喀喽……嘶。流理台那边传来什么东西拖行的声音。
喀喽……嘶。喀喽……嘶。有个人影朦胧出现在黑暗中。对方似乎对餐桌上隐约发光的酱油皿很感兴趣。那是位衣衫褴褛、披头散发的丑老太婆。这时肩膀突然被抓住，转过头，一个整脸溃烂的人从身后抱上来——被抓住了！——千纱鼻子里闻到血腥味，同时失去意识。
隔天睁开眼睛，房内没有异状，纱千正待在衣柜上头洗脸，酱油皿也仍旧在餐桌上，唯一的差别是手指已经因为布满无数的蚂蚁而一片漆黑。千纱连忙喷上杀虫剂，以拖鞋击打蚂蚁。几只蚂蚁头部才探入指肉缝隙就死去。清理蚂蚁时，千纱想起昨天的老太婆，浑身打颤。
过了中午，纱千频频拨着窗户想出去。千纱虽不想放它出去，但必须让它去上厕所。千纱害怕臭味熏染房间，所以让纱千在室外大小便。
「你别乱来喔。」千纱说。一打开窗，纱千连忙飞奔而去。
这时候手机再度响起。萤幕上什么也没显示。千纱有股冰冷的预感。
「喂？」
「真是只可爱的猫啊。」
她感觉自己的心脏被谁狠狠紧揪。
「纱千！」她忍不住大叫出门，拚命狂奔。看到她那个样子，公车站的老人都好奇地抬起头。纱千被谁狠踹、摔开的模样一个接着一个在千纱的脑子里浮现又消失。泪水不知不觉地涌出、渗入视线范围。即使如此，她却没办法大声呼唤爱猫的名字。她追踪着纱千，一回过神，发现自己正站在那个老旧的社区前面。屋顶上站了成排乌鸦。看到那些乌鸦，她也不会涌起在那只可怜雏鸟身上感觉到的亲切。此刻在那儿的乌鸦，对千纱来说、只是不吉利的象征。
她找着纱千的白色身影，但眼睛所见只有几间干巴巴水泥牢笼般的「屋子」：阳台上的花朵干枯、脏兮兮的衣服七零八落地垂挂窗前；生锈的三轮车、破损龟裂的墙壁、剥落的铺木地板；秋千发出猴子的叽叽声，听来刺耳。无可救药的废弃房子。千纱决定回家。
才回到家，就在入口处遇到昨天的男人。千纱尽量不和男人眼神交会地走近，结果男人开口：
「你是不是养了什么东西？别误会，我没什么其它意思。」
「什么也没养。」千纱冷漠僵硬地回应完，不管对方反应就进了屋里，脱下凉鞋。她听见男人的呻吟声，门上还被敲了一下。
纱千没回来。千纱抱膝缩在房间角落。室内充满讨人厌的臭味。写着电话号码的便条纸掉落在地上。千纱决定打打看那支电话。打通后，如果对方抓住纱千，她要相对方交涉，并告诉对方如果下把纱千还来，她会带着手指去报警。
电话嘟嘟声持续，然后有人接通。
「喂……？」
千纱开口前，先听见了男人的喊叫声，以及其背后女子哭喊的惨叫声。
「喂……」
千纱挂掉电话；她没办法继续说下去，那名男子一边拷问着女子，一边接电话。仔细回想起来，那声「喂」里头好像还潜藏着笑意。「变态凌虐狂……」千纱为自己太过轻敌而战栗。在那个社区深处某个众人忽略的地方，一定有「神秘房间」——男人将女性诱拐拖人那间外表看不出异状的刑房，加以凌虐。
想到这里，她感觉自己背后有股视线，回头，看见有人正从缝隙偷窥房间里头，就是那名白发女子。女子以完全发狂的眼神对千纱笑了笑，便消失身影。
千纱往门外走、准备追出去时，听到「喵」的声音。
一看，纱千和平常一样从窗子跳下床、榻榻米，往衣柜轻轻移动。
「纱千！」她不禁叫出声，抱起猫，无视它的反抗，不断摩擦它的脸颊。「有没有事？受伤了吗？怕怕喔。」
纱千没什么异状。等到好一阵子的欢迎仪式结束后，纱千像尽完责任似的回到衣柜上头。
