《奥义书》如是说：“欲行伟大之事者，必经伟大之迷途。”
展现在你面前的是一套讲述人的迷失与寻踪的书，书中介绍的世界知名的特殊组织，仅仅是千年命题中的一个分支。它似乎离我们很远，但一旦我们陷入一种破解过程的撕掳痛感时，我们无法拒绝这样一种强烈的印象：即我们每个人都在进行着一场从无序到有序的自我争斗。崇高与卑微、勇敢和怯懦竟然在同一个时刻折磨着我们！当我们阅读本丛书时，血液里涌流着梅里美“科西嘉式复仇”的原始冲动；我们仔细审视中情局的徽标，对自由和公正的怀疑油然而生……我们每个人都会涌出面对皇家骑警的不安的感受，我们的灵魂面临拷问：当这个世界上还存在着不经法官批准的逮捕和离奇失踪时，当这个世界的公民尚未实现免于恐惧的自由时，我们能够轻松地说：人类在解除痛苦实现自由的旅程中已经看到了希望的晨曦吗？
在这套精彩的丛书里，作者对当代历史中著名的公案进行了有趣的探讨，肯尼迪家族的死亡之链、卢森堡夫妇审判的“毒树之果”真相、纽约的火并、连环谋杀……阅读本丛书，读者会透过生活的平庸表相而感知到心灵的不稳定性。本书涉及到我们时代最典型的痛苦的故事，但本书生气勃勃的生态会使哪怕最脆弱的读者都感到勇气在周围萦绕。
关于本书前言（1）
冷战结束后，美军成为世界上惟一的超级军事力量，新千年伊始，我们有必要对动荡不安的国际局势给予更多的关注。
展望不确定的未来，地区不稳定、跨国危险、不对称威胁等因素，对美国的利益形成了多元威胁，这些因素会导致不可预测事件的发生，使用常规的军事力量，不足以对付这些意外事件。
为迎接这些挑战，我们必须最大可能地发挥美军的能力和潜力，这对我们是一个考验，为了以最小的代价达到最佳目的，我们要尽一切可能整合、优化、协调我们的军事力量，高效、快速地对付这些挑战，美国特别行动部队（SOF）扮演着越来越重要的角色。
1987年，根据国防授权法《努…考安修正案》，美国特别行动部队司令部（USSOCOM）正式成立，训练有素、反应迅捷的美国特种部队活跃在世界各地，他们在解决地区冲突中发挥着重要的作用，美国国防部、地区总司令和美国驻各国大使都有权要求美国特种部队采取行动。
1997年，美国特种部队在144个国家进行了行动，平均每周有4760名美国特种兵在行动，比1991年增长了3倍。美国特种部队编制46000人，包括作战人员和后勤人员，它由陆军、海军和空军组成：
组成
*美国陆军特种部队：第75游骑兵团，第160特别行动航空大队，心理战部队和民间事务部队；
*美国海军陆海空三栖特种部队（又称“海豹部队”），包括特别艇部队和运送部队；
*美国空军特别行动中队（固定翼和旋转翼），特别战术中队，国外协防中队和作战气象中队。
人们一般用英文缩写SOF来代表这个世界级的组织，实际上它由上面这些不同的单位组成，每个单位都有不同的历史和文化，具有各自的光荣传统，共同组成了这支具有世界声望的军事组织。
成立美国特别行动部队司令部的立法，同时规定了美国特别行动部队的行动范围，规定了司令部的权力和责任，它的任务包括：
任务
*统合不同行动计划，负责美国特别行动部队特殊要求的经费预算；
*领导研究、发展有特殊要求的项目；
*发展SOF军事理论、战略策略、行动方法和程序；
*指导SOF特殊的训练课程；
*训练作战人员，保证相互协调性；
*监控、决策SOF的行动过程；
*监控所有SOF成员的专业发展。
因为所肩负的第一、第二项任务，美国特别行动部队司令部在训练、武器装备和人员使用上具有很大的灵活性。
美国的国家军事战略，是应用军事力量保证国家的安全、维护稳定的国际环境、解决任何危机，并为未来战争做好准备。在“秩序、反映、着眼未来”的军事战略中，美国特种部队是其中的一个重要环节，它具有战术选择灵活、作战成本合理、有能力解决不同复杂地区冲突的特点，特别是针对跨国界和不对称威胁，它的作用更加明显。
对国家作战指挥权（NCA）和地区总司令来说，SOF意味着更广泛的选择，特别是在保持完全外交主动、避免使用大规模作战部队的情况下，SOF是一个很好的选择，因此它的任务不断增加，无论是较大规模的作战还是范围较小的人道主义援助，无论进行什么形式和方式的行动，SOF都是一个积极的选择。
因为有SOF，面对突发事件，决策者可以灵活地决定美国所应做出的反应，采取有伤亡或无伤亡的行动方式，尽可能避免使用大规模军事力量。因此，对需要立即做出反应的突发事件，或者在使用常规军事力量之前，SOF是最佳选择。比如，1996年，SOF组织2115名非战斗人员从利比里亚撤出，没有造成一例死亡。
在采取军事行动的效率方面，美国特别行动部队可能是最好的，它善于创造不同的战略优势。比如，在和平时期，美国陆军特别行动部队（SF）的作战预备队常规地分散在世界各地，积极阻止发生各种冲突，保存作战资源。
