病，似乎有切尔诺贝利的尘土落进了他的办公室……我只要按一下按钮，就可以切断这棵树的培养基，它就会枯死。我会把树根和树枝弄乱，把它的循环系统弄乱。在这棵树的内部制造混乱，让它的一个部分吃掉另一个部分。让它该结果的那些地方只长出一堆难看的蘑菇，那些蘑菇会吸于树干。一层层的苔衣会蚀空树身。阿斯特罗斯认为，是他在培育这棵阴谋树。可是我却知道，怎样让这棵树死去。在这棵电子橡树的一个枝桠上，放了一个神奇的盒子，里面有一只兔子，一只鸭子，还有一枚不祥的蛋，蛋里藏着那根能致人死命的毒针。时候一到，我就会把盒子放到地上，抓住兔子，用猎枪打伤鸭子，把蛋打破，从蛋黄中取出那根闪闪发光的针，把它交给‘代表’。他把那有毒的针尖折断，于是，阿斯特罗斯就会死去。那位从波涛汹涌的黑海跑来的市长，就会变成一个胆小怕事、溜须拍马的人，一个城市下水道和输水管方面的专家。在城市举行节日庆祝活动的时候，他会领着一长串的小丑游行，而他本人，戴着那顶傻乎乎的鸭舌帽，会高举着新总统的画像。”
布拉夫科夫笑了起来，关掉了屏幕。那棵电子树消失了，仿佛被斧头砍倒了。大厅里亮起柔和的淡光。别洛谢尔采夫惊讶地四下打量了一番，半天才回到现实世界中来。
“该走了，”布拉夫科夫说道，他已经换上了一身银灰色的西服，戴着一条红色的领带，镶着钻石的领带夹闪闪发亮。
“星座‘晚会在等着我们呢。那位爱好夜蝴蝶的检察长也会到场。瞧，他倒是自投罗网啊！”他又笑了起来。
第八章
他们要去参加的那个活动，在“俄罗斯”音乐厅举行。让别洛谢尔采夫感到吃惊的第一件东西，就是“俄罗斯星座”这几个巨大的彩字，字上装饰着五颜六色的灯泡和霓虹灯，从那行字上还不时腾起许多小星星，那些闪烁的六角金星构成了一朵礼花，而“俄罗斯”三个字的字体有些特殊，笔画稍稍有些歪向左侧，会使人联想到犹太文字母。
一辆辆豪华汽车不时驶近大厅正门，这些汽车的前灯像水晶一样，放射出紫色的光芒，车前是镀铬的散热器，一些汽车还挂着外交牌照，车头上插着微型国旗。从那些汽车里，走下一个个高贵的太太，她们袒胸露背，珠光宝气，穿着由著名时装设计师们设计的舞会服装。她们把自己展示给大群的记者和摄像师，她们很自信，知道大家都认识她们，正在欣赏她们，她们那一张张灿烂的笑脸和满身的珠宝，能为那些时尚杂志亮光光的版面增色不少。陪伴着她们的男人，都穿着晚礼服或精美的西服，他们举止高傲，目空一切，不过时而也会对着照相机和摄像镜头灿烂地一笑，他们知道，在那些花边新闻栏目中，会谈到他们每一个人的似是而非的爱情经历和奇特婚姻，历数他们在电影中扮演过的角色、有失体统的生活习惯、奇特的癖好和变态行为。这些男女的汽车、服装和珠宝都是价钱最贵的，他们的发型、霜膏和香水都是最高质量的。他们的步态和手势，他们微笑和鞠躬的方式，他们忸怩作态地迈着步，稍稍挺出膝盖和臀部，这一切，都和那些上台接受“奥斯卡奖”的好莱坞影星的做派一模一样。
“你们在屏幕上看到的一切，在这里都将以天然的形式体现出来，”布拉夫科夫一边说道，一边将别洛谢尔采夫领进了这个辉煌的世界，这个世界里挤满了独立不羁的傲慢男女、有权有势的政治家和随心所欲的记者。“‘新可萨汗国’已经有血有肉了，但是还没有宣布建国。”