「现实的家伙！」千纱脸上浮现安心的笑容，突然注意到靠近天花板的墙壁上有个奇妙的印子。一条手指画上的红线附着在墙上。靠近一看，毫无疑问地那是血痕。结果手机再度响起。萤幕上出现刚刚的电话号码，也就是便条上的号码。
「喂……」
「……我……」男人的声音很难听清楚。「……等着……千纱。」最后一句话让千纱感觉到下半身要崩塌的恐惧。她抛开手机，发抖瘫坐地上，看向隔壁房间忘了关的电视；昏暗的映像管脏兮兮。千纱压抑着身体的颤抖站起身，来到电视机前，按下遥控器的开关。就在电视画面大放光明的同时，那东西像着火般露出真面目——萤幕上贴了个干涸的黑色手印；少了小拇指的手印往下方延伸出的东西，毋庸置疑是血滴。千纱面对这冲击的事实，感到胃一阵翻腾；她快吐了。
……那些家伙知道这里了！
同时千纱想起曾经听过的男人声音，她不很确定，但脑海里浮现一个高压且时而暴力相向的男子身影。这时候，纱千从衣柜跳下来到自己脚边，一个翻身露出肚子，它的肚子上用黑色麦克笔写了「千纱」。恐惧与战栗让她目眩。聪史……那家伙的确有可能跟在纱千后头找到这房间。
那家伙有可能。窜满全身的肾上腺素驱使千纱移动，她开始将换洗衣物塞进手边的包包里。必须快点离开这里！接下来会被杀掉！那个男人在我耳边这么说了！抓起钱包、捡起手机。这时候千纱感觉聪史的手臂像条蛇伸向自己的腹侧。她忍不住大叫。
「过来！」纱千看见她脸色大变而害怕。千纱正准备抓住纱千时，门外突然有人激烈敲门，传来男子不晓得在喊叫些什么的声音。
「救命啊！」千纱全力放声大叫，急忙抓住纱千，把它塞进外出用的笼子里。
她注意到房门的喇叭锁突然转动。
「住手！」她边大叫边贴着门，抓住门把不让门被打开。拚死的阻止终究无用，门把离开了她的手，门被用力打开，千纱因为拉力过大，顺势摔出房门外头。
那儿有好几只男人穿着皮鞋的脚。
千纱扑上最靠近自己的男人，在对方戴着眼镜的脸上狠狠一抓。
白衣男子突然在千纱的手臂打上一针。
「你做什么！」手臂被用力扭住，她无法抵抗。
扭住手臂的人是警官。
「啊啊，果然不出所料。」
走进房间的白农男子看看酱油皿里的东西后，无奈的说。
「千纱，你为什么要从医院跑掉？」表情悲伤的老人苦涩开口。「幸好你有打电话来。」
老人说到这里便沉默了。
男子带着千纱回到房内。
「这是？」白衣男子开口问酱油皿里的小拇指。
「纱千……我家猫咪叼回来的。我不清楚。」
「猫？猫在哪儿？」
「在那个笼子里。」
她还没说完，白衣男子已经打开笼子门。从里头滚出一个猫布偶，孤零零掉落在榻榻米上，肚子上还用麦克笔写了「千纱」。
刚刚打的针开始作用了吧，千纱突然感觉脑子里的雾散了。她看见眼前一位白发老太婆缓缓举起左手，凝视着自己失去的小拇指。
在她面前的是一面豪华的全身镜。
伤脑筋的烤肉
从老板到前辈，阿彻全都低头拜托，请大家代理工作，好不容易在众人的协助下，总算取得假期。阿彻刚满二十四岁，胆小、瘦弱，老是一副疲惫的模样；老婆楚楚美四十六岁，比他大了快两轮。雨人的孩子泰造即将满四岁。
「是男人当然要去烤肉啊！」
在工厂里制作锅子的压模时，义男这样告诉阿彻；那是一个月前，也就是义男的袖子被卷入压模机、手指被锯齿切掉前。
「烤肉？」
「是啊，去河边生火，然后把肉放上去。」
「要放肉啊？」
「没错。改天我再教你怎么『点燃木头』吧。」
结果义男切断了手指，没能教阿彻怎么「点燃木头」。不过去他公寓探望时，义男躺在铺了几百年没收的睡铺上，画了张地图给阿彻。