SF对所在国家的军队进行训练，帮助他们加强国家安全，同时介入当地民间事务、实施心理战，加强当地政府的基层组织，以促进地区稳定，有效阻止地区问题对国际安全的威胁。一旦出现冲突，这些“地区侦察机”可以快速投入作战行动，赢得胜利。此外，美国特别行动部队也参加和平时期的行动，因此可以当之无愧地把他们称为“勇士”。
冲突出现后，特别行动部队所担负的战略行动任务，直接或间接地配合联合部队司令的作战计划。在作战过程中，特别行动部队活跃在整个战区，他们往往去进攻那些难度大、时间紧急的目标，为迅速到达的在陆地、海上、空中及其他作战空间的部队提供强有力的援助。特别行动部队还进行信息战，训练本土的军事力量，对战区里传统的民间武装进行援助，为他们提供所需的装备，使他们能尽快投入行动，提高整体作战的优势。
当冲突得到控制后，以介入民间事务和心理宣传相结合，美国特别行动部队的活动，能帮助当地尽快恢复正常状态，使当地传统的军事力量尽快控制局势。在和平行动中，美国特别行动部队也具有同样的作用，比如在海地和波斯尼亚，美国特种部队就曾经及时扑灭了冲突的“导火索”，向地区司令提供最真实准确的情报，有效地控制冲突双方的历史仇恨。
无论是什么特殊情况、特殊形式的任务要求，美国特种部队都能够胜任。因为灵活的组织，因此在避免浪费时间、使用大部队和大量武器装备的情况下，他们能够帮助地区作战司令取得决定性的结果。即使在最严峻的情形下，美国特种部队也能够在24小时内采取全面行动，进入极其危险和复杂的区域，化解恐怖行动，扼制大规模杀伤性武器（WMD），准确打击关键的目标。
虽然是一个强有力的军事组织，但美国特种部队常常不诉诸武力而完成任务。特种部队的训练内容包括熟练使用不同语言、理解不同地区的文化、历史以及当地的政治现实，因此美国特种部队对所执行的任务具有深刻的理解，因此，他们被誉为“外交战士”，对这一美誉，他们是当之无愧的。而且，因为具有多种能力，他们面对不同的情形、不同的环境时，能够“量体裁衣”，采取最有效的行动。
因为这些独特能力，特种部队能帮助美国驻各国大使和地区总司令，对当前和潜在的同盟者做出不同的反应，使局势朝向有利于美国利益的方向发展。
关于本书前言（2）
1997年一年间，美国特种部队解决了17次危机、194次反毒品行动，在11个国家进行人道主义排雷。除了这些任务，特种部队还有大量的训练计划，在世界各地91个国家，他们共参与了224个联合训练项目。通过这些和平时期广泛的接触，特种部队帮助东道主国家加强防御力量，促进地区合作，保证美国对不同国家和地区的准入，显示出特种部队是一支民主社会的专业化军队。
美国特别行动部队不仅要对各种局势做出反应，更重要的是，它要帮助形成一个有利的国际环境，这正是美国特别行动部队司令部的重要宗旨，它致力于促进国家安全，保证国家稳定的未来。
因为美军强大的军事优势，因此无论来自于国家还是地区，我们的敌人和对手，比如恐怖分子、叛乱分子和新的不可预测的极端分子，他们不会选择与美军发生直接的军事冲突。相反，他们会采取不对称威胁手段，如大规模杀伤性武器、信息战、恐怖主义、袭击城市等，或使用我们意想不到的高科技手段来破坏我们的军事优势，甚至直接威胁美国本土，以达到他们的目的。而且，在常规军事冲突中，我们的对手也可以使用这些手段，以获得暂时或局部的不对称优势。
目前，美国所面临的最大的不对称威胁，是数量不断增长的大规模杀伤性武器，美国国防部认识到了这个问题的严重性，1995年5月，它授予特别行动部队一些特别任务：阻止大规模杀伤性武器大量生产。
今天，反大规模杀伤性武器（CP）是美国特种部队司令部的首要任务。CP行动包括定位、识别、查获销毁和安全转移。特种部队司令部正在实施几个方案以对付大规模杀伤性武器的威胁，包括与地区总司令密切合作，决定如何不断提高特种部队的能力，以适应CP任务的要求。为了更好地应对包括核武器、生化武器在内的各种大规模杀伤性武器，司令部不断完善CP行动的战略、技术和程序，使行动部队在行动中可选择的方法更多。
另一个严重的不对称威胁是信息冲突。当今世界，信息变得越来越重要，我们自身、我们的敌人对信息的依赖性越来越强，在军事领域，这意味着新的攻击点和新的机会。过去，信息战在冲突的“语法”中只是一些“标点”，表示“施加军事、外交和政治影响”。现今，军队中这样的呼声越来越高：信息控制力已经是国家力量的一个组成部分，因此，“标点”的作用已经变成了“支持、强调和权威”，这样一些强有力的字句。
信息时代的到来打开了一扇新的大门，它给我们带来了无穷的机会、无止境的可能性和重大的攻击点。面对这一发展，美国特种部队司令部努力建立新的体系，以增加作战部队的能力，确保信息传送永远畅通。同时，削弱对手使用信息的能力，使他们因信息不畅、中断而无法完成任务。应对信息时代的挑战，我们的对应能力是多方面的，包括被动防御、心理战、准确打击敌人信息中枢等。
信息时代科学技术的飞速发展，促使我们改变美国特种部队的组织理念乃