别洛谢尔采夫试图在昏暗的大厅里见到检察长。来宾们的脸几乎看不清。只有袒露的胸口上的宝石，会不时闪出一道亮光，就像是一颗七彩露珠。那一排排座席显得更暗，那里是特殊贵宾们呆的地方。
音乐越来越甜蜜，越来越热烈。闪烁的空中突然出现一只巨大的公鸡，它长有火红的鸡冠和蓬松的尾巴，散发着红色的光芒，越飞越近。它在大厅的上方来回飞翔，引得瞠目结舌的观众发出一阵阵惊叹。在红公鸡之后，又出现一只天蓝色的公鸡，它大张着嘴巴，带着白色的放射状光环。公鸡的背上骑着一个裸体女人，她红头发，绿眼睛，乳头是粉红的，腋窝里翘出一撮焦黄的毛发。大厅里的人全都站起身来，为这个漂亮的女骑手热烈鼓掌，并不断地向她送去飞吻。空中出现了新娘，她穿着白色的婚纱，头戴茉莉花冠，一头热烈的深蓝色鬈发。胸前别着一朵红玫瑰的新郎，在拥抱自己的新娘那丰满的臀部。他俩在空中飞翔，翻来覆去。时而是她那对丰满的、胀出裙子的乳房耷拉在他的上方。时而是他左右着她，把她搂近自己的花条背心，那条穿着闪亮鞋子的腿激动得蜷了起来。大厅里的人兴奋不已，热烈鼓掌。
一只公鸡离开天空，在追光中降了下来，落在舞台上。公鸡的翅膀抬了起来，从翅膀下面那红红绿绿的羽毛中，钻出一位满面红光的主持人，他主持电视赌场节目，他那个磁场般的“幸运轮盘”节目，吸引了许多相信能奇迹般赢钱的天真观众。
“先生们，”从天而降的使者兴高采烈地说道，声音略微有点嘶哑。“我从另外的世界来到你们这里，在几十亿地球人中问，只有个别杰出人物才选择那些地方作为永恒生活的处所。
这样的选择已经做出，我想向你们介绍几位天上的新居民，他们的名字在熊熊燃烧，就像星星一样，就像金色的九枝烛台一样！……这就是他们，我们喜爱、崇拜的人物！……他们当中的一位女性，美丽无比，就像萨瓦女王！……他们中的另一位男性，伟岸而又智慧，就像所罗门王！……光荣属于他们！”
使者挥了一下手。帷幕开启，“星座奖”的获奖者披着紫色的追光出现在舞台上，迎面走向热烈欢呼、激动不已的观众。
别洛谢尔采夫也随大家一起鼓掌，看着紫色追光中那两位受到上帝恩宠的人。原来，这两个人，一位是那位小巧、优雅的女播音员，她以她那迷人的微笑和忧伤的漂亮眼睛而著称，另一位是评论节目的主持人，他那双眯缝着的、被眼镜略微放大了一些的敏锐眼睛，能看穿克里姆林宫当权者们最秘密、最巧妙的诡计，他嘴巴上那道火红色的高贵唇须，使他具有了英国勋爵一样的气质，这样的勋爵知道怎样对付龟汤，怎样用银钳子夹开龙虾的硬壳。灯光中的这两人光芒四射，似乎不是用人间的物质材料创造出来的。
迷人风度的展示持续了一分钟。然后，庆祝活动的主要组织者阿斯特罗斯走上了舞台，他精神抖擞，仪表堂堂，浑身上下散发着健康和得志的气息，一副热爱生活、勇敢无畏的模样。他的脸色很白皙，两腮绯红，一双天蓝色的眼睛凸在外面。他那双松软、鲜艳的嘴唇露出了幸福的微笑。他抖擞的身体上套着一身做工精细的西服，脚上是一双合脚的鞋子，领带也扎得很随意，这使他的活动显得轻松自如。他是在用这身装束炫耀他那个民族的胜利，一个天才的民族曾长期遭受不公正的待遇，被绊住了手脚，被迫蜷缩起来，躲藏起来，忍受那些凶恶的粗人、懒汉和无知之徒的侮辱，如今，这样的时代终于过去了，压迫被推翻了。犹太智慧的力量和优雅，不知疲倦的勤劳，百折不挠的意志，所有这些都在推动这个团结的、经受过考验和磨难的、忠于信仰的民族向前迈进。