「去这边。很棒哦。河流也很棒。可以钓鱼，也适合烤肉。」
纸上画的是前往丹泽河边的路线。伤脑筋的是，他画在粉红沙龙（注19）广告传单背面，正面写着：「有酸溜溜的花办味！」
现在是初夏，天气不错。阿彻喜欢待在公寓数榻榻米的线条，或者把手伸进储米箱里（这是阿彻的坏习惯）享受冰凉触感。可是泰造比去年更吵闹，而楚楚美则苦恼于打工处的老板对她耳朵吹气，还有路人擦肩而过时磨赠她的身体。于是阿彻请了久违的假，说：「我们去烤肉吧！」
义男画的地图理所当然地粗略。配合手边的道路地图集来看，沿着河岸走，仍旧找不到林间小路的入口。为了节省高速公路过路费，阿彻选择走一般道路，还没到达目的地，欣赏山峦的楚楚美和泰造已经累到张着嘴睡着了。林间小路比想象中狭窄；右侧是茂密的杂树林，左边是陡峭的悬崖，悬崖侧的丛林间偶尔能够窥见白色的河畔。方向盘如果没打好、逆转的话，车子会直接掉下悬崖去。阿彻紧张的夹紧臀部。
「老公，安亲班又涨价了。」
原以为已经睡着的楚楚美突然出声。
「为什么？去年不是才涨过？」
「不晓得……只说要涨。而且我们已经没钱了。」
「现在才月中耶？」
「恩，可是真的没钱了。」
「还剩多少？」
「三万左右，可能还不到三万，大概两万多。」
注19：粉红沙龙（Pink Salon），日本特有的风俗业种之一，店内小姐为客人提供口交、乎淫甚至性交等性服务的地方。花办是暗指女人性器官。
「房租已经缴了吧？」
「房租缴了，可是安亲班学费和看牙齿的钱还没付。」
「钱还没还给牙医吗？」
「因为要买这次烤肉用的烤肉炉，还有椅子、帐篷、野餐桌、木炭……小热狗……点火枪和工作手套……工作手套还是白色的好，十组才五百元。你说要买有橡皮颗粒的手套时，我还在想：「啊，如果有白色的就好了。」
「恩，不过有止滑颗粒，拿镰刀时比较安全，我才会叫你买有橡皮颗粒的手套。」
「徒手就行了呀，人类天生徒手拿武器。」
「没办法，反正你已经买了。」
「我没有浪费钱喔。」
「我没说你浪费钱。」
——又预支薪水了。
阿彻想起老板死人般的眼睛。指派领不到钱的加班工作时，老板总是笑嘻嘻、很好说话，可是只要提到机器太旧很危险、要换新，或是累积的铁粉刺激眼鼻，要他请业者来清扫，他的眼睛就会突然变成死人样，动也不动。不动的不只是眼睛，表情也是，害阿彻很担心，不晓得自己说的话他到底有没有听进去。面对老板极度沉默的死人眼时，阿彻甚至会开始怀疑自己是不是说错话，结果好几次都没把话说完。
唯独这次预支薪水，他硬是忍下来，求了好几次，无视老板彷佛没了呼吸的表情；阿彻迳自直盯自己沾染机油的手与全黑的指甲，不断鞠躬请求，好不容易才预支了三万元。
看来只有让自己受伤了……阿彻突然有这个想法。割腕或压断手指，再告诉老板需要医药费，这样子老板应该能够体谅。当然不能真的受重伤，以免花太多医药费，只要稍微用手肘或中指去碰研磨机或油压机，让指甲整个剥落或隐约露出骨头即可，然后面带伤脑筋的表情跟老板说要付医生钱，这样不就搞定了？工作上出意外会让人有不良印象，所以要算好时机，在工厂加班结束时制造受伤，然后回家路上顺便去看医生，借口说是遭到喝醉酒的家伙纠缠，自己什么也没做却遭痛殴——应该会很顺利，搞不好老板还会给我慰问金呢！阿彻想到慰问金，不禁忘我。
「老公，人家对烤肉一无所知哟。」楚楚美抱起开始