纳斯岛的徽章来到普拉姆岛。在享用了卡利斯为他准备的沙拉之后,两位“王”攀谈起来,可谓一见如故。就像一个小男孩向旁人显示他的玩具那样,卡利斯也带莱昂老人参观了普拉姆岛。参观时,老人不时点头微笑,并用他那贵族式英语,就两个岛屿的历史说上一两句。在满意地离去之时,他又邀请卡利斯到他的岛上做客。在征得了卡利斯的许可之后,老人还把自己的侄女——亚历山德拉•;杰莱特(Alexandra Goelet),一位耶鲁大学研究鱼鹰的高材生,和她的同学送到岛上实习。卡利斯难得地批准了她们在岛上作一些鸟类研究。同时,她们还获准参观了一个墓地,那是1786年葬在这里的美国革命战争英雄、少校托马斯•;加德纳(Thomas Gardner) 。     
    卡利斯的下属对他敬如神明,但却很少能够看到他的身影,除非他到101实验室参加会议。卡利斯就像一个魔术师,手持魔杖,操纵着重重幕布后普拉姆岛上的一举一动。在他统治时期还有一些轶事,比如他与本地的一位百万富婆洛伊桑妮•;鲁恩(Loisanne Roon)结了婚。由于新婚妻子是当地索瑟德花园俱乐部的成员,他们夫妇也搬到了那边一处幽静、景色优美的住宅中,可以临窗眺望佩科尼克湾和汉普顿地区。     
    普拉姆岛上的工人把卡利斯看成一个慈善的统治者。他们觉得,卡利斯言必行、行必果。已退休的工程师斯坦利•;麦卡里德(Stanley Mickaliger)这样评价卡利斯的统治:     
    他手下的人都尽职尽责。这不仅是一份工作,而且还是一个家,一个人口众多的大家族——经过了这些年,我们这些老人仍然保持联系。二战中,当我在船上打仗的时候,他们曾经说过:“船怎么样并不重要,重要的是船上的全体船员,他们决定了战斗力的强弱。”我们的普拉姆岛也和一艘船一样。当我们在那里工作的时候,我们每个人都知道,卡利斯对他手下的人是负责的,他为我们着想。     
    另外一个工人这样回忆:“当时岛上非常美丽,到处都开满了鲜花,路面扫得干净清洁,绿草如茵。整个岛屿就像一个大庄园,专门有14到15个人负责这些工作,还把它叫做‘建筑和地面’工作。”总而言之,普拉姆岛是农业部王冠上的宝石。瑞典、西班牙、墨西哥、澳大利亚等国的外交官和科学家都到这里访问过(访问者政策已比先前有所松动),所以,这块宝石需要经常擦拭,才能不断在众人的眼中灿灿发光。     
    卡利斯说过要增进交流,他也确实做到了。每年他都组织全体工作人员和他们的家人外出野餐。他还为那些做出贡献的科学家和工作人员举行奖励仪式。由于他认真聆听下属反映的意见,每周他的办公桌上都会有送交上来的新思路、新想法,其中很多也付诸了实践。在这些建议中,有员工提议给靠近岸边的海豚安放荧光记号,还有人提议在老鼠培养间安装温度警报器,也有人建议在黑暗的地下室里安装金属线网格,以便保护和照亮燃油装置。一位工程师用简便的方法解决了焚化炉房间内的油烟问题:安装鼓风机,把烟尘吹到外面的空气中。他还因此得到了嘉奖。一直到20世纪70年代,在环保的呼吁声中,这种排烟方式才停止使用。     
    作为最前沿的科学实验室的领导,卡利斯博士也是一位科学使者,他曾代表美国出访过很多国家,还帮助其他国家进行根除病毒、疫病流行的研究。和谢安博士一样,卡利斯也要求科学家们在科研上有所突破,而且他们也确实做到了。1967年的《纽约时报》就有一篇封面文章,题目是“疫苗能够中止动物疾病”。口蹄疫病毒,这种第五大名声狼藉的瘟疫(《圣经•;旧约》“出埃及记”中记载),曾经使埃及的畜牧业不堪一击。在普拉�
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