“电视是一种权力，借助这种权力，我们镇压暴动分子，制服敌人，驱逐叛徒，把那些最天才、最忠诚的人推向顶峰，但是，电视又不仅仅是一种权力！”阿斯特罗斯开始了他庄严的讲话。
“电视就是信息，它揭露事件，报道现象，道出人的个性及其活动，但是，电视也不仅仅是信息。电视，”阿斯特罗斯向前伸出手，手掌向上，“电视，这就是一种宗教，它涵盖了人类生活的所有方面，需要人的崇拜、爱戴和牺牲，能在人们心中唤起残存的恐惧感，或是激起无法实现的幻想。这是一些五颜六色的奇事，在屏幕上表现为各种各样的形状、形象和替身。这种电子奇迹，其实质是不可捉摸的，其美丽是不可抗拒的，其力量是不可战胜的，它就处在我们的掌握之中，在为我们的事业服务。正因为如此，今天的这两位获奖者就不仅仅是杰出的大师，不仅仅是公众的宠儿和偶像，而且还是站在神和人之间的祭司。我和这样一些杰出的祭司在一起工作，这使我感到骄傲。有机会当着我们圈子里这些最优秀代表们的面给他们颁奖，这是我的荣幸！”阿斯特罗斯把瘦削的手掌高举起来，在他的手上，一枚贵重的戒指在紫色的追光下闪闪发光。
音乐响起。刚刚还在半空中来回飞翔的那对新郎新娘，走上了舞台。他们手持两个盒子。他们站到了获奖者的面前。披着白色婚纱、诱惑地敞着前胸的新娘，面对那位具有贵族气质的分析家。身穿花条背心、扣眼上别着一朵玫瑰的新郎，面对那位可爱的女播音员。
阿斯特罗斯打开盒子，从盒子里取出两个缀满宝石的小巧桂冠，桂冠还镶有放射状的上沿，就像是自由女神像上的那顶桂冠。他灵巧地把桂冠戴在两位获奖者的头顶上。他退到一旁，让观众们欣赏一番。大厅里疯狂起来，观众们兴奋不已，在向自己的偶像欢呼致敬。
阿斯特罗斯牵着两位获奖者的手，领着他们走下了舞台。
几位身手敏捷、技艺高超的小提琴手登上舞台。在他们之后，拥上来一大群手持小号、萨克斯、铙、低音提琴和各种打击乐器的乐手。他们亮出十八般兵器，震耳欲聋地演奏起来。
黄色的铜管、白色的银器和乌黑的漆面交相辉映，每个人都龇着雪白的牙齿，露出同样的笑容。那位殷勤的小个子指挥，模仿着列昂尼德。乌乔索夫（乌乔索夫（1895—1982），俄罗斯最早的爵士乐歌手之一。），在乐队前面来回窜动，还不时转过身来面对观众，使几个眼色。大厅里响起了电影《快乐的人们》和《养猪姑娘和牧人》中的音乐，观众席上有人兴奋地高声喊道：“好哇！”
然后，一架白色的三角钢琴被推上舞台。琴盖被支了起来。一位很胖的女钢琴家很有力度地演奏着施尼特克（施尼特克（1934—1998），俄罗斯作曲家，俄联邦功勋艺术家，1990年移居德国。）的音乐，她穿一件天鹅绒长裙，她那双套着一双小鞋的粉红色胖腿，从那裙子的下面露了出来。
音乐会的压轴戏由一位非常著名的外国摇滚歌星上演，他装扮成撒旦，嘴上长着吸血鬼的獠牙，胸口是一丛乱毛，生殖器官把游泳裤衩撑得鼓鼓的。他不停地吐血，把黏糊糊的内脏碎片投向大厅，用锁链把自己五花大绑，切开血管，挣扎着那躁动不安、疲惫不堪的身体，最后，他在一道淡蓝色的月光中扶摇直上，在大厅里投下一个月牙状的阴影。
音乐会到此结束。那个仪表堂堂的电视赌场主持人。要激动不已的来宾们去隔壁的宴会厅，他大声地鼓动道：“我们来好好乐一乐吧，先生们！”
“过一会我们把检察长找来，你尽量把他带走。